Kapitel 8
Ayleens Perspektive
Es war Sonntagmorgen. Im Bett liegend, starrte ich gedankenverloren an die Decke und konnte an nichts anderes denken als an diese Augen—die Farbe von Honig—wie sie von verspielt und neckisch zu etwas wechselten, das ich nie erwartet hätte. Schmerz. Traurigkeit.
Ich seufzte und zog mich aus dem Bett, entschlossen, den Tag mit Üben zu verbringen. Vielleicht war es keine schlechte Idee, Serena zu fragen, ob sie mitmachen wollte. Mit jemand anderem zu spielen, machte es immer leichter, sich zu konzentrieren.
Ich klopfte an ihre Tür und wartete. Keine Antwort.
Mit einem Stirnrunzeln öffnete ich die Tür. Das Bett war unberührt, ordentlich gemacht, als wäre sie letzte Nacht nicht nach Hause gekommen.
Mit einem Seufzen zog ich mein Handy heraus und wählte Georges Nummer. Er ging schnell ran, und als ich fragte, ob er Serena nach meinem Weggang gesehen hatte, erwähnte er beiläufig, dass sie mit Edward gegangen sei.
Ich freute mich wirklich für sie. Aber ich hoffte, dass sie nicht aus den Augen verlor, warum wir überhaupt hierher gekommen waren. Serena war schon immer der Typ, der sich im Moment verlieren konnte. Und ich wusste, wenn sie eine ernsthafte Beziehung einging, würde sie völlig den Fokus verlieren. Ihre Eltern wären nicht erfreut, aber mehr noch... ich wollte nicht, dass sie ihre Träume für eine flüchtige Romanze aufgab.
Den Gedanken beiseite schiebend, setzte ich mich an das alte, abgenutzte Keyboard, das ich zum Üben gekauft hatte. Das neue blieb bei George. Clara hatte gesagt, es sei ein Geschenk für die Band, was bedeutete, dass es nicht meins war. Und ehrlich gesagt, wollte ich nichts so Teures um mich haben.
Stunden vergingen, meine Finger bewegten sich gedankenlos über die Tasten, als das scharfe Klingeln der Gegensprechanlage mich aufschreckte. Serena musste ihre Schlüssel vergessen haben.
Mit einem schweren Seufzer stand ich auf und drückte den Knopf. „Serena?“
Eine kurze Pause. Dann, „Äh... hey, Ayleen. Ich bin’s, Clara.“
Das überraschte mich.
Bevor ich antworten konnte, fuhr sie fort, „Kann ich kurz hochkommen?“
Sie wollte hereinkommen.
Ich blickte mich in der Wohnung um—nicht zu unordentlich, zumindest. Trotzdem drehte sich mein Magen, als ich sie hereinließ. Warum war sie hier?
Ein paar Minuten später hörte ich ein sanftes, gezieltes Klopfen an der Tür. Mein Herz pochte, als ich mir schnell mit der Hand durch die Haare fuhr, dann zögerte. Warum? War es mir tatsächlich wichtig, wie sie mich sah?
Tief durchatmend öffnete ich die Tür.
Sie stand dort in einem einfachen schwarzen Shirt und Jeans, weit entfernt von den eleganten, hochklassigen Outfits, die sie normalerweise trug. Es stand ihr. Zu gut.
„Wow,“ keuchte sie leicht außer Atem, „ihr habt hier keinen Aufzug. Ich sollte öfter ins Fitnessstudio gehen, ich bin aus der Form.“
Ein Kichern entfuhr mir, bevor ich es stoppen konnte. „Unsinn, du siehst toll aus.“ Ich meinte es ernst.
Ihre Augen flackerten mit etwas Unlesbarem, bevor sie eintrat. „Entschuldige, dass ich unangekündigt auftauche.“
Ich beobachtete, wie ihr Blick unauffällig die Wohnung musterte. Währenddessen verfolgten meine Augen schamlos die Kurven ihres Körpers. Entweder bemerkte sie es nicht oder entschied sich, es zu ignorieren.
„Ich mag deine Wohnung,“ murmelte sie. „Sie ist gemütlich.“
„Es ist nicht viel, aber es reicht für Serena und mich.“
„Wo ist dein Zimmer?“ fragte sie, während sie bereits in Richtung der Schlafzimmer wanderte, ohne auf eine Antwort zu warten.
„Äh—dieses hier,“ zeigte ich schnell und trat vor sie, um sicherzustellen, dass sie nicht in Serenas Zimmer ging.
In dem Moment, als sie eintrat, bereute ich es.
Mein Zimmer war peinlich einfach—ein kleines Bett, das an die Wand geschoben war, eher wie eine Couch als ein Bett. Ein winziger Kleiderschrank daneben. Gegenüber stand mein Keyboard, umgeben von verstreuten Notenblättern.
Claras Blick verweilte.
„Hast du geübt?“ fragte sie und nickte in Richtung des Keyboards. Dann verengten sich ihre Augen leicht. „Wo ist das neue?“
„Ich habe es bei George gelassen,“ erklärte ich. „Es gehört der Band.“
Ihr Gesichtsausdruck verdüsterte sich, die Augenbrauen zogen sich frustriert zusammen. „Richtig.“
Sie sagte nichts weiter. Stattdessen ging sie zu meinem Bett und setzte sich, die Beine gekreuzt, ihren Ellbogen auf dem Knie abgestützt, während sie ihr Kinn auf die Handfläche stützte.
„Na los, dann“, sagte sie, als wäre es das Natürlichste auf der Welt. „Spiel etwas für mich.“
Ich verschränkte die Arme. „Du bist ganz schön fordernd.“
Sie grinste. „Ich weiß einfach, was ich will.“
Ich seufzte. „Ich studiere klassische Musik.“
„Und was lässt dich glauben, dass ich klassische Musik nicht mag?“ Sie lehnte sich zurück und beobachtete mich. „Mach schon.“
Ich zögerte.
Warum fühlte ich mich so gezwungen, für sie zu spielen?
Ohne ein weiteres Wort setzte ich mich hin und ließ meine Finger über die Tasten gleiten. Einen Moment lang ließ ich sie einfach dort ruhen und spürte die glatte Oberfläche unter meinen Fingerspitzen. Dann, langsam, begann ich zu spielen.
Eine Melodie erfüllte den Raum zwischen uns, zart und doch kraftvoll.
Ich hielt den Blick gesenkt, aus Angst, sie anzusehen. Aber ich konnte fühlen, wie sie mich beobachtete. Konnte die Luft spüren, die sich mit etwas Unbenanntem auflud.
Und zum ersten Mal seit ich Clara getroffen hatte, war ich mir nicht sicher, wer von uns die Kontrolle hatte.
„War es so schlecht? Hat es dich sprachlos gemacht?“ Ich lachte und spürte eine unerwartete Welle von Nervosität. Irgendwie machte es mich schüchtern, dass sie mir so genau beim Spielen zusah, ganz allein.
Clara blinzelte, als würde sie aus einer Trance erwachen. „N… nein, natürlich nicht. Sei nicht albern“, sagte sie und räusperte sich. Sie richtete sich in ihrem Sitz auf und versuchte, ihren Ausdruck wieder in etwas Verspieltes zu verwandeln, aber da war eine Zögerlichkeit, etwas fast Verletzliches, das in ihren Augen verweilte. „Es ist nur so… du spielst mit so viel Leidenschaft. Es fühlte sich an, als könnte ich deine Seele sehen.“ Sie atmete aus und schüttelte den Kopf. „Ich weiß nicht, wie ich es erklären soll. Es ist wohl albern.“
Ich neigte den Kopf und beobachtete sie. Das war nicht die glatte, überkonfidente Clara, die ich gewohnt war.
„Es ist nicht albern“, sagte ich sanft. „Eigentlich… bin ich wirklich froh, dass du das gesagt hast. Ich versuche immer, zu zeigen, wie die Musik mich fühlen lässt. Du bist die erste Person, die das bemerkt. Das lässt mich fühlen, als wäre ich meinem Ziel als Musikerin näher.“
Claras Blick wurde weicher, und für den kürzesten Moment schwor ich, etwas anderes darin zu sehen.
„Einfach hypnotisierend, Ayleen“, flüsterte sie.
Es war so leise, fast als hätte sie nicht gewollt, dass ich es höre. Aber ich hörte es.
Und es ließ mein Gesicht brennen.
Sie räusperte sich erneut und wechselte so schnell das Thema, dass ich kaum Zeit hatte, mich zu erholen. „Ah, ich habe fast vergessen. Ich bin hier, um dich zum Abendessen abzuholen, wie wir es neulich vereinbart haben.“
Ich blinzelte. „Ich dachte, du hast mir deine Karte gegeben und gesagt, ich solle dich anrufen. Was war der Sinn, wenn du einfach auftauchst und mich zum Essen schleppst?“
Clara grinste und zuckte mit den Schultern, als wäre es offensichtlich. „Ich mag die Dinge auf meine Weise.“
Ich verschränkte die Arme. „Das nennt man, sich berechtigt fühlen.“
„Nenn es, wie du willst. So oder so, ich nehme dich mit zum Mittagessen.“ Sie lehnte sich leicht nach vorne und stützte ihre Ellbogen auf ihre Knie. „Komm schon, Ayleen, begleite mich, bitte?“
Ihre Stimme nahm einen gefährlich nahen Tonfall an, und als sie schmollte—wirklich schmollte—wusste ich, dass ich verloren war. Mein Herz machte einen peinlichen kleinen Sprung. Diese Frau wusste genau, wie sie ihre Karten ausspielen musste.
„Clara…“ Ich zögerte. „Ich weiß nicht. Ich glaube, ich kann nicht.“
Die Wahrheit war, ich wollte. Aber der Gedanke, in einem teuren Restaurant zu sitzen und vorzugeben, dass ich mir keine Sorgen um Geld machte, ließ meinen Magen sich zusammenziehen.
„Ayleen, bitte.“ Clara seufzte dramatisch, als sie aufstand und bereits zur Tür ging, als wäre meine Zustimmung unvermeidlich. „Zieh dich an. Ich habe dich eingeladen, ich bezahle. Nichts Besonderes, nur Mittagessen.“
Sie griff nach dem Türknauf und blickte dann zurück, ihr Grinsen kehrte zurück. „Außer du willst, dass ich dir beim Umziehen helfe?“
In dem Moment, als diese Worte ihren Mund verließen, schnappte ich mir das nächstgelegene Kissen und warf es nach ihr.
Clara lachte und wich mühelos aus, als sie aus der Tür schlüpfte, mich warmgesichtig und aufgebracht zurücklassend.
„Unglaublich“, murmelte ich und schüttelte den Kopf.
Aber trotz meiner besten Bemühungen konnte ich das Lächeln, das sich auf meine Lippen stahl, nicht unterdrücken.