CHAPITRE 4 : M. Machado
Isaias Machado était assis dans le coin de son restaurant préféré, savourant tranquillement un moment de répit. Il savait que cela ne durerait pas. Son rendez-vous était parti aux toilettes et ses bavardages incessants lui faisaient regretter de ne pas être venu seul.
Il remarqua une agitation parmi son équipe de sécurité aux extrémités de la salle et leva les yeux avec surprise lorsqu'une femme qu'il ne connaissait pas s'assit à la place que son rendez-vous venait de quitter.
« Puis-je vous aider ? » Il leva la main pour calmer ses hommes. Il étudia la femme. Il la connaissait de quelque part mais n'arrivait pas à la situer.
Elle fit glisser une clé USB sur la table. « Je sais que vous ne me connaissez pas. Je ne vous connais pas non plus, à part ce que mon mari, ou bientôt ex-mari, m'a raconté. Vu à quel point il s'est révélé être un pleurnichard, je ne serais pas surprise si la moitié de ce qu'il a dit était des conneries, mais c'est de toute façon sans importance. »
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Des informations. »
« Est-ce une tentative de chantage ? »
« Non, » la jolie brune aux yeux soulignés de khôl noir et au rouge à lèvres éclatant secoua la tête. « C'est tout le contraire. Mon ex m'a arnaquée. Gravement. Il a laissé des informations sur mon ordinateur portable concernant des transactions commerciales qui pourraient vous intéresser. Je ne veux pas vous faire chanter, Monsieur Machado. Je veux vous soudoyer pour m'aider à ruiner ce salaud. »
« Me soudoyer comment ? » Il avait envie de rire devant son véhémence.
« Merlin McGrath est mon ex. »
Il se redressa. Ce rat était marié à cette magnifique femme ? Il se pencha sur le côté et la dévisagea de la tête aux pieds, puis il siffla doucement. « Comment vous a-t-il arnaquée, puis-je demander ? Ne me dites pas qu'il vous a trompée. »
« Avec ma sœur. »
« Êtes-vous jumelles ? »
« Non. »
« Alors pourquoi ? Vous êtes une vraie beauté. »
Elle rougit sous son regard, et il apprécia la couleur sur ses joues. Il la regarda secouer lentement la tête comme si elle essayait de chasser les toiles d'araignée de son esprit.
« Écoutez. Je ne peux pas parler de ses motivations. Mon frère pense qu'il a été laissé tomber sur la tête quand il était enfant. Ma théorie, c'est qu'il est un salaud avide qui n'est pas content de son sort et veut aussi celui des autres. Il a mis ma sœur enceinte lors de la réception de son mariage. »
« Vous savez que je pourrais ruiner sa réputation simplement avec cette information. »
« Allez-y. Cela pourrait faire pleurer ma mère davantage, mais à ce stade, je m'en fiche. Ils se marient demain. Il m'a fallu un mois pour trier les informations qu'il a laissées sur mon ordinateur portable. Il a aussi stupidement oublié de changer son adresse e-mail, donc j'ai regardé ses e-mails tous les jours. Il vous déteste comme personne que j'ai jamais vu. Toute sa famille vous déteste. »
« Que voulez-vous ? » Il était intrigué. Une femme méprisée était effrayante, mais celle-ci avait une rancune et une revanche à prendre.
« Regardez les informations sur la clé USB. Mes coordonnées y sont. Si vous voulez plus d'informations, je vous les fournirai, mais il y a un hic. »
« Il y en a toujours un. »
« Ruinez-le. Détruisez-le et faites de sa vie un enfer. »
« C'est tout ? » Il le ferait volontiers.
« Quand son enfant aura dix-huit ans, il aura droit à un fonds de fiducie. Je ne veux pas qu'un enfant souffre inutilement. Je me fiche de ce que vous faites à lui et à ma sœur, mais je ne veux pas que l'enfant perde ce à quoi il ou elle aura droit. Je trace la ligne à ne pas nuire à un enfant. Il n'a pas demandé à naître. Saviez-vous qu'il y a une femme qui a poursuivi ses parents pour ne pas avoir obtenu sa permission de naître ? J'ai envie d'envoyer toutes ses vidéos à l'enfant dès qu'il aura seize ans. Pauvre gosse, il va avoir une vie difficile avec ma sœur égoïste comme mère. »
« Ne vous paye-t-il pas une pension alimentaire ? Si je lui prends tout, vous perdrez aussi. »
« Je m'en fiche. Je le déteste. Je veux qu'il brûle. »
Une dispute près des toilettes attira son attention et il regarda son rendez-vous en train de réprimander un autre client du restaurant.
La femme en face de lui gloussa, "Oups, on dirait que ma distraction n'a pas été assez longue. Je vais te laisser retourner à ton rendez-vous. Si tu penses que les informations sur le dispositif peuvent t'être utiles, appelle-moi. Nous pourrons négocier." Elle se leva rapidement de son siège et sortit du restaurant en ligne droite.
Il prit la clé USB et fit un signe à son chef de la sécurité de la prendre. "Je ne sais pas ce qu'il y a dessus. Ça pourrait être rien. Ça pourrait être tout. Garde-la en sécurité jusqu'à ce qu'on soit au bureau et on aura besoin de l'informatique pour s'assurer qu'elle n'est pas chargée d'un virus qui nous anéantirait. Aussi, trouve tout ce que tu peux sur l'ex-femme de Merlin McGrath. Je veux chaque détail."
"Oui, monsieur." L'homme s'éloigna alors que son rendez-vous réapparaissait à la table.
"Isaias, une bimbo a renversé de l'eau sur ma jupe en soie dans les toilettes et ensuite, en sortant, une autre m'a percutée avec un autre verre d'eau. Comment est-ce que c'est ton restaurant préféré quand les clients sont si maladroits ?"
"Je suis certain que ce n'est qu'une série de circonstances malheureuses. Je paierai pour ta nouvelle jupe." Il essaya de ne pas sourire en réalisant que la brune avait arrangé pour que son rendez-vous soit trempé. Il lui devait probablement déjà un service.
"Le restaurant devrait payer," elle souffla en jetant ses cheveux blonds par-dessus son épaule avec colère.
"Est-ce que c'était le personnel du restaurant qui a renversé de l'eau sur toi ?"
"Non."
"Alors pourquoi devraient-ils payer ?"
"Ils devraient mieux contrôler leurs invités."
"Nous ne serons pas d'accord sur ce point," il fit un geste vers le vin, "bois ton vin. Le dîner arrivera bientôt."
"D'accord," elle souffla. "Qui était cette femme ?"
"Laquelle ?"
"Celle que j'ai vue assise à la table ?"
"Elle s'est assise à la mauvaise table," il mentit sans effort. "Elle était vraiment embarrassée."
"Alors pourquoi est-elle partie ?"
Il se pencha en avant, "Je pense que son rendez-vous l'a laissée ici quand elle était aux toilettes."
"Elle est partie sans payer ?"
"Je ne sais pas. Je m'en fiche vraiment. Ce qui m'importe, c'est de ne pas continuer cette conversation."
Vingt minutes plus tard, il l'avait complètement ignorée. Il avait du mal à se rappeler son nom maintenant aussi, tout en appréciant les plats placés devant lui. La femme se plaignait du goût de poisson de son entrée et du contenu calorique de son dessert. Il prit note mentalement que la prochaine fois qu'il dînerait ici, il viendrait seul.
Quand l'addition arriva, il fut surpris de voir le propriétaire du restaurant s'approcher et lui dire que c'était offert.
"Je comprends qu'il y a eu un incident dans les toilettes des dames, et je ne pourrais jamais me pardonner si vous aviez une mauvaise expérience dans mon restaurant."
"Bien que j'apprécie le geste, je vous assure qu'il n'y a aucun ressentiment à propos d'un incident mineur, et je suis content de payer pour mon repas. Cela ne me dissuadera pas de revenir, je vous le promets."
"Merci, Monsieur Machado mais je dois insister. Vous êtes un client précieux et j'apprécie votre fidélité. Veuillez accepter ceci comme ma manière de m'excuser."
"Alors j'accepte mais la prochaine fois, je paierai. Merci, Mara."
"Vous êtes le bienvenu. Passez une bonne soirée."
"Je suis sûr que je le ferai." Quand ils furent dehors, il regarda son chauffeur, "veuillez ramener ma compagne chez elle ou où elle souhaite aller. Je vais rentrer avec la sécurité et retourner à mon domaine."
"Tu ne viens pas chez moi ?" Elle passa sa main suggestivement sur son bras.
"Non," il la regarda avec un triste hochement de tête. "La vérité est que tes plaintes constantes et ton besoin incessant de critiquer, de te plaindre et de tout discuter ce soir ont fait que mon sexe veut prendre sa retraite définitivement. Nous ne coucherons pas ensemble. Pas ce soir ni jamais. Bonne soirée."
Il s'éloigna alors qu'elle restait là, bouche bée. Il s'installa sur le siège avant de la voiture que son chef de la sécurité conduisait habituellement. "Ramène-moi chez moi." Il avait une clé USB à analyser et un plan de vengeance à contempler. Malgré le tournant étrange de sa soirée, Isaias se sentait assez satisfait du résultat.