Kapitel 4
Als ich zum ersten Mal in Tessas Wohnung zog, trafen mich zwei Gedanken.
Erstens: Tessa war genauso anspruchsvoll wie damals im College. Alles in ihrer Wohnung schrie nach Luxus. Hochwertige Möbel, Designer-Dekoration, die Art von perfekt kuratiertem Raum, bei dem man sich fragt, ob dort tatsächlich jemand lebt. Ich war froh, dass sie einen Job hatte, der ihr diesen Lebensstil ermöglichte.
Zweitens: Tessas Wohnung war der bequemste Ort der Welt, um sich beschissen zu fühlen.
Obwohl sie ein Gästezimmer nur für mich eingerichtet hatte, verbrachte ich die schlimmsten Nächte meistens auf ihrem Sofa, eingewickelt in eine überteuerte Decke und trank Wein direkt aus der Flasche.
Und jetzt, während ich auf die Benachrichtigung auf meinem Handy starre, weiß ich genau, was ich tun muss.
Ich gehe in Tessas Küche, schnappe mir eine Flasche Rotwein, irgendeine teure Marke, die ich nicht erkenne, und lasse mich auf ihr Sofa fallen. Den Korken herausziehend, nehme ich einen langen Schluck, bevor ich mich traue, mein Handy wieder anzusehen.
Monatelang wollte ich das. Ich betete darum, dass er sich meldet. Jetzt ist es das Letzte, was ich brauche.
Beruhige dich, Emilia. Es ist wahrscheinlich nur Abschluss oder was auch immer.
Es ist nicht so, als könnte eine Nachricht irgendetwas ändern.
Ich tippe auf die Benachrichtigung. Mein Magen dreht sich um, als mir klar wird, dass ich seinen Namen nie geändert habe.
Schatz
Schatz
Schatz
Schatz
Schatz
Ich starre auf den Bildschirm, mein Herz rast.
Zane heiratet?!
Ich kippe den Wein in einem Tempo herunter, das mich schwindlig macht.
Eine einmonatige Kreuzfahrt? Eine Paare-Kreuzfahrt?
Ich nehme einen weiteren großen Schluck Wein.
Von all den Wegen und Gründen, die ich mir vorgestellt habe, warum sich Zane bei mir melden könnte, war dies nie einer davon.
Ich bin halb durch die Flasche, als die Tränen endlich kommen.
Zehn Jahre.
Wir waren ein ganzes Jahrzehnt zusammen. Und in all dieser Zeit war ich nie genug für ihn. Nie jemand, den er als heiratswürdig ansah.
Aber in nur sieben Monaten hat er seine Braut gefunden. Jemand, den er verehrt.
Jemand, mit dem er glücklich eine Hochzeit plant, während ich ihn nur darum bitten musste, bei unserer anwesend zu sein.
Eine einmonatige Kreuzfahrt, um ihre Liebe zu feiern, bevor sie überhaupt heiraten.
Ich habe nie nach etwas so Extravagantem gefragt. Ich wollte nur seine Aufmerksamkeit. Seine Liebe.
Wir begannen, uns zu verabreden, als wir vierzehn waren. Jeder Erwachsene um uns herum sagte, es würde nicht halten, dass wir zu jung seien, um irgendetwas über Liebe zu wissen. Der einzige Mensch, der an uns glaubte, war mein Bruder.
Schon der Gedanke an ihn bringt mich noch mehr zum Weinen, also schiebe ich den Gedanken weg. Eines Tages werde ich diesen Wurmfortsatz entpacken müssen, ich habe es sieben Jahre lang hinausgezögert, aber heute ist nicht dieser Tag.
Zane und ich haben die Chancen übertroffen. Wir haben die Highschool zusammen durchgemacht, dann das College. Seine Teamkollegen nannten mich früher Mrs. Whitmoore.
Alle um uns herum konnten sehen, dass wir das lange Spiel spielen würden. Alle außer Zane, derjenige, der eigentlich auf meiner Seite des Spielfelds spielen sollte.
Die einzige Person, die mir wirklich wichtig war.
Mir war nie wichtig, meinen Nachnamen zu ändern oder seinen Ring am Finger zu tragen, ich wollte einfach nur sein. Für immer.
Tess hat einmal gesagt, der einzige Grund, warum ich ihn so dringend heiraten wollte, war, weil alle anderen es erwarteten.
Vielleicht hatte sie recht.
Tess hat immer recht.
Dieser Gedanke trifft mich genau in dem Moment, als ich merke, dass ich betrunken bin. Die Weinflasche ist nirgends zu finden, und bei dem Versuch, sie zu lokalisieren, rolle ich vom Sofa und lande auf dem Boden.
Stöhnend taste ich nach meinem Handy, meine Hände sind unbeholfen und zittern. Tessa. Sie wird wissen, was zu tun ist. Sie weiß es immer.
Der Anruf klingelt kaum, bevor sie abnimmt, ihre Stimme ist warm und ruhig, wie ein Rettungsanker. „Hey, Honigwabe. Ist es nicht ein bisschen früh für einen Wellness-Check?“
„Zane heiratet.“ Meine Stimme kommt in einem erbärmlichen Schluchzen heraus, während ich versuche, mich vom Boden zu lösen.
Ich blinzle benommen im Raum herum. Wo zur Hölle ist das Sofa hin?
Ich suche immer noch nach dem Sofa, als—
BAM!
Ich stoße mit meinem Zeh gegen Tessas Couchtisch.
„Scheiße!“ Ich fluche laut und klammere mich an meinen Fuß, als würde er abfallen. Der Schmerz ist scharf, aber mein betrunkener Kopf registriert ihn eine Sekunde zu spät.
Bei dem Versuch, das Gleichgewicht wiederzuerlangen, berechne ich komplett falsch und falle rückwärts—
Direkt auf das Sofa, das ich gesucht hatte.
Ich starre es misstrauisch an. Ich schwöre, es war vor einer Sekunde noch nicht da.
Ich werde Tess erzählen müssen, dass ihr Sofa von Zeit zu Zeit verschwindet.
„Was?!“ Tess schreit praktisch ins Telefon. Ich höre gedämpfte Stimmen im Hintergrund, bevor sie ihre Stimme senkt. „Entschuldige, ich bin bei der Arbeit, aber habe ich dich richtig verstanden?“
„Ja!“ verkünde ich dramatisch. „Er hat mir eine Einladung zu seiner Hochzeit geschickt. Und eine einmonatige Paar-Kreuzfahrt vor der Hochzeit, Tess! Da ich eindeutig nicht weiterkomme, musst du mein Plus Eins sein.“
Ich lache wie ein Wahnsinniger und höre dann abrupt auf.
Warte. Worüber habe ich gelacht?
„Tess?“ Ich blinzle auf das Telefon. „Bist du noch da?“
Ihre Stimme wird weicher auf eine Weise, die meinen Magen zusammenzieht. „Ja, ich bin noch hier. Bleib einfach dort, okay? Ich bin bald von der Arbeit zurück. Und hör auf, meinen Wein zu trinken, Honigwabe, der ist teuer.“
Sie pausiert. Lange genug, dass ich das Gewicht in ihrem Schweigen hören kann.
„Und, Em... Ich glaube, ich habe dir etwas Wichtiges zu sagen.“
Dann endet der Anruf.