Chapitre 1
« Prépare-toi ; ce soir est le grand soir », dit mon père. Après trois années éprouvantes, la tant attendue lune rouge illuminera enfin le ciel nocturne, signalant l'arrivée de mon partenaire destiné.
Je suis convaincue que le Prince Giovan est mon véritable amour. Il n'est pas seulement d'une beauté frappante, le senior alpha de la famille royale est également connu pour son caractère snob et pompeux.
Je ne l'ai vu qu'en passant, mais même ces quelques instants suffisent pour que je sache qu'il est attirant. Il a le charisme et le charme d'un artiste respecté dans notre culture. Il a une carrure puissante, ce qui me fait me sentir en sécurité dans ses bras. Il est indéniable que je me suis attachée à mon partenaire. Cependant, mes sentiments envers le Prince Giovan semblent plus humains que lupins. Mes parents disent que durant cette période de développement, il est normal de ne pas ressentir un lien fort avec mon partenaire destiné.
« En effet, père. Je serai prête, comme prévu », ai-je répondu, mon excitation à peine dissimulée. Cela peut sembler peu féminin d'être si enthousiaste à propos des événements de ce soir, mais je ne peux pas réprimer ces émotions. Mes amies Lunas trouvent cela étrange, car la plupart préfèrent ne pas être liées prématurément à leurs partenaires destinés. Peut-être que mon anticipation découle de mon engouement pour mon partenaire.
« Je suis content que tu sois satisfaite de ton partenaire ; nous n'avons pas eu à te convaincre », dit mon père en me regardant.
« Papa, que veux-tu dire ? Ne devrais-je pas être excitée que mon partenaire soit aussi un Alpha ? Tu devrais être heureux pour moi, papa, car c'est ce que signifie être une Luna. Pense à notre avenir ensemble, y compris nos enfants », ai-je répondu.
« Absolument, ma chérie, je suis ravi que tu rencontres enfin ton partenaire cette nuit spéciale. Je suis particulièrement reconnaissant que toi, contrairement à certains dans le passé, n'oppose pas notre tradition de choisir ton partenaire. Ton acceptation de l'engagement arrangé signifie beaucoup. »
J'ai souri à mon père, lui ai donné un gros câlin, lui assurant que je n'avais ni regrets ni questions. Il m'a rendu mon étreinte, me tapotant l'épaule de manière réconfortante avant de me confier à ma mère, qui attendait pour m'aider à m'habiller. L'arrivée de la famille de l'Alpha Giovan était imminente.
« Le mariage n'est pas facile, mais le seul conseil que je peux te donner, ma fille, est de tenir bon et de rester calme. Il y aura des moments où tu voudras abandonner, mais souviens-toi toujours que ta relation avec le Prince Giovan compte beaucoup pour lui. Nous avons arrangé ton mariage quand tu étais jeune », dit ma mère.
Juste au moment où ma mère allait me demander quelque chose, Janine est intervenue. Nous n'avions pas remarqué qu'elle se tenait derrière nous. Pendant ce temps, ma mère, assise dos à la porte, regardait les servantes me préparer.
« Oh, qu'est-ce qui se passe ? » Je laissai ma mère informer Janine des événements à venir, car je n'avais aucun intérêt à discuter avec elle. Sachant que mes parents désapprouvaient le comportement de Janine après avoir découvert mon mariage arrangé avec Giovan, ma mère avait délibérément gardé la réunion secrète pour elle.
« Pourquoi tout le monde est si silencieux ? Y a-t-il un grand événement plus tard ? Pourquoi semble-t-il y avoir tant de préparation ? Regardez, les domestiques ont du mal à rendre Crema présentable... Pff ! C'est difficile de rendre quelqu'un qui n'est pas naturellement attirant, beau. »
Encore une fois, ma cousine se moquait de moi. Il était vrai qu'elle était belle. Janine et moi étions des opposées ; elle était toujours impeccablement soignée et ne sortait jamais sans être satisfaite de son apparence. Elle était sophistiquée, tandis que j'étais modeste et rarement en quête de reconnaissance lors des événements sociaux. Peut-être que c'est pour cette raison que les hommes de notre royaume, qu'ils soient alphas ou omégas, étaient plus attirés par elle.
« Janine, je n'apprécie pas ton ton. Nous rencontrerons la famille de Giovan ce soir pour discuter du mariage entre lui et ta cousine. J'ai une demande à te faire, Janine. J'espère que tu pourras y répondre durant cette période. S'il te plaît, ne me provoque pas ; j'en ai assez de ton obstination. Ne fais rien qui pourrait compromettre l'événement », lui adressa ma mère avec fermeté.
Je me tournai rapidement vers Janine, curieuse de sa réaction. Elle était éprise de l'Alpha Giovan, et maintenant que ma mère avait révélé la réunion, je savais qu'elle ferait tout son possible pour la saboter.
Janine semblait déconcertée, et je pouvais sentir sa déception. Elle poussa un long soupir avant de répondre à ma mère.
« Tante, ça va, mais je suis contente pour Crema parce qu'elle se marie enfin. Félicitations, cousine ! Malheureusement, je ne pourrai pas assister à la réunion car j'ai un engagement préalable. Vous ne m'avez pas informée de la réunion plus tôt, donc je ne suis pas sûre d'être considérée comme de la famille dans cette maison », dit-elle en souriant et ajouta, « Bon, je m'en vais. Au revoir ! »
« Janine ! » Ma mère l'appela, mais elle ne s'arrêta pas et continua de marcher.
« Têtue ! » maugréa ma mère, mais je choisis de l'ignorer. J'étais reconnaissante que ma mère soit juste et ne tolère pas l'arrogance de sa nièce.
Ma mère me regarda de haut en bas, congédia les domestiques, et nous nous retirâmes dans le salon pour attendre nos invités. Même si je n'étais pas entièrement sûre d'apprécier mon apparence, j'essayais de calmer mes nerfs et de faire confiance au jugement de ma mère.
Ma robe simple épousait ma silhouette mince, et mes cheveux étaient attachés en queue de cheval, maintenus par un ruban papillon. Je voulais être belle, pas trop maquillée.
« Ils sont là », la voix de mon père résonna, envoyant une vague d'anxiété à travers moi. Je me sentais tendue et stressée.
Ma mère prit ma main droite dans la sienne et murmura des mots rassurants, me rappelant qu'il est normal de se sentir nerveux. Je lui souris avec gratitude. Elle était toujours là pour moi, et j'appréciais cela.
Alors que tout le monde se rassemblait, je remarquai que Giovan était absent. La peur me saisit. Et s'il décidait de ne pas aller jusqu'à l'union ? Et si le roi était là pour nous annoncer que l'union était annulée ? J'essayais de calmer mon cœur battant la chamade, mais la peur persistait. Tout ce que je pouvais faire était d'attendre et de voir comment les choses allaient se dérouler.
L'une des plus grandes qualités de notre meute est qu'il n'y a pas de hiérarchie en matière de mariage. Bien que le roi Dior soit le souverain, il suivait la tradition et visitait librement notre maison car dans notre meute, c'est l'homme qui se rend chez la femme.
Après un certain temps, le roi Dior, le père de Giovan, parla d'une voix qui résonnait comme le tonnerre. "Si Giovan refuse de se conformer, amenez-le."
Aux mots du roi, j'eus envie de rire. Pas un rire de joie, mais un rire rempli d'autodérision. Rien qu'à partir de la déclaration du roi, je pouvais déjà sentir que le prince Giovan ne se souciait pas de moi. Cependant, ma mère me donna rapidement un coup de coude, tentant de m'empêcher de révéler mes véritables sentiments devant le roi et sa famille. Mais était-ce ma faute de rire si mon futur mari montrait ouvertement sa réticence ?
Bientôt, le prince Giovan entra dans notre maison, son visage marqué par l'agacement, clairement contrarié de ne pas avoir pu m'éviter. Malheureusement, toutes mes préparations semblaient futiles, même si j'étais à mon meilleur ce soir.
Mais malgré son attitude, je le trouvais toujours incroyablement beau. Sa tenue semi-décontractée accentuait son torse musclé. Pour compenser l'embarras qu'il me causait, je décidai de concentrer mon regard sur sa silhouette juste devant moi. Après tout, il était debout, me permettant de contempler toute sa forme !
Soudain, je ressentis que tous mes efforts ce soir étaient gâchés, alors je restai silencieuse et attendis que le roi Dior parle.
"Tout est prêt, donc lorsque la lune de sang apparaîtra, le mariage aura lieu." La déclaration du roi laissa tout le monde stupéfait. Même mes parents échangèrent des regards surpris. Nous n'avions pas anticipé une décision si soudaine de la part du roi. Nous pensions simplement discuter des détails de la cérémonie de mariage.
"Excusez-moi de vous demander, mon roi, mais votre décision nous a pris de court. Ce n'est pas ce que nous attendions. Pourrions-nous connaître la raison de ce changement de plans ?" Enfin, mon père trouva sa voix. Le roi maintenait toujours une attitude formelle, sans jamais sourire, ce qui ajoutait à mon inconfort. Pourquoi ce mariage semblait-il si forcé ?
"Je vais être franc avec vous. Mon fils est induit en erreur par une femme que je ne reconnais même pas, quelqu'un sans aucune position dans notre royaume. C'est pourquoi nous devons hâter ce mariage, sinon le chemin de mon fils s'égarera sûrement."
Une femme ? Qui pourrait-elle être ? Ces questions tourbillonnaient dans mon esprit à la révélation du roi.
Mon attention se portait tantôt sur le roi Dior, tantôt sur le prince Giovan. J'étais impatiente de savoir qui était cette femme dont le roi parlait. J'avais également des réserves concernant ce mariage. Qui voudrait épouser un homme qui était épris d'une autre femme ?
"Tu n'as rien à dire ?" Le regard du roi se tourna vers Giovan, mais il resta muet. Il me fixait simplement, me scrutant de haut en bas, comme pour signaler que je ne répondais pas à ses attentes.
Ainsi, le roi annonça que le mariage aurait lieu dans quelques heures, et c'était tout. Ils déclarèrent que la cérémonie se tiendrait au palais, et que tout ce qui était nécessaire était déjà prêt, y compris ma robe de mariée, qui avait été livrée chez nous. Après cela, le roi et son entourage partirent. Même le prince Giovan s'en alla précipitamment, sans jeter un regard en arrière.
Ce que Crema ne réalisait pas, c'était qu'il y avait plus dans cette situation qu'il n'y paraissait. Il était incertain que ses parents soient au courant de toute la vérité.
À son insu, Giovan était tombé amoureux d'elle avant même leur rencontre arrangée. Elle était indéniablement attirante, mais Giovan devait maintenir sa prétention d'indifférence envers elle.
Ses longs cheveux, attachés en queue de cheval avec un ruban papillon, se mariaient parfaitement avec son maquillage minimaliste. Elle avait une élégance naturelle. Ses yeux brillants, un mélange de vert et de bleu clair, étaient captivants. Chaque regard qu'elle jetait à Giovan éveillait en lui un désir de la posséder instantanément.
Mesurant 1m70, sa silhouette était parfaitement équilibrée. Elle était mince, mais ses hanches bien arrondies et sa poitrine ample ajoutaient à son allure.
Tout le monde se rassembla sur le lieu en soirée, attendant avec impatience l'entrée de la mariée. Cependant, avec le temps qui passait, il n'y avait toujours aucun signe de Crema.
"Janine, s'il te plaît, arrête ça. Tu gâches tout. Que fais-tu ? Qu'ai-je fait pour mériter ça ?" Crema se débattait avec Janine à l'intérieur de la salle de préparation, qui essayait de lui arracher sa robe de mariée.
"Je ne peux pas accepter ça ! J'ai rencontré le prince Giovan en premier, et il était avec moi en premier ! Je l'ai eu en premier, alors pourquoi as-tu accepté ce mariage ?" Janine criait de frustration. "Arrête ça, Janine ! Nous savons toutes les deux ce qui s'est passé ici, et tu es bien consciente que tu as poursuivi Giovan intentionnellement, sachant qu'il était mon partenaire arrangé."
"C'est un mensonge, Crema ! J'étais la première !" Crema était sous le choc alors que Janine lui arrachait sa robe de mariée. La jalousie de Janine envers sa cousine était en train de déraper, et elle faisait tout ce qu'elle pouvait pour faire échouer le mariage.