Kapitel 2
Isabellas Perspektive
Der Feueralarm heulte durch das Wohngebäude, überall brach Chaos aus. Ich zog mein Handy heraus und stützte meine zitternden Hände gegen den Türrahmen. Durch die Linse erfasste ich Brian und Jessica, die halb angezogen durch unser Wohnzimmer hasteten, Panik war in ihre Gesichter geschrieben.
Brian zog unbeholfen an seinem T-Shirt, versuchte die suggestiven roten Flecken an seinem Hals zu verbergen, während Jessicas blondes Haar zerzaust um ihre Schultern fiel, ohne sich die Mühe zu machen, ihre Bluse richtig zuzuknöpfen.
Als Brian aufsah, trafen sich unsere Blicke in der Luft. Sein Ausdruck wechselte von Panik zu Verärgerung, als wäre ich die unerwünschte Eindringling, die ihren intimen Moment störte.
„Isabella?“ Sein Adamsapfel hüpfte, als er schluckte. „Warum bist du so früh zu Hause?“
Ich starrte diesen Fremden vor mir an. Jahre zerfielen in diesem Moment, jedes einst vertraute Detail war nun abstoßend. Seine zerknitterten Kleider trugen noch Spuren von Jessicas Lippenstift, frische Kussflecken lugten aus seinem Hemdkragen hervor. Meine Nägel gruben sich tief in meine Handflächen, aber ich spürte keinen Schmerz.
„Feueralarm“, ich zeigte auf den kreischenden Alarm über uns, meine Stimme so ruhig, dass sie selbst mir fremd vorkam.
Brians Augen huschten zwischen Jessica und mir hin und her, und er erkannte endlich ihren verwahrlosten Zustand – ihr Lippenstift verschmiert auf seinem Hals, seine Hose kaum zugezogen, ihr Haar ein verfilztes Durcheinander.
„Oh, das... das ist nicht... Jessica ist nur vorbeigekommen, um über einige Dinge zu sprechen“, stotterte er, „und dann ging der Alarm los, und wir waren gerade...“
Jessica hielt die ganze Zeit den Kopf gesenkt und starrte auf den Boden, als könnte sie dort ihre Würde finden.
Ich hätte schreien können. Hätte Dinge werfen können. Hätte die Wut, die in mir brannte, nach außen explodieren lassen können. Aber was hätte das gebracht? Sie waren es nicht wert. Ich hatte wichtigere Dinge zu tun.
Während sie hastig weggingen, hörte ich Jessica flüstern: „Glaubst du, sie weiß es?“
Ich unterdrückte das kalte Lachen, das beinahe meinen Lippen entwich. Wissen was? Dass mein Freund mich jahrelang mit Drogen gefügig gemacht hatte, meine Chancen auf Mutterschaft zerstörte, während er meine beste Freundin vögelte? Ja, ich wusste es verdammt nochmal.
Aber jetzt war nicht die Zeit für Rache. Ich wandte mich den Treppen zu, mit nur einem Gedanken im Kopf: Ich musste sofort Sarah sehen.
Das Silver Creek Reproductive Center stand im belebtesten Geschäftsviertel der Stadt, Nachmittagssonnenlicht ergoss sich über seine Glasfassade und reflektierte blendende Strahlen.
Durch die schweren Glastüren schiebend, traf mich der Geruch von Desinfektionsmittel. Kunstwerke spiegelten sich auf den Marmorböden, jede Dekoration zeugte stumm vom Prestige des Zentrums.
„Ich muss Dr. Collins sehen“, sagte ich der Empfangsdame und kämpfte darum, meine zitternde Stimme zu kontrollieren. „Sarah Collins. Es ist dringend.“
Zehn Minuten später saß ich in Sarahs Privatbüro. Obwohl es den luxuriösen Stil der Lobby fortsetzte, gab es eine Wärme in jedem persönlichen Detail.
Fotos von uns aus der Highschool hingen an der Wand, und auf der Fensterbank stand die Sukkulente, die ich ihr zur Abschlussfeier ihrer Medizinstudium geschenkt hatte. Jahre waren vergangen, doch sie blieb üppig und lebendig.
In dem Moment, als Sarah die Tür öffnete, wusste sie, dass etwas nicht stimmte.
„Izzy? Was ist passiert?“ fragte sie und kam sofort um ihren Schreibtisch herum.
Als ihre Arme mich umschlossen, brach ich zusammen. All der Verrat und Schmerz brachen wie ein gebrochener Damm aus mir heraus. Sarah hörte still zu, ihre Finger streichelten sanft mein Haar.
„Dieser Bastard“, zischte Sarah, nachdem ich fertig war, und griff nach ihrem Telefon. „Ich rufe meinen Anwalt an. Wir werden ihn wegen reproduktiver Nötigung anzeigen; er ist erledigt.“
Ich packte ihr Handgelenk. „Nein. Nicht jetzt. Es gibt etwas Wichtigeres.“ Ich holte tief Luft. „Sarah, ich muss schwanger werden. Jetzt. Vor meinem nächsten Zyklus.“
Sarahs Ausdruck wurde weich. „Izzy...“
„Du bist die Einzige, die mir helfen kann“, ich hielt ihre Hand fest. „Mutter zu werden ist mein größter Wunsch im Leben. Ich habe nur eine Chance, und ich kann nicht zulassen, dass Brian auch das zerstört.“
Sarah blickte mich an, ihre Augen voller komplexer Emotionen. Schließlich nickte sie sanft. „Wir haben hier viele Möglichkeiten. Dieses Zentrum lagert die qualitativ hochwertigsten Spenderproben des Landes.“ Sie zögerte, „Sogar... die Probe von Gabriel Vasquez ist hier gespeichert.“
„Gabriel Vasquez?“ Der Name überraschte mich.
Wer kannte Gabriel Vasquez nicht? Dieser legendäre Milliardär und CEO. Einmal, als ich die Kinder meines Arbeitgebers durch den Galaxy District führte, war ich ihm begegnet. Selbst in diesem flüchtigen Moment war seine Präsenz überwältigend – groß, imposant, mit durchdringenden grünen Augen, die einem direkt in die Seele zu blicken schienen.
Sarah erkannte plötzlich, dass sie etwas ausgeplaudert hatte, und ihr Gesichtsausdruck wurde ernst. „Du musst das vertraulich behandeln. Arzt-Patienten-Vertraulichkeit, du verstehst.“
„Natürlich,“ nickte ich, obwohl ich von ihrer ungewöhnlichen Nervosität verwirrt war.
Sarah verließ das Büro und kehrte wenige Minuten später mit einem Tablet zurück. „Das ist unsere Spenderdatenbank. Nimm dir Zeit.“
Die nächste Stunde blätterte ich durch Profile von Männern, die bereit waren, Kinder zu zeugen, die sie nie treffen würden. Schauspieler, Wissenschaftler, zertifizierte Genies... jedes Profil beeindruckte, jedes Foto verbarg eine mögliche Zukunft.
Schließlich blieb mein Blick auf dem Profil eines Chirurgen hängen. Weisheit strahlte aus seinen sanften Augen, und seine Referenzen waren beeindruckend. Perfekte medizinische Berichte, hervorragender sportlicher Hintergrund, keine erblichen Krankheiten.
„Diesen hier,“ sagte ich und berührte den Bildschirm. „Ich wähle ihn.“
Sarah betrachtete das Profil sorgfältig, ihre Stirn leicht gerunzelt. „Der Chirurg? Bist du sicher? Sobald wir beginnen, gibt es kein Zurück mehr.“
„Ich bin sicher,“ sagte ich ohne zu zögern.
Sarah nahm das Tablet und stand auf. „Gib mir ein paar Minuten zur Vorbereitung.“
Als sie zurückkam, schien etwas nicht zu stimmen. Ihre Hände zitterten leicht, ihr Blick flackerte unruhig. Trotzdem behielt sie einen professionellen Ton bei, während sie mich durch den gesamten Prozess führte.
„Das wird nicht wehtun,“ beruhigte sie mich sanft. „Höchstens ein wenig Druck.“
Danach drückte sie meine Hand. „Komm in zehn Tagen wieder. Dann sehen wir, ob es geklappt hat.“
Die nächsten zehn Tage zogen sich wie ein Jahrhundert hin. Ich zog in eine gewöhnliche Langzeitwohnung in den Vororten, ließ Brians verpasste Anrufe und Nachrichten auf meinem Telefon ansammeln.
Diese Nachrichten entwickelten sich von anfänglicher Wut zu Flehen, dann zu Drohungen und schließlich zu verzweifelten Entschuldigungen. Aber nichts davon zählte mehr – all meine Gedanken konzentrierten sich auf das neue Leben, das möglicherweise in mir heranwuchs.
Mein Baby. Meine Familie. Diese Worte wurden wie ein Mantra, das mich durch jeden quälenden Tag des Wartens trug.
Ich behielt meinen Job als Kindermädchen im Galaxy District und tat so, als wäre das Leben normal. Die Carson-Kinder waren mein einziger Trost – Emma mit ihrem unschuldigen Lächeln und der Zahnlücke, und Jack, der immer energiegeladen wie ein kleiner Wirbelwind war. Ihre Unschuld half mir, meine innere Angst vorübergehend zu vergessen.
„Isabella! Isabella!“ riefen sie aufgeregt, als ich mich dem weißen Herrenhaus näherte, „Können wir heute ins Museum gehen? Papa hat gesagt, du könntest uns mitnehmen!“
Zum ersten Mal seit Tagen lächelte ich aufrichtig. „Natürlich können wir das, meine kleinen Entdecker. Habt ihr eure Entdeckerhüte dabei?“
Wir gingen entlang des makellosen Gehwegs im Galaxy District, flankiert von atemberaubenden Villen. Das war das exklusivste Wohngebiet von Silver Creek City, wo selbst die Luft frischer schien als anderswo.
„Jack, lauf nicht so schnell!“ rief ich und hielt Emmas kleine Hand, während ich Jack beobachtete, der vor uns herumsprang.
Plötzlich blieb Jack stehen und starrte auf etwas. Als ich seinem Blick folgte, setzte mein Herz einen Schlag aus.
Dort stand die Vasquez-Villa, und Gabriel selbst war am Eingang. Er war noch imposanter, als ich ihn in Erinnerung hatte – breite Schultern füllten seinen maßgeschneiderten Anzug aus, jede Geste strahlte Eleganz und Macht aus.
Als er sich umdrehte, trafen seine faszinierenden grünen Augen direkt auf meine, und in diesem Moment schien die Zeit stillzustehen.