1 : Le rassemblement
ATHENA
Il y a quinze ans, un enfant est né pendant une tempête. Sa naissance était attendue par tout le monde. La meute était éveillée, attendant sa naissance alors que sa mère peinait dans la salle d'accouchement. Son père ne pouvait pas attendre de la tenir dans ses bras. Ils avaient prié et l'avaient attendue pendant des années. Elle était la réponse à leurs prières jusqu'à ce qu'elle soit tirée du ventre de sa mère. Elle n'était pas ce qu'ils attendaient – Laide.
Son père refusa de la tenir, ce qui laissa sa mère le cœur brisé. Bien qu'elle ne fût pas ce que sa mère attendait, une mère ne pouvait pas haïr son enfant. Peu importe son apparence.
Elle devint instantanément populaire. La cicatrice rouge sur son visage était sa marque de fabrique. Ils la connaissaient. La meute ne cessait de parler d'elle. Souvent enfermée à la maison lors des rassemblements sociaux. Sa vie était un enfer. Participer aux célébrations de la pleine lune avec les autres était un privilège qu'elle n'a jamais pu expérimenter. Ils l'appelaient l'oméga maudite.
Ils la traitaient d'inutile et pour leur prouver le contraire, elle commença à travailler et ils la transformèrent en quelque chose de moins qu'une esclave. Malgré les positions puissantes de ses parents dans la meute, cela ne changeait rien. Elle était une honte pour eux. Une disgrâce et cette fille, c'est moi. Je suis Athéna, la célèbre oméga maudite.
Je fixe la robe dans ma main. Elle est jolie. Ma mère l'a achetée spécialement pour moi. C'est ma première participation aux rassemblements de la pleine lune. Une célébration traditionnelle annuelle de notre meute. Je suis excitée mais c'est dommage que cette robe ne sera pas remarquée ce soir à cause de ma mauvaise odeur et de mon visage laid.
Ma troisième tentative pour couvrir ma cicatrice avec du maquillage a lamentablement échoué. Ils ont raison. Il n'y a rien que je puisse faire parfaitement.
Je jette la boîte et m'habille rapidement. Je laisse mes cheveux détachés pour couvrir mon visage comme d'habitude. J'aurais aimé un style différent mais je n'ai pas la confiance nécessaire pour montrer mon visage au monde. Je dois dissimuler ma cicatrice autant que possible pour ne pas rendre les autres mal à l'aise.
Je tiens lentement mes cheveux en l'air, les imaginant en queue de cheval mais j'abandonne rapidement l'idée et laisse retomber mes cheveux. Il m'est interdit de porter mes cheveux relevés. Je me tourne vers la porte et vois ma mère me regarder.
"Tu es belle," dit-elle en souriant et je hoche simplement la tête. Ma mère m'aime mais je doute qu'elle m'aime vraiment. J'ai entendu d'innombrables fois de la part des autres comment elle a réagi quand elle m'a vue pour la première fois.
"Ce n'est pas mon enfant. Emmenez-le!" avait-elle crié.
Cette pensée me fit ravaler difficilement ma bile.
"Merci maman," je lui force un sourire et la suis hors de la pièce.
Je n'ai pas vu mon père depuis l'aube. D'une certaine manière, il évite la maison comme un coq qui a trouvé une poule dans le quartier voisin.
"Ne t'éloigne pas. Profite de la soirée autant que tu peux. Ce soir, tu n'es pas l'oméga maudite, tu es Athéna Rossignol," dit maman en me tenant le visage dans ses mains et je la regarde en clignant des yeux, déglutissant lentement.
Je suis Athéna Rossignol. Je me répète mentalement, répétant ses mots dans ma tête. Je sors de la voiture et lui fais signe au revoir alors qu'elle part pour s'occuper de ses affaires.
Tenant l'ourlet de ma robe nerveusement, je me faufile derrière les voitures, essayant de me fondre dans l'obscurité et alors que j'étais sur le point d'atteindre le rocher sombre d'où j'avais prévu de regarder la cérémonie, j'entends une voix en colère. Pendant des semaines, j'avais pratiqué comment je regarderais la cérémonie à quelques mètres du reste de la meute mais juste comme ça, mon plan échoua lamentablement.
Je m'arrête net, retenant mon souffle et priant que j'ai mal entendu.
"À te faufiler et éviter tes devoirs, n'est-ce pas ?" Je connais cette voix. C'est celle d'Elena, la fille du bêta.
Elena est l'incarnation de la beauté, de la confiance et de l'élégance. Ses yeux verts et ses lèvres cerises complètent ses cheveux blonds. Je ne vais pas mentir, j'ai souhaité d'innombrables fois être à moitié aussi belle qu'elle, sauf pour son attitude détestable. Elle est méchante et irrespectueuse, mais malgré sa personnalité déplorable, ils l'aiment tous et l'adorent, ce qui me fait me demander s'ils sont stupides ou simplement envoûtés par sa beauté.
Mes mains serrent fermement l'ourlet de ma robe. Ne peut-elle pas simplement se taire ?
"Qu'est-ce que tu attends là ? On a besoin de boissons, Rossignol !" cria-t-elle, m'appelant par mon nom de famille. Je sentis le regard scrutateur des autres membres de la meute sur moi. Leur regard perçant à travers ma robe jusqu'à mes os.
"Ou veux-tu être punie ?" menaça-t-elle et mes jambes vacillèrent. Non, pas de punition. Pas ce soir. Je ne suis toujours pas guérie de la gifle qu'elle m'a donnée sur le terrain d'entraînement pour avoir renversé de l'eau sur ses chaussures.
La tête baissée, ne voulant pas croiser le regard des loups qui me regardaient avec dégoût, je me précipitai vers l'endroit où Elena était assise avec sa clique. J'entendis certains murmurer sur mon apparence tandis que d'autres ricanaient, mais je restai debout, attendant les instructions d'Elena.
"Servez les boissons," commanda-t-elle avec dégoût, me regardant de haut en bas comme si je lui avais volé quelque chose dans une vie antérieure. Je ne sais pas pourquoi elle me déteste autant ou pourquoi toute la meute me manque de respect. Ce n'est pas de ma faute si je suis née laide. Je n'ai pas demandé à être conçue et mise au monde.
"Maman, peux-tu venir me chercher ?" demandai-je par télépathie à ma mère en remplissant le verre d'Elena avec du vin.
Je levai la bouteille pour remplir le verre suivant quand elle tomba soudainement de ma main. La bouteille heurta la pierre, se brisant et éclaboussant des morceaux partout, mais je ne m'en préoccupai pas, étant plus concernée par l'odeur qui envahissait mes sens. Elle sentait divinement bon et je voulais m'y plonger.
Les cris de mécontentement n'atteignirent pas mes oreilles alors que mes pieds me portaient en direction de mon nez. L'excitation me remplissait et un rayon d'espoir brillait dans mon cœur, me rendant nerveuse et euphorique à la fois.
L'odeur devint plus forte et je me retrouvai à entrer dans la partie interdite de ce rassemblement. C'est là que repose le jeune alpha. Personne n'est autorisé ici sauf les loups de rang supérieur, mais j'étais prête à enfreindre les règles pour trouver la source de cette odeur qui me rendait folle.
"Qu'est-ce que c'est que ce bordel !" Les mots en colère tombèrent dans des oreilles sourdes alors que je les dépassai avant de m'arrêter près du lac, mon cœur battant dans ma poitrine en prenant la vue athlétique de l'homme en tee-shirt noir et pantalon.
"COMPAGNON !" hurla mon loup dans ma tête, ronronnant d'excitation. Toute ma vie, je n'avais jamais cru que j'aurais un compagnon.
Mon corps chauffa, le sang affluant à toute vitesse dans mes veines et nos odeurs emplirent l'air. C'est une odeur que les loups-garous émettent lorsqu'ils rencontrent leurs compagnons, informant les autres et établissant des limites.
Je restai immobile, attendant de voir le visage de l'homme auquel j'étais destinée, mais plus j'attendais, plus les gens commençaient à se rassembler. Si cela ne tenait qu'à moi, j'aurais voulu trouver mon compagnon dans un endroit loin des regards, mais la déesse de la lune avait son propre esprit. De tous les endroits, elle a décidé de me présenter mon compagnon là où toute la meute était rassemblée.