Besessen von der verbotenen Luna

Erdbeere

GINGER

Als ich mich in die eiskalte Wanne setzte, brannten die offenen Peitschenhiebe auf meinem Rücken gegen das schmutzige Wasser. Ich musste das so schnell wie möglich hinter mich bringen, also griff ich nach dem winzigen Stück Seife, das auf den unebenen Ziegeln neben dem Becken lag. Da ich wusste, dass Linc heute hier sein würde, beschloss ich, den Rest davon zu verwenden, um mich von jedem einzelnen Gestank zu reinigen. Bei seinen letzten Besuchen hier machte er es sich zur täglichen Gewohnheit, über meinen Geruch zu meckern. Natürlich war er seit zwei Jahren nicht mehr zu Hause gewesen, aber ich bezweifle, dass er sich zum Besseren verändert hat.

Laut ihm stank ich bei jedem Besuch mehr und mehr. Es sollte mich nicht stören, schließlich träume ich jedes Mal, wenn er das tut, von seinem vorzeitigen Tod, jede Fantasie endet damit, dass ich sein Grab schaufle, und diese Gedanken bringen mich immer zum Lächeln. Aber Tatsache bleibt, dass er nicht falsch liegt. Ich stinke ziemlich regelmäßig. Zumindest tat ich das, bis ich anfing, die Probenstücke Seife zu stehlen, die ich in der Wäscherei des Rudelhauses fand. Jetzt kann ich es zumindest größtenteils kontrollieren. Es würde helfen, wenn ich etwas häufiger sauberes Wasser bekommen könnte, aber das würde niemals passieren. Heute ist Waschtag für Bettwäsche und Lappen, also gehe ich heute Abend nach dem Abendessen ins Rudelhaus. Neben meinen täglichen Aufgaben hier bin ich auch dem Reinigungspersonal des Rudelhauses zugeteilt, sodass ich dort eine neue Seife mitnehmen kann.

Als ich an die Zeit zurückdachte, als Lincoln und ich klein waren, musste ich fast lachen. Die Art und Weise, wie Lincoln immer schwor, dass ich als Welpe auf der Veranda zurückgelassen worden sein musste, drängte sich in den Vordergrund meines Geistes und ein paar Tränen rannen über meine Wangen.

Wenn das nur der Fall gewesen wäre, hätte ich vielleicht einer Familie gegeben werden können, die mich tatsächlich wollte.

Lincoln sagte immer, es gäbe keine Möglichkeit, dass ich von den gleichen goldhaarigen, grünäugigen Eltern geboren worden sein könnte wie er. Schließlich sind meine Haare tief dunkelrot, meine Augen samtig schokoladenbraun und meine olivfarbene Haut hat meinen Teint dauerhaft gebräunt. Es gibt keine einzige blöde gelbe Haarsträhne auf meinem Kopf und dafür bin ich dankbar. Ich habe jeden blonden Menschen, dem ich in den letzten drei Jahren begegnet bin, mit unsterblicher Loyalität zu meiner Sache gehasst.

Und was ist meine Sache?

Flucht, natürlich.

Ich wäre lieber eine Außenseiterin als eine Sklavin und alles, was ich tun musste, war, den perfekten Weg herauszufinden. Eines Tages würde ich es schaffen. Ich schwor es mir am Tag meiner allerersten Prügel.

Als ich aus der Wanne schlüpfte, rollte ich mein Handtuch/Kissen aus und trocknete mich ab. Dann zog ich die abgenutzte graue Dienstmädchenuniform an und flocht mein langes, welliges Haar so fest wie möglich. Ich lernte früh, dass Giselle es nicht besonders mochte, meine langen, seidigen Locken anzusehen. Ihr eigenes Haar war farblos, schmutzig blond und lag wie Unkraut um ihre Schultern. Der einzige Teil von ihr, der nicht golden glänzte wie Zeldas, aber ich hatte auch meine Vermutungen darüber. Ich dachte, Zelda würde langsam alt werden und färbte es wahrscheinlich schon seit einiger Zeit. Ein Monat des Müllleerens bestätigte, dass sie von Natur aus genauso fad war wie ihre Miststück-Tochter.

Was für ein angenehmer Tag das war.

Das erste, was ich tue, wenn ich nach oben gehe, ist, Zelda in der Küche Bericht zu erstatten. Es ist immer so. Mit festem Blick auf meine Ex-Mutter tat ich so, als würde ich Alphas Marios brennende Augen aus der Frühstücksecke nicht spüren, aber... es brannte auf meiner Haut. Als er schließlich wegsah, schluckte ich erleichtert. Heute war mein achtzehnter Geburtstag und die eine Person, die ich hoffte zu vermeiden - abgesehen von Linc - war er. Die letzten drei Geburtstage waren schrecklich, weil ich jedes Mal, wenn ich ihn sah, meinen Ex-Vater, mich an meine Sammlung flauschiger Häschen-Hausschuhe erinnerte und den Herzschmerz, sie im Müll zu finden, erneut durchleben musste.

Über sie zu weinen war mein erster schwerwiegender Fehler gewesen. Der, der die Peitsche zu Zeldas Lieblingsmethode machte, um ihren Zorn auszudrücken. Und da heute tatsächlich mein Geburtstag war, wusste ich, dass ich eine schwere Tracht Prügel bekommen würde. Genau wie in den letzten zwei Jahren. Fünfzehn Hiebe. Einer für jedes Jahr der verschwendeten Liebe, die ich bekommen hatte.

'Alles Gute zum Geburtstag, Engel, bist du bereit für dein Geschenk?' - mehr Echos. Mehr Schmerz.

Giselles hässlicher Tenor drang an meine Ohren, als sie neben mir schwärmte: „Danke für mein vorzeitiges Geburtstagsgeschenk, Daddy. Ich liebe sie. Sie halten meine Füße absolut warm.“

„Alles für meinen Kürbis“, antwortete er, aber ich bemerkte, dass er beim Sprechen nie von seinem Teller aufsah. Und er hatte ihr nie die Häschen-Hausschuhe gekauft. Nein. Ihre waren so schlicht wie das Blah, das ihr Gesicht war. Nur Flaum und Füllung, nichts von Bedeutung. Keine niedlichen kleinen Tiere für sie. Ein kleiner Sieg, aber ich würde ihn nehmen.

„Endlich bist du hier“, grummelte Zelda und musterte mich, während sie an ihrem Kaffee nippte.

Starrend zählte ich mindestens fünf neue Falten in ihrem Gesicht. Drei mehr als beim letzten Mal. Sie schienen sich mit jedem Jahr zu vervielfachen, in dem sie eine Schlampe blieb, und bald würde ihr Gesicht einem Spinnennetz ähneln, mit ihren zusammengekniffenen Lippen im Zentrum des Wahnsinns. Zumindest für mich.

„Ja, Ma'am“, antwortete ich. „Wenn Sie mich hier unten nicht brauchen, fange ich mit Lincolns Zimmer an.“

Als ich mich zum Gehen wandte, hielt sie mich auf, ihre Krallen gruben sich in meine Schulter. „Erstens, es ist Alpha Lincoln für dich. Er wird dein Alpha sein und du wirst ihn so formell ansprechen wie ein Fremder. Zweitens, du wirst hier nie gebraucht. Du wirst benutzt. Versteh das endlich in deinen hässlichen kleinen Kopf.“

„Ja, Ma'am“, presste ich hervor und ignorierte das laute Gackern, das aus Giselles Lippen drang. Etwas in mir bettelte darum, Zeldas Finger von mir zu beißen und ihr ins Gesicht zu spucken, aber da ich ziemlich sicher war, dass ich hingerichtet würde, schaffte ich es stattdessen zu lächeln. „Alpha Lincoln. Mein Fehler.“

„Ja, das bist du. Genau das“, kicherte Zelda. „Ein verdammter Fehler. Jetzt geh. Du verpestest den Raum.“

Keine Tränen, keine Tränen, scheiß auf sie und ihren Truthahnhals. Gacker gacker.

Oben im Flur im zweiten Stock hielt ich meinen Blick fest auf die Türen zu Lincolns Zimmer gerichtet. Ich wagte es nicht, in Giselles Zimmer zu schauen. Es war schon schlimm genug, dass sie mich dazu brachten, es zu reinigen. Jedes Mal, wenn ich diesen speziellen Albtraum betrat, sah ich in den ersten Minuten nur meine alten Sachen. Die Tatsache, dass sie und Zelda es in einem gottverlassenen Limettengrün gestrichen hatten, minderte die Erinnerungen keineswegs.

Lincolns Zimmer war wie immer. Minimalistisch. Schwarz und weiß mit passenden Stadtansichten an den Wänden. Das Einzige, was sich in diesem Raum je änderte, waren die Bettlaken. Vor mich hin summend - ein Lied, das ich früher gerne gesungen habe - beschäftigte ich mich mit dem Staubsaugen und Abstauben. Erst als ich das Bett fertig machte, spürte ich seine Anwesenheit hinter mir.

Zuerst stellten sich mir die Nackenhaare auf und dann versteifte ich mich. Ich konnte ihn riechen. Wie einen Apfelgarten nach einem frischen Herbstregen. Lincoln. Er war hier.

„Hallo Erdbeere“, sagte er viel zu nah hinter mir. „Hast du mich vermisst?“

Scheiße.