02 - Noah Walker
Noah Walker
Mit einem Kater aufzuwachen, der Kopf dreht sich von all dem Alkohol, den ich letzte Nacht getrunken habe, lässt mich am liebsten im Bett bleiben und noch ein wenig länger schlafen. Aber ich weiß, dass die Walker Corporation sich nicht von selbst leitet, wenn ich hier bleibe. Ich nehme einen tiefen Atemzug, stehe auf und gehe ins Badezimmer. Ich stelle die Wassertemperatur ein und steige ohne viel nachzudenken unter die Dusche, versuche zu entspannen und den Kater verschwinden zu lassen.
Sobald ich aus der Dusche trete, bemerke ich mein Handy, das auf dem Boden liegt. Ich suche die Nummer meines rechten Mannes in der Firma, Mike Tremblay, um ihn zu bitten, alles zu organisieren, bis ich ankomme – was, wie es aussieht, erst nach dem Mittagessen sein wird. Ich könnte zu Hause bleiben und den Kater auskurieren. Ja, das könnte ich. Aber ich genieße es, jeden Tag in der Firma zu sein, um zu versuchen, das Chaos meines Lebens zu vergessen.
Ich bin dankbar für die guten Freunde, die ich habe, aber ich brauche dringend einen neuen Praktikanten – jemanden, der kompetent ist und mir helfen kann. Es stehen zu viele Produkteinführungen im nächsten Quartal an, und Mike und ich können die ganze Arbeit nicht alleine bewältigen.
Ich werfe einen Blick auf mein Handy und bemerke eine Nachricht von Mike, in der er mitteilt, dass er ein Vorstellungsgespräch für nach 14 Uhr angesetzt hat. Das gibt mir Zeit, mich in Ruhe fertig zu machen und beim Vorstellungsgespräch für den potenziellen Praktikanten anwesend zu sein.
Meine Wohnung ist das Penthouse in der Altstadt. Ich liebe den Blick auf die Skyline von Chicago und den Michigansee. Ich habe diese Wohnung gekauft, als ich dachte, ich sei verliebt, überzeugt, die richtige Frau gefunden zu haben, um mein Leben und mein Imperium mit ihr zu teilen. Aber auf die schlimmste Weise habe ich entdeckt, dass…
Nicht alles im Leben rosig ist.
"Guten Morgen, Mr. Walker. Das Frühstück ist serviert. Brauchen Sie sonst noch etwas?" fragt Madson, die Haushälterin.
Ich hatte nicht bemerkt, dass ich noch in der Nähe des Tisches stand. Wie immer bewegt sie sich sehr leise.
"Nein, danke. Sie können gehen," sage ich, ohne aufzusehen.
Ich bevorzuge es, mich nicht zu sehr mit dem Personal zu beschäftigen, also versuche ich, so distanziert wie möglich zu bleiben.
Ich nehme die Tasse schwarzen Kaffee und beginne direkt von meinem Handy aus zu arbeiten. Ich bemerke, dass meine Aktien wieder gestiegen sind, was mir ein unbeschreibliches Gefühl der Zufriedenheit gibt. Nur sehr wenige Menschen wissen, wie hart ich gearbeitet habe, um mein Imperium aufzubauen. Als ich die Firma meines Vaters erbte, war es nichts weiter als ein kleiner Haufen von Unternehmen. Heute leite ich eines der größten Investmentfirmen in Amerika.
Meinen Vater auf die Art und Weise zu verlieren, wie es passiert ist, war ein Schock, und in gewisser Weise fühle ich mich für seinen Tod verantwortlich. Diese Frau in unsere Familie zu bringen, war die schlimmste Entscheidung meiner Jugend. Ich war nicht der schlechteste Sohn, den ein Paar haben könnte, aber die Schuld für den Tod meines Vaters wird immer meine sein.
Letzte Nacht bin ich mit Mike ausgegangen und habe es mit dem Alkohol übertrieben, wie ich es in letzter Zeit oft tue. Schon der Gedanke daran, wie dumm ich war, so viele Lügen zu glauben, lässt mich nach einem weiteren Drink verlangen - etwas, das in den letzten fünf Jahren zur Gewohnheit geworden ist.
Sehr betrunken habe ich schließlich eine zufällige Frau aufgegabelt und, da bin ich mir sicher, sie in das Studio gebracht, das ich für One-Night-Stands habe. Denn niemals werde ich wieder eine Frau in mein Zuhause bringen, geschweige denn in mein Leben.
Mit den Augen auf die Dokumente gerichtet, die meine Aufmerksamkeit erfordern, entscheide ich mich, zu Hause zu bleiben und hier zu Mittag zu essen. Danach werde ich zur Firma fahren, um das Vorstellungsgespräch für den Praktikanten zu führen. Ich hoffe, sie sind wirklich kompetent. Ich vertraue darauf, dass Mike den besten Kandidaten ausgewählt hat, also mache ich mir darüber keine großen Sorgen.
Nach dem Mittagessen rufe ich den Fahrer und fahre zur Firma. Unterwegs informiert er mich über einige Neuigkeiten, einschließlich der Sicherheitslage meiner Schwester. Angela, meine ungestüme Schwester, macht durch ihre ständigen Ausflüge in Nachtclubs Probleme, was mir große Sorgen bereitet.
Als ich das Gebäude der Walker Corporation betrete, fühle ich mich wie ein Kaiser, der in sein Reich der Macht eintritt. Beim Passieren der Rezeption bemerke ich, wie die Angestellten meine Anwesenheit meiden. Ich weiß, dass die meisten von ihnen Angst vor mir haben, und ich sorge dafür, dass das so bleibt. Das garantiert, dass sie ihre Pflichten erfüllen.
Als ich die Führungsetage erreiche, sehe ich die Tochter von Abgeordnetem Scott, die auf den Aufzug wartet. Ich verstehe nicht, warum sie hier ist; sie wurde für die Rechtsabteilung eingestellt, die mehrere Etagen tiefer liegt. Ich gehe an ihr vorbei und bemerke, dass sie mir ein schüchternes Lächeln schenkt. Ich nicke und steige aus dem Aufzug, ohne mich umzusehen.
Als ich mein Büro betrete, bemerke ich, dass Mike in meinem Stuhl sitzt. Er hat bereits einige Aufgaben erledigt, und ich begrüße ihn, meinen Freund. Er ist so konzentriert, dass er nicht bemerkt hat, dass noch jemand im Raum ist.
Mike bleibt still, und ich sehe zu, wie er aufsteht. Er geht zu einem der Sessel in der Ecke meines Büros, wo ich eine kleine Bar habe. Ich lächle schwach, spüre immer noch den Alkohol in meinem System, und bevor ich etwas sagen kann, hebe ich den Blick und treffe die Augen einer Brünetten mit auffallend grünen Augen.
Mein Blick fixiert sich auf diese atemberaubende Frau, eine Brünette mit einem Grünton in den Augen, wie ich ihn noch nie gesehen habe. Ihre Lippen haben die perfekte Größe, um geküsst und geknabbert zu werden. Ihr Körper ist exquisit, mit Kurven an den richtigen Stellen. Als meine Augen ihr Gesicht erreichen, höre ich auf, sie zu bewundern, da ich beginne, eine unangemessene Erregung zu verspüren.
Ich greife nach den Dokumenten in ihren Händen. Ohne ein Wort zu sagen, beginne ich, sie durchzublättern, und stelle fest, dass sie an derselben Universität studiert, die ich besucht habe. Es gibt eine Empfehlung von demselben mürrischen Professor, den ich einst hatte, was mich denken lässt, dass sie wirklich kompetent sein muss, wenn sie seine Empfehlung hat.
„Wir beginnen mit Ihrem Vorstellungsgespräch; Sie können Platz nehmen“, sage ich und deute auf den Stuhl vor meinem. „Ich sehe, Sie haben eine ausgezeichnete Empfehlung.“ Mit Gedanken an diesen Professor, von dem ich angenommen hatte, dass er bereits im Ruhestand sei, blicke ich sie noch einmal an und bemerke ein schüchternes Lächeln auf ihrem Gesicht.
„Warum Walker?“ frage ich sie.
„Warum nicht?“ antwortet sie mit einer Gegenfrage. „Ihr Unternehmen gehört zu den Top Drei, wenn es um die Anerkennung von Mitarbeitern geht. Von zehn Befragten sagen neun, dass dies ein großartiger Ort zum Lernen mit Wachstumsmöglichkeiten ist.“ Ich nicke und fühle mich stolz, zu hören, dass meine Mitarbeiter hier glücklich sind.
„Ich sehe, dass Sie kurz vor dem Abschluss stehen. Haben Sie bereits eine Spezialisierung im Sinn?“ frage ich, in der Hoffnung, dass sie große Ambitionen hat.
„Ich plane, mich auf Controllership und Corporate Finance zu konzentrieren.“ Ich bemerke, dass sie leicht anfängt, mit den Beinen zu wippen; vielleicht ist sie nervös.
„Die Position ist für ein Praktikum. Die Person wird direkt mit Mike und gelegentlich mit mir arbeiten. Wir brauchen Hilfe bei der Koordination bestimmter Managementangelegenheiten für das Unternehmen. Ich bin mir nicht sicher, wie Sie von der Stelle erfahren haben, aber meine Präferenz ist ein männlicher Kandidat, da die Rolle bestimmte Verfügbarkeiten erfordert…“ Ich halte inne, als sie die Stirn runzelt, was sie, seltsamerweise, noch attraktiver macht.
„Also werden Sie mich nicht für die Position in Betracht ziehen, weil ich eine Frau bin? Und was die Verfügbarkeit betrifft, erinnere ich mich nicht, dass Sie mich danach gefragt haben.“ Ihr Blick hält eine gewisse Unschuld, die sich schnell verändert. Die ruhige, leicht nervöse Frau von vor wenigen Sekunden verwandelt sich in eine entschlossene.
Ich werfe einen Blick auf Mike, der in einiger Entfernung sitzt und alles mit einem Grinsen im Gesicht beobachtet.
„Es tut mir leid, Fräulein. Ich wollte nicht diskriminierend sein. Ich nahm nur an, dass Sie, da Sie noch studieren, möglicherweise Anwesenheitsprobleme haben könnten…“ Sie verengt die Augen, und ich denke, ich habe vielleicht schon wieder etwas Falsches gesagt.
„Herr Walker, ich verstehe Ihre Perspektive und Gründe, aber seien Sie versichert, dass ich, wenn ich hier bin, um mein Potenzial für Ihr Unternehmen zu demonstrieren, in der Lage bin, mein Privatleben und meine Arbeit in Einklang zu bringen.“ Ihre Stimme ist fest, und ihr Blick tadelt mich für meine Haltung.
„Sehr gut, Fräulein Harris. Meine Sekretärin wird sich bezüglich des Auswahlverfahrens mit Ihnen in Verbindung setzen“, sage ich und beende das Vorstellungsgespräch. Alles, was ich wissen musste, steht bereits in den Dokumenten vor mir.
Ich stehe auf und beginne, um meinen Schreibtisch herumzugehen, während ich mein Sakko zuknöpfe, ohne Emily aus den Augen zu lassen. Langsam nähere ich mich dieser unglaublichen Frau, die offensichtlich keine Angst hat, ihre Meinung zu sagen, selbst wenn es ihre Chancen auf eine Anstellung gefährdet.
Zwei Schritte entfernt strecke ich meine Hand aus, um ihr aufzuhelfen. Ich mag das Gefühl ihrer Hand – weich und zart. Ich widerstehe dem Drang, die Augen zu schließen und mir vorzustellen, wie ihre Hände über meine Schultern gleiten, während meine ihre Taille umfassen und sie näher zu mir ziehen.
Ich lenke meine Gedanken ab, bevor meine Erregung offensichtlich wird. Ich darf mir diese Frau nicht als potenzielles Abenteuer vorstellen. Ich weiß nur zu gut, dass das niemals funktionieren würde. Ihre grünen Augen treffen weiterhin meine, als erwarte sie, dass ich noch etwas sage.
„Also, ich warte auf Ihre Antwort, Mr. Walker“, sagt sie und zieht ihre Hand von meiner zurück, während ich mir wünsche, diesen kurzen Moment noch länger zu genießen. Ich nicke und richte meine Haltung auf.
Ich beobachte, wie sie aus der Tür geht, ihr Rock umschmeichelt ihre Hüften und betont ihre Figur. Seufzend kehre ich zu meinem Stuhl zurück und bemerke das Grinsen auf dem Gesicht meines Freundes, der mir gegenüber sitzt.
„Also, hat sie dir gefallen?“ Sie hat mir viel zu sehr gefallen, denke ich bei mir.
„Ich dachte, ich hätte mich über das Geschlecht klar ausgedrückt!“ rufe ich aus und sehe, wie er mich auslacht, während ich ihn fragend ansehe.
„Scheiß drauf, ein Mann. Die Frau ist superheiß, und wenn ich arbeiten soll, während ich diese Mini-Göttin anstarre, stimme ich dafür, sie einzustellen.“ Ich verenge meine Augen und mag den Ton nicht, den er benutzt, um über die Frau zu sprechen, die vor wenigen Minuten noch dort gesessen hatte, wo er jetzt sitzt.
„Du kannst sie einstellen, aber sei vorsichtig, wie du sie behandelst. Ich möchte nicht denken, dass mein Freund in meiner Firma wegen Belästigung verklagt wird.“ Er beginnt, mir ins Gesicht zu lachen.
„Vielleicht gilt dieser Rat viel mehr für dich als für mich, da ich glaube, dass du viel eher eine nette Freundschaft mit Miss Harris aufbauen wirst als ich!“ Ich sehe zu, wie er aufsteht und beginnt wegzugehen.
„In Ordnung, Noah, ich kümmere mich dann um die Einstellung der Dame.“
Mike verlässt mein Büro, und ich werfe einen Blick auf die Dokumente, die Emily hinterlassen hat. Ich nehme an, es schadet nicht, ein wenig über die Frau nachzuforschen, die bald in meiner Firma arbeiten wird. Ich halte ihre Ausweisdokumente in der Hand und ziehe mein Handy aus der Anzugtasche.
Ich beschließe, meinen Privatdetektiv anzurufen, der fast sofort antwortet. Er priorisiert mich natürlich immer, wegen des kleinen Vermögens, das ich ihm regelmäßig zahle, um Angelegenheiten so diskret wie möglich zu behandeln.
„Guten Morgen, Patrick. Ich brauche, dass du Miss Emily Harris untersuchst. Ich sende dir ihre Daten per E-Mail. Ich warte auf deinen Bericht“, sage ich und starre auf ihr Gesicht auf ihrem Führerschein.
Eine atemberaubende Frau, das lässt sich nicht leugnen...