Chapitre 8
Le point de vue d'Ayleen
C'était un dimanche matin. Allongée dans mon lit, fixant le plafond sans vraiment le voir, je ne pouvais penser à rien d'autre qu'à ces yeux — couleur miel — et la façon dont ils passaient de joueurs et taquins à quelque chose que je n'aurais jamais imaginé. De la douleur. De la tristesse.
Je soupirai, me traînant hors du lit, déterminée à passer la journée à m'entraîner. Peut-être que demander à Serena de me rejoindre ne serait pas une mauvaise idée. Jouer avec quelqu'un d'autre rendait toujours la concentration plus facile.
Je frappai à sa porte, attendant. Pas de réponse.
Fronçant les sourcils, je poussai la porte. Le lit était intact, soigneusement fait, comme si elle n'était pas rentrée la nuit dernière.
Avec un soupir, je sortis mon téléphone et composai le numéro de George. Il répondit rapidement, et quand je lui demandai s'il avait vu Serena après mon départ, il mentionna avec désinvolture qu'elle était partie avec Edward.
J'étais heureuse pour elle, vraiment. Mais j'espérais qu'elle ne perdrait pas de vue pourquoi nous étions venues ici en premier lieu. Serena avait toujours été du genre à se laisser emporter par le moment. Et la connaissant, si elle se lançait dans une relation sérieuse, elle perdrait complètement son objectif. Ses parents ne seraient pas contents, mais plus que ça... je ne voulais pas la voir abandonner ses rêves pour une romance éphémère.
Repoussant cette pensée, je m'assis devant le vieux clavier usé que j'avais acheté pour m'entraîner. Le nouveau était resté chez George. Clara avait dit que c'était un cadeau pour le groupe, ce qui signifiait qu'il n'était pas à moi. Et honnêtement, je ne voulais pas de quelque chose d'aussi cher chez moi.
Les heures passèrent, mes doigts bougeant machinalement sur les touches, quand la sonnerie aiguë de l'interphone me fit sursauter. Serena devait avoir oublié ses clés.
Avec un soupir lourd, je me levai et appuyai sur le bouton. "Serena ?"
Une légère pause. Puis, "Euh... salut, Ayleen. C'est moi, Clara."
Cela me prit au dépourvu.
Avant que je puisse répondre, elle continua, "Je peux monter un instant ?"
Elle voulait entrer.
Je jetai un coup d'œil autour de l'appartement — pas trop en désordre, au moins. Pourtant, mon estomac se noua en la faisant entrer. Pourquoi était-elle ici ?
Quelques minutes plus tard, j'entendis un coup léger et délibéré à la porte. Mon cœur battait la chamade alors que je passais une main rapide dans mes cheveux, puis hésitai. Pourquoi ? Est-ce que je me souciais vraiment de la façon dont elle me voyait ?
Prenant une respiration, j'ouvris la porte.
Elle se tenait là , vêtue d'un simple t-shirt noir et d'un jean, bien loin des tenues sophistiquées et haut de gamme qu'elle portait habituellement. Ça lui allait. Trop bien.
"Waouh," dit-elle, légèrement essoufflée, "vous n'avez pas d'ascenseur ici. Je devrais aller plus souvent à la salle de sport, je suis hors de forme."
Un rire m'échappa avant que je puisse m'en empêcher. "N'importe quoi, tu es superbe." Je le pensais.
Ses yeux brillèrent d'une lueur indéchiffrable avant qu'elle n'entre. "Désolée de débarquer sans prévenir."
Je la regardai discrètement examiner l'appartement. Pendant ce temps, mes yeux parcouraient sans honte les courbes de son corps. Elle ne le remarqua pas ou choisit de l'ignorer.
"J'aime bien ton appartement," murmura-t-elle. "C'est chaleureux."
"Ce n'est pas grand-chose, mais c'est suffisant pour Serena et moi."
"Où est ta chambre ?" demanda-t-elle, déjà en train de se diriger vers les chambres sans attendre de réponse.
"Euh—celle-ci," pointai-je rapidement, passant devant elle pour m'assurer qu'elle n'entre pas dans celle de Serena.
Le moment où elle entra, je le regrettai.
Ma chambre était embarrassante de simplicité — un petit lit poussé contre le mur, plus semblable à un canapé qu'à un lit. Une minuscule armoire à côté. De l'autre côté de la pièce, mon clavier était entouré de partitions éparpillées.
Le regard de Clara s'attarda.
"Tu étudiais ?" demanda-t-elle, hochant la tête vers le clavier. Puis ses yeux se plissèrent légèrement. "Où est le nouveau ?"
"Je l'ai laissé chez George," expliquai-je. "C'est la propriété du groupe."
Son expression s'assombrit, ses sourcils se fronçant de frustration. "D'accord."
Elle ne dit rien de plus. Au lieu de cela, elle s'assit sur mon lit, les jambes croisées, son coude reposant sur son genou tandis qu'elle appuyait son menton sur sa paume.
"Vas-y alors," dit-elle, comme si c'était la chose la plus naturelle au monde. "Joue quelque chose pour moi."
Je croisai les bras. "Tu es terriblement exigeante."
Elle sourit en coin. "Je sais juste ce que je veux."
Je soupirai. "J'étudie la musique classique."
"Et qu'est-ce qui te fait croire que je n'aime pas la musique classique ?" Elle s'adossa, me regardant. "Vas-y."
J'hésitai.
Pourquoi ressentais-je une telle obligation de jouer pour elle ?
Sans un mot de plus, je m'assis, laissant mes doigts effleurer les touches. Pendant un moment, je les laissai simplement reposer là , sentant la surface lisse sous mes doigts. Puis, lentement, je les laissai bouger.
Une mélodie emplit l'espace entre nous, délicate mais puissante.
Je gardai les yeux baissés, craignant de la regarder. Mais je pouvais sentir son regard sur moi. Sentir l'air changer, chargé de quelque chose d'indéfinissable.
Et pour la première fois depuis que j'avais rencontré Clara, je n'étais pas sûr de savoir lequel de nous deux avait le contrôle.
"C'était si mauvais que ça ? Tu en es restée sans voix ?" Je ris, sentant une vague inattendue de nervosité. D'une certaine manière, la voir me regarder jouer de si près, seule, me rendait timide.
Clara cligna des yeux, comme si elle sortait d'une transe. "N... non, bien sûr que non. Ne sois pas ridicule," dit-elle en s'éclaircissant la gorge. Elle se redressa sur son siège, essayant de retrouver une expression enjouée, mais il y avait une hésitation, quelque chose de presque vulnérable dans ses yeux. "C'est juste que... tu joues avec tellement de passion. J'avais l'impression de voir ton âme." Elle expira, secouant la tête. "Je ne sais pas comment expliquer. C'est idiot, je suppose."
Je penchai la tête, la regardant. Ce n'était pas la Clara lisse et sûre d'elle à laquelle j'étais habitué.
"Ce n'est pas idiot," dis-je doucement. "En fait... je suis vraiment content que tu aies dit ça. J'essaie toujours de montrer ce que la musique me fait ressentir. Tu es la première personne à le remarquer. Ça me fait sentir que je me rapproche de mon objectif en tant que musicien."
Le regard de Clara s'adoucit, et pendant un bref moment, je jurai voir autre chose dans ses yeux.
"Absolument envoûtant, Ayleen," murmura-t-elle.
C'était si bas, presque comme si elle ne voulait pas que je l'entende. Mais je l'avais entendu.
Et cela fit monter le rouge à mes joues.
Elle s'éclaircit encore la gorge, changeant de sujet si rapidement que je n'eus presque pas le temps de récupérer. "Ah, j'ai presque oublié. Je suis venue ici pour t'emmener dîner, comme nous l'avions convenu l'autre jour."
Je clignai des yeux. "Je pensais que tu m'avais donné ta carte et que tu m'avais dit de t'appeler. Quel était l'intérêt si tu allais juste apparaître et m'emmener manger ?"
Clara sourit en haussant les épaules comme si c'était évident. "J'aime que les choses se passent comme je veux."
Je croisai les bras. "Ça s'appelle être prétentieuse."
"Appelle ça comme tu veux. De toute façon, je t'emmène déjeuner." Elle se pencha légèrement en avant, posant ses coudes sur ses genoux. "Allez, Ayleen, viens avec moi, s'il te plaît ?"
Sa voix prit une intonation dangereusement proche de la supplication, et quand elle fit la moue—oui, elle fit réellement la moue—je sus que j'étais perdue. Mon cœur fit un petit bond embarrassant. Cette femme savait exactement comment jouer ses cartes.
"Clara..." J'hésitai. "Je ne sais pas. Je ne pense pas pouvoir."
La vérité, c'est que j'en avais envie. Mais l'idée de m'asseoir dans un restaurant chic, faisant semblant de ne pas m'inquiéter de l'argent, me tordait l'estomac.
"Ayleen, s'il te plaît." Clara soupira dramatiquement en se levant, déjà en train de marcher vers la porte comme si mon accord était inévitable. "Habille-toi. Je t'ai invitée, je paie. Rien de fancy, juste un déjeuner."
Elle tendit la main vers la poignée de la porte, puis jeta un coup d'œil en arrière, son sourire en coin revenant. "À moins que tu ne veuilles que je t'aide à te changer ?"
À peine ces mots quittèrent-ils sa bouche que je saisis le coussin le plus proche et le lançai sur elle.
Clara rit, l'esquivant sans effort en sortant par la porte, me laissant là , les joues chaudes et troublée.
"In-croyable," marmonnai-je en secouant la tête.
Mais malgré tous mes efforts, je ne pouvais pas empêcher le sourire qui tirait sur mes lèvres.