Capítulo 9
POV de Ayleen
Me puse un atuendo similar al de ella—simple y casual. Si ella estaba vestida de manera informal hoy, entonces asumí que no íbamos a ningún lugar extravagante. Al salir, miré alrededor buscando su coche, pero no lo vi por ninguna parte. Justo cuando estaba a punto de preguntar si había venido caminando, un pitido agudo llamó mi atención. Me giré para verla sentada al volante de un Chrysler descapotable.
—¿En serio?— rodé los ojos, ya sin estar impresionada.
Clara sonrió con suficiencia. —Es solo este y el otro coche. Por favor, no pienses que tengo una flota de ellos— dijo con un puchero exagerado.
—Oh, no, por supuesto que no— dije, con la voz cargada de sarcasmo. —¿Por qué pensaría eso? Solo tienes dos coches de lujo. Completamente comprensible.
—Tonta— bromeó, pellizcándome la mejilla antes de ponerse las gafas de sol dramáticamente. Con un gesto teatral, presionó un botón y el techo se retrajo suavemente. Observé cómo el sol besaba su rostro, haciendo que los tonos dorados de sus ojos resaltaran aún más. Hermosa. Eso era todo lo que podía pensar.
Para mi sorpresa, realmente me llevó a un pequeño y acogedor restaurante, nada extravagante. Elegimos una mesa afuera, la brisa cálida hacía que el ambiente se sintiera casi... íntimo.
—Está bonito— dije, rompiendo el silencio que se había instalado entre nosotras durante el viaje en coche.
—Me gusta este lugar— dijo, quitándose las gafas de sol y colocándolas sobre la mesa. —Es tranquilo.
Su mirada se quedó fija en mí, sin parpadear, y de repente, me sentí como si estuviera bajo un microscopio.
—Entonces, ¿has tenido la oportunidad de explorar Nueva York?— preguntó.
—No mucho— admití.
—Eso no está bien. Vamos a dar un paseo después de esto— sugirió, tan casualmente, como si fuera inevitable.
—En realidad, me encantaría. Me gustan los paseos— admití, ofreciéndole una pequeña sonrisa.
—Tu sonrisa es hermosa. Deberías hacerlo más a menudo— dijo, extendiendo la mano para colocar un mechón de mi cabello detrás de mi oreja.
Me puse tensa, el aliento se me atascó en la garganta.
—Yo—uh—¿sonrío mucho, no?— intenté sonar indiferente, pero el calor en mi rostro me delataba.
—Sí— dijo suavemente, —pero cuando tocas, te ves tan seria, tan concentrada. Como si estuvieras en otro lugar por completo.
—Eso es porque lo estoy— admití. —Trato de visualizar las notas frente a mí, y siempre tengo miedo de cometer errores.
—Te veías hermosa de todas formas.
De acuerdo, no tenía vergüenza. Me estaba atacando desde todos los ángulos, y estaba funcionando.
—Pero podría parecer raro si simplemente sonrío sin razón mientras toco— señalé, tratando de encontrar cualquier excusa para disipar la tensión.
—Mejor que parecer demasiado seria. Cuando entro en la sala del tribunal, siempre tengo esta expresión aterradora—a veces pienso que hasta el diablo se queja de que le estoy robando su mirada intimidante— bromeó, sonriendo.
—Me cuesta creerlo— solté antes de pensar.
La ceja de Clara se levantó ligeramente, sus labios curvándose en una sonrisa lenta y juguetona.
¿Acabo de... coquetear de vuelta?
Rápidamente me retracté. —Quiero decir—no pareces aterradora para mí. Pareces una buena persona. Divertida, incluso.
Su sonrisa permaneció, pero su voz se suavizó. —Solo con algunas personas.
—Así que soy privilegiada— bromeé, tratando de aligerar el momento.
Clara inclinó ligeramente la cabeza, la diversión brillando en su mirada. —Definitivamente lo diría. Pero vamos a pedir. No te traje aquí para matarte de hambre.
Me ayudó a elegir algo del menú, incluso recomendando su plato favorito. Cuando preguntó si bebía, le dije que lo haría si ella lo hacía. Así que pedimos una botella de vino tinto.
—Entonces— dijo mientras cortaba su bistec, —sé que eres de Utah. Tu familia tiene una granja. Tienes un hermano. Tienes veintiún años. ¿Qué más?
Levanté una ceja. —Vaya. Y todo lo que sé de ti es que eres abogada y tienes dos coches lujosos.
—Pregunté primero— replicó con suficiencia. —Cuéntame.
Suspiré, cediendo. —Mi hermano está casado. Tiene una hija, Lily.
—Qué linda— dijo, su voz más suave. —¿Te gusta ser tía?
—Es mi angelito— admití, formándose una sonrisa genuina al pensar en ella.
La sonrisa de Clara se desvaneció ligeramente. —Nunca seré tía.
Parpadeé. —Oh... ¿por qué?
Me dio una mirada significativa. —Porque soy hija única, tonta.
—Oh, claro— murmuré, sintiéndome un poco estúpida por preguntar. —Mencionaste que solo eras tú y tu mamá.
Ella asintió, dejando su tenedor. —Ella me crió sola después de que mi padre nos abandonara. Nos mudamos a Greenport, en las afueras de Nueva York. Ahí es donde vive su familia. La mamá de Marcus. Ella tuvo que trabajar mucho para mantenernos a flote. Cuando crecí, trabajé tan duro como pude. Estudié muchísimo. Me convertí en abogada. Y luego trabajé aún más. Quería darle la vida que se merecía después de todo lo que sacrificó por mí.
Había algo crudo en su voz. Algo… desprotegido.
Extendí la mano sobre la mesa, colocando mi mano sobre la suya con cautela.
Ella me dejó.
—Debe estar orgullosa de ti —dije sinceramente—. Y me alegra que hayas logrado construir una vida mejor para ti, Clara.
Ella me dio una pequeña sonrisa, casi tímida, antes de moverse ligeramente en su asiento. Fue sutil, pero pude darme cuenta: no estaba acostumbrada a abrirse así.
Seguimos hablando mientras terminábamos nuestra comida, nuestras conversaciones fluyendo entre historias de la infancia, mi nuevo trabajo, mis sueños para el futuro. Insistió en llevarme a dar un paseo y prometió helado, lo cual, sorprendentemente, encontré adorable.
Más tarde, cuando se detuvo frente a mi apartamento, me giré para mirarla, jugueteando ligeramente con mi cinturón de seguridad.
—Clara —dije con vacilación—, ¿puedo preguntarte algo?
Ella sonrió con picardía. —Pregunta, Angel.
Mi corazón se detuvo.
¿Acaba de... acaba de llamarme así? Ella no pareció notar el apodo, pero yo sí. Y también las mariposas en mi estómago.
—¿Por qué me compraste el teclado? —pregunté finalmente—. Y no digas que fue un regalo para la banda. ¿Por qué viniste a mi apartamento y me llevaste a almorzar?
Clara inclinó la cabeza ligeramente, sus ojos brillando con diversión. —No fue para la banda —admitió—. Fue para ti. Cuando te vi tocar, me quedé encantada. Parecías tan inocente, pero tan hermosa. Luego, cuando hablamos, me di cuenta de que también eras amable. Dulce. Quería ayudar.
—¿Así de fácil? —susurré, casi temiendo la respuesta—. ¿Simplemente... ayudas a la gente? ¿Les compras cosas? ¿Los llevas a almorzar?
Clara soltó una corta risa. —¿Por qué complicar las cosas, Ayleen? Hice lo que mi corazón me dijo que hiciera. No es como si no pudiera permitírmelo.
Dudé. —Aprecio tu honestidad, aunque no entienda tu razón...
—Yo tampoco la entiendo —admitió, encogiéndose de hombros—. Simplemente lo sentí.
Tragué saliva con fuerza. —Es solo que... soy muy diferente a ti. Tú tienes tu vida resuelta. Eres una abogada exitosa. Yo solo soy una estudiante universitaria perdida.
Clara arqueó una ceja. —Oye, oye, ¿me estás llamando vieja? Tengo veintisiete.
Reí suavemente. —No es eso lo que quise decir.
—A veces, ser diferente es bueno —murmuró.
Entonces se inclinó, sus dedos inclinando suavemente mi barbilla hacia arriba.
Mi corazón se detuvo.
—Quiero besarte —susurró.
—No creo que sea una buena idea —mi voz salió más débil de lo que quería, mi resolución desvaneciéndose cuanto más me miraba así.
—Déjame besarte para que me recuerdes —susurró, su aliento cálido contra mi piel. No esperó mi respuesta.
Sus labios se presionaron contra los míos, suaves, cálidos, seguros. Era demasiado—demasiado audaz, demasiado segura, demasiado embriagadora. Mi respiración se entrecortó cuando tomó mi labio inferior entre los suyos, lenta y deliberadamente, antes de apartarse lo suficiente como para pensar que había terminado—solo para atrapar mis labios de nuevo.
Jadeé suavemente cuando sentí su lengua tentar la línea de mi boca, buscando, incitando. Mi cuerpo se tensó por un segundo antes de que el instinto tomara el control, y mis labios se movieron en respuesta, la sensación haciendo que mi cabeza diera vueltas. No fue apresurado, no fue agresivo. Fue controlado—como si estuviera saboreando cada segundo.
Su mano nunca dejó mi barbilla, su agarre ligero pero firme, manteniéndome exactamente donde ella quería.
Y luego, tan rápido como comenzó, terminó.
Apenas logré abrir los ojos, mi mente aún tratando de asimilar lo que acababa de suceder. Clara me miraba, sus pupilas dilatadas, sus ojos color miel más oscuros que antes—llenos de algo que no podía entender.
Mi corazón latía tan fuerte que pensé que ella podría escucharlo.
—Yo... debería... necesito, eh... sí, adiós —balbuceé, luchando por abrir la puerta. Mis dedos se enredaron con el asa, y prácticamente me lancé fuera del coche.
Logré no tropezar esta vez, pero mis piernas se sentían débiles mientras me apresuraba hacia mi edificio, apenas capaz de procesar lo que acababa de suceder.
¡¿Cómo diablos pudo ese beso sentirse tan increíble?!