Capítulo 5: Penny
Tyler se coloca ao meu lado enquanto atravessamos o corredor lotado.
É engraçado—ele tem um jeito de andar que faz as pessoas saírem do caminho sem ele nem precisar tentar. Eu costumava pensar que era por causa da altura dele, ou talvez porque ele sempre tem aquela energia calma e tranquila, como se nada o abalasse. Agora estou começando a achar que é porque quando você acredita que o mundo vai se abrir para você, geralmente ele se abre.
Ele não diz nada no início. Apenas me cutuca levemente com o cotovelo.
"Oi," ele diz. "Sobre mais cedo. Me desculpa."
Eu olho para ele.
Ele parece... sincero. Aquele leve franzir de sobrancelhas que ele faz quando sabe que errou, mas não tem certeza de como consertar.
Dou de ombros. "Tá tudo bem."
Ele solta o ar como se estivesse prendendo a respiração. "Não tá tudo bem, não. Eu não queria fazer você sentir que eu não estava do seu lado."
Dou de ombros de novo, mais devagar desta vez. "Eu sei que você só está tentando ser legal."
Tyler diminui um pouco o passo, ajustando-se ao meu ritmo, mesmo quando o fluxo do corredor fica mais apertado.
"Eu estou do seu lado, Penny," ele diz, e desta vez ele para de andar completamente. Eu me viro para ele, um pouco confusa.
Antes que eu possa dizer qualquer coisa, ele levanta as mãos e segura meu rosto gentilmente entre elas, suas palmas quentes contra minhas bochechas.
"Eu sempre estou do seu lado," ele diz. "Eu só... não gosto de conflito. Você sabe disso."
Ele diz isso tão facilmente, tão naturalmente, como se isso devesse ser suficiente.
E talvez seja.
Eu sorrio, pequeno e um pouco tenso, mas verdadeiro. "Eu entendo."
E eu entendo. Eu realmente entendo.
Tyler sempre foi o cara que faz as pazes. Que faz uma piada quando as coisas ficam muito sérias. Que dissipa a tensão em vez de aumentá-la.
É uma das coisas que eu amei nele primeiro.
É só que... às vezes parece que estar do meu lado significaria não dissipar a tensão.
Às vezes parece que significaria deixar a tensão queimar, só um pouco, o suficiente para provar que ele está realmente, verdadeiramente ao meu lado.
Mas talvez isso não seja justo.
Talvez eu só esteja cansada. Sensível.
Pensando demais porque a manhã não saiu como planejado e eu ainda estou carregando isso como uma idiota.
Eu afasto o pensamento e forço um pouco mais de leveza na minha voz. "Então, sobre o que você queria falar?"
Instantaneamente, Tyler se anima, como se eu tivesse ligado algum interruptor escondido. Suas mãos caem para os lados, e ele se balança nos calcanhares, do jeito que ele sempre faz quando está animado mas tentando não demonstrar.
"Meus pais ligaram esta manhã," ele diz. "Eles vão fazer um jantar grande hoje à noite. Eles querem que a gente vá. Você também."
Eu pisquei para ele. "Eu?"
Ele ri baixinho. “Sim, você. Com quem mais eu estaria falando?”
Eu seguro um sorriso. “Eles geralmente não... sabe. Perguntam.”
“Eles te adoram,” ele diz facilmente. “Você sabe disso.”
Eu sei.
Ou pelo menos, costumava achar que sabia.
Não é como se eu não fosse bem-vinda. Os pais do Tyler sempre foram gentis comigo—especialmente comparados aos meus próprios pais, que geralmente mantêm uma distância educada da minha vida, a menos que haja um troféu envolvido.
Mas eles normalmente não fazem questão de me convidar. Sempre foi mais casual. Mais, se você estiver por perto, fique para o jantar.
Não... por favor, esteja lá.
“Qual é a ocasião?” eu pergunto.
Tyler dá de ombros, como se fosse a coisa mais sem importância do mundo. “Eles disseram que é uma surpresa.”
“Uma surpresa?”
“Eles pareciam animados. Então, seja o que for, é algo bom.”
Eu o encaro por um segundo, desconfiada. “Você nem está curioso?”
Ele sorri. “Não. Eu acho que se é uma boa notícia, vale a pena esperar.”
Eu faço uma careta. “Eu odeio esperar por surpresas.”
“Eu sei,” ele diz, sorrindo de lado. “Você é como um gato com uma porta fechada.”
Eu dou uma cotovelada leve nas costelas dele. Ele segura meu pulso com uma mão e me gira meio passo em sua direção como se fosse um passo de dança.
“Relaxa, bailarina,” ele diz. “Vai ser divertido.”
Eu reviro os olhos, mas agora estou sorrindo. É impossível ficar brava com ele quando ele está assim—tão despreocupado, tão certo de que o mundo vai lhe dar algo bom.
Talvez eu precise de um pouco disso.
Talvez esta noite seja exatamente o que eu preciso para sair desse humor estranho e pesado.
“Eu tenho treino,” eu lembro a ele.
“Eu sei. Eu disse a eles. Está tranquilo.”
Ele sorri novamente, largo e brilhante.
“Eu vou te buscar depois. De verdade desta vez,” ele acrescenta, piscando.
Eu dou uma risada. “É melhor mesmo.”
“Eu até trago lanches se você quiser.”
“Agora você está tentando me subornar.”
“Está funcionando?”
Eu rio. “Um pouco.”
Ele encosta o ombro no meu, e voltamos a caminhar lado a lado. O corredor começa a esvaziar, mais portas se fechando enquanto o sinal de atraso se aproxima.
Paramos na porta da minha sala.
Tyler se inclina, dá um beijo no topo da minha cabeça—rápido e casual, mas ainda assim faz algo quente se desenrolar no meu peito.
“Te vejo às cinco,” ele diz.
“Cinco,” eu repito, fazendo uma saudação de brincadeira.
Então ele se vira e vai embora, misturando-se ao fluxo de estudantes, seu moletom se destacando entre as mochilas, conversas e tênis gastos.
Eu o observo ir embora por um segundo.
Não porque eu não confie nele.
Não porque eu esteja preocupada.
Apenas porque... é bom. Ter alguém para esperar. Ter alguém que espera por você.
Eu sacudo essa sensação e entro na minha próxima aula pouco antes do sinal tocar.