Kapitel 5: Penny
Tyler fällt neben mir ein, als wir uns durch den überfüllten Flur schlängeln.
Es ist lustig – er hat so eine Art zu gehen, die die Leute irgendwie dazu bringt, ihm aus dem Weg zu gehen, ohne dass er es überhaupt versucht. Früher dachte ich, es liegt daran, wie groß er ist, oder vielleicht, weil er immer diese ruhige, gelassene Ausstrahlung hat, als könnte ihn nichts aus der Ruhe bringen. Jetzt frage ich mich, ob es einfach daran liegt, dass, wenn man glaubt, die Welt würde sich für einen teilen, sie das meistens auch tut.
Er sagt erst nichts. Stößt mich nur leicht mit seinem Ellbogen an.
„Hey“, sagt er. „Wegen vorhin. Es tut mir leid.“
Ich werfe ihm einen Blick zu.
Er sieht... aufrichtig aus. Diese leicht gerunzelte Stirn, die er bekommt, wenn er weiß, dass er Mist gebaut hat, aber nicht genau weiß, wie er es wieder gutmachen kann.
Ich zucke mit einer Schulter. „Ist schon okay.“
Er atmet aus, als hätte er die Luft angehalten. „Es ist nicht okay. Ich wollte nicht, dass du das Gefühl hast, ich stehe nicht auf deiner Seite.“
Ich zucke wieder mit den Schultern, diesmal langsamer. „Ich weiß, dass du nur nett sein willst.“
Tyler verlangsamt sein Tempo ein wenig, passt sich genau meinem an, selbst wenn der Flur enger wird.
„Ich stehe auf deiner Seite, Penny“, sagt er, und diesmal bleibt er ganz stehen. Ich drehe mich zu ihm um, ein wenig verwirrt.
Bevor ich etwas sagen kann, hebt er seine Hände und legt sie sanft an mein Gesicht, seine Handflächen warm auf meinen Wangen.
„Ich stehe immer auf deiner Seite“, sagt er. „Ich mag nur keinen Streit. Das weißt du doch.“
Er sagt es so leicht, so natürlich, als ob das genug sein sollte.
Und vielleicht ist es das auch.
Ich lächle, klein und ein wenig steif, aber echt. „Ich verstehe.“
Und das tue ich. Wirklich.
Tyler war schon immer der Typ, der Frieden stiftet. Der einen Witz macht, wenn es zu ernst wird. Der Spannungen abbaut, anstatt sie zu verstärken.
Das war eines der Dinge, die ich zuerst an ihm liebte.
Es ist nur... manchmal fühlt es sich so an, als würde auf meiner Seite zu stehen bedeuten, die Spannung nicht abzubauen.
Manchmal fühlt es sich so an, als würde es bedeuten, die Spannung ein wenig brennen zu lassen, gerade genug, um zu beweisen, dass er wirklich, wahrhaftig neben mir steht.
Aber vielleicht ist das nicht fair.
Vielleicht bin ich einfach nur müde. Sensibel.
Überdenke das Ganze, weil der Morgen schiefgelaufen ist und ich es immer noch mit mir herumtrage wie ein Idiot.
Ich schüttle den Gedanken ab und zwinge etwas mehr Leichtigkeit in meine Stimme. „Also, worüber wolltest du reden?“
Sofort hellt sich Tylers Gesicht auf, als hätte ich einen versteckten Schalter umgelegt. Seine Hände fallen an seine Seiten, und er wiegt sich auf den Fersen, wie er es immer tut, wenn er aufgeregt ist, aber es nicht zeigen will.
„Meine Eltern haben heute Morgen angerufen“, sagt er. „Sie machen heute Abend ein großes Abendessen. Sie wollen, dass wir kommen. Du auch.“
Ich blinzle ihn an. „Ich?“
Er lacht leise in sich hinein. „Ja, du. Über wen sonst würde ich reden?“
Ich unterdrücke ein Lächeln. „Sie fragen normalerweise nicht... du weißt schon.“
„Sie lieben dich“, sagt er einfach. „Das weißt du.“
Das tue ich.
Oder zumindest dachte ich das früher.
Es ist nicht so, dass ich nicht willkommen bin. Tylers Eltern waren immer freundlich zu mir—besonders im Vergleich zu meinen eigenen Eltern, die sich meistens höflich aus meinem Leben heraushalten, es sei denn, es geht um eine Trophäe.
Aber normalerweise machen sie sich nicht die Mühe, mich einzuladen. Es war immer eher zwanglos. Mehr so, wenn du da bist, bleib zum Abendessen.
Nicht... bitte sei da.
„Was ist der Anlass?“ frage ich.
Tyler zuckt mit den Schultern, als wäre es die unwichtigste Sache der Welt. „Sie sagten, es ist eine Überraschung.“
„Eine Überraschung?“
„Sie klangen aufgeregt. Also, was auch immer es ist, es ist gut.“
Ich starre ihn einen Moment lang an, misstrauisch. „Bist du nicht mal neugierig?“
Er grinst. „Nein. Ich denke, wenn es gute Nachrichten sind, lohnt es sich zu warten.“
Ich verziehe das Gesicht. „Ich hasse es, auf Überraschungen zu warten.“
„Ich weiß“, sagt er und schmunzelt. „Du bist wie eine Katze vor einer geschlossenen Tür.“
Ich stoße ihn leicht mit dem Ellbogen in die Rippen. Er fängt mein Handgelenk mit einer Hand und dreht mich einen halben Schritt zu sich, als wäre es ein Tanzschritt.
„Entspann dich, Ballerina“, sagt er. „Es wird Spaß machen.“
Ich verdrehe die Augen, aber jetzt lächle ich. Es ist unmöglich, ihm böse zu sein, wenn er so ist—so gelassen, so sicher, dass die Welt ihm etwas Gutes geben wird.
Vielleicht brauche ich etwas davon.
Vielleicht wird der Abend genau das sein, was ich brauche, um mich aus dieser seltsamen, schweren Stimmung zu befreien.
„Ich habe Training“, erinnere ich ihn.
„Ich weiß. Ich habe es ihnen gesagt. Es ist cool.“
Er grinst wieder, breit und strahlend.
„Ich hole dich danach ab. Diesmal wirklich“, fügt er zwinkernd hinzu.
Ich schnaube. „Das will ich hoffen.“
„Ich bringe sogar Snacks mit, wenn du willst.“
„Jetzt versuchst du nur, mich zu bestechen.“
„Funktioniert es?“
Ich lache. „Ein bisschen.“
Er stößt mit seiner Schulter gegen meine, und wir gehen wieder im Gleichschritt. Der Flur beginnt sich zu leeren, mehr Türen schlagen zu, während die Spätglocke näher rückt.
Wir bleiben vor meinem Klassenzimmer stehen.
Tyler beugt sich herunter, drückt einen Kuss auf meinen Kopf—schnell und beiläufig, aber es lässt trotzdem etwas Warmes in meiner Brust aufgehen.
„Ich sehe dich um fünf“, sagt er.
„Um fünf“, wiederhole ich und salutierte spielerisch.
Dann dreht er sich um und geht weg, verschmilzt mit dem Strom der Schüler, sein Hoodie wippt zwischen den Rucksäcken und dem Geplapper und den abgenutzten Turnschuhen.
Ich sehe ihm einen Moment lang nach.
Nicht, weil ich ihm nicht vertraue.
Nicht, weil ich mir Sorgen mache.
Einfach nur, weil... es schön ist. Jemanden zu haben, auf den man warten kann. Jemanden zu haben, der auf dich wartet.
Ich schüttle das Gefühl ab und gehe in meinen nächsten Unterricht, gerade bevor die Glocke läutet.