Der Gefährtin des Grimm-Wolfs

Kapitel 2.1

Ich war am nächsten Morgen benommen, nachdem ich fast die ganze Nacht hin und her gewälzt hatte und seltsame Träume davon hatte, in den Wald zu gehen, wo ich letzte Nacht etwas gesehen zu haben glaubte. Immer wieder träumte ich, wie ich in den Wald ging, das Licht verblasste, als die Nacht hereinzubrechen begann, und ich folgte etwas, das ich nicht sehen konnte, aber das mich tiefer und tiefer in die Bäume zog. Ich wachte auf, bevor ich herausfinden konnte, wohin ich ging oder was ich verfolgte, aber sobald ich wieder einschlief, war ich wieder dort.

„Cam?“ Ich hörte Amys Stimme durch meine geschlossene Schlafzimmertür, als sie leicht mit den Knöcheln dagegen klopfte. „Cam, bist du schon wach?“

„Ich bin wach, komm rein“, antwortete ich, setzte mich auf und rieb mir den Schlaf aus den Augen. Amy betrat das Zimmer. Sie trug magentafarbene Kittel und hatte ihre Haare zu einem ordentlichen Dutt oben auf ihrem Kopf zusammengebunden.

„Ich bin gerade auf dem Weg zur Klinik, aber ich wollte sicherstellen, dass du nicht verschläfst.“ Ich sah Amy verwirrt an. Ich hatte weder Arbeit noch Unterricht an diesem Nachmittag. Warum war es wichtig, dass ich zu einer bestimmten Zeit wach war? „Hast du nicht zugestimmt, Dr. Segall diese Woche bei einem Projekt in der Bibliothek zu helfen?“ fragte sie, als sie die Verwirrung auf meinem Gesicht sah.

„Oh Mist! Das habe ich vergessen!“ sagte ich, riss die Decken von mir und sprang aus dem Bett. „Du bist die Beste, Ames. Was würde ich nur ohne dich tun?“ sagte ich dankbar, während ich eilig ins Badezimmer ging, um mich fertig zu machen.

„Du wärst verloren und verwirrt!“ scherzte Amy. „Viel Spaß, ich sehe dich heute Abend!“ rief sie über ihre Schulter, als sie die Wohnung verließ.

Innerhalb von fünfzehn Minuten war ich fast fertig. Ich würde den ganzen Morgen alte, staubige Bücher auspacken und katalogisieren, also musste ich mich nicht besonders schick anziehen. Ich goss Kaffee in eine Thermoskanne, schnappte mir einen Wild Berry Pop-Tart als schlechten Ersatz für ein Frühstück und machte mich auf den Weg zur Tür. Ich bückte mich, um meine Schuhe anzuziehen, und etwas hielt mich auf; ein seltsames Gefühl kroch meinen Nacken hinauf. Ich zuckte mit den Schultern und band meine Schuhe. Als ich anfing, meinen Mantel anzuziehen, blitzte mein Traum von letzter Nacht in meinem Kopf auf. Ich erstarrte, fühlte eine Welle der Angst in meiner Brust, als ich daran dachte, am Rand des Waldes zu stehen und was dort lauern könnte. Für einen kurzen Moment überlegte ich, die Bibliotheksarbeit zu schwänzen und mich drinnen einzuschließen.

Als ich die Absurdität dieser Idee erkannte, kam ich wieder zu mir. „Was ist heute nur los mit dir, Spinner?“ murmelte ich zu mir selbst, als ich meine Jacke zuzog. Ich schob die Gedanken an den Wald, die Bewegung, die ich auf dem Heimweg letzte Nacht gesehen zu haben glaubte, und den unheimlichen Traum aus meinem Kopf und verließ die Wohnung, wobei ich sicherstellte, dass die Tür fest verschlossen war.

Die Bibliothek lag auf der gegenüberliegenden Seite des Campus von meiner Wohnung, aber ich sollte nicht zu spät kommen, wenn ich zügig ging. Die Morgen waren immer noch kühl, aber die Sonne fühlte sich warm auf meinem Gesicht an und bot einen Hoffnungsschimmer, dass der Frühling bald kommen würde.

Bevor ich den Bürgersteig in Richtung Campus hinunterging, hielt ich an und konnte nicht anders, als in die andere Richtung zum Wald zu schauen. Er schien im Morgenlicht so harmlos. Die immergrünen Bäume mischten sich mit den Ästen der noch winterlich kahlen Laubbäume. Ihre gefallenen Blätter lugten durch die Überreste des Schnees, der sich in den Schatten versteckte und sich vor der schmelzenden Sonne duckte.

Die Wälder in dieser Gegend waren dicht und fielen ziemlich steil zu dem Pfad eines kleinen Baches ab, der im Frühling und Herbst leise plätscherte und in den Hundstagen des Sommers fast austrocknete. Ich hatte die Natur schon immer genossen und liebte es, dass unsere Wohnung einen unverbauten Blick auf die Bäume bot. Aber seit letzter Nacht fühlte sich etwas an den Wäldern düster und unheilvoll an.

Der Gedanke, mich im Haus einzuschließen, schlich sich wieder in meinen Kopf. Ich straffte meine Schultern, schüttelte das Gefühl mental ab und zwang mich, mich umzudrehen und in Richtung Campus zu gehen.

Dieser Traum hatte mich einfach erschüttert, es war nur ein Albtraum, das war alles, sagte ich mir, während ich zielstrebig weiterging. Ich konnte nicht glauben, dass ich daran gedacht hatte, den Job in der Bibliothek sausen zu lassen; ich ließ nie eine Verpflichtung sausen, besonders nicht eine, die bezahlt wurde.

Ich hatte ein Vollstipendium für die Studiengebühren aufgrund meiner Noten, meiner familiären Situation und etwas Glück erhalten, aber ich war immer noch der Inbegriff eines pleite College-Studenten und nahm oft Gelegenheitsjobs rund um die Schule an, um die Miete, das Essen und ab und zu ein bisschen Spaß zu finanzieren.

Eigentlich hatte ich viele Jobs. Montag- und Mittwochabende sowie an Feiertagen arbeitete ich bei Georgio's, von Donnerstag bis Samstag war ich Barkeeper in einer der örtlichen College-Bars, Sidney's. Ich gab mindestens zwei Nachmittage pro Woche Nachhilfe, an zwei Samstagen im Monat führte ich Campus-Touren für potenzielle Studenten, und ich war bei vielen Dozenten und Mitarbeitern als zuverlässige Person bekannt, die oft Gelegenheitsjobs annahm, wenn nötig, wie dieses Bibliotheksprojekt.

Einer meiner ehemaligen Literaturprofessoren, Dr. Segall, hatte gefragt, ob ich bei einem besonderen Projekt helfen könnte. Ein ehemaliger Student war verstorben und hatte der Literaturabteilung seine Sammlung von Folklore hinterlassen. Dr. Segall brauchte Hilfe beim Auspacken und Katalogisieren der Sammlung, die im Keller der Bibliothek untergebracht war. Dr. Segall hatte mir gesagt, dass es nicht viele Studenten gäbe, denen er diese Aufgabe anvertrauen würde, aber er wusste, dass ich in der Lage wäre, potenziell wichtige oder wertvolle Bücher in der Sammlung zu identifizieren und ordnungsgemäß zu dokumentieren, was alles vorhanden war.

Ich blickte auf das große, verzierte Ziffernblatt an der Vorderseite des Bibliotheksgebäudes und zuckte zusammen, als ich sah, dass es fünf nach neun war. Ich hatte zugesagt, um neun Uhr in der Bibliothek zu sein, und obwohl ich alleine arbeiten würde und absolut niemand da sein würde, um zu wissen, dass ich zu spät war, hasste mein innerer Sinn für Verantwortung es, zu spät zu kommen.

Ich warf die nun leere PopTart-Verpackung in den Mülleimer am Eingang der Bibliothek und machte mich auf den Weg zum Informationsschalter. Ich erkannte das Mädchen, das am Informationsschalter saß und fleißig Bücher auf einen Rückgabewagen sortierte. Sie hatte kurze, weißblonde Locken, die mit einem breiten Haarband, das zu ihrem blassrosa Pullover passte, aus dem Gesicht gehalten wurden. Ich hatte sie dort schon oft gesehen und immer gedacht, sie sähe aus, als wäre sie dazu geboren, Bibliothekarin zu sein. Der Job passte zu ihrem schüchternen, bücherliebenden Wesen; sie sah aus wie jemand, der bei zu lauten Geräuschen aus der Haut fahren würde.

Lächelnd näherte ich mich dem Schalter und strich mir unbewusst eine Hand über das Haar, das ich an diesem Morgen in aller Eile zu einem schrecklichen Wirrwarr von einem Dutt zusammengeworfen hatte. Neben ihrer bügelgenauen Hose und ihrem perfekt sitzenden Pullover fühlte ich mich wie ein wandelnder Wäschehaufen.

„Hallo, ich helfe heute Dr. Segall mit der neuen Folklore-Sammlung“, erklärte ich in gedämpfter Bibliotheksstimme, „er hat mir gesagt, ich soll den Schlüssel zum Lagerraum hier abholen.“

Das Mädchen nickte kurz, ohne ein Wort zu sagen, und griff in eine Schublade unter dem Informationsschalter. Sie zog einen einzelnen Schlüssel heraus, der mit einem Papierschildchen beschriftet war. Nachdem sie den Namen auf dem Schildchen noch einmal überprüft hatte, legte sie den Schlüssel sanft vor mir auf den Schalter.