CAPITOLO 5
Passano alcune ore, ma Tess non è ancora tornata.
Mi chiedo cosa voglia dirmi di così importante.
Una volta che mi sono ripresa, faccio una doccia, mi lavo i denti e mi tengo occupata pulendo il suo appartamento.
Cerco di non pensare a Zane, ma non riesco a evitarlo. Apro di nuovo l'email, fissando l'invito al suo matrimonio e alla crociera per coppie.
Poi vedo il mio nome nel posto sbagliato.
Il mio stomaco si rivolta, e riesco a malapena ad arrivare in bagno prima di vomitare.
Più tardi, faccio qualcosa di ancora peggiore.
La cerco su Google.
La sua fidanzata è una modella. Perfetta. Bella. Tutto ciò che io non sono.
Ovviamente, mi ha lasciata per qualcuno come lei.
Sto bevendo acqua, seguendo davvero il consiglio di Tess per una volta, quando finalmente entra.
Il suo naso si arriccia mentre guarda in giro, ma quando i suoi occhi si posano su di me, sospira e fa un piccolo, triste sorriso.
"Pensavo che saresti stata in condizioni peggiori," dice, accomodandosi sul divano accanto a me.
Appoggio la testa sulla sua spalla e sollevo la bottiglia d'acqua. "Se non mi fossi ripresa, lo avresti fatto tu per me. Ho imparato a scegliere le mie battaglie."
"Dannatamente vero." Mi tira leggermente i capelli. "Vuoi uscire a cena? C'è un nuovo ristorante thailandese vicino al mio ufficio. Dicono che il cibo sia davvero buono."
La guardo socchiudendo gli occhi. "Tu odi il cibo thailandese. Cosa sta succedendo?"
Ride, e per un momento, dimentico quanto mi sento miserabile. È bella e lo è senza sforzo. Se assomigliassi più a lei, o alla sua nuova fidanzata, forse Zane sarebbe ancora mio.
Tess si riprende rapidamente. "Ok, mi hai beccata. È solo che... non sapevo come dirlo." Esita, poi mi guarda negli occhi. "Zane è uno stronzo, Em. Non ti ha mai meritata."
Rido amaramente. "Lo hai già detto."
"E lo intendevo. Ricordi quando è stato scelto e praticamente ti ha costretta a trasferirti a Chicago con lui?"
Scuoto la testa. "Non è quello che è successo."
"Ma lo è," insiste. "Ti ha comprato quella panetteria solo perché pensava che sarebbe stato scelto per New York. Ricordi il nostro piano? Se non fosse stato così, avremmo diviso un appartamento qui. E quando gli hai detto che saresti rimasta con me, ha fatto una scenata."
Alzo gli occhi al cielo. "Non stava facendo una scenata. Era ferito."
Tess sbuffa. "Davvero? Quindi doveva ferirti anche lui? Em, non volevi nemmeno trasferirti. Ti ha tenuta rinchiusa nel suo appartamento per poterti controllare. Ti ho visto due volte l'anno, e solo quando Chicago giocava contro New York."
"Non è colpa sua. Non volevo partire. Non volevo un lavoro. Mi andava bene dipendere da lui—"
"E non vedermi mai? Ti andava bene anche quello?" La sua voce si incrina, ma lo maschera rapidamente.
Apro la bocca per dire qualcosa, qualsiasi cosa, ma lei mi interrompe.
"Non è questo il punto. Il punto è che sono passato dal vederti appena al averti intorno ogni giorno. Quando ho detto che potevi restare quanto volevi, lo intendevo veramente, Em. Mi piace averti qui."
Le sue parole mi colpiscono più forte di quanto mi aspettassi. Quand'è stata l'ultima volta che qualcuno ha effettivamente detto che voleva avermi intorno?
Zane non l'ha mai fatto. Mi ha tollerato, certo. Ma non mi ha mai voluto.
Tess prende le mie mani, stringendole delicatamente. "Ti sto preparando per qualcosa che ti farà arrabbiare."
"Che—"
"Sapevo che Zane si stava sposando." Lo sputa fuori velocemente, come strappare un cerotto. "L'ho scoperto un mese fa. È letteralmente il mio lavoro sapere queste cose. Ma tu stavi già precipitando, e sapevo che se l'avessi scoperto, avresti fatto qualcosa di così dannatamente stupido come supplicarlo di tornare."
Mi irrigidisco. Lei lo sapeva.
Ha ragione, ovviamente. Ma se me l'avesse detto, avrei potuto fermarlo. Avrei potuto farlo tornare da me.
È colpa sua.
"Non era una scelta che spettava a te." La mia voce trema di rabbia.
Lei annuisce. "Hai ragione. Non lo era. E mi dispiace, Em. Ma devi capire che se lui se n'è andato e si è rifatto una vita così velocemente, non sarebbe mai tornato."
"Non puoi saperlo!" Strattono le mani, ma lei non le lascia andare. "Lasciami andare, Tessa."
Lei scuote la testa. "No. Perché non è nemmeno la cosa che ti farà arrabbiare."
Smetto di lottare.
C'è dell'altro?
"Che diavolo, Tessa?"
Lei ignora il mio sguardo rabbioso e continua. "Non tornerà , Emilia. Non hai visto le loro foto insieme né sentito come parla di lei nelle interviste."
Pensavo che il peggior dolore che avrei mai provato fosse quando Zane mi ha lasciato. Mi sbagliavo di grosso.
Perché questo? Questo sembra che il mio cuore stia crollando.
Ma non piango. Non posso.
"Perché me lo stai dicendo, Tess?" La mia voce è appena un sussurro. Abbasso la testa. Non riesco nemmeno a guardarla. Sono troppo vergognosa.
Lei stringe le mie mani. "Perché vali molto più di quell'idiota a cui sei stata incatenata per dieci anni. E se non ci credi, allora credi a questo: non ti mentirò mai, Emilia. Anche se a volte nascondo la verità per il tuo bene."
Lei espira bruscamente. "Ricordi quando ti ho parlato della mia strategia di PR per quell'idiota giocatore nel mio club?"
Annuisco lentamente. Ricordo. Solo che non so perché lo stia tirando fuori adesso.
"Sta andando benissimo. La sua immagine sta migliorando, ma dobbiamo continuare così. Sai quando ho detto che dovrebbe uscire con una ragazza carina, farlo sembrare un futuro uomo di famiglia?"
Questa volta non annuisco. Odio dove sta andando a parare.
Tessa esita, poi sorride troppo allegramente. "Su una scala da uno al buco del culo di Ade, quanto ti arrabbieresti se ti dicessi che ti ho raccomandata per il lavoro?"