1 - Aslan
Ne söylendiyse onu yapacaksın, ne zaman söylendiyse o zaman yapacaksın, soru sormayacaksın ve lanet olası ağzını kapalı tutacaksın. Sorun ya da yorumun varsa, kendine sakla. – Brute
Ken şu anda hayatından nefret ediyordu.
Ellerinin ve dizlerinin üzerinde, küçük bir fırçayla banyodaki zemini temizliyordu, Tanrı bilir neyi temizliyordu. Erkekler iğrençti. Ve bu zeminin son temizlendiği zamandan beri burada olan erkeklerin çoğu hedefi tutturamamıştı.
Tek umudu, zeminin temizlenmesinin üzerinden çok, çok, çok uzun zaman geçmiş olmasıydı.
Başka bir açıklaması olamazdı.
Belki de bu zemin, kulüp binası 1970'lerde inşa edildiğinden beri temizlenmemişti. Evet, dört ay önce linolyum fayansları döşemeye yardım ettiğini görmezden gelecekti. Aklının bilmesi gereken tek şey, binanın eski olduğu, erkeklerin hedefi tutturamadığı ve altı ay içinde tam yama alacağıydı.
Kesinlikle köşedeki bu kahverengimsi yapışkanın ne olduğunu düşünmesi gerekmiyordu. Macun bıçağını alarak yapışkanın son kalıntısını kazıdı ve beş galonluk kovaya attı. Plastik çöp torbasına çarparak ve şlap diye ses çıkarması onu kusturacak gibi yaptı.
Zemin kokusu kötüyse, ağzına dolan tat daha da kötüydü. Yeniden kustu ve daha fazla tat ağzına doldu. Tuvalet kasesine baktığında, kahvaltısını kaybedecek yerler arasında olmadığını anladı.
Önündeki kova asla seçenekler arasında bile değildi.
“Yedek,” kapıdan gelen gür bir ses duyuldu.
Omzunun üzerinden baktığında Ryder'ın ona kaşlarını çattığını gördü. Uzun adam kaslıydı ama aşırı şişkin değildi. “Ne var?”
“Ne dedin?” Ryder kaşını kaldırdı ve Ken sessizce küfretti, yaptığı hatayı fark etti. “Bana ne diye sormadığını ve ayağa kalkıp uygun saygıyı göstermediğini biliyorum.”
Yine sessizce küfrederek Ken ayağa kalktı ve daha yaşlı yamalı kardeşe döndü. “Özür dilerim, efendim. Size nasıl yardımcı olabilirim, efendim?”
“Çok daha iyi,” Ryder gülümsedi. “Başkan seni görmek istiyor.”
“Teşekkür ederim, efendim,” Ken diğer adamın uzaklaşmasını izlerken söyledi.
Kovaya baktı ve tekrar hafifçe kustu. Elini kısa saçlarının arasından geçirmek için yukarı kaldırdı, temizleyici ve düşünmek istemediği şeylerle kaplı elinin başına ve saçına değmeden hemen önce kendini durdurdu.
Elini indirip titreyerek koridorun sonundaki banyodan çıktı. Kulüp kızları diğer banyoyu temiz tutuyordu ama erkeklerinkini temizlemeyi reddediyorlardı. Şimdi nedenini anlıyordu.
Koridorda yürüyerek Brute'un kapısına ulaştı ve temiz bir parmakla dikkatlice kapıyı çaldı. “Ryder, beni istediğinizi söyledi, efendim.”
“Banyo nasıl?” Brute ona gülümseyerek baktı.
“İğrenç, efendim,” genç adam itiraf etti.
Koyu maun gözler önce eğlenceyle parladı, sonra sertleşti. “Bunu aklında tutacaksın, bir dahaki sefere beynin devre dışı kalmaya karar verdiğinde. Eyalet sınırlarını geçip bazı kişisel işlerle ilgilenmem gerekiyor. Banyoyu bitirdiğinde, Scrapper'a git, sana ne yapman gerektiğini söyleyecek.”
“Evet, efendim,” Ken başını salladı.
“Ve bunu ceketine tak,” Brute yedek elemanına uzun ince siyah bir yama fırlattı ve onu ofisten dışarı çıkardı.
Ken ofisten çıktı ve başkan kapısını kapatırken yamaya baktı. Üzerinde beyaz blok harflerle LEO yazıyordu.
“Leo?” diye sordu, yaşlı adama bakarak.
Brute, ofisten çıkarken ve ön kapıya doğru yürürken başını işaret etti. “Leopar beneklerin için, ama Leo daha kısa.” Kapıda durup kaskını ve motosiklet anahtarlarını alırken, bar alanındaki bazı kardeşlere baktı. “Ve emin değilim ki,” başını bara doğru salladı, “onların hepsi leopar yazabilir.”
“Siktir git, başkan!” Bam Bam gülerek bağırdı. “Leopar yazabilirim.”
"Adı sadece üç harften oluşan bir adamdan bu sözleri duymak," diye güldü Kix.
"Tuvalet bitti mi?" diye masadaki dört kardeşten biri olan Scrapper sordu.
Ryder, diğer üç yamalı kardeşe yeni bir el kart dağıtırken güldü. "Öyle görünmüyordu."
"Hayır, efendim," yeni adıyla Leo itiraf etti.
"Bitir onu," başkanın oğlu ve yardımcısı tavsiye etti.
Leo başını salladı ve koridora doğru yöneldi.
"Nereye gidiyorsun?" diye bağırdı Scrapper.
Leo koridoru işaret etti, "Tuvaleti bitirmeye."
"Beni ve kardeşlerimi bu kadar az mı önemsiyorsun da izin almadan çekip gidiyorsun?" diye sordu yardımcısı.
"Ah, yeniden genç ve aptal olabilmek," diye güldü Bam Bam.
"Kesinlikle," diye onayladı Ryder, "Sadece genç olup bu kadar çok ağrım olmasa yeter."
"İzinli miyim, efendim?" Leo, alaycı cevabını yutkunarak sordu.
Scrapper elini sallayarak onu serbest bıraktı ve kartlarını aldı.
"Hey, aday!" diye seslendi Kix. "Bir bandana kullan, maske gibi, işini kolaylaştırır."
"Teşekkürler," Leo masaya gülümseyerek baktı ve tam ayrılmadan önce kendini tuttu. "Yani, teşekkür ederim, efendim."
Gülümseyerek yukarı odasına çıktı ve üst çekmecesinde bir bandana buldu. Aşağıya inerken kırmızı bezi yüzünün alt yarısına bağladı. Tuvalete girerken aynadaki yansımasını gördü ve kendine parmak tabancası yaptı.
Artık hayatından nefret etmiyor ya da en pis zeminlerin tarihindeki en pis zeminde nefesini tutup bayılmaya çalışmıyordu, bu yüzden tuvalet daha yönetilebilir görünüyordu. Köşedeki yığını spreyledi ve kalanını kazıyıp kovaya attı.
Zemin temizlenip kova dolduktan sonra Leo zemini fırçalamaya geri döndü. Tüm zemini fırçalaması biraz zaman aldı ve ardından temizlik beziyle her şeyi sildi. Başlangıçta kırmızı olan atölye bezi kurtarılamazdı, bu yüzden kovaya atıldı.
Dört ay önce, LJ ile birlikte zemine linolyum karoları döşemişti. Ve yardım etti derken, aslında LJ koridorda oturup gözetlerken işi o yapmıştı. Gözetlemesi, arada sırada telefonundaki oyundan kafasını kaldırıp adayın iyi iş çıkardığını söylemekten ibaretti.
Ve daha sık olarak, bir karoyu yeniden döşetmek için.
Çünkü karoları döşeyen kişi oydu, ya da bir yamalı kardeşe yardım eden kişi, her neyse, Leo tabanın beyaz üzerine siyah desenli olduğunu biliyordu. Kirli beyaz rengi, zeminin hala temiz olmadığını gösteriyordu.
Neredeyse siyah suyu lavaboya boşalttı, kova ve fırçayı yıkadı. Kovayı su ve temizlik maddesiyle doldurdu ve zemini tekrar fırçaladı. Sonra bir kez daha.
Sonunda temizdi ve tuvaletin geri kalanını temizlemeye geçti. Tuvalet, pisuar ve lavabo parlıyordu ve duvarlar ve dolaplar yeni bir boya katı için yeterince temizdi. Bir sonraki işin bu olacağını biliyordu; Scrapper, kendisinden birkaç yaş büyük olan adamı kontrol etmek için koridora geldiğinde bunu söylemişti.
İşten memnun bir şekilde bara geri döndü ve aynı dört kardeşin hala poker oynadığını gördü.
"Bitti mi?" diye sordu Scrapper, önündeki kartlara bakmadan.
"Evet, efendim."
"Git temizlen, benimle Shack'e gideceksin," dedi, birkaç kart atıp iki tane daha istedi. "Aday, adını biliyor musun?"
"Leo."
"Sana böyle seslendiğimizde cevap ver."
"Evet, efendim," dedi Leo ve ayrılmak için izin istedi, bu izin hızla verildi.
Odası dışında, yaşlı kadınlardan biri onu durdurdu. "Nerede hata yaptığını biliyor musun?"
"Hayır, hanımefendi."
Başını salladı, "Bev evli, o bir yaşlı kadın, orospulardan biri değil. Onunla yatmak istiyorsan, iki şey yapman lazım. Bunu gizli tut. Ya da kocasının iznini al."
"Teşekkürler, Mitzi," diye gülümsedi.
Gülümseyerek, "İnisiyatif al, yapılması gerekeni yap. Emir bekleme," diye tavsiye etti.