Kapitel 8
"Hvad hedder du?" En tyk finger strøg min kind, mens jeg satte mig op.
Jeg gøs, men min reaktion skyldtes mere følelsen af hans stemme, der kærtegnede mig, end vejret. Han talte med en stille, resonant stemme, der omsluttede mig som et varmt og tungt tæppe. Hvis hans tilstedeværelse føltes som hjem, føltes hans lave, distinkte stemme som en kram.
Alligevel kunne jeg ikke ryste effekten af hans tilstedeværelse af mig. Han havde en forbudt aura og skarpe øjne, der overvågede mig som en høg. Jeg rystede indeni af frygt, selvom han ikke havde gjort mig noget. Hvis jeg nogensinde gjorde denne mand vred –
Hans stålgrå blik smalnede på mig, mens jeg tog mig tid til at fortælle mit navn. Det var ikke fordi, jeg ikke ville fortælle ham det – det var bare – Hans tilstedeværelse gjorde mig urolig. Jeg følte en kvælende trang til at gemme mig eller krybe sammen, men jeg tvang min stemme til at komme ud.
"Sihana Asena." Min stemme kom ud som en dæmpet hvisken, mens jeg kæmpede mod en skælven.
"Sihana Asena," testede han navnet på sin tunge, og en kuldegysning løb ned ad min ryg. Hans dybe baryton varmede noget dybt inde i mig. Min ulv spandt, lyden som en rumlende kat, ved lyden af hendes navn på hendes makkers tunge. "Kald mig Cahir Perseus."
"Ja, Alfa," svarede jeg som en ødelagt plade til den underliggende kommando i hans tone.
"Jeg er ikke din Alfa." Hans tommelfinger strøg min underlæbe, og sendte flere kuldegysninger ned ad min ryg. Det føltes som bølger af elektricitet flød fra hans krop til min med hans tommelfinger, der kærtegnede min underlæbe, og hans øjne, der vandrede over mit ansigt. "Endnu." Med de ord lænede han sig ind mod mig, hans hånd greb fat om min kæbe. Så lagde han sine læber på mine og kyssede mig.
Det var ild.
En brændende varme strømmede fra ham til mig, sved min hud og varmede mine indre, mens hans læber bevægede sig mod mine i et hårdt, dominerende kys. Hans fløjlsbløde læber på mine sendte et skarpt skud af begær gennem mig, som et afrodisiakum, der antændte en dyb, glubsk sult i dybet af min væren.
En stor hånd strøg gennem mit hår, kærtegnede min hovedbund og gav så et skarpt træk. Jeg gispede ved den pludselige bevægelse, men gispet endte i en dyb stønnen, da hans tunge gled ind i min mund og udforskede dybt. Mine hænder fandt vej til hans skjorte, greb fat i stoffet, mens han trak mig tættere, halvt op mod mig i hospitalssengen.
Han gjorde noget frækt med sin tunge, der trak en lav, liderlig lyd fra mig. Mine indvolde strammede sig, ild samlede sig i bunden af min mave, og jeg pressede mine lår sammen. Forpustet forsøgte jeg at trække mig væk, men hans læber jagtede mine, fangede min underlæbe mellem sine tænder.
Ud af ingenting rev nogen ham væk fra mig med eksplosiv vold, der forskrækkede mig ud af min lysttåge. Jeg åbnede mine halvlukkede øjne for at se Kade stå foran sengen og blokere mig fra Cahirs syn. Kiggede rundt om Kade, så jeg Cahirs ansigt forvrænge sig, hans øjne blev hårdere.
"Alfa Cahir, hvad er meningen med dette?" Knurrede Kade, krydsede armene og bredte sin holdning. Hans tone havde en skarp kant, og bølger af vrede strømmede fra ham.
"Forstår du, hvad du gør?" Cahirs dybe, resonante baryton blev iskold.
Luften i atmosfæren faldt. Spændingen, der sitrede mellem de to mænd, gjorde mig ængstelig, men jeg tvang mine fødder til at bevæge mig ud af sengen.
Jeg var ikke dum nok til ikke at forstå, hvad der foregik mellem de to mænd, men jeg ville ikke blive fanget i midten af det.
"Alfa Cahir –" begyndte Kade, men min makker afbrød ham.
"Kade, jeg giver dig fem sekunder til at træde til side. En –" Han holdt sit blik, mens han talte.
Jeg ville sige noget for at dæmpe den voksende spænding, der kvalte mig, men intet kom mig i tanke. Mine ben skælvede, opfordrede mig til at forlade, men jeg havde lige fundet min makker, og min krop nægtede at efterlade ham med en kamp, der bryggede.
"Jeg inviterede dig ikke her for at du –" Kades ord blev afbrudt, da et slag ramte hans mund, hvilket fik blod og spyt til at flyve ud, næsten røre mig.
Ondskabsfuld vrede strålede i Cahirs øjne, da han sparkede Kades knæ, så han faldt omkuld. Jeg så i rædsel, da han rykkede hans hår tilbage, tvang ham til at se op på ham fra jorden, mens han stirrede.
"Hvordan vover du at stå i vejen for mig?" Mine arme kom op og holdt om mig selv, mens de ord fyldte rummet med en isnende kulde.
Som en scene fra en dårlig film, skubbede Kade Cahir væk fra sig med en dårligt skjult hævn. Han stødte hovedet ind i ham og væltede ham til jorden, og var ovenpå ham i løbet af et sekund.
Han hævede sin knytnæve og slog den mod Cahirs hoved – i hvert fald forsøgte han. Hans knytnæve ramte det hårde gulv, og døren fløj op i det øjeblik.
"Hvad fanden?" Hans beta, Aristo, styrtede ind i rummet og skubbede Kade væk fra ham. Kade tumlede, rullede væk og rejste sig derefter op på knæene, så på fødderne. Han forsøgte at angribe Cahir igen, men Aristo stod i vejen.
"Hvad fanden tror du, du laver?" Betaen gøede. "Hvad i alverden foregår der her!" Han kiggede rundt i rummet, og hans flakkende øjne faldt på mig. "Du – hvad fanden skete der?" Hans blå øjne mødte mine og stirrede på mig. Jeg følte anklagen i hans blik, men jeg havde ikke gjort noget forkert!
"Pas på, hvordan du taler til hende," Cahir slog sin Beta ved siden af hovedet. "Hvad angår Alpha Kade –" Hans øjne vendte sig mod vores nye Alpha. "Du har begået en fejl." Et løfte rungede i hans stemme, et stille, dødbringende løfte, der fik Kade til at stivne yderligere.
Døren, som Aristo havde efterladt halvt åben, åbnede sig helt for at rumme Alpha Warren og lægen. Begge mænd stoppede ved dørtærsklen og kiggede på os fire i rummet med mistænksomme øjne. Derefter bemærkede Alpha Warren det forpjuskede udseende på sin søn, hvilket fik ham til at træde ind med bekymring rynkende hans vejrbidte ansigt.
"Alpha Cahir, det er en ære at have dig og din Beta til stede ved vores begivenhed." Han stod ved sin søns side med ryggen stiv og ret.
"Warren." Cahirs stemme var uden følelser, da han henvendte sig til den udgående Alpha. "Er du lægen?" Han henvendte sig til den anden mand, der stod i rummet i sin skinnende hvide dragt.
"Ja, jeg er Doktor Thomas. Det er en ære –" Lægen pustede brystet op, mens han talte, stolt af sin titel og anerkendelse.
"Det er over tredive minutter siden, jeg sendte bud efter dig angående forbrændinger på en patient, men du tog dig god tid." Der var ingen anklage i hans tone, ingen vrede, intet. Men det var umuligt at tage fejl af auraen omkring ham. Han kunne skjule sin vrede bag et blankt ansigt og en blank tone, men han kunne ikke forhindre den i at strømme ud fra ham.
"Beta Grace fortalte mig, at det ikke var så alvorligt, så jeg blev for at høre vores Alpha afslutte sin tale af respekt." Lægen så ikke noget galt i sin udtalelse eller adfærd. Han havde stadig et venligt smil på læben, ude af stand til at læse rummet, men Alpha Warren så ud som om han ville slå ham oven i hovedet.
"Jeg føler, at jeg mangler noget," sagde Aristo.
"Alpha Cahir, kan du forklare, hvad du lavede med hende?" Kade knurrede, hans næver knyttede ved hans side.
"Kan vi tage denne diskussion til mit kontor?" Alpha Warren greb ind.
"Fik du de oplysninger, jeg bad om?" Cahir spurgte Aristo.
Jeg stod ved siden, ønskede at forsvinde, mens lægens smil begyndte at glide af, erstattet af en rynket pande.
"Jeg fandt ud af nogle ting. Alpha Warren, jeg har brug for oplysninger om Avalon Carson og hendes familie." Aristo vendte sig mod Warren.
Alle talte, men ingen syntes interesseret i at holde en samtale i gang. Alle sagde, hvad de havde på hjertet, og spændingen i luften steg, mens Cahir og Kade stadig holdt øje med hinanden.
"Hvorfor skulle du have brug for oplysninger om vores medlem?" spurgte Warren.
"Hun hældte varmt vand på pigen derovre." Aristo pegede på mig. "Cahir hader mobbere, så –"
"Hold kæft." Aristo stoppede med at tale på Cahirs kommando. "Ikke kun hader jeg mobbere, Warren, jeg hader også Alphas, der ignorerer mobning, læger, der hellere vil socialisere end tage sig af deres patienter, og mutter, der står i vejen for mig." Hans sidste ord var rettet mod Kade.
"Jeg –" Warren tøvede, kiggede fra sin søn til Cahir. "Jeg forstår ikke."
"Jeg vil hjælpe dig med at forstå." Cahirs stemme blev usædvanligt blød. "For forsømmelsen og mishandlingen af min mage, skal nogen holdes ansvarlig."