Capítulo 3: Cold Chains, Cold Rage
Alana
"Não, por favor! Me deixem em paz!" Eu gritei quando acordei no meio da noite e vi os guardas do meu pai colocando correntes nos meus tornozelos e pulsos. "O que vocês estão fazendo?! Por favor, parem! Está doendo! Está doendo!"
Mas não importa o quanto eu implorasse para que parassem, ninguém me escutava. Sempre foi assim. Eu sou como o brinquedo deles, não que eu tenha um para brincar, mas Sophia me falou sobre isso e eu senti exatamente o mesmo.
"Cala a boca, vai!" Minha madrasta sibilou, revelando-se da escuridão e cobrindo o nariz para evitar o cheiro ruim que eu exalava. "Você precisa ser acorrentada antes que saia correndo e atrapalhe o banquete do príncipe alfa."
Minhas lágrimas caíram. Como ela pode pensar nisso quando eu já estou trancada aqui? Eu odeio as correntes. A temperatura fria delas me dá erupções e aquela sensação de mais solidão. Eu me lembrei que meu pai costumava colocar correntes ao redor do meu pescoço para evitar que eu comesse e engolisse.
"Mas eu não vou a lugar nenhum nesta prisão. Por favor, não me amarrem assim. Não me tratem como um animal."
O rosto da minha madrasta brilhou quando eu disse isso. Acho que até vi ela sorrir para mim. "Mas você é um animal, Alana. Você matou sua própria mãe, lembra? Você é uma assassina desde muito jovem, então estamos apenas garantindo que você não possa fazer nada. Essas correntes não serão quebradas por um monstro como você, não importa o que faça."
Eu balancei a cabeça desesperadamente enquanto os guardas colocavam mais correntes nos meus pulsos. "Eu não sou um monstro. Eu não sou um monstro!"
Eu me lembrei do meu pai me dizendo que eu sou uma assassina e que matei minha própria mãe.
"Eu não matei a mamãe. Por favor, acreditem em mim! Por favor."
Eu me mexi de um lado para o outro tentando me libertar das correntes, então um dos guardas entregou uma coleira à minha madrasta e ela começou a me chicotear.
"Argh!" Minhas feridas frescas se abriram novamente a cada golpe dela, que só me fazia gemer de dor.
"Você é um monstro e um demônio encarnado! Você é amaldiçoada e não vai transferir sua má sorte para minha filha, entendeu?!" Ela lançou mais golpes, indiferente aos meus gritos de dor. "Ela vai ser a esposa do príncipe alfa!"
Eu respirei fundo enquanto fechava os olhos com força.
"Eu não entendo você. Eu nunca vou ser um obstáculo para Sophia porque estou presa aqui. Eu nem sei como viver lá fora."
Ela levantou minha cabeça usando o salto de seu sapato de salto alto. "E você deveria ser. Uma criatura como você não é páreo para minha filha Sophia!"
O salto afiado perfurou meu queixo, causando uma abrasão ali.
"Apertem as correntes! Certifiquem-se de que ela não possa escapar de jeito nenhum!" ela ordenou aos guardas que rapidamente se apressaram e apertaram as correntes nos meus pés, me fazendo sangrar mais do que já estava.
"Feito, luna!" eles disseram em coro.
"Ahh! Por favor, afrouxem um pouco! Por favor! Eu estou implorando!" Eu gritei quando senti a corrente cutucando meus ossos.
Eu estou acostumada a sentir dor, mas essa é especialmente dolorosa.
Minerva agarrou meu cabelo e o usou para que eu pudesse olhar nos olhos dela.
"Se você não calar a boca, eu vou apertar ainda mais e vou dizer ao seu pai o quão teimosa você é. Você quer isso, hein?"
Só de pensar no meu pai me batendo novamente, meus soluços pararam. O chicote dele é mais doloroso porque ele é mais forte, mas mais do que isso, o que me deixa mais assustada e triste é o fato de que meu próprio pai está fazendo isso comigo.
"Não... não!"
Minerva sorriu. "Você quer ser espancada?!"
Eu balancei a cabeça freneticamente e enterrei meu rosto na sujeira. "Não!"
Ela soltou minha mão e se levantou.
"Bom, agora é melhor você ficar aqui e calar essa boca feia."
Antes de sair, eu levanto meus olhos que já estavam embaçados pelos cortes.
"Por que você está fazendo isso comigo? Por que você me trata tão mal?"
Eu queria perguntar isso desde que ela começou a me maltratar. Eu já fiz algo ruim para ela? Eu não me lembro de nada. Eu nem estava lá no casamento dela com meu pai. Eu fui má com a filha dela? Nunca, porque tudo o que eu queria era brincar com Sophia, o que nunca aconteceu porque ela me odiava profundamente.
Minerva parou de se mover e virou-se para mim.
“Porque seu pai faz a mesma coisa com você. Você, Alana, é a maior maldição da vida dele, é por isso que ele te odeia.”
Minhas lágrimas caíram. “Mas eu também sou filha dele, não sou? Ele é meu pai.”
Ela riu maniacamente. “Você ainda pensa assim depois do que ele fez com você? Não, Alana. Você não é mais filha dele. Sophia é a única filha dele agora. Olhe para você. Você é feia, fedorenta e suja. Ninguém seria capaz de te amar, não importa o quê. Qualquer um que te disser o contrário está apenas te enganando.”
Meus olhos inocentes se encheram de lágrimas enquanto a insegurança me abraçava forte. Sou órfã de mãe e agora também de pai. Ninguém vai me amar. Ninguém vai me amar nunca mais.
“R-Realmente?” Minha voz falhou e eu parei de lutar contra as correntes.
“Realmente, então seja uma boa menina e feche a boca aqui enquanto entretemos o príncipe alfa lá fora. Lembre-se, não importa o que aconteça, não responda a nenhuma pergunta, ouviu?”
Eu assenti silenciosamente. Ninguém vai me amar. Ninguém vai. Meu próprio pai não foi capaz de fazer isso, então outras pessoas também não serão. Eu sou a pessoa mais não amável do mundo inteiro.
“Ok, Minerva,” concordei em um sussurro.
Não há razão para ir contra isso.
“Bom, e você não pode morrer ainda, ok? Ainda precisamos de você, então aguente firme, nossa cachorrinha, entendeu?”
Cachorro. Isso é tudo que eu sou para eles. E continuarei sendo pelo resto do meu tempo.
William
No segundo em que a porta se abriu, uma mão grande agarrou meu coração e não soltou até eu examinar todo o quarto. Senti o doce cheiro fragrante na sala que sobrepujava o cheiro combinado de sangue e comida podre no chão.
“Não pode ser…” Continuei murmurando enquanto entrava na sala, meu coração batendo como louco. “Não pode ser que eu a encontre aqui neste lugar condenado.”
“Príncipe alfa,” Lucas me impediu de entrar. “Não entre na sala. Este é um lugar novo e, mesmo estando sob o domínio de seu pai, ainda não sabemos muito sobre esta mansão. Uma armadilha pode estar esperando por você.”
“Me deixe ir, Lucas. Tenho que confirmar algo lá dentro. O cheiro dela está me chamando.”
Ele engasgou de choque ao ler a empolgação nos meus olhos. “Não me diga que você já a encontrou neste tipo de lugar? Quem seria capaz de sobreviver neste tipo de lugar, príncipe alfa? Certamente, ela é uma serva, uma escrava ou uma mulher abusada.”
Eu cerrei os dentes e meu rosto escureceu ao ouvir isso. Isso é possível! Meu coração se torceu em profunda pena por quem quer que esteja dentro do quarto e em raiva fria por aqueles que fizeram isso.
“Isso, eu tenho que descobrir.”
Entrei na sala sem hesitação, sem nenhuma luz e vestindo apenas meu coração ansioso.
O cheiro se intensificou e é como se eu já tivesse provado um pedaço do paraíso. Engoli em seco enquanto entrava na sala, surpreso ao perceber que eu quase podia sentir um pulso.
Cheguei à parede e a senti com as palmas das mãos, absorvendo o cheiro celestial antes de esmagar a parede com meus próprios punhos.
“Príncipe alfa! Não!” Hephaestus gritou, mas era tarde demais.
A parede foi destruída e lá dentro de um compartimento minúsculo, no quarto mais escuro que já vi, está a mulher que procurei durante toda a minha vida.
“Companheira…” Rosnei e corri até ela, mas parei abruptamente quando vi sua pior condição.
A mulher com o cabelo mais longo que já vi cobrindo todo o rosto está no chão preto e sujo, acorrentada ao chão sem nenhuma consciência. Seu corpo está vestido apenas com uma pequena peça de roupa que está desgastada pelo tempo, mostrando os cortes e feridas que ela sofreu de evidentes chicotadas de abuso.
Meu corpo inteiro tremeu enquanto eu a pegava nos braços, sem saber o que dizer ou fazer.
Minha única companheira, por quem esperei décadas e rezei à deusa da lua para me dar, está na pior situação que já testemunhei. Certamente, a morte é a punição mais fácil para todos eles!
Lentamente, virei-me para o pálido Hephaestus, meus olhos queimando de raiva.
“Quem diabos fez isso?! Me diga agora!”