BÖLÜM 3
ROSE'UN BAKIŞ AÇISI
Kristal kadehimdeki şampanyayı döndürdüm, kabarcıkların dans edişini izledim. Zaferin tadı, yıllardır hayal ettiğim gibi tatlıydı. Penthouse dairemdeki oturma odası, yirmi yıl boyunca mükemmel evlatlık kızı, sevgi dolu kardeşi, destekleyici arkadaşı oynadığım şehre bakıyordu.
Ne büyük bir şaka.
“Özgürlüğe,” diye fısıldadım pencereye yansıyan görüntüme. Bana bakan kadın gülümsedi, mükemmel dişler, mükemmel saçlar, mükemmel yalanlar. Her zamanki gibi.
Telefonum yine çaldı. Stefan'dan bir başka cevapsız çağrı. Camille gittikten sonra sürekli arıyordu, her şey ortaya çıktığı için fikrimi değiştireceğimden endişeleniyordu muhtemelen. Zavallı, tahmin edilebilir Stefan. Hâlâ kontrolün kendisinde olduğunu sanıyordu.
Louboutinlerimi çıkardım ve deri kanepeye gömüldüm, anılar üzerime sıcak şarap gibi döküldü.
Camille Lewis'i ilk gördüğümde ondan nefret ettim.
On üç yaşındaydım, koruyucu aileden yeni çıkmıştım, yeni ebeveynlerimi memnun etmeye can atıyordum. Beni bu büyük eve getirmişlerdi, bakımlı çimleri ve mermer zeminleriyle, bana yeni bir başlangıç vaat ediyorlardı. Gerçek bir aile.
Sonra bu zayıf, diş telleri ve dağınık saçları olan kız merdivenlerden zıplayarak indi, hevesli gülümsemeler ve masum gözlerle.
“Merhaba! Ben Camille. Hep bir kız kardeş istemiştim!”
Beni antrede kucakladı, ikinci el kıyafetler giydiğimi veya grup evinin endüstriyel deterjanı gibi koktuğumu umursamadan. Sadece kız kardeşi olduğu için saf, gerçek bir mutluluk.
Kusmak istedim.
Çünkü işte oradaydı, bu garip, kusurlu kız, on üç yıl boyunca hayalini kurduğum her şeye sahipti. Onu gerçekten isteyen ebeveynler. Kendisine ait bir ev. Lewis ailesinin adıyla güvence altına alınmış bir gelecek.
Ve bunu düzgünce takdir bile etmiyordu.
O ilk gece yemek sırasında onu izledim, nasıl sandalyede kambur oturduğunu ve ağzı doluyken konuştuğunu izledim. Salata için hangi çatalı kullanacağını bilmediğini. Çok yüksek sesle güldüğünü ve çok fazla soru sorduğunu.
“Rose’un ne kadar güzel görgü kuralları var,” dedi Bayan Lewis ... Anne ... bana gülümseyerek. “Belki yeni kız kardeşinden öğrenebilirsin, Camille.”
İşte o zaman gördüm. Camille’in mükemmel dünyasındaki ilk çatlağı. Gülümsemesinin hafifçe solması, daha dik oturması, daha çok çabalaması.
Muhteşemdi.
Telefonum yine çaldı, beni bugüne geri çekti. Stefan’ın yüzü ekranımı aydınlattı, bir saatte beşinci araması. İç çekerek cevap verdim.
“Canım, çok mu muhtaçsın?”
“Rose.” Sesi sertti. İçki mi içmişti? “Gitti. Gerçekten gitti. Numaramı engelledi, dolabını temizledi...”
“İstediğimiz bu değil miydi?” Sesimi nazik, yatıştırıcı tuttum. Camille’i evlilik sorunları konusunda danışmanlık yaptığım tüm o zamanlarda kullandığım aynı ton. Sorunları dikkatlice planlamıştım.
“Sadece... bana nasıl baktığını...”
“Stefan, tatlım.” Tatlılığıma çelik bir kenar ekledim. “Her şeyden sonra, ikinci düşüncelere mi kapılıyorsun?”
“Hayır! Hayır, elbette hayır. Seni seviyorum. Hep seni sevdim.”
“O zaman eski karın hakkında beni aramayı bırak. Bu acınası.”
Telefonu kapattım, kenara fırlattım. Erkekler ne kadar tahmin edilebilir şekilde zayıftı. Camille’e doğru itmeden önce dört yıl boyunca onu yetiştirdiğim Stefan bile sürekli yönetim gerektiriyordu.
Ama amacına hizmet etmişti. Tıpkı dikkatlice inşa ettiğim oyundaki herkes gibi.
Şömine rafındaki aile fotoğrafı gözüme çarptı, evlat edinme günüm. Tabii ki ortada ben duruyordum. Hep merkezde. Camille çerçevenin kenarına itilmiş, güvensizlikleri arasında gülümsemeye çalışıyordu.
Tanrım, kolay olmuştu. Hemen hemen çok kolay.
Burada Camille'nin dengesiz olduğu hakkında küçük bir fısıltı. Annemle Camille'nin duygusal durumu hakkında endişelendiğim birkaç konuşma. Babama Camille'nin temel yetişkin sorumluluklarıyla mücadele ettiğini sıradan bir şekilde belirtmek.
On dört yıl boyunca dikkatli bir şekilde temel hazırladım, kendimi sorumlu kız olarak konumlandırdım, ulaşılabilir bir hayal olarak, Camille'nin özgüvenini, ilişkilerini, kendilik algısını yavaşça ezerek.
Üniversite reddi özellikle ilham vericiydi, eğer kendim söyleyeceksem. Tek gereken, Camille'nin karanlık düşünceler ve yıkıcı planlarla dolu "gizli" günlüğünü bulduğum hakkında annemle bir gözyaşı dolu konuşmaydı. Elbette, planları ben yazmıştım, Camille'nin çocukça el yazısını taklit etmek için aylarca pratik yapmıştım.
Birden, onların kıymetli küçük kızı üniversiteye hazır değildi. Kendini "bulmak" için zamana ihtiyacı vardı. Onların onu izleyebileceği evin yakınında kalması gerekiyordu.
Benim onu izleyebileceğim yerde.
Bir yudum şampanya daha aldım, anın tadını çıkardım. Çünkü bu, işte bu, aslında hep istediğim şeydi. Stefan değil, o sadece kullanışlı bir piyondu. Lewis serveti de değil, o zamanla gelecekti.
Hayır, istediğim şey mükemmel, kıymetli Camille'nin nihayet kırıldığını görmekti. Ailesi, sevgi, güvenlik olduğunu düşündüğü her şeyin benim yalanlarıma dayandığını fark etmesini görmekti.
Telefonum annemden gelen bir mesajla titredi: "Rose, canım, lütfen gel. Baban ve ben olanlar hakkında konuşmamız gerekiyor."
Gülümsedim, performansımı zaten planlamıştım. Gözyaşı dolu kafa karışıklığı, Stefan'ın peşine düştüğü hakkında gönülsüz itiraf, Camille'nin zihinsel durumu hakkında nazik endişe.
İşimi bitirdiğimde, yıllardır dengesiz kızlarından koruduğum için bana teşekkür edeceklerdi.
Ayağa kalktım, dolabıma yürüdüm, bir sonraki sahne için mükemmel kıyafeti seçtim. Subtle ama pahalı bir şey. Yas tutan kız kardeş, kutlama yapan galip değil.
Devasa yürüyüş dolabı Camille'nin bana düğün hediyesiydi. "Muhteşem moda anlayışın için her zaman yerin olsun," demişti, beni sıkıca sararken.
O zaman bile, yıllarca her spot ışığını, her fırsatı, her bir ebeveyn onayını çalmamı izledikten sonra bile, beni hala seviyordu. Bana hala güveniyordu.
Aptal.
Krem kaşmir süveteri çıkardım, Camille'nin lisede kıyafetlerimi ödünç aldığı zamanları hatırladım. Önemli bir şeyi olduğunda, bir randevu, sunum, röportaj, sonra birdenbire tam olarak o kıyafete ihtiyacım olduğunu hatırlardım.
Her zaman tartışmadan geri verirdi. Her zaman rahatsızlık için özür dilerdi.
Her zaman mükemmel kız kardeş olmaya çalışırdı.
Yansımam gözüme çarptı ve bir an, sadece bir an, orada çirkin bir şey gördüm. Yıllar önce Lewis evine giren korkmuş, öfkeli koruyucu çocuk gibi bir şey.
Ama sonra göz kırptım ve tekrar mükemmel Rose oldum. Kusursuz Rose. Hiçbir yanlış yapamayan Rose.
Sevgili kız kardeşimden başka bir hediye olan Cartier bileziği takarken, bir sonraki performansım için hazırlandım. Endişeli aile toplantısı, gönülsüz dürüstlük, yıkılmış ihanetin tam doğru dokunuşunu gerektirecekti.
"Aman Camille," yansımama fısıldadım, endişeli kaş çatmamı pratiğe geçirirken. "Kendine ne yaptın?"
Ama çıkmak üzere döndüğümde, bir şey beni durdurdu. Camille'nin çıkmadan önceki bakışını, daha önce hiç görmemiştim. Yirmi yıl boyunca onu zorlamam, test etmem, kırmamıştım.
Neredeyse... anlama gibi görünüyordu.
Maskemin altındaki gerçeği nihayet gördü gibi.
Rahatsız edici hissi silkeledim. Camille zayıftı, tıpkı onu yaptığım gibi. Kaçar, yaralarını yalar, belki yeni bir yerde yeniden başlamaya çalışır.
Ama asla benden kurtulamazdı. Yıllar önce bunu garanti altına almıştım.