Bölüm 2
Isabella'nın Bakış Açısı
Yangın alarmı apartman binasında yankılanırken, etraf tam bir kaosa dönüştü. Titreyen ellerimi kapı çerçevesine dayayarak telefonu çıkardım. Lensin ardından, Brian ve Jessica'nın yarı giyinik bir halde oturma odamızda panik içinde koşturduklarını yakaladım.
Brian, boynundaki belirgin kırmızı izleri gizlemeye çalışarak tişörtünü çekiştirirken, Jessica'nın sarı saçları omuzlarına dağılmış, bluzunun düğmelerini bile doğru dürüst iliklememişti.
Brian yukarı baktığında, bakışlarımız havada buluştu. İfadesi panikten rahatsızlığa dönüştü, sanki ben onların mahrem anını bozan davetsiz misafirmişim gibi.
"Isabella?" Yutkunurken Adem elması hareket etti. "Neden bu kadar erken geldin?"
Karşımda bir yabancıyı izliyordum. Yıllar bu anda çöktü, bir zamanlar tanıdık olan her detay şimdi tiksindiriciydi. Dağınık kıyafetlerinde hala Jessica'nın ruj izleri vardı, gömlek yakasından taze öpücük izleri görünüyordu. Tırnaklarım avuçlarıma derinlemesine battı, ama acıyı hissetmiyordum.
"Yangın alarmı," yukarıdaki çığlık atan alarma işaret ettim, sesim o kadar sakindi ki, bana bile yabancı geldi.
Brian'ın gözleri Jessica ile benim aramda gidip geldi, sonunda dağınık hallerini fark etti—boynundaki ruj izleri, düğmeleri zar zor iliklenmiş pantolonu, karmakarışık saçları.
"Ah, bu... bu öyle değil... Jessica sadece bazı şeyleri konuşmak için uğradı," diye kekelede, "ve sonra alarm çaldı, biz de sadece..."
Jessica tüm bu süre boyunca başını eğmiş, sanki onurunu yerde bulacakmış gibi yere bakıyordu.
Çığlık atabilirdim. Eşyaları fırlatabilirdim. İçimde yanan öfkeyi dışarı patlatabilirdim. Ama ne faydası olurdu? Onlar buna değmezdi. Yapmam gereken daha önemli şeyler vardı.
Onlar aceleyle uzaklaşırken, Jessica'nın fısıldadığını duydum, "Sence biliyor mu?"
Neredeyse dudaklarımdan kaçacak soğuk kahkahayı bastırdım. Ne mi biliyorum? Erkek arkadaşımın yıllardır beni uyuşturduğunu, annelik şansımı mahvederken en yakın arkadaşımla yattığını mı? Evet, lanet olsun ki biliyorum.
Ama intikam zamanı değildi. Merdivenlere yöneldim, aklımda tek bir düşünce vardı: Hemen Sarah'yı görmem gerekiyordu.
Silver Creek Üreme Merkezi, şehrin en yoğun ticaret bölgesinde yer alıyordu, öğleden sonra güneşi cam cephesine vurup parıldayan ışıklar yansıtıyordu.
Ağır cam kapıları iterek içeri girdim, dezenfektan kokusu burnuma çarptı. Mermer zeminlerde yansıyan güzel sanat eserleri, merkezin prestijini sessizce ilan ediyordu.
"Dr. Collins'i görmem lazım," dedim resepsiyoniste, titreyen sesimi kontrol etmeye çalışarak. "Sarah Collins. Acil."
On dakika sonra, Sarah'nın özel ofisinde oturuyordum. Lobi'nin lüks tarzını devam ettiriyordu, ama her kişisel dokunuşta bir sıcaklık vardı.
Liseden fotoğraflarımız duvarda asılıydı ve pencerede, tıp fakültesinden mezun olduğunda ona hediye ettiğim sukulent bitkisi duruyordu. Yıllar geçmişti, ama hala canlı ve yeşildi.
Sarah kapıyı açar açmaz bir şeylerin ters gittiğini anladı.
"İzzy? Ne oldu?" diye sordu, hemen masanın etrafından dolaşarak.
Kolları beni sardığında, çöktüm. Tüm ihanet ve acı, kırık bir baraj gibi dışarı taştı. Sarah sessizce dinledi, parmakları nazikçe saçlarımı okşuyordu.
"O piç," diye tısladı Sarah, bitirdiğimde telefonunu eline alarak. "Avukat arkadaşımı arayacağım. Onu üreme zorlamasıyla suçlayacağız; işi bitti."
Bileğini tuttum. "Hayır. Şimdi değil. Daha önemli bir şey var." Derin bir nefes aldım. "Sarah, hamile kalmam lazım. Şimdi. Bir sonraki döngümden önce."
Sarah'nın ifadesi yumuşadı. "İzzy..."
"Yardım edebilecek tek kişi sensin," elini sıkıca tuttum. "Hayatta en büyük arzum anne olmak. Tek bir şansım kaldı ve Brian'ın bunu da mahvetmesine izin veremem."
Sarah bana baktı, gözleri karmaşık duygularla doluydu. Sonunda hafifçe başını salladı. "Burada birçok seçeneğimiz var. Bu merkez, ülkedeki en yüksek kaliteli donör örneklerini saklıyor." Tereddüt etti, "Hatta... Gabriel Vasquez'in örneği bile burada saklanıyor."
"Gabriel Vasquez mi?" İsim beni şaşırttı.
Kim Gabriel Vasquez'i tanımazdı ki? O efsanevi milyarder CEO. Bir keresinde, işverenimin çocuklarını Galaxy Bölgesi'nde gezdirirken onunla karşılaşmıştım. O kısa bakışta bile, varlığı etkileyiciydi—uzun boylu, heybetli, ve delici yeşil gözleriyle sanki içini görebiliyordu.
Sarah, bir şey kaçırdığını fark etti ve ifadesi ciddileşti. "Bunu gizli tutman gerekecek. Doktor-hasta gizliliği, anlıyorsun."
"Tabii," dedim, onun alışılmadık gerginliğinden şaşkın.
Sarah ofisten çıktı ve birkaç dakika sonra bir tabletle geri döndü. "Bu bizim donör veritabanımız. Acele etme."
Sonraki bir saat boyunca, hiç tanımayacakları çocukların babası olmayı kabul eden erkeklerin profillerini inceledim. Aktörler, bilim insanları, sertifikalı dahiler... her profil parlıyor, her fotoğraf olası bir geleceği saklıyordu.
Sonunda, gözlerim bir cerrahın profiline takıldı. Nazik gözlerinden bilgelik akıyordu ve yetenekleri etkileyiciydi. Mükemmel sağlık raporları, mükemmel atletik geçmiş, kalıtsal hastalık öyküsü yok.
"Bu," dedim ekrana dokunarak. "Onu seçiyorum."
Sarah profili dikkatle inceledi, kaşları hafifçe çatıldı. "Cerrah mı? Emin misin? Başladıktan sonra geri dönüş yok."
"Eminim," dedim tereddüt etmeden.
Sarah tableti aldı ve ayağa kalktı. "Hazırlanmam için bana birkaç dakika ver."
Geri döndüğünde, bir şeylerin ters gittiğini hissettim. Elleri hafifçe titriyordu, bakışları huzursuzlukla doluydu. Yine de profesyonel bir tonla beni sürece yönlendirdi.
"Bu acıtmayacak," diye yumuşakça güven verdi. "En fazla biraz baskı hissedeceksin."
Sonrasında, elimi sıktı. "On gün sonra geri gel. İşe yarayıp yaramadığını göreceğiz."
Sonraki on gün bir asır gibi geçti. Banliyölerde sıradan bir uzatmalı konaklama dairesine taşındım, Brian'ın kaçırılmış çağrıları ve mesajları telefonumda birikti.
O mesajlar başlangıçtaki öfkeden yalvarmalara, sonra tehditlere ve nihayetinde çaresiz özürlere dönüştü. Ama artık bunların hiçbiri önemli değildi—tüm düşüncelerim içimde büyüyen yeni hayata odaklanmıştı.
Bebeğim. Ailem. Bu kelimeler, her acı dolu bekleyiş gününde beni ayakta tutan bir mantra haline geldi.
Galaxy Bölgesi'ndeki dadılık işime devam ettim, hayatın normalmiş gibi davranarak. Carson çocukları tek tesellim oldu—dişsiz masum gülümsemesiyle Emma ve küçük bir kasırga gibi sürekli enerjik olan Jack. Onların masumiyeti, içimdeki endişeyi geçici olarak unutmama yardımcı oldu.
"Isabella! Isabella!" beyaz malikaneye yaklaşırken heyecanla bağırdılar, "Bugün müzeye gidebilir miyiz? Babamız seni götürebileceğimizi söyledi!"
Günler sonra ilk kez içten bir şekilde gülümsedim. "Tabii ki gidebiliriz, küçük kaşiflerim. Kaşif şapkalarınızı getirdiniz mi?"
Galaxy Bölgesi'nin muhteşem malikanelerle çevrili kusursuz kaldırımında yürüdük. Burası, Silver Creek Şehri'nin en elit yerleşim alanıydı, hatta havası bile başka yerlerden daha taze gibiydi.
"Jack, çok hızlı koşma!" diye seslendim, Emma'nın küçük elini tutarken Jack'in önümüzde zıplayarak ilerlemesini izledim.
Aniden, Jack durdu ve bir şeye sabitlenmiş gibi baktı. Bakışlarını takip ettiğimde, kalbim bir an duracak gibi oldu.
Orada, Vasquez Malikanesi'nin önünde Gabriel duruyordu. Hatırladığımdan daha da etkileyiciydi—geniş omuzları özel dikim takım elbisesini dolduruyor, her hareketi zarafet ve güç yayıyordu.
Döndüğünde, o büyüleyici yeşil gözleri doğrudan benimkilere kilitlendi ve o anda zaman durdu sanki.