CAPITOLO 2
Sono passati sei mesi da quando Zane mi ha lasciato.
All'inizio, non l'ho presa bene. Mi ha cacciata di casa e non avevo nessun posto dove andare finché Tessa, la mia migliore amica, non mi ha prenotato il primo volo per New York e mi ha costretta a stare con lei.
Ho passato le notti sul suo divano, piangendo in bagno quando lei era al lavoro.
Ho ignorato la piccola pasticceria — Tessa ed io l'abbiamo chiamata La Pasticceria Capricciosa dopo esserci ubriacate una notte al college e aver avuto quella che lei definiva un'epifania pazza — che Zane aveva aperto per me dopo aver ricevuto il suo primo stipendio dalla NHL per settimane. Non riuscivo a entrare.
Poi Tessa si è stufata. Mi ha chiamata "patata da divano", ha detto che stavo sprecando le mie lacrime per un "idiota" e mi ha trascinata di nuovo al lavoro.
Disimparare dieci anni di abitudini non è stato facile.
Alcune notti, mi ritrovo ancora a fissare il telefono, aspettando un messaggio che non arriverà mai. Aspettando che Zane dica che ha fatto un errore. Che vuole tornare con me.
Ma non lo fa mai. Nemmeno nei miei sogni.
È venerdì e sono in pasticceria. La stagione regolare sta per iniziare. Lo so perché ho memorizzato il calendario di Zane mesi fa. Allora, pianificavo le mie giornate in base alle sue, assicurandomi che avessimo tempo insieme.
Ora, l'unico motivo per cui seguo l'hockey è Tessa. È stata molto impegnata ultimamente.
È una PR manager per i New York Titans. Era la squadra preferita di Zane. Ha sempre sognato di essere scelto da loro. Invece, è finito con i Chicago Blizzards.
È stato un periodo difficile per noi. Era così arrabbiato per questo, e io ero quella su cui sfogava la sua rabbia. Ho fatto di tutto per mantenere la nostra relazione.
Allontano il ricordo e tiro fuori dal forno la seconda infornata di biscotti. Appena li poso, la campanella sopra la porta suona, facendomi sorridere.
I Beckett vivono dall'altra parte della strada. Passano ogni mattina per prendere dei biscotti, e io mi assicuro sempre di avere qualcosa di extra per loro.
"Buongiorno, Signorina Carter!" Angel, la loro bambina, mi sorride, con due denti davanti mancanti. Tiene la mano di suo padre, facendola oscillare avanti e indietro.
Il mio cuore si scioglie. "Buongiorno, Angel. Signor Beckett. Solo voi due oggi?"
Il signor Beckett annuisce, sorridendo. "Mia moglie ha partorito ieri. Siamo qui per prendere qualche dolcetto per lei. Ha chiesto specificamente le tue ciambelle."
La signora Beckett era incinta da sempre, o almeno, così sembrava. In realtà , era incinta da circa dodici mesi.
Sedeva nella mia pasticceria, guardandomi mentre cucinavo, lamentandosi di quanto fosse pesante e stanca. Tutto quello che voleva era un bambino sano e felice. I medici dicevano che la lunga gravidanza era insolita ma niente di cui preoccuparsi.
Sentendo la notizia ora, non potevo contenere la mia eccitazione. Ho fatto un gridolino, e Angel ha ridacchiato.
"Congratulazioni! Sono così felice per voi!" Ho sorriso. "Prendo subito le ciambelle. Ho fatto anche dei cupcake! È quasi come se sapessi che stava arrivando qualcosa di buono!"
Angel annuì entusiasta. "Ora ho un fratellino! È davvero rosso e non molto carino, ma la mamma dice che tutti i bambini sono così."
"Non è una cosa molto carina da dire, Angel," il signor Beckett la rimprovera gentilmente mentre io preparo velocemente i cupcake, le ciambelle e alcuni biscotti freschi per la signora Beckett.
"Ma è vero!" Angel fa il broncio, incrociando le braccia. Si gira verso di me in cerca di supporto. "Signorina Carter, dica a papà che è vero!"
Passo i dolcetti al signor Beckett, poi metto una mano sul fianco mentre scompiglio i capelli di Angel. "Sono d'accordo con tuo padre. Potrebbe essere un po' rosso, ma è pur sempre tuo fratello. E come sua sorella maggiore, ora è tuo compito proteggerlo. Soprattutto dalle persone che parlano di quanto sia rosso."
Angel emette un sospiro esagerato. "Sarà così difficile."
Il signor Beckett ride. "Benvenuta nel ruolo di sorella maggiore."
Sorrido, osservando i due. Momenti come questi mi ricordano che non tutte le relazioni si sgretolano. Alcune famiglie riescono davvero a rimanere felici.
Ma per qualche ragione, nessuna delle mie relazioni dura mai. Non importa quanto io dia, non è mai abbastanza.
Saluto i Beckett mentre se ne vanno, la loro felicità persiste nell'aria come il profumo dei biscotti appena sfornati. Volevo ciò che avevano loro, una famiglia che si prende cura l'uno dell'altro.
Ma dopo quello che ho fatto sette anni fa, sapevo che non avevo una famiglia a cui tornare. I miei genitori non chiamano da mesi. Mia sorella a malapena riconosce la mia esistenza.
Faceva meno male quando mi dicevo che me lo meritavo. Che questo era solo il prezzo dei miei errori. E non importa quanto perdessi, pensavo che avrei sempre avuto Zane.
Ma ho fallito anche in quello.
Ero patetica. Non riuscivo nemmeno a essere il tipo di donna che Zane voleva sposare. Tutto ciò che toccavo si sgretolava, e non c'era nulla che potessi fare per fermarlo.
Il mio telefono squilla, e una rapida occhiata allo schermo mi dice che è Tess. La sensazione di oppressione nel petto si attenua non appena sento la sua voce.
"Non sei sul mio divano, vero?" chiede, il suo tono è così scettico che scoppio a ridere.
"No, Tess. Sono in pasticceria. Ho persino fatto dei biscotti per te."
Proprio in quel momento, il campanello sopra la porta tintinna, ed entra Tessa, tenendo il telefono in mano con un sorriso trionfante. "Beh, grazie a Dio per i piccoli miracoli."
Tessa ed io siamo migliori amiche dal primo anno di università .
È stato un periodo difficile per me, avevo seguito Zane al college a New York perché me lo aveva chiesto, ma ho avuto difficoltà ad ambientarmi.
Non gli piaceva quando avevo troppi amici, quindi non ero abituata ad avere qualcuno su cui contare che non fosse lui. Poi ho incontrato Tess in un corso di storia dell'arte.
Non sopportava Zane, e io odiavo quella cosa di lei. Ma per qualche motivo, è rimasta comunque.
È incredibilmente bella con capelli biondo platino, occhi verde foresta e gambe lunghe che fanno girare la testa. È l'esatto opposto di me in ogni modo.
La sua pelle è incredibilmente pallida, la mia è di un caldo marrone. I suoi capelli sono lisci come spaghetti, i miei sono un groviglio di ricci. Ha curve nei punti giusti, mentre io sono sempre stata insicura riguardo alle mie inesistenti. I suoi occhi sono straordinari, mentre i miei sono solo... marroni.
Rispetto a lei, sono una ragazza qualunque.
E non solo nell'aspetto, ma anche nella personalità . Quando ha detto a Zane che voleva diventare manager PR per una squadra di hockey, lui le ha riso in faccia e ha detto che stava sprecando il suo tempo.
Ora sta facendo esattamente ciò che ama, mentre io sono ancora bloccata a chiedermi quale direzione prenderà la mia vita.
Prima che Zane e io iniziassimo a frequentarci, sognavo di possedere una galleria d'arte, ma lui pensava che non fosse abbastanza.
Amo cucinare e questa pasticceria, ma a volte non posso fare a meno di sentire che lui l'ha comprata per me solo per assicurarsi che facessi esattamente ciò che voleva.
Tess si avvicina, mi abbraccia e mi riempie di baci, facendomi ridacchiare. È sempre stata così affettuosa. È adorabile.
Poi la sento afflosciarsi contro la mia schiena con un sospiro. "Non crederai mai a quello che è successo."