Capítulo 4
POV de Clara
Había algo diferente en ella. Tal vez era la inocencia—intacta, pura, no contaminada por el mundo en el que yo vivía.
Ella se sentía como un territorio nuevo, algo inexplorado, algo esperando ser descubierto, corrompido, desentrañado.
Quería ser yo quien la desbloqueara.
—Estás aquí de nuevo —la voz de Katherine goteaba irritación detrás de mí, haciéndome gemir. Por supuesto, ella estaba aquí.
Odiaba a las mujeres pegajosas que pensaban que podían poseerme. Katherine era una de ellas—una chica que creía que tenía un derecho sobre mí cuando yo había dejado muy claro que no lo tenía.
—Estoy apoyando a mi primo —dije, terminando el último trago de mi segundo vaso de whisky. La quemazón en mi garganta solo intensificaba la emoción que ya sentía.
Por ella.
Dulce, inconsciente Ayleen.
Katherine bufó. —Marcus ha sido tu primo desde siempre, y nunca has venido aquí a mitad de semana. Estás mirando a esa chica otra vez.
Ni siquiera me molesté en negarlo. —Es hermosa.
Katherine puso los ojos en blanco. —No es tu tipo. Te gustan las femmes fatales, mujeres como yo.
Giró mi cara hacia ella, como si me obligara a verla, pero mi interés ya estaba en otra parte.
Ayleen no era mi tipo usual. Y eso era exactamente lo que me intrigaba.
—Ella captó mi interés —admití, sonriendo mientras me servía otra bebida—. Y ten cuidado, Katherine. No actúes como si no fueras reemplazable. Te lo dejé claro antes, ¿no?
Su expresión se oscureció, pero yo ya la había descartado, volviendo mi atención al escenario.
—No puedes esperar para romper su inocente corazón, ¿verdad? —murmuró.
Sonreí. —Es un juego divertido.
Katherine resopló con disgusto y se alejó. Qué alivio.
El set terminó, y Ayleen se acercó a la mesa con el resto de la banda, con la cabeza baja, evitando mi mirada.
—Hermoso espectáculo —murmuré, rozando mis dedos por el dorso de su mano mientras ella alcanzaba una bebida.
Ella se estremeció.
—Gracias —murmuró tímidamente.
—Ayleen es una salvadora —anunció George, sonriendo de oreja a oreja—. El dueño del bar está encantado. Incluso nos pidió que volviéramos… ahora tenemos un espacio todos los viernes y sábados.
—¿Un espacio permanente? —Marcus se iluminó, abrazando a George con entusiasmo.
—Deberíamos celebrar —sugerí, esperando mantenerlos aquí un poco más.
—Es una noticia increíble —dijo Ayleen—, pero creo que deberíamos irnos a casa. No puedo manejar otra noche tarde a mitad de semana.
Decepcionante.
—Entonces empacemos los instrumentos —dijo George—. Como no vamos a volver mañana… ¿tú y Serena tienen coche? Solo Edward y yo manejamos, y un coche no será suficiente para nosotros y el equipo.
—Serena y yo tomaremos el autobús —respondió Ayleen casualmente.
Y esa fue mi oportunidad.
Serena frunció la nariz. —Uf, quiero ir con Edward.
—Bien, entonces yo tomaré el autobús —Ayleen se encogió de hombros.
Eso no serviría.
—Eso no funcionará —dije suavemente, interviniendo antes de que alguien más pudiera hacerlo.
Sus ojos verdes se fijaron en mí, inseguros.
—Una mujer hermosa como tú —reflexioné—, sola en un autobús a esta hora? No va a pasar. Vendrás conmigo.
Sus mejillas se sonrojaron, y tuve que luchar contra el impulso de sonreír.
—Vives al otro lado de la ciudad, Cla—¡ay! —Marcus gritó cuando lo pateé bajo la mesa. Nadie le pidió que me delatara.
Ayleen dudó. —Realmente no quiero causarte problemas.
Me incliné hacia adelante, mi sonrisa ensanchándose. —No es ningún problema. ¿Vamos?
Extendí la mano hacia su brazo, pero ella se apartó rápidamente.
Ah. Así que quería jugar.
Serena no fue tan sutil. Se inclinó hacia Marcus y susurró en voz alta —¿Qué le pasa a tu prima? ¿Está coqueteando con mi amiga?
Los ignoré. La suerte estaba de mi lado esta noche.
Afuera, cada uno tomó su camino, y cuando el valet trajo mi coche, la reacción que esperaba se reflejó en las caras de Ayleen y Serena.
Una mezcla de sorpresa y asombro.
—¿Este es tu coche?— Serena jadeó, presionando su cara contra la ventana. —Mira todos los botones— esto es una nave espacial.
Divertido, pasé mis manos sobre el interior de cuero mientras abría la puerta del pasajero para Ayleen.
Ella se deslizó dentro con hesitación, pasando sus dedos por los asientos.
Perfecto.
Le guiñé un ojo a Marcus antes de saltar al asiento del conductor, ingresar su dirección y elegir la ruta más larga.
No iba a desperdiciar esta oportunidad.
—Entonces, te veré todos los fines de semana ahora— dije, rompiendo el silencio.
—¿Perdón?— parpadeó.
—Tocarás todos los viernes y sábados. Estaré aquí para verte.
Frunció ligeramente el ceño. —Te refieres a mí y a los chicos.
Sonreí. —Los chicos están bien, pero tú... eres magnífica.
Me mordí el labio inferior, viendo cómo se removía en su asiento.
Pero luego— sus piernas se alejaron de mí.
Hmm.
—Solo quiero decir— añadí suavemente, —le das a su música un sabor especial...
Ella no respondió.
La miré, esperando.
Finalmente, murmuró —Gracias... supongo. Disfruto tocar con ellos.
Respuestas cortas. Estaba a la defensiva.
Interesante.
—¿Estás disfrutando Nueva York?— intenté de nuevo.
—Es caro.
Otra respuesta corta.
—Y debe ser difícil— dejar a tu familia, amigos... ¿novio? Atrás.
Se tensó ligeramente. —Familia y amigos, sí.
—Entonces no hay novio. ¿Estás soltera? ¿O tal vez una novia?
Suspiró. —No tengo tiempo para salir. Estoy enfocada en la universidad.
—Entonces has salido antes— presioné, negándome a dejar que la conversación muriera.
—Sí. Tuve un novio.
Oculté mi sonrisa. Por supuesto.
Pero todos los fideos son rectos... hasta que se mojan.
—Qué pregunta tan tonta— reflexioné. —Una mujer como tú debe tener hombres haciendo fila por ella.
—¿Una mujer como yo?— preguntó, levantando una ceja, casi ofendida.
—Una mujer hermosa.
Exhaló por la nariz, mirando por la ventana. —Uh... no. Todas mis relaciones fueron a largo plazo, así que solo he tenido unas pocas.
Antes de que pudiera indagar más, llegamos a su apartamento. Maldita sea.
Metí la mano en mi chaqueta, sacando una tarjeta. —Ayleen, esto fue un placer. Aquí— llámame. Tal vez podamos cenar alguna vez. O... podrías venir a mi casa.
Ella se quedó helada, horrorizada.
Me reí. —Tú y los chicos, quiero decir— añadí rápidamente, mintiendo descaradamente.
—¡Sí, sí, por supuesto!— soltó, casi tropezando al salir del coche.
Me mordí el labio, viendo el movimiento de sus caderas mientras se apresuraba a entrar.
Mi sonrisa se profundizó al verla prácticamente salir del coche como si estuviera en llamas. La inocencia, la hesitación, la tensión— todo esto hacía que este juego fuera mucho más entretenido de lo que había anticipado.
Ella era diferente a las mujeres que usualmente entretenía. No porque fuera tímida, sino porque no estaba jugando. La mayoría de las mujeres ansiaban la persecución, disfrutaban del peligro que yo traía. Ayleen, sin embargo, mantenía su distancia, retrocediendo lo suficiente como para hacerme querer cerrar la brecha.
Chica inteligente.
Pero no lo suficientemente inteligente como para evitarme.
La vi desaparecer en su edificio antes de exhalar una risa, girando la llave del coche entre mis dedos mientras me recostaba contra el reposacabezas.
Esa chica iba a ser un problema.
Un problema que realmente quería tener.
Oh, este juego iba a ser divertido.