Capítulo 4
POV de Isabella
O olhar de Gabriel permaneceu sobre mim por um momento, e ele murmurou para si mesmo: "Estranho, seu cheiro... está um pouco diferente."
Eu congelei. Meu cheiro? Do que ele estava falando?
"Eu—eu não entendo," gaguejei, instintivamente dando um passo para trás, tentando criar distância entre nós, mas seus olhos pareciam atravessar meu disfarce, vendo meus segredos mais profundos.
Ele não disse mais nada, parecendo perdido em pensamentos, mas rapidamente retomou sua expressão fria e virou-se para sair.
"Espere!" Chamei atrás dele, a desesperação me tornando mais ousada. "Por favor, dê outra chance a ela. Sarah sempre foi responsável e dedicada ao trabalho. Um erro não deveria—"
"O Sr. Vasquez já disse tudo o que tinha para dizer," uma voz profunda interrompeu atrás de mim.
Virei-me para encontrar dois seguranças se aproximando com rostos inexpressivos.
"Senhora, você precisa sair agora," um deles colocou a mão no meu braço, tentando me puxar.
Afastei sua mão. "Eu só preciso de mais cinco minutos com ele. Isso é importante!"
O aperto do guarda se intensificou no meu braço.
"Solte-me!" Tentei me libertar, mas seu aperto era como ferro. "Sr. Vasquez!" Chamei, mas Gabriel já havia desaparecido em sua mansão.
Os seguranças começaram a me escoltar à força para fora. Na minha luta, meu pé prendeu na calçada irregular e eu tropecei, caindo com força no chão. A dor percorreu meus joelhos e palmas enquanto raspavam contra o concreto.
Lágrimas de humilhação arderam nos meus olhos enquanto me empurravam praticamente para fora dos portões. Fiquei ali por um momento, limpando a sujeira das minhas roupas com mãos trêmulas.
Tanto faz apelar para o lado bom dele.
Enquanto me afastava mancando, não conseguia deixar de sentir que meus problemas estavam apenas começando.
Na tarde seguinte, eu estava sentada de pernas cruzadas no chão da sala de jogos, lendo para Emma e Jack. Eles estavam aninhados contra mim de cada lado, seus rostos atentos enquanto eu dava uma voz diferente para cada personagem.
"'Mas como vamos encontrar nosso caminho de volta para casa?' perguntou o pequeno coelho," eu li, fazendo minha voz pequena e trêmula.
"'Seguimos a Estrela do Norte,' disse a sábia velha coruja. 'Ela sempre—'"
A porta de repente se abriu com força. A mãe de Emma e Jack estava na entrada, seu rosto sombrio, seus olhos cheios de raiva e desgosto.
"Isabella," sua voz estava tensa. "Uma palavra, por favor. Agora."
Meu coração afundou. As crianças olharam para mim com olhos grandes e confusos.
"Eu já volto," prometi a eles, colocando o livro de lado. "Vamos terminar a história em um minuto."
No corredor, a mãe de Emma e Jack andava de um lado para o outro, segurando um iPad com força. Ela o estendeu para mim sem cerimônia. Na tela havia imagens mostrando-me fora da mansão Vasquez, sendo tratada rudemente pelos guardas e caindo no chão.
"Gostaria de explicar isso?" ela exigiu.
"Sra. Carson, eu—"
"Você sabe quem é Gabriel?" ela disse friamente, mantendo a voz baixa o suficiente para que as crianças não ouvissem. "Ontem Jack quase foi atropelado por um carro enquanto estava sob seus cuidados, e agora descubro que você está assediando um dos homens mais poderosos de Silver Creek City!"
"Eu não estava assediando ele," argumentei. "Eu só estava tentando falar com ele sobre um amigo—"
"Eu não me importo," ela me interrompeu. "A equipe de segurança do Distrito Galaxy nos encaminhou isso. Você entende a posição em que isso nos coloca?"
Minhas bochechas arderam de vergonha. "Senhora Carson, por favor, me deixe explicar—"
"Desculpe, Isabella, mas acho melhor você ir embora agora."
"O quê?"
"Mas as crianças—"
"Encontraremos outra pessoa," ela disse friamente. "Você receberá duas semanas de indenização, mas preciso que saia imediatamente."
"Pelo menos deixe-me me despedir das crianças." Implorei, pensando em Emma e Jack esperando que eu voltasse para terminar a história.
Ela balançou a cabeça. "Isso não é necessário. Você deve sair agora."
Cinco minutos depois, eu estava na calçada em frente à casa deles, com um cheque na mão e lágrimas escorrendo pelo meu rosto. Eu amava aquelas duas crianças, e agora nem podia me despedir delas.
Tudo por causa do Gabriel. Ele não só recusou friamente ajudar a Sarah, como também me fez perder meu emprego. Esta foi a segunda vez que saí do Distrito Galaxy com vergonha e perda.
Enquanto caminhava de volta para meu apartamento temporário, a realidade caiu sobre mim brutalmente. Eu estava sem emprego. Todas as minhas economias foram para a inseminação artificial. Se eu estivesse grávida... como iria sustentar meu filho?
As coisas pareciam piorar ainda mais. Quando voltei para meu lugar, encontrei uma carta do banco sobre um empréstimo atrasado. Rasguei-a com dedos trêmulos.
"Aviso Final: Pagamento de Empréstimo Atrasado."
Oh Deus, não.
Memórias voltaram à tona. Brian me convenceu a fazer um empréstimo substancial para uma "oportunidade de investimento" que ele encontrou. Ele disse que era uma certeza, o suficiente para finalmente nos dar estabilidade financeira para começar uma família. Como uma tola, confiei nele.
Sem pensar, peguei o telefone e disquei o número de Brian. No entanto, ninguém atendeu a chamada.
Desliguei, meu coração batendo forte de raiva e medo, e de repente um nome passou pela minha mente—Jessica. Por mais que eu odiasse contatá-la, ela poderia saber onde Brian estava se escondendo.
Disquei o número dela, meio esperando que ninguém atendesse. Para minha surpresa, ela atendeu no terceiro toque.
"Isabella?" A voz dela era enjoativamente doce.
"O Brian está com você?" Perguntei, pulando as formalidades.
"O quê? Não, claro que não!" Ela parecia nervosa. "Por que você pensaria—"
"Não finja, Jessica," eu cortei. "Eu já sei sobre vocês dois."
Ela tentou explicar: "Isabella, não é o que você pensa..."
Eu a interrompi. "Eu não me importo com o relacionamento de vocês. Só preciso falar com o Brian agora."
"Você não se importa?" Jessica riu estridentemente, sua voz cheia de maldade.
"Você sabia? Brian e eu estamos esperando um bebê! Você, patética, nem consegue engravidar, acha que seu útero é tão inútil quanto sua vida? Brian me disse que tinha que fingir empolgação toda vez que transava com você, mas comigo, ele nem quer usar preservativo! Veja quem Brian realmente ama, quem realmente merece felicidade! Ele disse que você é tão chata na cama, apenas deitada lá como um peixe morto, sem resposta."
As palavras de Jessica me atingiram como um soco forte no peito, mas logo em seguida, uma raiva sem precedentes explodiu dentro de mim.