Capítulo 5
"Se controla, Tilly."
Eu saí correndo do telhado, meu pulso ainda martelando nos ouvidos. Meus passos eram desiguais—meio tropeço, meio corrida—como se meu corpo não conseguisse decidir entre fugir ou desabar. A escada era um túnel de sombras, e eu praticamente tropecei nos últimos degraus antes de me chocar contra o botão do elevador, apertando-o com muita força.
Um momento depois, as portas se abriram com um ding, e eu me joguei dentro, meus dedos pairando sobre o painel como se eu tivesse esquecido como usar botões. Térreo. Apenas chegue ao térreo.
As portas se fecharam, e por alguns longos segundos, eu estava sozinha, presa em uma pequena caixa de metal com meu reflexo—olhos arregalados, rosto ruborizado, abalada. Engoli em seco, minha boca estava seca.
Então as portas se abriram.
Algumas pessoas estavam no lobby, verificando seus celulares, conversando, e existindo como se a noite não estivesse errada de alguma forma. Exalei com força, a tensão diminuindo apenas uma fração enquanto eu entrava na luz. Eu não estava mais sozinha.
E ainda assim, quando pisei na calçada fora do Valmont H2, o suor frio ainda grudava em mim. Minha respiração estava curta, irregular. Porque pela primeira vez em muito tempo, eu tinha medo do escuro. Não apenas cautela. Medo.
E eu não me assustava facilmente.
Puxei meu suéter mais apertado ao meu redor, forçando meus pés a se moverem para frente. Para onde ir? Casa parecia uma armadilha mortal. Vazia. Solitária. Cheia do fantasma de Xavier.
Então eu fiz a única coisa lógica que uma pessoa ligeiramente traumatizada e emocionalmente desequilibrada poderia fazer—encontrei o bar mais próximo com um letreiro Aberto piscando e entrei cambaleando.
Nachos. Tequila. Mais tequila. Virei os shots rápido demais, acolhendo a queimação, querendo que ela afogasse a adrenalina que ainda fervilhava no meu sangue. O plano era ficar bêbada. Ir para casa. Desmaiar. Fingir que a noite nunca aconteceu.
Depois de uma hora, eu cambaleei de volta para fora. A rua balançava levemente sob meus pés. Não era um terremoto completo, apenas um pouco de instabilidade induzida pela tequila. Nada demais. Eu ainda podia andar e ainda funcionava. Mais ou menos.
Então, os faróis brilharam—muito perto, muito rápido. De repente, um carro preto guinchou, pneus mordendo o asfalto, e eu perdi o equilíbrio, caindo na calçada, palmas das mãos raspando no chão.
O motorista saltou, uma figura borrada em um casaco escuro. “Você está bem? Eu não vi você—”
“Estou bêbada, você não”, eu retruquei, me levantando, cambaleante, mas furiosa. “Você tem a maior responsabilidade aqui, idiota.”
Ele hesitou, depois correu de volta para o carro. Eu me virei para ir embora mancando, mas ele chamou por mim. “Espere—você está bêbada. Deixe-me te levar para casa.”
Eu me virei, semicerrando os olhos. “Eu não te conheço. Por que diabos eu confiaria em você?”
“Porque você está se arrastando”, ele disse. “Você não está segura aqui fora. Eu não sou um pervertido—só não quero você morta.”
Eu olhei feio, mas minhas pernas vacilaram, e a névoa da tequila concordou que ele tinha um ponto. “Tá bom,” murmurei, cambaleando até o carro. Ele abriu a porta de trás, e eu deslizei para dentro, o couro frio contra minha pele.
Então eu o vi—um homem no banco de trás, meio sombreado. Meu coração bateu forte e repentino. A névoa da tequila o embaçou, mas Deus, ele era lindo—maxilar afiado, cabelo escuro e olhos tão azuis e pálidos que brilhavam como gelo sob a luz da lua. Pisquei, prendendo a respiração.
O motorista deslizou para o banco da frente e olhou para trás. “Qual é o seu nome, senhorita? Onde você mora?”
Eu me irritei, cruzando os braços. “Não vou te dar meu nome nem meu endereço. Me deixe na estação de trem—fim de papo.”
Antes que ele pudesse argumentar, o homem de olhos pálidos falou, sua voz suave e arrogante, pingando com presunção. “Você ouviu a mascote, Tony. Para a estação de trem.”
“Mascote?” Eu virei a cabeça para ele, a náusea borbulhando com a tequila. “Quem diabos você chama de mascote? Eu pareço um maldito poodle para você?”
Ele sorriu de lado, recostando-se como se fosse dono do carro, da cidade e de mim por extensão. "Ah, você é uma esquentadinha. Relaxa, querida—é só um termo carinhoso. Você está tropeçando por aí como um gatinho perdido; estou te fazendo um favor."
"Um favor?" Ri, amarga e cortante, meu estômago revirando ainda mais. "O que vem depois, uma coleira?"
Seus olhos pálidos brilharam, divertidos. "Só se você pedir com jeitinho. Sou generoso assim—salvando donzelas que não conseguem andar direito."
"Donzela?" Avancei, apontando um dedo na cara dele, cheia de arrogância. O carro balançou na minha visão, mas me mantive firme. "Eu poderia dar voltas ao seu redor se não tivesse tomado cinco doses, seu idiota condescendente."
É, é—ele era dono do maldito carro. Tanto faz. Isso não significava que eu tinha que me submeter e ser boazinha. Eu nem pedi essa carona. Eles ofereceram.
Ele riu—baixo, devagar e irritante. "Cinco doses e suas pernas já estão bambas, você não consegue andar direito. Amadora." Seu sorriso se alargou, cheio de arrogância. "Posso te oferecer algo mais que vai te deixar sem andar por dias, querida. Mas, por favor—continue latindo. É encantador."
"Encantador?" Minha voz subiu, afiada como uma faca. "Me chama isso de novo, e eu juro por Deus que vou vomitar em cima do seu couro caro só pra te ver se contorcer."
Ele apenas sorriu mais, o desgraçado. "Vai em frente, então. Eu adoraria ver você tentar." Ele se moveu, deslizando mais perto no banco traseiro, o couro rangendo sob ele.
Perto demais agora—muito perto.
Antes que eu pudesse retrucar, suas mãos estavam em mim—dedos frios roçando meu queixo, depois segurando meu rosto com uma firmeza provocadora, como se ele soubesse exatamente como isso mexeria comigo.
Um arrepio percorreu minha espinha, agudo e indesejado, acendendo cada nervo. Sua respiração passou pelo meu rosto—fria—quente e seus olhos se fixaram nos meus, profundos, me desnudando como se ele pudesse ver cada pensamento selvagem e estúpido correndo pela minha cabeça.
E, Deus, eu tinha pensamentos.
Beijá-lo—com força, desajeitado, com língua e tudo. Subir em cima dele, montá-lo, enfiar meus dedos naquele cabelo perfeitamente penteado e bagunçá-lo até ele gemer. Meu pulso acelerou, o calor se acumulando baixo no meu ventre.
O que diabos estava errado comigo?
Ele inclinou a cabeça, sorrindo como se tivesse me pego planejando. Um polegar roçou meu lábio inferior, devagar e deliberado, enviando um choque direto através de mim.
"O que é esse olhar, hein?" ele murmurou, a voz ficando mais baixa, mais áspera. "Está pensando nisso, não está?" Seu joelho tocou o meu, um empurrão preguiçoso que não parecia nada acidental, e sua outra mão deslizou para meu pescoço, dedos roçando o ponto sensível logo abaixo da minha orelha.
Minha respiração falhou—alta, traiçoeiramente alta.
Eu me afastei, mas não muito—ele me cercou, o interior luxuoso do carro de repente pequeno demais.
"Saia de cima de mim," eu soprei, empurrando seu peito, mas minhas mãos ficaram um segundo a mais, sentindo o músculo duro sob a camisa dele. Droga.
"Você realmente quer que eu saia?" Ele se inclinou novamente, ainda mais perto, seus lábios a um centímetro dos meus, provocando sem tocar. "Você está corada, querida." Seus dedos apertaram meu pescoço, apenas o suficiente para fazer minha pele formigar, e seu joelho pressionou mais firme contra o meu, um arrasto lento que enviou faíscas pela minha coxa.
Meu cérebro deu tilt, uma confusão de desejo e raiva interrompendo tudo. Eu podia sentir a atração, e—oh não. Antes que eu pudesse me perder ainda mais, meu estômago discordou violentamente do que estava acontecendo. Uma onda quente e azeda subiu pela minha garganta. Minha respiração falhou.
Oh, não.
Vinho, nachos e tequila explodiram de mim em uma erupção quente e molhada. Espirrou no banco traseiro, encharcando o couro impecável e—oh, doce misericórdia—molhando os sapatos estúpidos, perfeitos, provavelmente feitos à mão dele em uma bagunça gloriosa e fedorenta.
Meu mundo girou, meus membros ficando pesados e inúteis. Peguei um último vislumbre do rosto dele—choque substituindo aquela diversão arrogante antes das bordas ficarem pretas.
Eu desmaiei.