Bölüm 3
Yüzüme soğuk su çarptım, kendimi toparlamaya çalıştım. Şakaklarımdaki nabız, ne kadar içtiğimi bana hatırlatıyordu, ama gerçekten toparlanmaya çalışıyordum.
Lavabodan çıktığımda, Adam'ın hala orada durduğunu gördüm. Duruşu rahattı, sanki ben ayrıldığımda kımıldamamış gibiydi. Gözleri hemen benimkileri yakaladı, o keskin, bilge bakış hala oradaydı.
İstemeden de olsa dudaklarımdan bir alaycı gülümseme kaçtı ve gözlerimi devirdim.
"Şimdiye kadar gitmiş olmanı beklerdim," diye mırıldandım, hissettiğimden daha toplu görünmeye çalışarak.
"Doğru düzgün yürüyemeyeceğini düşünmüştüm," dedi, sesi alçak, o kibirli özgüvenle doluydu ve bu özgüveni giderek daha da nefret etmeye başlamıştım.
Bu lafı duymamazlıktan geldim, yüzümü nötr tuttum, alkolün hala beni etkilediğini hissetmeme rağmen. "Beni azarlamaya kimin haddine düşmüş?"
Gülümsedi, ama gözlerinde başka bir şey vardı. Daha keskin, neredeyse avcı gibi bir şey. "Neden seni bu kadar sinirlendirdiğimi merak ediyorum?"
Nabzım hızlandı ve göğsümdeki öfke tekrar alevlendi, bu sefer daha güçlü. "Belki de çünkü ben bazı züppe, kendini beğenmiş birinin bana laf söylemesine ihtiyaç duymuyorum."
Gözleri karardı ve göz açıp kapayıncaya kadar yanımdaydı, beni duvara yaslayacak kadar yakın, fazlasıyla samimi bir güçle. Kolunu başımın üzerine koymuştu, vücudu o kadar yakındı ki, sıcaklığını hissedebiliyordum ve yutkundum, nefesim kesildi. Önceden tahrik olmuşsam, şu anda tamamen ateşler içindeydim.
"Kibirli mi?" diye hırladı, sesi sert ve tehlikeliydi. Bakışları üzerimdeydi, sanki beni bir hamle daha yapmaya, onu tekrar zorlamaya davet ediyordu. "Sadece senin yumruk atabileceğini mi sanıyorsun, çiçek?"
Kalbim göğsümde gümbürdüyordu ve bir an için, bunun alkol mü yoksa onun yakınlığının üzerimdeki etkisi mi olduğunu anlayamadım. Aramızdaki gerilim yoğun, ağır ve boğucuydu.
Biraz öne doğru eğildim, yüzlerimiz birkaç santim aralıktaydı ve ilk kez, bütün gece tuttuğum hayal kırıklığını, öfkeyi göstermeye cesaret ettim. "Bence sen sadece zengin babasının her istediğini alan bir adamsın. Neden inkar ediyorsun? Sinirine mi dokundum?"
Gözleri kısıldı, çenesi sıkıldı, sanki sözlerim onu itiraf etmek istemediğinden daha fazla incitmişti. An, aramızda uzadı, sonra eğildi, nefesi kulağıma değdiğinde konuştu, sesi pürüzsüzdü ama içinde daha karanlık bir şey taşıyordu. "Islak mısın, Layla? İçimde olmanın nasıl hissettireceğini hayal ettin mi? Çünkü ben kesinlikle hayal ettim." Aniden söyledi ve o kadar şaşırdım ki gözlerim büyüdü, dudaklarım hafifçe aralandı.
Daha da yaklaştı ve ereksiyonunun bacağımın üzerinden geçtiğini hissettim, eli birden belime sarıldı.
Her şey çok hızlı gelişiyordu. Normalde hiç sahip olmadığım özsaygımın kırıntılarını toparlamaya çalışıyordum.
Duvara sertçe ittim, onu geri püskürtmek için yeterince güçlüydü ama bunun alan açmak istememden mi yoksa ona yaslanma dürtüsüyle mücadele edemememden mi olduğunu bilmiyordum.
"Sen kafayı mı yedin?!" diye bağırdım, kelimeler keskin ve öfkeliydi.
Bir adım geri çekildi, gözleri benimkilerden hiç ayrılmadı, ama bakışındaki yoğunluk azalmadı. İfadesinde, ham ve yoğun bir şey vardı.
Ama yaptığı tek şey ellerini ceplerine sokmak ve derin gri gözleriyle beni soymaya devam etmek oldu.
Yerimde durdum, her bir hücrem kaçma ihtiyacıyla kaynıyordu, ama aynı zamanda... başka bir şey. Aramızdaki sıcaklık artık neredeyse dayanılmazdı, boğucu bir gerilim.
Ne kadar süre orada kaldık, bu çarpık, yüklü anda yakalandık bilmiyorum, ama sonunda Adam bakışlarını kaçırdı, çenesinin kenarı sıkıştı. "Biliyor musun, bu kadar güzel bir şey için, dilin çok kötü."
Gözleri tekrar benimkine döndü, hala aynı lanet olası kibirle doluydu. "Bunu düzeltmemiz gerekecek sanırım."
Yutkundum, göğsüm hızla inip kalkıyordu. "Üvey kız kardeşine asılan adam söylüyor bunu!"
Ve bununla birlikte, hafifçe sendeleyerek yanından geçtim, arkamı dönmeye cesaret edemedim.
Ama bakışlarının sıcaklığı peşimden geliyordu, kalabalığın arasından geçerken beni takip ediyordu. Dışarı adım attığımda, soğuk hava yüzüme çarptı, keskin ve ısırıcıydı, ama göğsümde ve bacaklarımın arasında hala yanan ateşi söndürmeye yetmedi. Adam arkamdan geliyordu. Vale hızla öne çıktı, hareketleri hızlı ve kibardı, ama onu zar zor fark ettim.
Uber'imin kaldırımda durduğunu gördüm ve derin bir rahatlama hissettim. Adam'a baktım, hala o sinir bozucu kendinden emin ifadeyle beni izliyordu.
Zoraki ve sahte bir gülümseme yerleştirdim yüzüme, gözlerime ulaşmayacağını bilerek. "Eğlenceli geçti, Bay Crest. Ama tanıştığımıza memnunmuş gibi yaparak zamanımı harcamayacağım."
Bana baktı, kaşları hafifçe çatıldı, sanki sözlerim gerçekten ona ulaşıyormuş gibi, ama ona kalmanın tatminini vermedim. Başka bir kelime etmeden, topuklu ayakkabılarımı çıkardım, çıplak ayaklarımda kaldırımın keskin acısını hissettim. Bu kadar sarhoşken yürümeye çalışırsam muhtemelen düşeceğimi biliyordum.
Arkamı dönüp bakmadım, bir kez bile, bekleyen Uber'e koşarken. Arkadan Adam'ın yumuşak sesinin yankısını duydum, ama önemli değildi. Arabaya bindim, kapıyı sertçe kapattım.
Araba hareket ederken, tuttuğumu fark etmediğim bir nefesi bıraktım, hala üzerimde asılı duran gerilimin ağırlığını atmaya çalışarak.
Her şey yoluna girecekti, yapmam gereken tek şey o pislikle düğüne kadar bir daha karşılaşmamaktı.