Le Compagnon du Loup Grimm

Chapitre 1.1

« Ne le fais pas. » me suis-je dit, tambourinant des doigts sur le comptoir usé devant moi. « Ne le fais pas, tu vas le regretter, Cam. » Ne suivant pas mon propre conseil, j'ai jeté un coup d'œil par-dessus mon épaule à l'horloge murale ancienne et j'ai poussé un gémissement. Il n'était que 16h36 et mon service ne se terminait pas avant 18h30.

Cherchant quelque chose à faire pour passer le temps, j'ai regardé autour de moi dans le petit espace de la boutique de fleurs de Georgio, cherchant n'importe quoi à faire, mais il n'y avait rien. J'avais déjà tout fait cet après-midi. La plupart du temps, j'adorais travailler dans la boutique. Être entourée de fleurs me rappelait ma mère, qui m'avait appris tout sur la culture et l'entretien des fleurs, leurs significations, et elle m'avait même nommée Camélia d'après sa fleur préférée.

Mais un mercredi soir début avril dans le commerce de fleurs pourrait tout aussi bien être minuit le lendemain de l'apocalypse vu le peu d'affaires qu'il y avait. La Saint-Valentin était passée depuis longtemps, Pâques avait été tôt cette année et était terminée depuis plus d'une semaine, et personne n'achetait de fleurs pour la Journée de l'Arbre. J'attendais déjà avec impatience le mois prochain avec la fête des Mères et les remises de diplômes.

Je me suis levée du tabouret derrière le comptoir et j'ai fait un tour dans la petite devanture, vérifiant que tous les pots en plastique contenant les fleurs avaient suffisamment d'eau, que les roses n'avaient pas de feuilles qui commençaient à brunir et qu'il fallait enlever, mais il n'y en avait pas. Tout était parfait parce que j'avais déjà fait ce tour dix-sept fois pendant mon service. J'étais tellement ennuyée que j'avais même nettoyé toutes les paires de ciseaux que je pouvais trouver dans la boutique.

En regardant à nouveau l'horloge après avoir terminé mon tour et être retournée au comptoir, j'ai cligné des yeux en fixant l'heure. Je me suis déplacée derrière le comptoir, j'ai tendu la main et j'ai décroché l'horloge du mur. La pressant contre mon oreille, j'ai entendu un faible tic-tac de la trotteuse comptant le temps.

Elle fonctionnait... J'étais sûre qu'elle devait s'être arrêtée, car comment pouvait-il être seulement 16h42 ? En accrochant l'horloge, j'ai fouillé dans mon sac à main sous le comptoir et sorti mon téléphone pour vérifier l'heure, l'affichage montrait 16h42.

Six minutes. Seulement six minutes s'étaient écoulées depuis la dernière fois que j'avais regardé l'heure. Seulement six minutes des 114 minutes restantes avant de pouvoir fermer la boutique et rentrer chez moi.

Retombant sur le tabouret derrière le comptoir, je me suis penchée en avant et ai laissé tomber ma tête contre le comptoir, mes longs cheveux auburn tombant autour de ma tête. C'était une torture. Peut-être que j'étais morte et que j'étais au purgatoire. Ou en enfer ! Cela pouvait être la seule explication logique pour laquelle le temps passait si lentement.

Je ne savais pas combien de temps je suis restée là, la tête sur le comptoir, avant d'entendre la légère sonnerie de la cloche attachée à la porte d'entrée, m'informant que quelqu'un était entré dans la boutique.

« Bienvenue chez Georgio's – » Je m'arrêtai, voyant que ce n'était pas un client qui entrait dans le magasin. C'était ma meilleure amie et colocataire, Amy Perrault. Amy était vêtue d'un long manteau en laine gris élégant ; un sac à emporter taché de graisse dans sa main.

« De la nourriture ! » Annonçai-je en me redressant sur mon tabouret avec excitation. J'avais faim !

« Ravie de te voir aussi », dit Amy sarcastiquement, en roulant des yeux. « J'avais envie de burgers, alors j'ai pensé que je pourrais prendre le dîner et voir comment se passait ton service. »

« C'est une aventure palpitante », dis-je en désignant le magasin vide avant de me faufiler dans l'arrière-salle pour prendre des serviettes pour la nourriture. Quand je suis revenue, Amy avait enlevé son manteau et l'avait jeté sur le bout du comptoir, et elle sortait des burgers du sac. Amy était toujours élégante sans effort. Elle portait une chemise en flanelle verte sur des leggings noirs rentrés dans des bottines L.L. Bean. Ses cheveux châtains étaient relevés en une queue de cheval parfaite, légèrement décoiffée volontairement.

Sur moi, la même tenue et coiffure aurait donné l'impression que je m'étais levée du lit et sortie de la maison. Sur Amy, c'était élégamment décontracté.

C'était ma meilleure amie, mais parfois j'étais jalouse de la façon dont des choses comme le style, le maquillage et la drague venaient si naturellement pour elle et étaient un tel effort pour moi.

Je regardai mes jeans, mes bottes Doc Martin contrefaites et mon simple t-shirt noir à manches longues couvert par le tablier vert de Georgio's. Je haussai mentalement les épaules ; au moins ma tenue de la soirée n'avait pas d'importance puisque il n'y avait aucune chance que quelqu'un digne d'impression vienne dans le magasin... ou quelqu'un tout court.

« Déesse, je ne sais pas comment tu ne deviens pas folle sans rien à faire ici. » Dit-elle, utilisant le terme « déesse » au lieu de « dieu », c'était une des manies d'Amy. Je lui avais demandé une fois et elle m'avait dit que c'était quelque chose qu'elle avait repris de ses parents. Les parents d'Amy étaient super sympas et un peu hippies. Ils profitaient actuellement de leur retraite et du fait d'être des nids vides en voyageant à travers le pays dans un camping-car.

Nous avons mangé nos burgers pendant qu'Amy me racontait ses cours de la journée. Nous avions toutes les deux 21 ans et étions en dernière année de fac. Amy était en licence de soins infirmiers et moi j'avais fini par créer une double licence en littérature et botanique ; mes deux passions. Comme ma licence était moins structurée et reposait davantage sur des études indépendantes, j'avais essentiellement seulement mes projets finaux et mes dissertations à rendre d'ici la fin du mois et je les avais déjà terminés. Parce que j'avais terminé mon travail tôt, je traînais simplement et travaillais jusqu'à la remise des diplômes. Amy suivait son dernier cours de soins infirmiers et effectuait ses heures cliniques en travaillant dans une clinique de soins urgents en ville.

Avoir Amy et le dîner a vraiment aidé le temps à passer et avant que je ne m'en rende compte, il était temps de fermer le magasin et de rentrer à la maison.

À exactement 18h30, j'ai éteint les lumières, activé l'alarme et verrouillé la porte, ressentant un peu de soulagement qu'un autre service du soir ennuyeux soit terminé. Amy et moi avons commencé à marcher vers notre appartement hors campus.