Prologue *AVERTISSEUR DÉCLENCHEUR*
Laurel- Avertissement de Contenu
J'ai entendu la porte du garage s'ouvrir et la panique m'a envahie. J'ai attrapé les gants de cuisine sur le comptoir avant de les enfiler à la hâte. Carl était pile à l'heure, et j'étais en retard. Je savais déjà qu'il allait me crier dessus, et j'y étais habituée, mais la dernière fois que j'étais en retard, il m'avait giflée. J'ai arraché le pain de viande du four, retenant un cri de douleur alors que la vapeur me brûlait les bras. J'ai à peine posé le plat sur la cuisinière avant de saisir son assiette qui contenait déjà des haricots verts avec du bacon ainsi que de la purée de pommes de terre et de la sauce. J'ai entendu sa clé tourner dans la serrure, et je suis devenue encore plus frénétique, essayant désespérément de lui couper un morceau de pain de viande pour compléter son assiette. Il a ouvert la porte d'un coup alors que j'ajoutais sa fourchette à l'assiette, me figeant alors qu'il entrait en trombe. Il a regardé l'assiette dans mes mains avant de jeter un coup d'œil à la table. Lorsqu'il a fait un pas menaçant vers moi, j'ai reculé.
"J-j'ai ton dîner, Carl," ai-je murmuré.
Il a plissé les yeux sur moi, visiblement furieux que son assiette ne soit pas déjà sur la table. Il a arraché l'assiette de mes mains avant de la jeter par terre. J'ai crié alors que l'assiette se brisait, certains morceaux rebondissant du sol et me coupant les jambes. Il s'est précipité vers moi, attrapant mes cheveux avant de me forcer à terre. Il a tiré ma tête en arrière par les cheveux pour que je puisse le regarder alors qu'il me fixait avec fureur.
"Tu me sers le dîner quand je rentre à la maison ! C'est une des rares choses que je te demande, et tu n'es même pas capable de le faire !" a-t-il sifflé.
"J-je suis désolée, Carl. C'est prêt. S'il te plaît, laisse-moi juste te préparer une autre assiette," ai-je gémi.
"J'en ai assez que tu me désobéisses !" a-t-il crié. "Tu ne fais jamais rien correctement !"
Il a attrapé la casserole de purée de pommes de terre avant de tester la chaleur avec un doigt. Réalisant qu'elle n'était pas chaude, ses yeux se sont à nouveau posés sur moi.
"TU ALLAIS ME SERVIR DE LA NOURRITURE FROIDE !" a-t-il rugi.
"N-non. Je—"
Il a pris une poignée de purée avant de me l'enfoncer dans le visage. "MANGE-LA !"
J'ai ouvert la bouche, terrifiée à l'idée de ne pas lui obéir. Il m'a bourré la bouche de purée à pleines poignées plus vite que je ne pouvais l'avaler, ce qui faisait dégouliner la purée des coins de ma bouche. Quand la casserole fut vide, il a pris la casserole de sauce, qui était encore chaude, venant de finir de cuire quelques minutes auparavant, et l'a versée sur moi, me faisant hurler de douleur alors que cela me brûlait la peau. Il a poussé le plat de pain de viande de la cuisinière, riant froidement quand il a explosé hors de son contenant avant d'enrouler mes cheveux autour de son poing et de me plaquer le visage dedans.
"MANGE-LE !"
J'ai commencé à sangloter alors que la viande chaude me brûlait le visage, et je me suis éloignée de lui, me repoussant en arrière aussi vite que je pouvais alors qu'il s'approchait de moi. J'ai tendu les mains comme si elles pouvaient suffire à l'empêcher de me faire plus de mal.
"C-Carl, s'il te plaît. Je suis désolée. Ça n'arrivera plus," ai-je supplié.
"Tu as raison, ça n'arrivera plus," a-t-il grogné en m'attrapant par la gorge pour me jeter à nouveau dans le désordre sur le sol. "Mange ! Tout !"
"LAISSE-LA TRANQUILLE, CARL !" a crié ma sœur en se précipitant dans la pièce, s'arrêtant net.
"Sors d'ici, Lauren ! C'est entre ma femme et moi !"
Lauren s'est jetée sur lui, lui griffant le cou, mais il l'a repoussée, la faisant glisser dans la nourriture. Elle est tombée par terre tandis que sa main se resserrait autour de mon cou. J'ai griffé sa main, le suppliant de me lâcher.
"J'AI DIT MAINTENANT ! LAISSE-LA TRANQUILLE !" a crié Lauren alors qu'un pistolet était armé.
Carl s'est tourné pour la regarder avant de me lâcher. Je me suis laissée glisser pour m'allonger dans la nourriture, haletant pour reprendre mon souffle tandis que ma sœur tenait son pistolet braqué sur lui. Il m'a regardée, puis elle, avant de me lancer un sourire narquois.
"Nettoie ça ! Je vais chez Sarah."
Il est sorti de la maison avec ma sœur le suivant tandis que je restais en état de choc là où il m'avait laissée. Après qu'il soit parti, Lauren est revenue s'accroupir à côté de moi.
"Ça va ?" a-t-elle demandé, inquiète, tenant toujours son arme dans sa main.
"Je-je ne sais pas," ai-je gémi.
"Allez, Laurel. Laisse-moi t'emmener à l'hôpital. Tu as des brûlures."
Elle m’a aidée à me lever doucement avant de me conduire vers la porte, où je me suis arrêtée pour me regarder. « Je ne peux pas monter dans ta voiture comme ça. »
Elle a juré entre ses dents avant de se précipiter vers ma chambre, revenant moins de 60 secondes plus tard avec des serviettes, des vêtements propres et une nouvelle paire de chaussures.
« Tu pourras te doucher à l'hôpital. Tu dois te faire examiner, mais je ne veux pas qu'on soit là quand il rentrera », m'a-t-elle dit en me conduisant vers sa voiture.
Elle a recouvert le siège passager avec les serviettes avant de me pousser doucement dans la voiture. Elle s'est précipitée du côté conducteur, partant immédiatement de chez moi tout en prenant ma main, la serrant doucement alors qu'elle accélérait vers l'hôpital, tandis que je restais silencieuse, encore sous le choc de ce qui s'était passé. Quand nous sommes arrivées à l'hôpital, elle a pris mes vêtements avant de sortir pour m'aider. En entrant dans l'hôpital, elle a donné les clés de sa voiture au voiturier, attendant impatiemment le ticket avant de me faire entrer. Dès que nous sommes arrivées au bureau des admissions, la femme derrière le comptoir nous a conduites dans une salle, me disant de prendre une douche pendant qu'elle posait des questions à Lauren sur ce qui s'était passé. Pendant que je me séchais, Lauren est entrée dans la salle de bain pour s'appuyer contre le mur, me regardant pendant que je m'habillais.
« Comment te sens-tu ? » a-t-elle demandé doucement, ses yeux exprimant une pitié que je ne voulais pas voir.
« Je ne sais pas », ai-je répondu, ma voix aussi engourdie que je me sentais.
« Que s'est-il passé, Laurel ? »
« Je n'avais pas préparé son dîner », ai-je murmuré.
Elle a entouré mes épaules de ses bras, me serrant doucement contre elle. « Oh, Laurel ! Je suis tellement désolée. J'aurais dû arriver plus tôt. Je sentais que quelque chose n'allait pas. Je suis tellement désolée. J'aurais dû demander à Lacy de récupérer Ty à la crèche. »
J'ai secoué la tête alors que mes sanglots reprenaient. « Ce n'est pas ta faute. »
« Chut, Laurel. Tu es en sécurité maintenant. Je te promets qu'il ne te touchera plus jamais », a-t-elle murmuré doucement.
« Nous sommes mariés, Lauren. Et il s'est assuré que je n'ai rien », ai-je pleuré en me tournant pour la serrer dans mes bras.
Ses bras se sont resserrés autour de moi. « Tu te trompes, Laurel. Tu m'as moi. Nous ne sommes pas seulement sœurs, nous sommes jumelles. Tu es ma meilleure amie, et je ne vais pas le laisser te faire du mal. Tu as ressenti ma douleur il y a des années quand j'avais besoin de toi ; laisse-moi être ta force maintenant. »
J'ai hésité avant de lever la tête pour regarder dans ses yeux. « Et s'il fait du mal à Ty ou à toi pour m'avoir aidée ? »
Ses yeux se sont assombris alors qu'elle soutenait mon regard. « Je défie ce salaud d'essayer de faire du mal à Ty ! Je lui mettrai treize balles entre les yeux et invoquerai la folie temporaire ! »
« Lauren… »
Elle a pris une profonde inspiration avant de la relâcher. « Écoute-moi, Laurel. Je suis là pour toi. Il ne te fera pas de mal, ni à moi, ni à Ty. Je te le promets. Si tu fais ce que je te dis, alors nous serons tous en sécurité loin de lui. »
J'ai hésité avant de demander, « Que veux-tu que je fasse ? »
« Je veux que tu obtiennes une ordonnance restrictive. Je veux que tu parles aux policiers quand ils viendront te parler. Je veux que tu portes plainte », m'a-t-elle dit.
J'ai baissé la tête. « À quoi cela servira-t-il ? Un bout de papier ne l'empêchera pas de nous faire du mal. »
« Non, mais mon arme le fera. J'ai un permis de port d'armes. S'il y a une ordonnance restrictive et qu'il vient à la maison pour essayer de commencer quelque chose, je le tirerai. Et je m'en sortirai sans problème. »
Je l'ai regardée, choquée. « Je ne suis pas sûre que ça fonctionne ainsi… »
Elle a haussé un sourcil. « Vraiment ? »
J'ai soupiré en enfouissant mon visage dans son cou. « Je pense qu'il est temps, Lauren. »
« Temps pour quoi ? »
« Temps pour moi de demander le divorce. La dernière fois qu'il m'a frappée, il ne m'a donné qu'une gifle. Il escalade rapidement. » J'ai pris une respiration tremblante. « J'ai peur que la prochaine fois, il me tue. »
Elle m'a serrée fort. « D'accord. Je vais t'aider à divorcer de lui. Mais d'abord, tu dois parler aux policiers. Ils viennent d'entrer. »
J'ai lentement levé la tête pour regarder les policiers qui étaient entrés dans la pièce avec une infirmière. J'ai avalé difficilement en hochant la tête. J'ai laissé mes bras tomber autour de Lauren avant de prendre sa main.
« Ne me laisse pas », ai-je supplié.
« Jamais, Laurel. Toi et moi contre le monde. »
J'ai pris une profonde inspiration avant de me tourner vers les policiers. C'était littéralement maintenant ou jamais, et je choisissais maintenant.