Bölüm 7
Ayleen'in Bakış Açısı
Cumartesi gecesi geldiğinde, sinirlerim iyice gerilmişti. Bara adım attığımda, felaket bekliyordum, klavyeyle yine bir kavgaya hazırdım.
Bunun yerine, havada bir heyecan dalgası hissettim.
Herkes enerjik görünüyordu, gülümseyip fısıldaşıyorlardı, sanki büyük bir şey olmuş gibiydi.
“Ne oluyor?” diye sordum, odayı tarayarak. “Birisi piyangoyu mu kazandı?”
Başka biri cevap vermeden önce, Serena omuzlarımdan tuttu, beni sarsarak. “Sen kazandın, kızım! Yeni klavyeyi neden bize söylemedin?!”
Gözlerimi kırptım. “Ne? Hangi yeni klavye?”
George sahneyi işaret ederek sinsi bir gülümseme takındı.
Orada, mükemmel bir şekilde yerleştirilmiş, yepyeni bir Casio LK-S250 duruyordu.
Şaşkınlıkla baktım.
“Ne—nasıl?”
George kollarını kavuşturdu, benim kadar şaşkın görünüyordu. “Bildiğini sanıyorduk. Bu sabah senin için teslim edildi.”
Ağzımı açtım, sonra tekrar kapattım. Bu bir hata olmalıydı.
“Ben… Ben bunu almadım.”
Grup sessizliğe büründü. Sonra, göz ucuyla Marcus’un huzursuzca kıpırdadığını, çenesinin sıkıldığını gördüm.
Parmakları telefonuna doğru gitti.
“Yok artık,” diye mırıldandı, sonra arama tuşuna bastı.
Birkaç çaldıktan sonra tanıdık bir kalın ses cevap verdi.
“Evet, Marcus?”
Dudakları ince bir çizgi halini aldı. “Bunun arkasında sen mi varsın?”
Clara’nın sesi alay doluydu. “Ne demek istediğini anlamadım. Daha açık ol.”
“Ayleen’e teslim edilen yeni klavye.”
“Ah. Yeni bir klavye mi? Onun adına sevindim.”
Marcus’un dişleri gıcırdadı. “Clara, harika bir avukatsın. Kimse senin kadar iyi yalan söyleyemez.”
Ve bununla birlikte, Clara alaycı bir kahkaha attı ve telefonu kapattı.
Marcus telefonunu kilitleyip bana döndü, ciddi bir ifadeyle.
“Ayleen. Clara hakkında konuşmamız gerek.”
Kaşlarımı çattım. “Anlamıyorum—neden bana bunu alsın ki? İstememiştim.”
“Biliyoruz,” diye mırıldandı Marcus.
George, konuşmadan önce tereddüt etti. “Bak, Ayleen… sen tatlı bir kızsın. Ve bu dünyada… her türlü aşk var ve—”
“Clara eşcinsel,” diye onu düz bir şekilde kestim, gözlerimi devirdim.
İkisi de dondu.
Çeneleri, sanki ateşin keşfini ilan etmişim gibi düştü.
“Bekle, ne?” Marcus gözlerini kırptı. “Biliyordun mu?”
Alayla güldüm. “Arkadaşlar, burası 2022, başka bir gezegen değil. Elbette eşcinsel insanların var olduğunu biliyorum.”
Marcus yüzünü ovuşturdu, mırıldanarak, “Lütfen Serena’ya söyleme.”
Güldüm. “Merak etme.”
Ama Marcus bitirmemişti. “Clara’yı sevmiyorsun, değil mi? O iyi bir insan değil, Ayleen. Ondan uzak dur.”
Kaşlarımı çattım. “Marcus, ben çocuk değilim. Bana karşı nazik davrandı. Klavye biraz aşırıydı, evet, ama onunla konuşacağım.”
Marcus çenesini sıktı. “Evet, ama Clara—”
“Burada.”
Clara’nın sesi, gerginliği bir bıçak gibi kesti, sakin ve kontrollüydü. Yaklaştıkça tüm vücudum kasıldı.
Odayı havasız bırakan bir güvenle hareket etti, ela gözleri bana sessiz bir alayla kilitlenmişti, midemi düğüm düğüm eden bir bakışla.
Sonra, tereddüt etmeden, yanağıma hızlı ve uzun bir öpücük kondurdu.
Marcus’un fırtına gibi çıkışını ve George’un onu takip etmesini zar zor fark ettim.
Bu adamın derdi neydi böyle?
Clara'ya döndüm, hala dengesizdim ve sesim beklediğimden daha keskin çıktı. "Neden bana bir klavye aldın? Bu ne oyunu? Parayla beni satın alabileceğini düşünüyorsan, yanılıyorsun."
Clara ellerini masumiyet taklidi yaparak kaldırdı, gülümsemesi hiç kaybolmadı. "Hey, sakin ol. Sana klavye almadım. Kuzenimin grubuna aldım."
Bakışları okunamayan bir şeyle parladı. "Çocuklar benim arkadaşlarım. Ve sen de tabii ki, Ayleen. Sadece yardım etmek istedim."
Suçluluk içimi delip geçti. "Ben... Üzgünüm. Sinirlenmek istemedim."
Yüzündeki incinme bir anda kayboldu, yerini o sinir bozucu gülümsemeye bıraktı.
"Affetmem için çalışman gerekecek," diye alay etti, göz kırparak.
Bu kalbimin hızlanmasına neden olmasından nefret ediyordum.
O ukala.
"Öyleyse söyle bana, Ayleen, evde bir klavyen var mı?" Ses tonu değişmişti—daha az alaycı, daha meraklı.
"Bir tane vardı, ama kardeşimin faturalarını ödemek için satmak zorunda kaldım."
Bir an durdu, her zamanki kolay gülümsemesi daha düşünceli bir şeye dönüştü. "Vay... Bu yükü taşımak senin sorumluluğun olmamalı."
Genellikle keskin, yırtıcı bir parlaklık taşıyan ela gözleri yumuşamıştı. Bu beni şaşırttı.
Omuz silktim, geçiştirmeye çalışarak. "Sorun değil. Ailemde çok paramız yok ama idare ediyoruz."
Başını salladı, ama bunu yapış şekli tuhaftı—sanki sadece onaylamıyordu, sözlerimdeki söylenmemiş bir şeyi anlıyordu. Dudakları hafifçe aralandı, sonra zayıf bir gülümsemeyle kapandı.
"Evet... Anlayabiliyorum," diye fısıldadı.
Ona baktım. Clara, muhtemelen ailemin evinden daha pahalı bir araba süren kadın, parayı önemsizmiş gibi rahatça harcayan kadın—anladığını mı iddia ediyordu?
"Anlayabiliyor musun?" Sesimdeki şüphe keskin ve anında ortaya çıktı. "Clara, sen zenginsin. Ne anlayabilirsin ki?"
Yavaşça nefes verdi, başını salladı, daha çok kendisine değil bana. Sonra öne doğru eğildi, ön kollarını masaya dayadı, bakışları göğsümü sıkıştıracak şekilde benimkilere kilitlendi.
"Duygularını gerçekten saklayamıyorsun, Ayleen." Sesi şimdi daha sessizdi, daha düşük, sanki sık sık paylaşmadığı bir gerçeği konuşuyordu. "Şaşırma. Gerçekten anlıyorum."
Alay etmek istedim, ama söylediği şeyin şekli beni durdurdu.
"Her zaman sadece ben ve annem vardı," diye devam etti, parmakları düşüncesizce bardağının kenarını takip ederek. "Zor zamanlar geçirdik. Hiçbir şey kolay gelmedi. Şimdi sahip olduğum her şey için çalıştım. Hayatımı değiştirmeye karar verdim... ama bu acıyı anlamadığım anlamına gelmez."
Sadece kelimeler değildi beni etkileyen—söyleme şekliydi. Hiçbir kibir yoktu, kendini yukarı çektiği hakkında övünme yoktu. Sadece sessiz bir inanç, neredeyse... pişmanlık gibi bir şeyle dolu?
Bu Clara'nın farklı bir yanını gösteriyordu. Gücü silah gibi kullanan, kendinden emin, gülümseyen kadın değil. Kontrolden beslenen flört değil. Bu Clara... gerçek hissediyordu.
İlk kez, cilalı yüzeyin ötesini gördüm. Ve bununla ne yapacağımı bilmiyordum.