2 - Hit & Run
Sie war schwarz vor Wut. Alles, was sie wollte, war, aus dem Büro zu stürmen, ohne sich umzudrehen. Doch sie wollte nicht mit einem schlechten Ruf gehen. Sie schlenderte zur Tür und schloss sie ab.
„Gut,“ schnurrte er.
„Und?“ Sie war eifrig darauf bedacht, das Büro dieses Mistkerls zu verlassen. Mr. Hayes hatte ihr von Anfang an Angst eingejagt, aber sie hatte es erfolgreich geschafft, ihn zu meiden, indem sie keine Schlupflöcher in ihrer Arbeit ließ. Doch es schien, dass egal wie sehr man versuchte, Ärger zu vermeiden, er immer an ihre Tür klopfte. Interessanterweise war es nicht das erste Mal, dass sie mit solchen schamlosen Ziegenböcken konfrontiert wurde.
„Sei nicht so hastig. Bist du nicht eine Dame?“ Er versuchte, sie näher zu ziehen, aber sie war schneller und wich ihm aus. Ihr bester Freund Griffin hatte gute Arbeit geleistet, ihr beizubringen, wie man Dornen entwickelt. Wie er immer sagte: „Schöne Mädchen müssen Dornen entwickeln, um Raubtiere abzuschrecken. Wenn Rosen keine Dornen hätten, würden sie von unverdienten Menschen verschwendet.“
Mr. Hayes war unzufrieden, aber er verbarg es sehr gut mit einem blühenden Lächeln. Als Mann in seinen frühen Vierzigern war er ziemlich attraktiv. „Es ist einfach. Du wirst nie Überstunden machen und bekommst doppeltes Gehalt.“
„Nur das?“ Mercedes war keine Närrin. Es gibt nichts wie ein kostenloses Mittagessen, also müssen negative Absichten zweifellos vorhanden sein.
„Sei nicht dumm. Natürlich musst du etwas im Gegenzug tun, findest du nicht?“ Er gestand schamlos, seine Augen durchkämmten ihren Körper.
Mercedes‘ Brust hob sich drei Schläge im Rhythmus ihres letzten Herzschlags, aber sie gab nicht nach. Neben ihrer Schönheit hatte sie auch eine scharfe Zunge, die zu einer frechen und temperamentvollen Persönlichkeit passte. „Mr. Hayes, wenn Sie mich in Ihrem Bett wollen, dann wird das niemals passieren.“
Mr. Hayes war fertig damit, nett zu sein. Er musste die Taktik ändern. „Dann bist du gefeuert und all die drei Wochen Arbeit werden umsonst gewesen sein, weil du eine Klausel in deinem Vertrag verletzt hast.“
Mercedes kochte vor Wut. Sie brauchte das Einkommen dringend. „Du bist so böse,“ knirschte sie mit den Zähnen und sagte.
„Ich habe dir eine gute Gelegenheit präsentiert und du hast mir ins Gesicht gespuckt.“ Mr. Hayes‘ gute Laune war zurückgekehrt, als er Mercedes so verletzlich sah, aber was er nicht erwartete, waren ihre nächsten Worte,
„Jetzt hör gut zu und hör genau zu. Ich würde lieber eine Nacht in einer Grube voller Schlangen und Skorpione verbringen, als sie mit einem hinterhältigen Bastard wie dir zu verbringen,“ platzte sie heraus. Mr. Hayes‘ Lächeln erstarrte auf seinem Gesicht, als er knurrte,
„Du hast eine scharfe Zunge.“
„Also pass lieber auf, bevor ich das kleine Ding zwischen deinen Oberschenkeln abschneide,“ rief Mercedes wütend, ihr Gesicht rot vor Zorn.
Aber sie war nicht die einzige, die wütend war. Sie hatte auch das Biest im Mann geweckt, der versuchte, nett zu ihr zu sein. „Raus aus meinem Büro!“ brüllte er, aber Mercedes ließ sich nicht beeindrucken. Sie setzte sich wieder auf den Stuhl und schlug die Beine übereinander,
„Nicht, bis du mir das zahlst, was ich verdient habe. Ich habe drei Wochen lang meine Zeit, Energie, Geld und Schweiß investiert und ich gehe nicht ohne meine Bezahlung,“ schoss sie zurück.
Mr. Hayes staunte. Er hätte nie erwartet, dass sie so unbarmherzig sein würde, aber er würde sie nicht mit einem Lächeln gehen lassen. „Du kennst die Antwort darauf bereits.“
„Du wirst in der Hölle brennen, Hayes, du dreckiger alter Mann.“ Mercedes hatte die Geduld verloren und brüllte, als sie vom Stuhl aufstand.
„Ich bin nicht älter als dein Vater, Hübsche. Ich bin gerade mal vierzig,“ verspottete er zu ihrem Entsetzen und verschlimmerte die Situation. Anstatt die Tür zu entriegeln, trat sie sie ein.
„Hey, du wirst für die Schäden zahlen,“ schrie Mr. Hayes hinter Mercedes her, als sie aus seinem Büro stürmte.
Mercedes hielt abrupt an und drehte sich um, „ja, richtig, zieh es von meiner Bezahlung ab.“ Damit marschierte sie zurück in sein Büro, hob seinen teuren Mac-Laptop und zerschmetterte ihn auf dem Boden, zusammen mit seinem neuesten iPhone. Ihr kalter Blick traf seinen. „Jetzt ist meine Bezahlung eingelöst. Auf Wiedersehen.“ sagte sie ruhig und ging weg.
Der Lärm schien einige ihrer Kollegen angezogen zu haben, die zu ihr eilten. „Alles in Ordnung?“
„Was ist passiert?“
„Hast du ihn verärgert?“
Sie ignorierte sie mit einer kalten Schulter und beschleunigte ihren Schritt zu ihrem Büro.
Sie wischte den Tisch mit der Hand sauber, schickte jedes Dokument auf den Boden. Zufrieden mit ihrem Verhalten, nahm sie ihre Handtasche und ging in den Fahrstuhl.
Sie hatte den unterirdischen Parkplatz erreicht, in der Sicherheit ihres Chevrolet Cruz. Die Realitäten des Lebens begannen sie zu necken - ausstehende Rechnungen, die Arztrechnungen ihres Bruders. Ihr Unterhalt und der ihres besten Freundes Griffin. Obwohl er manchmal ein Idiot war, liebte sie ihn trotzdem, weil er immer für sie da war, bevor seine Freundin Penelope vor ein paar Monaten auftauchte.
Als ob sie von einem Lichtstrahl getroffen wurde, wählte sie Mr. Shaws Nummer erneut. „Haben Sie schon eine Entscheidung getroffen, Miss Winters?“ fragte er, sobald er den Anruf beantwortete.
„Ja, aber ich habe eine Bedingung.“ Mercedes antwortete direkt.
„Lassen Sie mich hören, Miss Winters.“ Vincent war geduldig.
„Ich brauche einen Gehaltsvorschuss.“
Er lachte leise, „Nein, das brauchen Sie nicht. Ihre Wechselprämie ist dreimal so hoch wie Ihr derzeitiges Gehalt. Sie wird auf Ihr Konto überwiesen, sobald Sie die Arbeit aufnehmen.“
Diese Nachricht war wie Sahne in ihrem Kaffee. Sie wollte gerade Danke sagen, als sie bemerkte, dass ein Anruf wartete. Es war ihr bester Freund Griffin. Sie ignorierte ihn und fuhr fort: „Danke, Mr. Shaw.“
„Das Vergnügen ist ganz meinerseits. Wir sehen uns am Montag.“
Als die Verbindung unterbrochen wurde, rief Griffin immer noch an, also nahm sie ab. „Bist du jetzt frei von ihren Armen?“ Ihr Ton verriet Eifersucht, und Griffin, der seit zehn Jahren ihr bester Freund war, bemerkte es sofort.
„Sag mir nicht, dass du eifersüchtig bist. Penelope ist meine Freundin, aber du wirst immer meine beste Freundin sein“, beruhigte er sie.
„Lass es, Griff, egal was passiert, lass sie nicht ans Telefon gehen, wenn ich anrufe.“
Griffin lachte, „Ach das, sie bestand darauf, weil sie genauso eifersüchtig war. Es tut mir sehr leid, also wie kann ich es wieder gutmachen?“ Griffin hatte eine taktische Art, ihre schlechte Laune zu besänftigen.
„Ich habe Lust auf einen lustigen Abend. Hast du Lust, mitzukommen?“
„Schick mir den Ort“, stimmte er sofort zu.
„Und bitte, komm allein.“ Mercedes konnte seine Freundin nicht ausstehen. Es waren Wochen vergangen, seit sie das letzte Mal Zeit allein hatten, um über das, was in ihrem Leben vor sich ging, zu reden.
Sie wollte einen lustigen Abend haben, weil sie keine Zeit mehr dafür haben würde, wenn sie ihren neuen Job anfing. Sie fühlte, dass sie explodieren würde, wenn sie sich nicht ausließ. Der Druck auf sie war einfach zu groß. Statt direkt nach Hause zu fahren, hielt sie bei einer Boutique an, um mit ihrer Kreditkarte ein paar Geschäftskleidung zu kaufen. Sie nahm auch ein paar Sachen für Griffin mit. Er war auf Jobsuche und musste gut aussehen.
Sie sah ein schönes schwarzes Partykleid und nahm es auch mit. Sie zog es an und bemerkte, dass es dunkel wurde. Sie hielt bei einem Restaurant an, um eine Suppe zu essen, weil sie seit dem Morgen nichts gegessen hatte. Von dort fuhr sie weiter zum Club. Auf dem Weg zeigte die Ampel rot, was das Auto vor ihr, einen Lamborghini Sian, abrupt zum Stehen brachte, aber ihre Geschwindigkeit war etwas zu hoch und sie fuhr auf den Stoßfänger des Autos vor ihr auf.
Der Fahrer schien in einem Gespräch vertieft zu sein und reagierte nicht sofort. Als sie das Auto betrachtete, sah sie einen kleinen Kratzer, aber sie wusste, dass es Tausende von Dollar kosten würde, ihn zu reparieren. Ihr Auto erlitt den schlimmsten Schaden, aber die Reparatur würde immer noch billiger sein. Ohne zweimal nachzudenken, setzte sie ein Stück zurück, da keine Autos hinter ihr waren, und als die Ampel grün zeigte, überholte sie das Auto und fuhr mit Höchstgeschwindigkeit davon.
Der Fahrer des Lamborghinis, Nathan Legend, beendete seinen Anruf und stieg aus, um sein Auto zu überprüfen. Es gab einen sichtbaren Stoß und er wusste, dass der Schuldige der Fahrer des roten Chevrolet Cruze war. Leider hatte er das Gesicht des Fahrers nicht gesehen. Ein Stirnrunzeln verzog sein hübsches Gesicht, als er wieder in sein Auto stieg und davonfuhr. Er fuhr zurück in seine Garage, um das Auto zu wechseln, weil er sich nicht erlauben konnte, mit diesem Kratzer an seinem Auto gesehen zu werden, auch wenn er fast nicht auffiel.
Er sollte sich mit seinem besten Freund Lanre im Club treffen, aber dieser rief in letzter Minute an, dass er nicht kommen konnte, weil seine Frau ihn brauchte. Verärgert beschloss Nathan, sich im Club zu entspannen.
Mercedes kam auf dem Parkplatz des exklusiven Nachtclubs an. Sie wurde von dem summenden Klang der Musik empfangen, der ihre Sorgen für eine Weile vertrieb. Sie bestellte ihren Lieblings-Martini und nippte daran, nachdem sie sich gesetzt hatte, während sie geduldig auf Griffin wartete.
Sie lehnte die Avancen der Männer ab, die versuchten, sie auf die Tanzfläche zu locken. Sie würde niemals im Club tanzen, wenn Griffin nicht dabei war. Er war der Einzige, der auf sie aufpasste. Zehn Minuten vergingen und sie nahm ihr Handy, um ihm eine Erinnerung zu schicken, als sie eine Silhouette am Eingang sah, die von einer anderen begleitet wurde.
Wut kochte in ihr hoch, als sie sah, wie Griffin mit Penelope im Schlepptau zu ihrem Tisch ging. „Welchen Teil von allein hast du nicht verstanden, Griffin?“
Mercedes schrie, um sich gegen die laute Musik durchzusetzen, und griff nach ihrer Tasche, um zu gehen, nur damit Griffin sie am Handgelenk packte und ihre Bewegung stoppte. „Bitte Merce, wir müssen reden.“
Nathan Legend kam auf dem Parkplatz des Clubs an. Während er sein Auto parkte, fiel ihm ein anderes auf. Es war der Chevrolet Cruze des Fahrers, der Fahrerflucht begangen hatte. Er wusste, dass der Fahrer irgendwo hier war, aber er hatte kein Gesicht zum Auto. Er nahm sein Handy und machte ein Foto vom Nummernschild, dann machte er sich auf den Weg in den Club.