CAPITOLO 2: FORSE HA RAGIONE
"Aspetta," dice con uno sguardo strano, tirando fuori il telefono. "Ho un'idea che potrebbe risolvere entrambi i nostri problemi."
"Cosa hai in mente?" chiedo cautamente, temendo che Carlo possa aver pensato a qualcosa di avventato. Tra noi due, di solito ero io quello più razionale, spesso dovevo chiedergli di chiarire le sue idee.
"I miei amici, quelli con cui condivido l'appartamento," inizia, e io annuisco. "Beh, quest'anno non rimarrò."
"D'accordo?"
"Hanno tutti rinnovato il nostro contratto di affitto, ma io no."
"Non sono tutti ragazzi della tua scuola?" Sono un po' perplesso, quindi chiedo. "Non hai finito il liceo con loro?"
"No, non ero una matricola allora. Li ho conosciuti durante il mio secondo anno di vita in dormitorio. Giocavamo a basket insieme in palestra," spiega, e io alzo un sopracciglio.
"Sono all'ultimo anno come me?" confermo, e lui annuisce.
"Sì, e stanno cercando qualcuno che prenda quella quarta stanza da quando ho detto loro del mio lavoro nel New Jersey," dice, e i miei pensieri si concentrano immediatamente sulla parte migliore: solo 15 minuti a piedi dal campus. "Stanno cercando da settimane."
"Sicuramente c'è qualcuno disposto a trasferirsi con loro," insisto, non capendo perché si sia arrivati a questo punto—Carlo che vende la sua stanza a un amico che non vede spesso.
"Non vogliono qualche matricola inesperta o qualcuno che faccia festa con i senior," mi dice. "Inoltre, stanno cercando qualcuno come te—ordinato e tranquillo."
"Ma ho passato del tempo con quei ragazzi, e possono essere piuttosto rumorosi e disordinati," faccio notare, e lui ride.
"L'anno scorso, Mark si è ubriacato e ha cercato di fare una verticale nel soggiorno. Nel processo, ha dato un calcio al muro e ha fatto un buco," mi racconta, e la mia mascella si abbassa. "Il nostro padrone di casa ha quasi cacciato via tutti, e loro vogliono qualcuno da incolpare."
"Q-quindi—"
"Dovresti trasferirti nella stanza che avevo io," suggerisce rapidamente, tirando fuori il telefono e iniziando a digitare. "Sono disperati per trovare qualcuno che prenda la stanza, ed è così vicino al campus."
È serio? La mia mente corre a mille. Questo potrebbe aprire tante opportunità—uscire più di due volte l'anno, dormire di più e avere più libertà di quanto ne ho ora.
"Chi sono i coinquilini?" chiedo, e lui sorride.
"Hai già incontrato Mark e Kyle, giusto?"
"Penso di sì," mormoro, cercando di ricordare dove li ho visti. "Forse una volta?"
"Perfetto, e c'è Kent."
"Kent?" chiedo, e lui annuisce. "Non l'ho mai incontrato."
"No, non credo. Non ti sei mai veramente imbattuto in lui," spiega, e la mia mente inizia a capire. Non è tutto divertimento e passeggiate brevi verso il campus.
"Vuoi che io viva con tre ragazzi che non conosco nemmeno?" esprimo le mie preoccupazioni, e lui sospira, sembrando comprendere la mia esitazione. "È molto, Carlo. Non ho mai vissuto da solo, e non penso—"
"Per favore, pensaci," implora. "Non riusciamo a trovare nessun altro, quindi per ora, i tre stanno coprendo l'affitto." Insiste, e io cedo. "Mi conosci, Julianna, sai che non ti indirizzerei male."
"Ne sei sicuro?" lo prendo in giro, sollevando un sopracciglio mentre lo metto alla prova.
"Beh, forse se si trattasse di rubare coni stradali o fare uso di droghe, ma non se si tratta di rovinarti la vita," mi dice, e io concordo. Carlo potrebbe essere un po' spensierato, ma non vorrebbe mai che io fossi nei guai o infelice. "Conosco questi ragazzi, sono brave persone, e ti piaceranno."
"Ma se non gli piaccio?" mi preoccupo.
"Non succederà," mi rassicura. "Mi faresti un grande favore aiutandomi. Mi sento come se stessi sfuggendo alle loro grinfie."
"D'accordo, cosa dicono?" chiedo, e lui fa spallucce.
"Potrei mandargli un messaggio. Potremmo anche passare di là e vedere il posto proprio ora," suggerisce, e io cedo.
"Qual è la situazione?" chiedo, e la sua risposta mi fa contorcere lo stomaco.
Sono troppo timida con le persone nuove per incontrarle di persona.
"Sì, ho appena mandato loro un messaggio, dicendo che una mia amica voleva dare un'occhiata al posto," spiega, e mentre mi mostra lo schermo del suo telefono, ingoio il nodo alla gola.
Non vedevo Carlo da mesi, e non ero sicura di quanto bene lo conoscessi. Ora stavo per vivere con i suoi amici? Non aveva senso.
Ma il campus era così vicino. Vicino al lavoro, alla scuola, e alle mie altre attività. Questa era una grande opportunità per me perché non sarei riuscita a trovare nuovi coinquilini prima dell'inizio del semestre.
"Uhm..." mormoro, e poi mi riprendo. Non hai niente da perdere andando a vedere. "Certo, andiamo."
Lui sorride e manda un messaggio ai suoi amici. Torno al mio caffè e cerco di finirlo prima di doverci alzare.
"Vogliono che li incontri." Quando me lo dice, sorrido e mi sento sollevata. Posso farlo e sistemare tutto. Carlo non vivrebbe mai con persone cattive, è troppo gentile. "Lascia che prenda una tazza da portare via per il resto del mio caffè, e ti porto da loro."
Appena finisco la mia bevanda, lui si alza rapidamente dal tavolo. Poi mi siedo e mi passo le dita tra i capelli. Rilassati Julianna, sii normale. Andrà tutto bene, e se fai bene, non dovrai vivere con i tuoi genitori per molto.
"Pronta?" Carlo mi guarda dal tavolo e chiede, "Che c'è?" Mi alzo e prendo la mia borsa.
"Certo." Faccio un respiro debole e sorrido mentre prendo il mio piatto e il numero.
"Non devi farlo, qualcuno viene a pulire i tavoli." Alzo gli occhi al cielo quando me lo dice.
"Voglio solo aiutare. Se non altro, posso portarli all'ingresso." Gli dico di sì, e la donna arrabbiata dietro il bancone sembra almeno un po' contenta che io abbia aiutato. Le sorrido e torno da Carlo, che aspetta pazientemente vicino alla porta.
"Julianna, ti piacerà questo posto. Ne sono sicuro." Mi dice di non preoccuparmi, mette il braccio intorno alle mie spalle e mi conduce fuori dalla porta.
Voglio davvero che abbia ragione.