7 - Eğer koşarsan, seni bulacağım
"Miss Winters, Başkanımız Nathan Legend ile tanışın. Ona yeni bir asistan bulana kadar geçici olarak yardımcı olacaksınız, ardından Direktör Blake'e yardımcı olmanız için sizi yönlendireceğim," dedi ve kahverengi saçlarında birkaç gri tel bulunan orta yaşlı bir adama döndü.
Mercedes'in midesi yanıyordu. O kadar sıcaktı ki, bu his geçmek bilmiyordu. Vincent onu diğer müdürler ve direktörlerle tanıştırırken dikkati dağılmıştı. Kahverengi bakışları, Nathan'ın koyu gözleriyle karşılaştığında sinirlenmişti.
Nathan ise tamamen ilgisiz görünüyordu. Mavi bir gömlek ve siyah bir ceket giymişti, nefesinizi kesecek kadar etkileyiciydi. Sanki onu hiç tanımamış ya da tanımamış gibi davranıyordu, bu da Mercedes'i huzursuz ediyordu. Belki bir ikizi vardı ya da onu resmi kıyafetleri içinde tanıyamamıştı.
Genellikle Nathan tepki vermezdi, bu Vincent için şaşırtıcı değildi ama Mercedes için öyleydi. Vincent, Mercedes'e oturacağı yeri gösterdi ve ardından toplantının başlaması için kendi yerine geçti. Toplantı odasında herkesin üzerinde bir gerginlik vardı. Her yer camdı, bu yüzden odanın dışını görebiliyordu. Herkes ofisinde gibi görünüyordu. Hiç hareket yoktu.
Toplantı, Mercedes orada yokmuş gibi devam etti. Notlar aldı ve ne konuştuklarını anlamaya çalıştı. Bir madencilik şirketinde ilk kez çalışıyordu ama daha önce bir mücevher şirketinde çalışmıştı, bu yüzden bazı konular ona tanıdık geliyordu. Yuvarlak masada oturan herkes saygın ve iyi giyimli görünüyordu. Nathan en genç olanıydı ama aynı zamanda en yüksek otoriteye sahipti. Onun hükümranlığına boyun eğdiren bir aura yayıyordu.
Mercedes, Nathan'ın farklı bir yanını görüyordu. Eğer cesur olmasa, bu yan onu titretirdi. Sesi derin, kadifemsi ve soğuktu. Gözleri sıcaklık taşımıyordu ve sözleri altın değerindeydi. Daha önce çalıştığı hiçbir CEO'ya benzemiyordu.
En azından onu hatırlamıyordu. Bu bir rahatlamaydı. Yeniden başlayabilirdi ama onu kulüpte gördüğünde neden bu kadar tanıdık geldiğini anlamıştı. Adını duymuş ve gazetelerde fotoğrafını görmüştü ama hiç yüz yüze tanışmamıştı. Gazetede gördüğünden farklı görünüyordu ama bu bir yıl önceydi.
Nathan Legend'ı duymayan var mıydı? Özel hayatı açığa çıkmayan tek milyarderdi. Kaynaklar onu eşcinsel olarak gösteriyordu ama çoğu insan onun insan formunda bir şeytan olduğunu söylüyordu. Cazibeli bir şeytan. Şoför veya koruma kullanmayan, suçluların bile yoluna çıkmaktan korktuğu bir milyarder.
Yine de her kadının hayaliydi ama hiç kimseye ilgi duymuyordu, bu da onu diğerlerinden ayırıyor ve büyük bir saygı kazandırıyordu. Çocukken madenlerde çalışmış ve tutkusunu farklı bir boyuta taşımıştı.
Mercedes, Nathan için çalışacağını hiç düşünmemişti çünkü sadece erkek asistanlar işe aldığını biliyordu. Toplantı odasında da başka kadın yoktu.
Nathan, bir olay yüzünden kadınlardan nefret ediyordu. Bu yüzden Mercedes, toplantı odasında bulunan ilk kadındı ve varlığı bu yüzden biraz önemliydi. Sadece başkanın asistanları toplantı odasındaki konulara vakıftı. Diğer direktör ve müdürlerin asistanları, patronlarının talimatlarına güvenmek zorundaydı ama doğrudan kaynaktan değil.
"Miss Winters, görüşülen her şeyin özetini verebilir misiniz?" adını duyduğunda Mercedes irkildi. Direktörlerden biri olan Dr. Blake'in sesi rahattı ama garip bir heyecan taşıyordu. Hazırlıksız yakalanmıştı ama bu, rolüne layık olduğunu kanıtlamak için bir fırsattı. iPad'ine baktı ve not aldığı her şeyin özetini verdi.
"İyi. Birlikte iyi çalışacağız," dedi direktör ama Mercedes bu sözden pek emin olamadı. Yanlış bir şey hissetti. Her halükarda, Nathan ile Dr. Blake arasında seçim yapması gerekse, Dr. Blake'i seçerdi. Nathan'ın kadınlardan nefret ettiğini biliyordu. Bu bilinen bir gerçekti ve o korkunç karşılaşmadan sonra onu tanımadığı için memnundu ama yine de ondan uzak durmak istiyordu ve yerine geçecek kişiyi sabırsızlıkla bekliyordu. Varlığı onu rahatsız ediyor ve tedirgin ediyordu.
"Eğer başka bir şey yoksa, bu toplantı sona ermiştir." Nathan'ın derin kadifemsi sesi duyulduğunda kimse konuşmaya cesaret edemedi. Herkes bilgisayarlarını ve iPad'lerini alarak kapıya yöneldi. Nathan, Mercedes'e bakmadan dışarı çıktı. Mercedes göğsünü tuttu ve derin bir nefes verdi. Belki olanlar unutulmuştu ya da belki de ona benzeyen birini tanımıştı.
"Artık seni ofisine götürme zamanı, Mercedes, ama aynı zamanda seni diğer departmanları da gezdireceğim." Vincent önden yürüdü ve Mercedes heyecanla onu takip etti. Toplantının ne zaman biteceğini biliyordu ve Nathan'ın Pazartesi toplantısına bir dakika bile fazla zaman vermeyeceğinin farkındaydı. Onun için her şey zaman ve paraydı, bu yüzden Mercedes'i diğer personelle tanıştırmak kolay olmuştu.
Mercedes, şirkette kadın çalışanların olduğunu fark etti. Bazı departmanlarda kadın sayısı erkeklerden fazlaydı. Vincent, Mercedes'i diğer personele geçici asistan olarak tanıttı, bu da ona tehlikeli, kibirli ve birkaç hoş bakış kazandırdı. Hoş olanlar erkeklerdi. Kadınların çoğu onun yerinde olmayı istiyordu. Olgun ve enerjik Vincent ile tüm departmanları dolaştıktan sonra son kata yöneldiler.
"Şimdilik son katta olacaksın. O kat sadece Başkan ve asistanına aittir. Bilgin olsun, hiçbir asistan üç günden fazla dayanamadı, bu yüzden kovulursan seni Müdür'ün ofisine taşımak için düzenleme yaptım," diye dikkatlice açıkladı Vincent. Mercedes'in yeteneklerini biliyordu ve böyle bir mücevheri kaybetmek istemiyordu.
"Teşekkür ederim." Mercedes, Vincent'i takip ederken etrafını dikkatle inceledi. Onuncu ve son kata, başkanın ofisine geldiler. Mercedes, birçok üst düzey adamla çalışmıştı ama Nathan'ın ofisi abartılıydı.
Sanki her şeyin bir arada olduğu bir ev gibiydi. Yan odası Mercedes'in ofisi olacaktı ve kendi banyosu ve mutfağı vardı. Nathan'ın ofisi bir oturma odası gibi düzenlenmişti. Masası köşedeydi, lüks mobilyaları daha fazla yer kaplıyordu. Ayrıca bir banyo ve yatak odası vardı. Küçük bir mutfak ve toplantı odası onun zevkine mükemmel uyuyordu.
Ofiste yaşamaya karar verse bile, bu mümkündü. Toplantılarını da burada yapabilirdi. Sadece yemek sipariş etmesi gerekiyordu, çünkü mutfak malzemelerle doluydu.
Mercedes'in ağzı o kadar açıldı ki, iki adamın ona baktığını fark etmedi. "Miss Winters, Bay Legend size bir soru sordu," diye yankılandı Vincent.
"Ne?" Trans halinden çıkıyordu.
"Bu şehrin bu kısmında yeni misiniz?" Nathan'ın derin, kadifemsi sesi kulağının dibinde yankılandı, ürperdi.
Sözlerinin anlamı kafasına dank ettiğinde yüzünde bir kaş çatıldı. Yeni değildi ama Nathan'ın yöntemleri gerçekten farklıydı. "Hayır, burada uzun zamandır bulunuyorum."
"Eğer başka bir şey yoksa, şu an Bay Legend'ın size verecek bir işi yoksa, ofisinizde rahatlayabilirsiniz." Vincent, Mercedes'i kapısına kadar götürdü ve ofis çıkışını kullandı. Nathan, Vincent konuşurken ona bakıyordu. Vincent dışarı çıkar çıkmaz, Mercedes kapı kodunun bip sesini duydu.
Nathan'ın unutmadığını, sadece numara yaptığını anladı. Mercedes, ofisinin girişinde dururken Nathan ona doğru yavaşça yaklaştı. "Karma'nın bir cadı olduğunu fark etmedin mi?" diye sert bir tonda patladı.
Mercedes şaşkındı, kalbi yerinden çıkacakmış gibi atıyordu. Sözlerinin anlamını yavaşça anladı. Hemen istifa edebilirdi ama sürekli iş değiştirdiği için parasızdı. Sabit bir geliri yoktu ve iş değiştirme ödeneğine bazı sorumluluklarını karşılamak için ihtiyacı vardı. "Ne istiyorsun?" diye dikkatlice sordu.
Nathan, masasına doğru yürüdü ve onu yanına çağırdı. Mercedes, onun önündeki bir sandalyeye oturdu. Nathan, düzgün kesilmiş saçının yanını eliyle düzeltti ve ona doğru eğildi. "İntikam," diye tükürdü. Sesi ölümcül bir ton taşıyordu.
Mercedes hafifçe kıpırdandı, sonra kendini topladı. "Sana yanlış bir şey yapmadım, Bay Legend." Nathan'ı şaşırtacak kadar kendinden emin konuştu.
Nathan'ın dudaklarının kenarı kıvrıldı, başını duvarının sağ tarafına kaldırdı. Mercedes soğuk terler dökmeye başladı. O sözleri ciddiye aldığını hiç düşünmemişti. 1 dolarlık banknotu duvarının kenarına, net bir şekilde görebileceği yere yapıştırılmıştı. "Bu bir hataydı, özür dilerim," diye zorlukla söyledi. Tamamen suçlu değildi ama bir süreliğine bu işe ihtiyacı vardı.
"Yeterli değil," diye tükürdü Nathan, karanlık gözleri ona bıçak gibi bakıyordu.
Mercedes'in çenesi sıkıldı. "Peki ne istiyorsun?"
"Şöyle yapalım, yüzüme attığın hakaretin bedelini, o 1 dolarlık banknotu duvardan yırtana kadar ödeyeceksin," diye soğukça tükürdü Nathan.
Mercedes, onun sözleriyle titredi ve sanki zihnini okur gibi, "istifa etmeyi bile düşünme, çünkü hiçbir şirketin seni işe almasına izin vermem ve kaçarsan, seni bulurum..." diye hırladı.