Kapitel 4
Mit hoved blev slået til siden af det hårde slag, som min far gav mig. Hans øjne mørknede af vrede, mens han stirrede ned på mig.
"Hvor troede du, du skulle hen?" Han snerrede med røde øjne og korslagte arme. "Havde du tænkt dig at vanære mig på en så vigtig dag?" Han greb mig i kraven og rystede mig, indtil mine tænder klaprede.
"Jeg er gammel nok til at tage af sted i dag," hvæsede jeg og spyttede blod ud fra skaden, hans slag havde forårsaget. "Eller har du glemt dit eget barns fødselsdag!?" Jeg hånede ham. Min tone gav mig endnu en lussing, der fik mig til at vakle på benene.
"Du er ikke mit barn," snerrede han. "Intet barn af mit ville udsætte mig for alt det, du har udsat mig for!" Han hvæsede.
Af hans ord kunne man tro, at det var ham, der havde lidt under en hel flok misbrug. En forbipasserende, der hørte hans ord, ville tro, at jeg plejede at slå ham, vække ham op med et bælte på ryggen midt om natten. En, der ikke kendte vores familie, ville tro, at det var mig, der plejede at kalde ham navne. De ville tro, at jeg kaldte ham et monster, værdiløs, kælling, nul og andre usmagelige ord.
"Ja, jeg indså for år tilbage, at jeg var faderløs." Jeg lukkede øjnene og sank ned på knæ, som ikke længere kunne holde mig oppe.
Jeg brugte alle disse år på at forsøge at behage min far, få ham til at se på mig og se nogen værd at elske, at smile til mig bare én gang. Hele mit liv ønskede jeg en far. Jeg ville have været glad med et smil. Et venligt ord ville have løftet min ånd, men min far var venlig over for alle undtagen mig.
"Hvis jeg ikke er din datter, hvordan kan jeg så bringe skam over dig?" Mit hjerte blødte, mens jeg så ned på mine rystende hænder. Tårerne brændte i mine øjne, men jeg nægtede at give efter for mine følelser og græde. Trætheden overvældede mig pludselig.
"Vov ikke at svare mig igen." Han pegede en truende finger mod mit ansigt. "Jeg har mistet så meget på grund af dig, og din eksistens koster mig stadig!" Han skreg. Hans røde ansigt ville skræmme mig på en hvilken som helst anden dag, men på dette tidspunkt, med daggry nær, kunne jeg ikke mønstre flere følelser.
At forlade Silver Moon havde været min trøst de sidste atten måneder. Hvert slag, jeg udholdt, hvert spark, hver fornærmelse og hver spytklat i mit ansigt mindede jeg mig selv om, at det ikke ville vare længe. Den eneste trøst, jeg havde i denne elendige flok, var tanken om den frihed, der ventede mig ved grænserne.
For en time siden pegede to mænd pistoler mod mig. Jeg hørte lyden af pistolerne, der blev spændt, da de sigtede mod mit hoved. Gennem hele mit liv har jeg stået over for døden flere gange, men i dag var første gang, jeg stirrede døden i øjnene, og han stirrede tilbage med et pistolløb. Terroren frøs mit blod, og en kold sved brød ud på min hud.
Jeg kunne ikke gøre noget, da de nærmede sig og satte håndjern på mig som en flygtning, før de førte mig tilbage til flokhuset.
Kade, den skiderik!
At forlade en flok var ikke en forbrydelse, så længe ulven var gammel nok. Som en enogtyveårig var jeg gammel nok til at beslutte at forlade disse mennesker! Hvorfor skulle han gøre mig til en forbryder for at gøre noget, alle havde ret til?
Gudinde, hvorfor stod jeg over for et så grusomt liv? Skulle jeg lide alt dette, indtil jeg faldt død om? Ville jeg være bundet til denne flok for evigt, eller ville jeg lykkes med at undslippe kun for at vågne op en dag med mit ansigt plasteret på forskellige døre som en eftersøgt forbryder af Silver Moon-flokken?
"Jeg ville ønske, du aldrig var blevet født." Min far spyttede de ord og vendte sig om for at forlade mig. I fangehullerne. For den simple handling at udøve min ret som en ulveskifter.
"Jeg ville også ønske, jeg aldrig var blevet født." På det tidspunkt ville det ikke eksistere være så meget bedre end at eksistere under disse forhold.
"Du har ingen ret til at sige det, når min mage døde under fødslen af din uduelige røv." Min far trak mig op fra gulvet i kraven, min kjole revnede lidt, da han løftede mig. "Hvem har lært dig at være utaknemmelig?" hvæsede han i mit ansigt. Hans rådne ånde fik mig til at holde vejret.
Tillykke med fødselsdagen, Sihana.
Jeg faldt tilbage på gulvet som en pose rådne kartofler, da min far slap mig.
Jeg kunne ikke have en mage, og jeg kunne ikke afvise den mage. Min eksistens var værdiløs, men jeg kunne ikke indrømme det. Denne flok havde ikke brug for mig, men jeg kunne ikke forlade denne flok. Mit liv var en konstant paradoks, absurd og modsigende i hver fase.
Da min far gik, kunne jeg endelig trække vejret frit igen. Af alle de mennesker, der brugte, slog og misbrugte mig, var min far en af de få, der kunne gøre det svært for mig at trække vejret, da frygt kvalte mig. Han kunne se mig i ansigtet fra en afstand, og min vejrtrækning ville stoppe, mens mine fødder frøs fast til jorden.
"Advarende jeg dig ikke?" Kade trådte ind, efter min far gik. "Sagde jeg ikke, at der ikke er nogen flugt?" Hans tilstedeværelse fyldte rummet, og hans vrede sugede luften ud. Asena klynkede ved bølgerne af vrede, der rullede af hendes alfa.
"Jeg er gammel nok til at gå!" råbte jeg uden at mene det. "I er alle skøre, grusomme bastarder for at holde mig her imod min vilje!" Jeg pressede håndfladerne mod mine øjenhuler, mens tårerne frit faldt fra mine øjne.
"Jeg sagde, at du ikke skulle forlade, men du turde at være ulydig." Han trådte længere ind i rummet og skubbede sit hår væk fra ansigtet. De mørke rande under hans øjne fik mig til at vakle et øjeblik, men jeg rystede på hovedet. Det var hans problem.
"Du har ingen rettigheder over mig længere. Jeg har ret til at forlade, hvis jeg vil," snappede jeg.
"Sidste nat var forfærdelig for mig." Han så mig op og ned. Jeg håbede hver dag, hver nat og hvert minut af hans liv var forfærdeligt. "Men siden du afviste mig og havde tid til at løbe væk, tænker jeg, at det ikke var for dig."
"Vi brød magebåndet. Hvorfor tror du, jeg ville gå i brunst for dig?" En smule tilfredshed lettede vægten på mit bryst, da jeg følte hans ubehag, selvom hans ansigt forblev blankt.
En lille del af mig gik i stykker, da jeg indså, at jeg skulle være mated med en så modbydelig person som Kade, og afvisningen knuste mit hjerte. Nogle gange gjorde det ondt at se ham med Avalon eller de andre piger, han var utro med. Han syntes aldrig at opleve nogen smerte efter bruddet af vores magebånd, men når jeg så på hans ansigt nu, vidste jeg bedre.
Jeg havde aldrig troet, jeg ville ønske ham knust for det, han gjorde mod mig, men når jeg så på ham dengang, følte jeg tilfredshed ved at vide, at han led på grund af det, han gjorde mod mig, selvom hans lidelse var lille og uforlignelig med min.
"Du lyver," sagde han til mig, hans oppustede ego kunne ikke håndtere sandheden. Jeg ville ikke have ham. Ingen del af mig ville. "Jeg er ligeglad med, hvad du siger, men jeg ved, du lyver. For nu har jeg en overdragelse at deltage i. Indtil da forventer jeg, at du gør din pligt til denne flok som den værdiløse slave, du er. Rengør, lav mad og tjen. Det er det eneste, du er god til. Hvis du overhovedet tænker –" Han trådte tættere på mig. "Hvis det overhovedet falder dig ind at løbe væk fra denne flok igen, vil jeg sørge for, at du kender til elendighed, som du aldrig har kendt." Han stirrede på mig, hans mørknende øjne fyldt med had. Han lod mig se, hvad han ville gøre ved mig, for at vise, at han på ingen måde spøgte.
Gudinde, jeg hadede hele Silver Moon, men jeg havde et særligt sted i mit hjerte for at hade denne mand, lige ved siden af hjørnet, jeg havde for min far.
"En dag vil du se tilbage på, hvordan du behandlede mig, og du vil fortryde det, men til den tid vil det være for sent," svor jeg, følte en fremmed varme stramme mit bryst.
"Hvad skulle jeg fortryde? At hjælpe en omega med at lære sin plads eller at sørge for en slave til min flok?" Han fnøs. "Hvordan vil du få mig til at fortryde noget? Du er bare en værdiløs omega med en mager ulv."
Jeg så ned på mine hænder, da han gik.
Du vil fortryde dette!