4
Bölüm 4 – Beklenmedik
Gözlerimi açtım ve küçük pencereden güneşin doğduğunu gördüm. Dün gece kaburgalarım için aldığım ağrı kesiciden dolayı sersemlemiştim. İç çekerek köpek yatağımda gerinmeye çalıştım.
Buradaki beton duvarlar ve zemin her şeyi soğuk hissettiriyordu. Kurutuculara doğru yürüdüm ve çamaşır odasını ısıtmak için onları çalıştırdım. Üzerimi değiştirirken ısınmak için kurutucuların yanında durdum.
Pijamam yoktu, bu yüzden önceki günün kıyafetleriyle uyumak zorundaydım. Üzerimdeki kıyafetler sürüden gelen rastgele elden düşme giysilerdi. Ayakkabılarım oldukça eskimişti, kışı çıkaracak gibi görünmüyorlardı.
Kurutucuların yanında dururken küçük pencerenin önünde kahverengi bir kağıt torba gördüm. Dün gece pencereye geri tırmandığımda torba orada yoktu. Biri bu sabah erken saatlerde oraya koymuş olmalıydı. Kurutucunun üzerine tırmandım ve pencereyi açtım. Torbayı alıp almamam gerektiğinden emin değildim. Ya bir tuzak ya da zalim bir şaka olursa?
Pencereden dışarı baktım ama kimseyi göremedim. Keşke kurtum olsaydı da torbayı koklayabilseydim ya da bir koku yakalayabilseydim. Titreyen elimi dikkatlice uzattım ve torbayı yavaşça aldım. Hâlâ torbayı tutarak kurutucunun üzerine oturdum. Birkaç dakika geçti ve hâlâ torbaya bakıyordum, ne yapacağımı bilemeden. Derin bir nefes aldım ve içeri bakmaya karar verdim. Muffinler, yaban mersinli muffinler ve çok lezzetli görünüyorlardı.
Onları yemeyi düşünürken bodrum kapısının kilidinin açıldığını duydum. Kurutucudan atladım ve torbayı hızlıca çamaşır makinelerinin arkasına sakladım. Katlama masasındaki temiz havlu yığınına geçtim ve havluları katlamaya başladım, normal görünmeye çalışarak. Ursa, kollarını çaprazlamış halde çamaşır odasının kapısında belirdi. “Bu sabah ağaç çizgisine yedek vardiya kıyafetlerini yeniden stoklaman gerekiyor, sonra buraya geri dönüp çamaşırları bitir.”
“Şimdi yaparım.” Yedek şort ve tişörtlerle dolu sepeti aldım. Bodrumdan çıkarken beni takip etti ve arka kapıdan dışarı çıktım. Sepet elimde ormana doğru yürüdüm. Çamaşır odasından çıkmak ve sabah esintisini hissetmek güzeldi.
Uzakta, eğitim alanında eğitim yapan savaşçıları ve sürü üyelerini görebiliyordum. Alpha Ranger’ın büyük siyah kurdu da dikkatimi çekti; bir grup savaşçıyla eğitim yapıyordu. Beta Max hâlâ insan formundaydı ve benim yönüme doğru döndü.
Ağaç çizgisine doğru yürümeye devam ettim ve ormana adım attım. Her şey güzeldi ve yeşildi; çam ve toprak kokusunu içime çektim. Her belirlenmiş ağaca yürüyerek küçük ahşap kutulara yedek kıyafetler koydum. Kurtlar insan formuna geri döndüğünde çıplak olurlar, yedek kıyafetler ağaç çizgisinin hemen ötesine yerleştirilir.
Son ahşap kutuyu doldurmak için eğildiğimde ormanda ürkütücü bir sessizlik fark ettim. Sanki zaman durmuş ve rüzgar bile nefesini tutuyordu. Arkadan yüksek bir uluma ve hızlıca bana doğru koşan birçok patinin sesini duydum. Bir an içinde ağaç çizgisine ulaşacaklarından emindim ve onlardan kaçamazdım, bu yüzden çam ağacına tırmandım.
Eğitim alanından Ranger’ın yüksek bir ulumasını duydum. Göğsümde korku kabardı. Aşağı baktım ve kırmızı gözlü kurtları gördüm. Serseriler! Serserilerdi ve saldırıya uğruyorduk.
Ağaca sıkıca sarıldım ve hareket etmemeye ya da panik yapmamaya çalıştım. Kıyafetlerin yırtılma seslerini ve kurtların değişimini duyabiliyordum. Yaklaşık elli serseri saydım. Büyük gri bir kurt ağacımın dibinde durdu; bıraktığım çamaşır sepetini kokluyordu. Nefes almayı bıraktım ve ağaca sıkıca sarıldım, yukarı bakmaması için dua ederek.
İnsan formuna geri döndü ve tamamen çıplak bir şekilde duruyordu. “Neredeysen çık ortaya.” Ağacın etrafında dolaşırken şarkı söyleyerek.
Sürüyle zihin bağını kurabilmeyi ve yardım çığlığı atabilmeyi dilerdim, ama kurtum olmadığı için yapamıyordum.
“Ağaçta küçük bir güvercin görüyorum.” diye seslendi.
Nefesim kesildi ve o güldü. Hızla ayağa kalkıp alt dalı tuttu ve kendini yukarı çekti. Ağaca oldukça hızlı tırmanıyordu. Yapabileceğim tek şey, o bana ulaşmadan ağacın arkasından inip kaçmaktı. Koşmaya başladım ve hızımı alamadan yere serildim, haydut üstüme çıktı. Kırık kaburgalarım ağrıyordu.
“Bu kadar çabuk mu gidiyorsun?” dedi, beni yüzüstü çevirerek.
Onun altında sıkışmıştım ve boynuma eğilip derin bir nefes aldı. “Lezzetli kokuyorsun küçük güvercin.” Hırıltıyla gömleğimi ve sütyenimi yırtarak beni açığa çıkardı.
“Lütfen, lütfen yapma bunu, ben bir sürü kölesiyim.” diye ağladım.
“O zaman kimse umursamaz küçük köle.” dedi soğuk bir şekilde ve pantolonumu yırtmaya başladı.
Karşı koymaya çalıştım ama hiç etkilenmedi. Ellerimi yüzüne götürüp gözlerini tırmalamaya çalıştım, ama yüzüme bir tokat attı ve bağırdım. Ona karşı koyacak gücüm yoktu.
“Azgın küçük şey, hoşuma gidiyor.” Saçımı bir avuç dolusu tuttu ve diğer eli bacaklarımın arasına kayarak iç çamaşırımı yırttı.
“Dur! Lütfen yapma.” diye hıçkırarak ağladım. Dudaklarım tekrar kanıyordu ve gözyaşlarım görüşümü bulandırıyordu. Bu olamaz. Beni tecavüz edecekti.
Bacaklarımın arasına yerleşti ve sert organını açılışımda sürttüğünü hissettim. İçeri girmeye hazırlanıyordu ve gözlerimi sıkıca kapattım, inleyerek. Tam o anda öfkeli bir hırlama duydum ve büyük koyu kahverengi bir kurt belirdi. Kurt güçlü bir aura yayıyor ve üzerimdeki hayduta hırlıyordu. Beta Max’ti. Haydut gri kurduna dönüştü ve Max'e atladı.
Max haydutu bir ağaca fırlattı ve üzerine atladı. Tek bir hareketle haydutun boğazını kopardı ve cansız bedenini yere bıraktı. Max tekrar insan formuna döndü ve birkaç metre ötede çıplak duruyordu. Vücudumu örtmeye çalışarak yan tarafıma kıvrıldım.
Ranger’ın büyük siyah kurdu bize doğru yürüdü ve hırladı. Max ve Ranger hareketsiz durdular; gözleri zihin bağlantısı üzerinden konuşurken donuklaştı. Max, kıyafetlerin bulunduğu küçük ahşap kutuya doğru yürüdü ve şort giydi. Bana bir gömlek verdi ve onu giymem için arkasını döndü.
Alfa’nın büyük siyah kurdu bana doğru geldi ve kokladı. Sanırım iyi olup olmadığımı kontrol ediyordu. Derin birkaç nefes aldıktan sonra sürü evine doğru koşarak geri döndü ve bir başka uluma bıraktı. Gömleği giydim ve ayağa kalktım. Ne yapacağımı bilmiyordum, bu yüzden bıraktığım sepeti almak için yürüdüm, ama Max önce onu aldı.
“Lucy, iyi misin? Seni sürü doktoruna götürmemi ister misin?” Max’in sesi endişeyle doluydu.
Başımı salladım, “hayır, iyiyim.” Yere baktım ve Max’in beni tekrar kurtardığı için biraz utandım. Kendimi çok zayıf hissediyordum.
“Beni tekrar kurtardığın için teşekkür ederim.” Yüzüm kızardı.
“Lucy, bana teşekkür etmek zorunda değilsin.” dedi ve boynunu kaşıdı. “Hadi, seni sürü evine götüreyim.”
Ağaç hattından çıktığımızda her yerde haydut cesetleri görebiliyorduk. Ülkedeki en güçlü sürülerden biriydik. Elli haydutun saldırıp Dark Moon’a karşı şansları olduğunu düşünmeleri beni şaşırtıyordu. Bu intihardı.
Sürü evine ulaştığımızda Max beni şaşırtan bir soru sordu. “Bu sabah sana bıraktığım yaban mersinli kekleri beğendin mi?”
“O sen miydin?” diye fısıldadım.
Başını evet anlamında salladı, yüzünde utangaç bir gülümsemeyle. “Lucy, özür dilerim, teyzem Ursa’nın gerçekten zor olabileceğini biliyorum, ama dün gece seni gördüğümde durumun bu kadar kötü olduğunu bilmiyordum.” Çöpten yemek yerken gördü beni, oh hayır, kalbim sıkıştı. Dün gece birinin beni izlediğini hissetmiştim. Yüzüm kesinlikle utançla kıpkırmızı olmuştu.
“Lütfen R-Ranger’a söyleme, c-c-ezadayım ve yarına kadar y-yemek yememe izin yok.” Sözlerim boğazımda düğümlendi, gözlerim doldu.
“Çok üzgünüm. Bu çok zalim bir ceza Lucy, hiçbir şey söylemeyeceğim. Bana güvenebilirsin.” Beni kucakladı. Sıcak ve güvenli hissettiren bir kucaklama. Gerçekten rahatlatmak için yapılmış bir kucaklama. Tamamen beklenmedik bir şekilde, sonunda bir arkadaşım olduğunu hissetmek çok güzeldi.