Siempre alrededor de Cuatro

Capítulo 7

El recuerdo del toque de Ara persistió en mi mente durante toda la noche. No podía deshacerme de la sensación de su cuerpo musculoso presionado contra el mío, ni del aroma embriagador que se aferraba a su piel. Cuando me mudé a California, tenía la intención de mantener mi independencia, y la tensión inicial con los hermanos solo fortaleció mi determinación de mantenerme alejada.

Sin embargo, algo cambió cuando Ara me tocó—mi cuerpo entero despertó como si hubiera estado dormido durante mucho tiempo.

El calor recorrió mis venas, su toque encendiendo algo primitivo dentro de mí, llamando a partes de mí misma que apenas reconocía. Cuanto más pensaba en nuestro encuentro, más desconcertada me sentía por su comportamiento contradictorio.

Exhalando profundamente, me levanté de mi asiento y recogí mi cabello en una cola de caballo alta antes de dirigirme a la cocina para encender la tetera. Si nada más, tenía que admitir que las noches en California eran magníficas—lo suficientemente frescas como para dejar las ventanas abiertas, permitiendo que el aire fresco de la noche circulara por mi acogedora sala de estar.

Los veranos en Alabama nunca permitieron tales lujos. Allí, abrir una ventana significaba invitar a un ejército de mosquitos a tu hogar, convirtiendo las noches pacíficas en batallas contra el zumbido incesante. El clima de California ofrecía este pequeño pero significativo confort, aunque la nieve del invierno que se avecinaba seguía siendo una perspectiva que temía.

Me apoyé en el alféizar de la ventana, mirando el extenso césped verde que se extendía hacia el horizonte. La casa principal brillaba a lo lejos, sus luces creando un halo cálido en la oscuridad. Qué irónico que hubiera evitado este lugar durante años debido a mi complicada relación con mi padre, solo para descubrir que ofrecía la conexión natural que siempre había deseado.

Un estilo de vida que resonaba con mi alma.

Por más que intentara desviar mis pensamientos de Ara, mi mente seguía volviendo a él. La sequía de dos años en mi vida amorosa me había dejado con una frustración que se había vuelto imposible de ignorar. Una solución apareció en mi conciencia, provocando una sonrisa involuntaria en mis labios.

El año pasado, durante la semana de exámenes finales, mi madre había notado mi estado deteriorado. Siempre me había esforzado por sobresalir académicamente, decidida a justificar los sacrificios que había hecho al criarme sola. Mi perfeccionismo había alcanzado niveles insalubres durante mis estudios agrícolas, y el agotamiento se había convertido en mi compañero constante.

—Lina, querida—me dijo durante una de nuestras videollamadas, su acento de Alabama más pesado por la preocupación—. Te vas a colapsar antes de la graduación si sigues a este ritmo.

Desestimé sus preocupaciones con un gesto de la mano, mis ojos inyectados en sangre apenas enfocando la pantalla.

—No te preocupes tanto, mamá. Estas calificaciones no se van a ganar solas.

Unos días después, llegó un paquete a mi dormitorio—sin marcar excepto por la dirección de retorno de mi madre. Al abrirlo, sentí que el color inundaba mis mejillas al ver el contenido.

Entre papel de seda rosa yacía un vibrador—violeta vivo y claramente de primera calidad. Lo acompañaba una tarjeta con la elegante caligrafía de mi madre: "Para esos momentos en que la relajación es innegociable. Algunas tensiones requieren más que solo estudiar más. Con amor, mamá."

La llamé de inmediato, escandalizada.

—¡Madre! ¡No puedo creer que me hayas enviado algo así!

Su risa danzó a través del teléfono.

—Cariño, ya no eres una niña. Cuidarte no es algo de lo que avergonzarse, especialmente cuando el romance no es una prioridad. Esos exámenes te tienen más tensa que un resorte—necesitas liberar esa tensión de alguna manera.

—No puedo creer que estemos teniendo esta conversación— gemí, mirando nerviosamente alrededor de mi habitación vacía como si las paredes pudieran estar escuchando.

—Cállate ya. Tu generación piensa que ha inventado todo, pero créeme, las mujeres del sur han pasado estos secretos de generación en generación. ¿Cómo crees que mantuve mi cordura todos esos años criándote sola?

—Esta conversación ha terminado oficialmente— murmuré, aunque ambas estábamos riendo al final de la llamada.

Inicialmente, había escondido el vibrador en el rincón más lejano de mi armario, demasiado avergonzada para reconocer su existencia. Pero después de fallar un examen de práctica y casi sufrir una crisis la semana siguiente, lo recuperé a regañadientes. Por más vergonzoso que fuera admitirlo, el regalo poco ortodoxo de mi madre había resultado eficaz.

Ahora, con pensamientos de Ara invadiendo persistentemente mi conciencia, recordé ese regalo. A pesar de mi enfoque minimalista al mudarme a California—queriendo empezar de nuevo—ese artículo en particular había pasado el corte, discretamente empacado en su bolsa de terciopelo rosa en el fondo de mi equipaje. Por si acaso.

Me retiré a mi dormitorio y busqué en mi maleta parcialmente desempacada hasta que lo encontré. El vibrante dispositivo púrpura parecía casi intacto a pesar de mi uso ocasional en Alabama. Un rubor subió por mi cuello al recordar la mirada cómplice de mi madre durante mi última visita a casa. —¿Has estado durmiendo mejor últimamente?— preguntó con un guiño travieso que casi me hizo atragantarme con mi té dulce.

Sola en mi cabaña con Ara dominando mis pensamientos, me encontré apreciando el pragmatismo de mi madre. Siempre había sido refrescantemente directa sobre todo, incluida la sexualidad. —Entender tu propio cuerpo no es vergonzoso— declaraba cada vez que su franqueza me hacía estremecer. Crecer con tal franqueza había sido a menudo embarazoso, pero ahora reconocía su valor.

Extraje el vibrador de su bolsa discreta, me desnudé hasta quedar en mi camiseta de tirantes y me recosté en la cama. Usar a Ara como material de fantasía parecía algo inapropiado, pero él había despertado algo en mí que exigía atención.

Necesitaba esta liberación.

Cuando el dispositivo comenzó a vibrar contra mi piel, suaves sonidos de placer escaparon de mis labios. Visualicé las manos de Ara explorando mi cuerpo, la presión de su pecho contra el mío. La imagen de su boca capturando la mía en un apasionado beso pasó por mi mente, causando temblores que se propagaron a medida que el placer aumentaba constantemente.

—Ara...— susurré en la habitación vacía. —Por favor...

Justo cuando mi clímax alcanzó su punto máximo, enviando oleadas de placer a través de mí, un aullido penetrante resonó desde la jungla de Ken detrás de mi cabaña. Abrí los ojos de golpe y arrojé el vibrador instintivamente.

—¡¿Qué demonios?!— exclamé, apresurándome a ponerme los pantalones cortos.

El sonido había originado alarmantemente cerca de mi cabaña, y el conocimiento de que la densa jungla bordeaba mi propiedad me provocó un escalofrío mientras me retiraba a la sala de estar. Mis ojos se dirigieron hacia la ventana abierta, y me lancé hacia ella, cerrándola con más fuerza de la necesaria.

El sonido inconfundible de movimiento fuera de mi puerta principal hizo que mi pulso se acelerara. Sin armas y vulnerable, el pánico comenzó a subir por mi pecho.

—Lina...— Mi nombre, pronunciado en una voz que reconocí de inmediato, me congeló en el lugar. La confusión y la aprensión se mezclaron mientras me preguntaba qué posible razón podría tener Ara para aparecer en mi cabaña a esta hora. —Abre la puerta.