Kapitel 5: The Mate Bond
Perspektive von Cyrus
Seit ich den Raum betreten hatte, war mir Maeves Anwesenheit bewusst, obwohl ich mich zwang, woanders hinzusehen. Sie lachte über die Bemerkung ihrer Freundin, den Kopf zurückgeworfen, die anmutige Kurve ihres Halses in meinem peripheren Blickfeld sichtbar.
Aber jetzt erlaubte ich meinem Blick endlich, ihren direkt zu suchen, kämpfte nicht länger gegen die Anziehung, die sie auf mich ausübte.
Sie trug ein wunderschönes silbernes Kleid mit einer blauen Chiffon-Überlage, der zarte Stoff fing bei jeder Bewegung das Licht ein. Ihre goldenen Locken waren mit einer filigranen silbernen Krone geschmückt, die zwischen ihren Haaren funkelte.
„Sie ist wunderschön,“ flüsterte Dean in meinem Kopf, seine Stimme ungewöhnlich sanft.
Ich konnte mich auf nichts anderes konzentrieren als auf ihre bunten Augen, die meine trafen und eine unausgesprochene Spannung trugen, die seit unserer ersten Begegnung gewachsen war.
Die Intensität der Verbindung beunruhigte mich, weckte Erinnerungen, die ich zu begraben versucht hatte. Mein Geist wanderte zurück zu unserem ersten Treffen im Flur der Akademie vor nur wenigen Tagen.
...
An jenem Tag war ich den Korridor entlanggegangen, um die Trainingsarenen vor meinem Nachmittagsunterricht zu überprüfen, als sie aus dem Nichts auftauchte. Ohne Vorwarnung trat die goldhaarige Fremde in meinen Weg, griff nach meinem Nacken und presste ihre Lippen auf meine.
Ihr Duft traf mich zuerst – wilder Jasmin, mit etwas Altem darunter, das Dean aufhorchen ließ. Ihre Lippen waren weich, aber bestimmt, trugen eine Entschlossenheit, die mich überraschte.
Ich hatte schon schöne Frauen getroffen, aber etwas an ihr war anders. Es waren nicht nur ihre atemberaubenden Züge, sondern die Art, wie sie sich bewegte – eine seltene Mischung aus Verletzlichkeit und Stärke.
Der Schock lähmte mich – nicht nur wegen des unerwarteten Kusses, sondern auch wegen ihrer goldenen Augen, die ich vor dem Schließen meiner eigenen erblickte und die braun geworden waren, als ich sie wieder öffnete.
Diese farbwechselnden Augen verfolgten mich, schmerzhaft erinnernd an die meiner Mutter.
Vierzehn Jahre waren vergangen, seit jener Nacht, als meine Mutter mich in unserer kleinen Hütte am Rande des Gebiets der Flusswächter weckte.
„Dein Vater ist fort,“ hatte sie gesagt, ihre Stimme zitternd.
„Was?“ hatte ich gefragt, noch benommen vom Schlaf, ihre Worte oder die Emotionen in ihrem Gesicht nicht vollständig begreifend.
„Alpha Dominic ist tot,“ hatte sie wiederholt, ihre bunten Augen schimmerten vor Tränen.
Ich erinnerte mich, wie ich dann im Bett aufsaß, plötzlich hellwach.
Was mich nicht verwirrte, war der Tod meines Vaters – des Mannes, der meine schwangere Mutter verlassen hatte, sie gezwungen hatte, vor seinen Jägern zu fliehen, und uns dazu verdammt hatte, in den Gebieten der Abtrünnigen zu verstecken – sondern der Ausdruck meiner Mutter. Erleichterung und Trauer kämpften auf ihrem Gesicht, erzählten eine Geschichte, die komplexer war als einfacher Kummer.
„Du bist der Einzige, der seine Blutlinie trägt,“ hatte sie fortgesetzt, ihre Hände hielten meine fest. „Jemand wird kommen, um dich zu holen. Du musst mit ihm gehen, um Alpha des Kratos-Rudels zu werden.“
Die Panik, die mich damals ergriff, fühlte sich noch frisch in meiner Erinnerung an. „Was? Ich kann dich nicht verlassen!“ hatte ich ausgerufen.
Sie hatte mich fest umarmt, ihre Tränen benetzten mein Haar. „Ich kann nicht mit dir gehen, Cyrus. Mein Platz ist hier, bei den anderen Callisto-Wölfen. Und deiner ist dort. Du wirst ein großartiger Alpha sein. Besser, als dein Vater es je war.“
In jener Nacht hatte sie mir Dinge erzählt, die ich nie gewusst hatte – wie mein Vater Callisto-Wölfe gejagt hatte, nicht nur aus Angst, sondern weil sie die mächtigsten Wölfe waren, die es gab, mit besonderen Fähigkeiten, die sie sowohl begehrt als auch gefürchtet machten.
„Aber du kannst es besser machen“, hatte sie darauf bestanden, ihre bunten Augen leuchteten vor Überzeugung. „Du kannst sie ins Licht bringen. Du kannst stärker werden, als dein Vater es je war. Du kannst Callisto-Wölfe wie mich beschützen.“
Damals hatte ich ihr ein Versprechen gegeben und ihre Hände in meinen gehalten. „Ich werde dich nicht enttäuschen. Wenn ich ein richtiger Alpha bin, werde ich zurückkommen und dich holen. Ich werde diejenigen bestrafen, die Callisto-Wölfe jagen, bis Morpheus wieder sicher ist.“
Sobald ich Alpha des Kratos-Rudels wurde, hörte ich Gerüchte über meinen Vater – Dinge, die ich nie zuvor gehört hatte, Dinge, von denen ich nicht einmal glaube, dass meine Mutter sie wusste.
Sein Tod war mit seiner Liebe zu einem Callisto-Wolf verbunden gewesen. Es war eine Schwäche, die letztendlich den mächtigsten Alpha zerstört hatte, den es je gab.
Seitdem hatte ich geschworen, diesen Fehler niemals zu wiederholen. Niemals zuzulassen, dass Liebe mich schwächt. Besonders nicht die Liebe zu einem Callisto-Wolf.
Die Position als Kampftrainingsprofessor war die Idee von Maeves Vater, Alpha Rodolfo, gewesen. Ich erinnerte mich an unser Gespräch nach dem Allianztreffen, nur wenige Tage bevor ich Maeve traf.
„Ich schätze wirklich, was du für die Allianz tust“, hatte Rodolfo gesagt und war mir in den Flur gefolgt, nachdem die anderen gegangen waren. „Ich weiß, dass Unterrichten nicht deine Stärke ist, aber ich denke, es könnte gut für dich sein.“
„Ich bin dankbar für die Chance“, hatte ich geantwortet, und in mancher Hinsicht meinte ich es ehrlich. „Ehrlich gesagt, könnte es gar nicht so schlecht sein.“
Rodolfo hatte mir leicht auf die Schulter geklopft. „Vielleicht wirst du es sogar genießen. Ich kann mir niemanden vorstellen, der besser für den Job geeignet ist. Ich sehe große Dinge vor dir, Cyrus.“
Große Dinge. Die gleichen Worte, die meine Mutter benutzt hatte. Ich wollte keinen von ihnen enttäuschen.
Aber die Lehrstelle anzunehmen, war mehr als nur ein Karriereschritt – es war ein weiterer Schritt, um mein Versprechen an meine Mutter zu erfüllen. Je höher ich aufstieg, desto mehr Einfluss hätte ich, um das System zu ändern, das einst ihr Volk verfolgt hatte.
Ich konnte mir keine Ablenkungen leisten. Keine Schwächen. Und ich konnte es mir sicherlich nicht leisten, in die Fußstapfen meines Vaters zu treten.
Doch von dem Moment an, als ich Maeve in diesem Flur sah, änderte sich etwas grundlegend in mir.
Ich hatte vierzehn Jahre damit verbracht, dem Schicksal meines Vaters auszuweichen, meine eigenen Bedürfnisse und Wünsche zu verleugnen, und nun stand ich hier, angezogen von einem Callisto-Wolf, genauso wie er es gewesen war. Wenn ich diesen Weg weiterging—
„Cyrus, ich fühle es – sie ist unsere Gefährtin“, unterbrach Deans Stimme plötzlich meine Gedanken mit überraschender Klarheit.
Mein Körper erstarrte, die Muskeln spannten sich an.
Die Worte, die ich am meisten gefürchtet hatte, waren endlich ausgesprochen worden. Scheiße.