Kapitel 2: William, Alpha-Prinz
William
„Alpha-Prinz, Ihre Anwesenheit wird dringend im Bankettsaal erwartet. Das Essen ist bereit und auch die Mädchen, die man Ihnen heute Abend vorstellen möchte, sind schon da.“
Lucas, mein persönlicher Wächter und der Sohn des Omegas unseres Rudels, sagte dies, nachdem er an die Tür des prächtigen Zimmers geklopft hatte, das mir der Alpha des kleinen, eng verbundenen BrookeFields-Rudels zur Verfügung gestellt hatte. Dieses Rudel untersteht meinem Vater und dem Alpha-König, den ich besuchen muss, wie er es mir aufträgt. Es ist Teil des Trainings, hat er mir gesagt, aber ich kenne den wahren Grund tief im Inneren.
Ich antwortete nicht und blies nur den Rauch meiner Zigarre aus, während ich aus dem Fenster blickte. Ich weiß nicht, warum, aber ich fühlte ein flaues Gefühl im Magen, sobald ich das Land dieses Rudels betrat.
„Ich habe dir gesagt, dass ich diesen Mist nicht will, Lucas! Ich kann meinen eigenen Gefährten finden! Kein Bedarf, dass diese Alphas und Betas mir ihre Frauen und Töchter anbieten.“
Das ist der wahre Grund, warum mein Vater möchte, dass ich so viele Orte wie möglich besuche, weil er will, dass ich mich so früh wie möglich niederlasse.
„Aber unser Prinz, das ist ein direkter Befehl von Ihrem Alpha-König-Vater.“ Mein bester Freund trat besorgt an meine Seite. Ich weiß, dass mein Vater ihm gesagt hat, er solle mich überzeugen, bereits zu heiraten, obwohl ich meinen Gefährten noch nicht einmal getroffen habe. „Sie sind nur verpflichtet, das zu tun, was der Alpha-König wünscht.“
„Ich bin zu schlau, um auf diesen Trick hereinzufallen.“ Ich stand auf, strich mir eine Hand durch das lange Haar und ging zum Tisch, um mir eine Flasche Wein zu holen. Ich habe mir geschworen, mein Haar nicht zu schneiden, bis ich meinen einzigen Gefährten gefunden habe. „Sie helfen mir nicht, meinen Gefährten zu finden, sie nutzen die Auswahl zu ihrem eigenen Vorteil.“
„Aber Alpha-Prinz, Sie müssen die Mädchen trotzdem sehen, damit wir dem Alpha-König etwas berichten können“, versuchte er weiter, mich zu überzeugen. „Das ist ein entscheidender Teil der Reise, William.“
Ich seufzte und stellte die Flasche zurück auf das Regal der Köstlichkeiten. „Gut. Zeig sie mir, aber ich weiß, dass ich meinen einzigen Gefährten nicht unter diesen Dornen finden werde.“
Ich weiß es, weil ich sie sofort hätte spüren müssen.
„Okay, komm schon.“
Das Bankett findet auf dem riesigen Rasen des Anwesens statt, wo ich mit Musik und Damen begrüßt werde, die mich scheinbar verehren.
„Alpha-Prinz, bitte nehmen Sie dieses Willkommensgeschenk an, das ich für Sie gemacht habe. Es ist ein Parfüm, das ich mit meinen eigenen Händen hergestellt habe.“
„Alpha-Prinz, das ist der feinste Ring, den mein Juwelier-Vater speziell für Sie gemacht hat. Es gibt niemanden auf dieser Welt, der diesen Ring außer Ihnen besitzt.“
Ich ignorierte sie und setzte mich auf den entferntesten Stuhl und nahm einen Schluck aus meinem Glas. Schon jetzt kann ich die Langeweile spüren. Ich möchte nicht mit diesen Frauen sprechen, die sich praktisch mir und meiner Macht als Alpha-Prinz verkaufen.
„Alpha-Prinz William, ich habe kein Geschenk mitgebracht, weil ich mich Ihnen selbst anbieten möchte.“ Eine übermäßig selbstbewusste Frau in ihrem aufreizenden roten Kleid näherte sich mir. „Sophia Egret ist mein Name, die einzige Tochter von Alpha Killian des BrookeFields-Rudels.“
Meine Augenbrauen hoben sich. Einzige Tochter? Ich weiß, dass Killian zwei Töchter hat, aber die andere ist gestorben. Ist das diejenige, die überlebt hat? Sie hätten sie zumindest richtig disziplinieren sollen.
„Einzige Tochter?“ Ich sah sie nicht mehr an. Ich interessierte mich mehr für den Schnaps auf dem Tisch. „Ich weiß, dass er zwei hat.“
Sophia lachte gezwungen sanft.
„Die andere ist gestorben, Alpha-Prinz, also ist sie in diesem Gespräch irrelevant.“
„Ich bin der Einzige, der entscheiden kann, ob etwas irrelevant ist oder nicht.“ Ich stand auf, genervt von diesen falschen Gesten. Ich weiß, was sie wirklich wollen, und das ist, mit mir verheiratet zu werden, wenn ich keine von ihnen will. „Genug von diesen Geschenken. Ich werde das ganze Anwesen besichtigen. Ich werde eine Überraschungsinspektion durchführen.“
„Überraschungsinspektion?“ fragte der Beta des Rudels, Simon, überrascht, und ich fragte mich, was an dem, was ich gesagt hatte, falsch war. Sie würden nicht so reagieren, wenn sie nichts vor mir zu verbergen hätten. „Aber Alpha-Prinz, Sie sind nicht hierher gekommen, um das zu tun. Sie sind zu diesem Bankett gekommen, um Ihre Frau auszuwählen.“
Ich stellte das Glas hart auf den Tisch und sah den älteren Mann kalt an. „Nur ich weiß, was meine wirkliche Verantwortung ist, Simon. Ich muss keine Frau auswählen, weil ich meinen Gefährten selbst finden werde. Wenn ich also das Anwesen inspizieren will, werde ich es inspizieren.“
Er senkte den Blick, zitternd vor Angst. „Wie Sie wünschen, Alpha-Prinz.“
Jeder in der Domäne meines Vaters weiß, wie grausam ich mit Menschen sein kann, die meine Befehle nicht befolgen.
„Aber Alpha-Prinz, Sie können das Bankett nicht einfach verlassen“, blockierte Sophia meinen Weg, als ob sie etwas gegen meinen Willen tun könnte. „Sie haben weder etwas gegessen noch getrunken. Bitte, essen Sie zuerst mit mir und ich könnte Sie selbst durch unser Anwesen begleiten.“
Genervt starrte ich sie an.
„Für ein gewöhnliches Subjekt hast du sicher einen desillusionierten Verstand. Hör auf zu denken, dass sich die Welt um dich dreht. Ich kann schon jetzt sehen, dass du nichts zu bieten hast außer deinem Körper. Du hast keine Substanz“, beleidigte ich sie.
Ihr Mund öffnete sich, um etwas zu sagen, aber sie brachte nur ein rotes Gesicht und unvergossene Tränen zustande. Ich drehte ihr den Rücken zu, nicht mehr interessiert daran, was sie als Nächstes sagen würde.
„Alpha-Prinz, Alpha Killian wird eine Weile nicht bei uns sein, daher wird Omega Hephaestus uns begleiten“, stellte Lucas mir einen jungen Mann vor, der mir zu jung erschien, um eine solche Position zu bekleiden.
„Alpha-Prinz, zu Ihren Diensten.“ Er neigte respektvoll den Kopf vor mir.
„Komm schon.“
Wir begannen unsere Tour im dritten Stock und arbeiteten uns zum ersten Stock hinunter, wo ich die Geschichte ihres Rudels in die Wände eingraviert sah.
„Alpha-Prinz, dieses Herrenhaus wurde vor einem Jahrhundert während des Krieges erbaut. Der Grundriss des Ortes wurde seitdem nicht verändert“, erklärte Hephaestus und öffnete die Tür zum Hof, um mir den Garten zu zeigen.
Ein Herrenhaus, das vor einem Jahrhundert erbaut wurde. Hm… und doch hat er mir noch nicht den Teil gezeigt, den ich immer am meisten sehen möchte, wenn ich ein Haus inspiziere.
„Warum gehen wir dorthin, wenn ich den Keller noch nicht gesehen habe?“ fragte ich und blieb fest vor der geöffneten Tür stehen.
Ich sah das Zögern in seinen Augen, als er seinen Speichel schluckte und sich ein gezwungenes Lächeln aufsetzte.
„Unser Keller im Herrenhaus ist voller Müll, Alpha-Prinz, den ein Mann von adeligem und königlichem Blut nicht sehen sollte.“
Seine Abneigung, mir den Keller zu zeigen, weckte nur noch mehr mein Interesse, ihn mit meinen eigenen Augen zu sehen.
„Es ist mein Vorrecht zu entscheiden, was ich sehen sollte oder nicht. Zeig mir den Keller.“
Eine Kraft zieht mich an einen bestimmten Ort tief hinter den Wänden, den ich unbedingt sehen muss.
Hephaestus sah, dass er meine Meinung nicht ändern konnte, also nickte er widerwillig.
„Sicher, Eure Majestät. Hier entlang, bitte, Alpha-Prinz.“
Als wir die Treppe hinunter in den dunklen Gang gingen, wo nur ein Lichtstrahl den Weg erhellte, hörte ich jemanden eine Melodie singen, die ich aus meiner Kindheit kannte.
Als wir den Keller erreichten, verstärkte sich das nagende Gefühl in mir, das mich an die Zeiten erinnerte, als ich jung war und auf die Geschenke meiner geliebten Mutter wartete.
„Alpha-Prinz, das ist der Keller, den Sie sehen wollten“, sagte Hephaestus und öffnete die Tür.
Der Gestank des Mülls schlug uns sofort in die Nase. Er sagt die Wahrheit. Es ist nichts anderes als eine Müllhalde.
Ich seufzte. Das unerklärliche Gefühl, das ich hatte, verschwand ebenfalls.
Resigniert drehte ich mich um, um zum Bankett zurückzukehren. Ich war ein wenig enttäuscht, dass mein Bauchgefühl nur das war, nur ein leeres Bauchgefühl.
Ich war gerade dabei, zurückzugehen, als mein rechtes Auge etwas erblickte.
„Nein, warte. Was ist in diesem Raum?“ fragte ich und zeigte auf die Tür auf dem Boden, die von einem Haufen großen Mülls verdeckt war.
Ich bin mir sicher, dass es eine Tür ist, weil ich einen Knauf sehe und erkenne, dass sie vor ein paar Stunden geöffnet wurde.
Hephaestus stellte sich schnell vor mich, um die Tür zu blockieren.
„Alpha-Prinz, das ist nur ein weiterer Raum, in dem der infektiöse Müll bis zum Tag der Entsorgung aufbewahrt wird. Nichts wirklich Sehenswertes.“
Ich starrte ihm direkt in die Augen, um die Wahrheit in ihnen zu ergründen. In dem Moment, in dem er blinzelte, wusste ich, dass er etwas verbarg.
„Wirklich? Dann muss ich es sehen. Öffne die Tür.“
„Ähm, Alpha-Prinz, ich habe keinen Schlüssel für diese Tür, da sie nur für den Müll und Abfall verwendet wird. Es gibt wirklich nichts Wichtiges in diesem Raum zu sehen, Eure Majestät.“
Ich knirschte mit den Zähnen. Gut. Es gibt keinen Schlüssel, um sie zu öffnen, also werde ich mir meinen Weg hinein machen.
„Dann sag nichts mehr.“
Ich trat die Tür auf.
„Alpha-Prinz!“ rief Lucas.
Aber der Raum war leer, doch am anderen Ende wartete eine weitere Tür darauf, von mir erkundet zu werden, als das nagende Gefühl zurückkehrte.
Ich starrte Hephaestus an, kalte Wut pulsierte durch meine Adern. „Öffne sie. Ich will sehen, was drin ist.“
„Aber Alpha-Prinz…“
Ich hielt mich nicht zurück und packte seinen Hals vor Ärger. „Tu es, wenn du nicht willst, dass ich dir den Kopf abschlage.“
„Alpha-Prinz…“ sagte er, unter meinem Blick kämpfend.
„Tu, was ich gesagt habe, und du wirst belohnt. Habe den Mut, mir wieder zu widersprechen, und du wirst deinen Kopf auf dem Boden rollen sehen.“
„Es tut mir leid, Alpha-Prinz. Ich werde die Tür jetzt öffnen, wie Sie es wünschen.“
Ich ließ ihn los und steckte meine Hände zurück in die Taschen. Ich konnte es kaum erwarten zu sehen, was oder wer sich darin befindet.
Und als die Tür des kleinen dunklen Raums geöffnet wurde, wurde ich vom wohlriechendsten Duft begrüßt, den ich je in meinem Leben gerochen hatte.
„Unmöglich…“ flüsterte ich knurrend. „Das kann nicht sein…“