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Capítulo 1 – ¿Y ahora qué?
—¡LUCY!— escuché a Alpha Ranger gritarme desde la casa.
Estaba doblando toallas en el cuarto de lavandería ubicado en el sótano de la casa de la manada. Mis manos comenzaron a temblar al escucharle gritar —¡SUBE AQUÍ DE UNA VEZ!
Corrí rápidamente por las escaleras y casi me tropecé con mis propios pies. Entré en la cocina y encontré a Alpha Ranger de pie junto a su novia, Miranda. Ella era alta, rubia y hermosa, pero por dentro era fea. Me gradué de la escuela secundaria hace tres meses, y aunque Miranda me atormentaba en la escuela y me hacía miserable, todavía me gustaba ir. Era un descanso de mis tareas y de ser la esclava de la manada.
También extraño comer todos los días, aunque la mayoría de los chicos odiaban el almuerzo escolar, a menudo era la única comida que tenía.
La cocina olía genial mientras los cocineros preparaban el desayuno. Mi estómago gruñó fuerte; no he comido en tres días. Solo recibo sobras y restos de comida, ya que los hombres lobo tienen grandes apetitos, a menudo paso días sin comer.
—Sí, Alpha— bajé la cabeza en sumisión.
—Lucy, solo te lo voy a preguntar una vez, ¿tomaste el iWatch de Miranda?
Mi mente estaba acelerada y el pánico comenzó a apoderarse de mí. Ella me estaba acusando de tomar su iWatch. ¿Qué demonios haría yo con un iWatch? Ni siquiera sé cómo usar electrónicos; nunca he tenido ninguno.
¡No soy una ladrona! Aunque no tengo mucho además de mi ropa vieja y raída, nunca robaría a nadie. Mis ojos se llenaron de lágrimas no derramadas. —No, Alpha, nunca lo haría.
—Está mintiendo, cariño, Lucy es la única que ha estado en mi habitación. Creo que necesita ser castigada— chilló Miranda.
Ranger me miró y por un momento, sus hermosos ojos azules parecieron mostrar tristeza, pero desapareció rápidamente. Se erguía alto, bien sobre los seis pies, cabello negro azabache, cuerpo musculoso con los brazos cruzados sobre su pecho. Sentí una extraña atracción en mi corazón. Quería suplicarle que no me castigara, decirle que Miranda era malvada, hacerle ver la verdad, ¡tocar su pecho! Espera, ¿qué estoy pensando? ¿Tocar su pecho? Él tenía veinticinco años, parecía un dios griego y aún no había encontrado a su pareja. ¡Por supuesto que todos querían tocar su pecho!
Ranger mantuvo una expresión seria por un momento antes de hablar. —Lucy, como castigo no tendrás comida durante los próximos tres días, el robo no será tolerado aquí. Tienes suerte de que no te arroje al agujero.
Salió de la cocina y me dejó allí sola con Miranda.
—Cuídate, perdedora. Pronto seré tu Luna y cuando lo sea, tendré el poder de hacer lo que quiera contigo.
Me di la vuelta y salí por la puerta trasera caminando hacia el bosque. Algunos de los arbustos de bayas silvestres todavía tenían fruto, si tenía suerte, podría comer un puñado antes de regresar a mis tareas. Era responsable de limpiar la casa de la manada y toda la lavandería. No había manera de que pudiera robar comida de la cocina, estaba completamente a merced de las sobras y restos que recibía unas pocas veces a la semana.
Cuando llegué al bosque, me senté por un momento en un gran tronco caído para tomar algunas respiraciones profundas. Disfrutaba de respirar el fresco olor a pino mientras una brisa fresca soplaba entre los árboles. Me estremecí por un momento en mi camisa holgada y pantalones de yoga.
Era pequeña para una mujer lobo y más delgada de lo que quería ser. Medía cinco pies y tres pulgadas de altura con llamativos ojos color ámbar. Mi piel era clara y mi cabello llegaba hasta la cintura y era oscuro.
En unas semanas, finalmente cumpliría dieciocho años y experimentaría mi primera transformación. Solo espero ser lo suficientemente fuerte para manejar la primera transformación, que puede ser muy dolorosa y requiere mucha energía. También esperaba conocer a mi pareja pronto y ser salvada de mi abuso diario.
—Por favor, Diosa Luna, que alguien amable y cariñoso esté emparejado conmigo. Alguien que no me rechace y me ame sin importar qué— recé en silencio.
Nuestro grupo fue atacado por renegados hace cuatro años. Mi padre era un guerrero y murió durante el ataque junto con mi medio hermano y hermana menores. Benjamin y Brianna eran gemelos que pertenecían a mi padre y su segunda pareja Ursa, estaban jugando en el patio delantero cuando ocurrió el ataque. Tenían solo once años cuando fueron asesinados. Ursa es mi madrastra y nunca me ha tratado bien. Yo era la viva imagen de mi madre y le recordaba el verdadero amor de mi padre. Mi madre murió cuando yo era un bebé, nadie hablaba de ella, y solo tengo dos fotos de ella.
Cuando ocurrió el ataque, estaba limpiando el ático y organizando las cajas allí arriba, tal como Ursa me había dicho que hiciera. Había hecho todo lo que ella me había pedido y traté de ganar su amor y afecto, pero nunca le gusté. Fingía ser amable conmigo cuando mi padre estaba cerca y solo me toleraba. Ahora, tenía una excusa para odiarme de verdad, me culpaba por la muerte de sus hijos. Ursa solía decir que debería haber estado vigilándolos en el patio y manteniéndolos a salvo. Yo tenía solo catorce años, incapaz de transformarme o hacer cualquier cosa. A veces pienso que me culpa por sobrevivir y desea que hubiera muerto ese día. En ocasiones, incluso yo me encuentro deseando haber muerto ese día también.
Después de que mi padre y hermanos fueron enterrados, Ursa me echó de la casa de mi padre, que había pertenecido a la familia Michaels por generaciones. La casa era legítimamente mía, pero el Alfa no hizo nada al respecto. Ursa también resulta ser la tía de Miranda, ser cruel corre en su sangre.
El padre de Ranger era el Alfa Knox LaRue, era buen amigo de mi padre, quien era su mejor guerrero. El Alfa Knox también perdió a su pareja, nuestra Luna, en el mismo ataque de renegados. Se apiadó de mí y me dio una buena habitación en la casa del grupo. Siempre fue amable conmigo.
Dos meses después, el hijo mayor del Alfa Knox, Ranger, cumplió veintiún años y asumió el mando de nuestro grupo como Alfa de Dark Moon. La sobrina de Ursa, Miranda, me odiaba y era una chica popular porque era la hija de nuestro Beta, su hermano Max ahora es el Beta. Miranda volvió a todos los chicos en mi contra, y no tenía amigos. Los pocos amigos que tenía empezaron a evitarme. Me convertí en una solitaria y el saco de boxeo del grupo en solo dos meses de perderlo todo, mi familia, amigos y hogar.
El Alfa Knox vive en la casa de la familia Alfa a unos kilómetros al norte de la casa del grupo y rara vez se le ve por aquí. Supongo que se ha convertido en un ermitaño o está viajando. Ranger todavía no tiene una Luna, por eso, Ursa se convirtió en la administradora de la casa de Ranger y maneja las operaciones diarias de la casa del grupo. Inmediatamente me trasladó de mi cómoda habitación en la casa del grupo al sótano, en la lavandería.
Me sacaron de mis pensamientos cuando escuché unos pasos detrás de mí y me di la vuelta para encontrar a Miranda de pie allí con sus secuaces.
—¿Qué pasa ahora?— pregunté sintiéndome molesta.
—Alguien necesita un ajuste de actitud. Vamos a darle a esta pequeña ladrona lo que se merece— respondió con una sonrisa maliciosa.
Siempre estaba tan ocupada con las tareas del hogar, que nunca me permitían entrenar. Era débil y ellos se aprovechaban de la debilidad. Traté de correr de vuelta a la casa del grupo, pero Beth, una chica mala con un golpe fuerte, me agarró. Me golpeó en la boca y me abrió el labio mientras me estrellaba contra el árbol detrás de mí. Cuando caí al suelo, los cinco empezaron a patearme por todas partes. Traté de acurrucarme en una bola y protegerme lo mejor que pude.
—Mírala, es tan débil— dijo una de las chicas.
—Necesita ser puesta en su lugar— dijo Beth.
—Eres triste y patética, Lucy, nadie nunca te va a querer— escupió Miranda.
Alguien me dio una patada fuerte en la parte trasera de la cabeza y vi estrellas. El bosque giraba y no podía ver bien, todo estaba borroso. Desde la distancia escuché una voz masculina familiar que gritaba —¿Qué está pasando? ¿Qué han hecho?
Sentí unos brazos cálidos y fuertes que me levantaron y me llevaron mientras la oscuridad me envolvía.