Chapitre 2
Chapitre 2
« La nature n'est pas un endroit à visiter. C'est chez soi. »
Gary Snyder
Après plus de deux heures de cours intensif, j'ai réussi à convaincre Rae d'avoir un peu de pitié pour nos pauvres étudiants épuisés. La plupart de leurs contusions avaient déjà guéri, mais une fille avait une jambe cassée. Je lui ai lancé un regard compatissant alors qu'elle boitait vers l'infirmerie.
« Ce n'est qu'une jambe cassée, » Rae roula les yeux alors que nous nettoyions après le cours, « Elle ira bien. Je lui ai dit d'élargir sa posture, non ? »
Eh bien, je ne peux pas contester cette logique.
En ramassant une bouteille d'eau abandonnée, j'ai remarqué une silhouette au loin s'approchant du terrain.
« Hé, attention, » dis-je, « Hudson vient vers nous. »
Rae se redressa immédiatement, tournant la tête comme un cerf pris dans les phares. « Quoi ? Pourquoi ? » demanda-t-elle, « Il ne vient jamais nous rendre visite sur le terrain. » Rae commença à lisser des plis imaginaires sur son pantalon de yoga en parlant.
Je cachai mon sourire amusé alors qu'Hudson nous rejoignait enfin, souriant largement. Hudson n'avait que deux ans de plus que moi, et la plupart des gens pouvaient immédiatement dire que nous étions frères et sœurs. Nous partagions les mêmes cheveux châtain, les mêmes taches de rousseur et les mêmes yeux verts. Hudson était beaucoup plus grand que moi, même plus grand que Rae, et sa stature imposante le faisait ressembler parfaitement au Bêta qu'il était.
« Salut, les gars, » nous salua-t-il, me jetant un coup d'œil, « C'est comme un rêve fiévreux de te voir debout avant midi, Ollie. »
Je roulai les yeux vers lui. « Nous n'avons pas tous le même horaire de coucher qu'un homme de quatre-vingts ans, Hudson. »
« Eh bien, quand j'aurai quatre-vingts ans et que j'aurai l'air d'en avoir quarante parce que j'ai eu mon sommeil de beauté, on verra qui rira des heures de coucher, » rétorqua Hudson. « Alors, le cours s'est bien passé ? »
« Oui, ça s'est très bien passé, » dit Rae, et je pouvais dire qu'elle était passée en mode Hudson. Le mode Hudson, comme je l'appelais, était ce qui se passait chaque fois que Rae était autour de Hudson. Elle devenait toute rêveuse en sa présence, et chaque fois qu'elle lui parlait, sa voix devenait douce et légère. C'était à peu près aussi proche de l'état d'amoureuse que Rae pouvait atteindre.
Rae niait que le mode Hudson existait, peu importe combien de fois je soulignais son comportement étrange. Elle refusait également d'admettre qu'elle avait un béguin pour lui – même si elle agissait comme une écolière timide autour de lui depuis des années.
« Bien, je suis content, » dit Hudson. « Je sais que vous faites l'heure du conte aujourd'hui à la place de Luna Baila. Je voulais juste descendre et dire merci – je ne suis pas sûr de ce que nous aurions fait si vous n'aviez pas proposé. »
« Oh, ce n'est pas un problème, » répondit Rae.
Je lui lançai un regard noir du coin de l'œil.
Oui, aucun problème pour elle de me proposer sans demander.
Néanmoins, je me mordis la langue. Je manquerais cette sieste, mais avec les guerriers et l'Alpha Roman en train de combattre, c'était tous les mains sur le pont. Nous devions tous donner un coup de main où nous pouvions – même si cela signifiait consacrer la plupart de l'après-midi à une pièce remplie d'enfants criants.
De plus, je ne peux pas gâcher le moment de Rae devant Hudson.
« Je vous verrai tous les deux au dîner de la meute ce soir, n'est-ce pas ? » demanda Hudson, nous regardant tour à tour. Nous avons tous les deux hoché la tête.
Comme si je pouvais manquer le macaroni au fromage de Luna Baila.
Hudson hocha la tête, puis me regarda. « Oh, Ollie, » dit-il, « J'envoie Jason faire une course de ravitaillement. Je lui dirai de prendre du thé pour dormir que tu aimes. »
Je lui souris. « Merci, Huds. J'étais presque à court. »
Cela pouvait sembler être un petit geste pour certaines personnes, mais c'est ainsi que Hudson prenait soin de moi – avec des gestes attentionnés comme changer l'huile de ma voiture ou s'assurer que j'avais assez de thé pour dormir paisiblement.
Il le faisait depuis des années, depuis la mort de nos parents il y a dix ans. J'avais seulement onze ans lorsque l'attaque contre notre meute s'est produite, et Hudson n'avait que treize ans lui-même. Il était tout autant un enfant que moi, et pourtant, il n'avait pas hésité à prendre les rênes. Il avait pris soin de moi depuis le moment où nous avions enterré nos parents, et le jour de ses seize ans, il avait repris la position de notre père dans la meute aussi – le Bêta de l'Alpha Roman.
Autant dire que j'avais toute l'admiration du monde pour mon grand frère.
Même s'il ronfle si fort qu'on peut l'entendre à des kilomètres.
« Tu as besoin de quelque chose, Rae ? » demanda Hudson, en la regardant. « Jason n'est pas encore parti, donc si tu manques de nourriture ou autre chose, je peux lui dire. »
« Non, non, » dit Rae, et je pouvais pratiquement entendre son cœur battre la chamade, « ça va. Merci, Hudson. C’est vraiment gentil de ta part de demander. »
« Eh bien, on se voit plus tard alors. Je pense que je vais aller voir Luna Baila, » dit-il, nous adressant un autre large sourire avant de partir.
Dès qu’il fut hors de portée de voix, je me tournai vers Rae avec un sourire taquin. « Merci, Hudson. C’est vraiment gentil de ta part – »
Le coup rapide de Rae sur mon bras me fit taire. « D’accord, je ne suis pas aussi ringarde, » grogna-t-elle.
« Si, tu l’es, » répliquai-je, « je suis surpris que tu ne lui fasses pas les yeux doux au sens propre. »
« Pour la dernière fois, je n’aime pas ton frère, » roula-t-elle des yeux, « je… je le respecte. Il est fort, et j’admire la force. Il va devenir un leader incroyable un jour. » Il y avait dans sa voix une révérence que je n’avais jamais entendue pour personne d’autre, pas même Alpha Roman. Elle partit vers le camp avant que je puisse la cuisiner davantage, et je n’avais d’autre choix que de la poursuivre.
Oh, elle est définitivement amoureuse de lui.
Malgré la fréquence à laquelle je la taquinais à ce sujet, une partie de moi comprenait pourquoi Rae ne voulait pas admettre ses sentiments pour Hudson. Cela ne lui ferait pas beaucoup de bien. Ils n’étaient pas des âmes sœurs, donc une relation potentielle ne ferait que prolonger un cœur brisé inévitable lorsque l’un d’eux rencontrerait son âme sœur.
Ce serait juste ma chance que Rae et Hudson obtiennent leur bonheur pour toujours, et que je sois toujours sans âme sœur à quarante ans.
Je vais juste devoir devenir une de ces tantes cool et me trouver un hobby obscur qui occupera mon temps. Peut-être le tricot ? La menuiserie ? Collectionner des poupées anciennes ?
Non, je fais déjà face à trop de cauchemars pour ce dernier.
Au fond de mon esprit, je pouvais sentir mon loup remuer comme il le faisait toujours lorsque je pensais à mon âme sœur inexistante. Pas que j’aimais y penser très souvent.
Penser à mon âme sœur – ou à son absence – menait généralement à des pensées désagréables. Je finissais par me demander quand je rencontrerais mon âme sœur – si jamais je le ferais. Je finissais par penser à la possibilité que peut-être j’avais déjà perdu ma chance, que mon âme sœur était morte d’une manière horrible.
Mon loup laissa échapper un gémissement à cette pensée.
Ça va, lui dis-je. Je suis sûre qu’il est encore en vie et quelque part. Il prend juste son temps pour me rejoindre.
Elle arrêta de gémir et se calma un peu à mon réassurance même si je n’étais pas complètement convaincue moi-même. Mais je savais que cela ne me servait à rien de m’attarder sur les pires scénarios – pas quand j’avais déjà assez de choses à gérer.
Alors que Rae et moi entrions dans la partie principale de notre territoire de meute et du camp, j’enfouis les pensées sur l’âme sœur au fond de mon esprit.
Comme la plupart du territoire des Nightwalkers, notre camp était dans une zone forestière dense. Notre camp était à plusieurs kilomètres dans la forêt, et il fallait généralement un bon entraînement en forme de loup pour atteindre la route principale. Je ne me plaignais pas de l’isolement – la couverture épaisse des chênes et des arbres à feuilles persistantes offrait une protection et beaucoup de place pour se transformer. Si vous marchiez assez loin vers l’ouest, vous arriveriez au lac. Nous l’appelions le Lac des Nightwalkers, bien que je sois sûre que les humains l’appelaient autrement.
Rae et moi passâmes devant quelques adolescents en garde à l’entrée du camp, et ils nous firent signe d’entrer.
Le camp proprement dit était juste ça – un camp. Plusieurs de nos membres de meute vivaient dans de grandes tentes, des camping-cars et des caravanes. Nous avions quelques cabanes en bois aussi, mais elles étaient généralement réservées à la garderie, à la maison de la meute et à la maison de l’Alpha Roman.
Ce n’était pas grand-chose, et cela pâlissait en comparaison de ce qu’était notre territoire il y a une décennie ou deux. Avant l’attaque, nous avions une école et une supérette. Maintenant, nous devions envoyer des membres de la meute dans le monde humain pour des courses de ravitaillement, et expédier les enfants plus âgés dans les écoles publiques pour leur éducation.
Mais c’est chez nous.
Alors que Rae et moi traversions le camp, Mme Butters nous fit signe depuis son camping-car. Même à distance, je pouvais sentir les hot-dogs qu’elle préparait pour le dîner de la meute plus tard.
Assis dehors devant leur grande tente jaune, je pouvais voir M. Waits gratter sa guitare et alimenter le feu. Il laissait quelques enfants faire griller des marshmallows sur la flamme, et je pouvais l’entendre leur donner des leçons sur la sécurité incendie.
Ces mêmes enfants essayaient de convaincre un des gardes en patrouille de se joindre à leur jeu, mais il ne voulait pas.
C’est chez nous.
C’est ce qui compte.