Bölüm 7
Ara'nın dokunuşunun anısı akşam boyunca zihnimde kaldı. Onun kaslı bedeninin benimkine bastırılmış hissini ya da tenine sinmiş baş döndürücü kokuyu bir türlü aklımdan çıkaramıyordum. Kaliforniya'ya taşındığımda bağımsızlığımı korumaya kararlıydım ve ilk başta kardeşlerle yaşadığım gerginlik, mesafemi koruma azmimi daha da güçlendirmişti.
Ancak Ara bana dokunduğunda bir şeyler değişti—tüm bedenim uzun bir uykudan uyanmış gibi canlandı.
Damarlarımda bir sıcaklık dolaşıyordu, dokunuşu içimde ilkel bir şeyi ateşliyordu, tanımadığım yönlerime sesleniyordu. Karşılaşmamızı düşündükçe, onun çelişkili davranışları beni daha da şaşırtıyordu.
Derin bir nefes alarak koltuğumdan kalktım ve saçımı yüksek bir atkuyruğu yaparak mutfağa geçip su ısıtıcısını açtım. Hiçbir şey olmasa bile, Kaliforniya akşamlarının harika olduğunu kabul etmeliydim—pencereleri açık bırakacak kadar serin, taze gece havasının sıcak oturma odamda dolaşmasına izin veriyordu.
Alabama yazları böyle lüksler sunmazdı. Orada pencere açmak, evinize bir sivrisinek ordusunu davet etmek demekti, huzurlu akşamları bitmek bilmeyen vızıltılarla savaşlara dönüştürürdü. Kaliforniya'nın iklimi bu küçük ama önemli rahatlığı sunuyordu, gerçi yaklaşan kış kar yağışı hala korktuğum bir şeydi.
Pencere pervazına yaslanarak ufka doğru uzanan geniş yeşil çimlere baktım. Ana ev uzakta parlıyordu, ışıkları karanlıkta sıcak bir hale oluşturuyordu. Babamla olan karmaşık ilişkim yüzünden yıllarca kaçındığım bu yerin, aslında hep arzuladığım doğal bağlantıyı sunduğunu keşfetmek ne kadar ironikti.
Ruhuma hitap eden bir yaşam tarzı.
Düşüncelerimi Ara'dan uzaklaştırmaya çalışsam da, zihnim sürekli ona geri dönüyordu. Aşk hayatımdaki iki yıllık kuraklık, göz ardı edilemez bir hayal kırıklığına dönüşmüştü. Zihnimde bir çözüm belirdi ve dudaklarıma istemsiz bir gülümseme yerleşti.
Geçen yıl final haftasında, annem kötüleşen durumumu fark etmişti. Her zaman akademik olarak başarılı olmak için kendimi zorlamıştım, beni tek başına büyütürken yaptığı fedakarlıkları haklı çıkarmak istiyordum. Tarım çalışmaları sırasında mükemmeliyetçiliğim sağlıksız seviyelere ulaşmıştı ve yorgunluk sürekli yanımdaydı.
"Lina, canım," demişti bir video görüşmemizde, Alabama aksanı endişeyle daha da ağırlaşmıştı. "Bu tempoda devam edersen mezuniyetten önce bayılacaksın."
Endişelerini el hareketiyle geçiştirmiştim, kan çanağına dönmüş gözlerim ekrana zar zor odaklanıyordu. "Bu kadar endişelenme, anne. Bu notlar kendiliğinden kazanılmayacak."
Birkaç gün sonra, yurt odama annemin geri gönderim adresi dışında işaretsiz bir paket geldi. Açtığımda, içindekilere bakarken yanaklarımın kızardığını hissettim.
Pembe doku kağıdının arasında, canlı mor renkte ve açıkça yüksek kalite bir vibratör duruyordu. Yanında annemin zarif el yazısıyla yazılmış bir not kartı: "Rahatlamanın kaçınılmaz olduğu anlar için. Bazı gerginlikler sadece daha fazla çalışarak giderilemez. Sevgilerle, anne."
Hemen onu aramıştım, şok içindeydim.
"Anne! Bana böyle bir şey gönderdiğine inanamıyorum!"
Telefonun diğer ucundan kahkahaları yankılanmıştı. "Tatlım, artık çocuk değilsin. Kendine bakmak utanılacak bir şey değil, özellikle romantizm öncelik olmadığında. O sınavlar seni yay gibi gerdi—bu gerginliği bir şekilde atman gerekiyor."
"Bu konuşmayı yaptığımıza inanamıyorum," diye inledim, boş odamın duvarlarının bile dinliyor olabileceğinden endişelenerek etrafa göz gezdirdim.
"Sakin ol. Sizin nesil her şeyi keşfettiklerini sanıyor, ama inan bana, Güneyli kadınlar bu sırları nesiller boyunca aktardı. Seni tek başıma büyütürken akıl sağlığımı nasıl koruduğumu sanıyorsun?"
"Bu konuşma resmen bitti," diye mırıldandım, ama konuşmanın sonunda ikimiz de gülüyorduk.
Başlangıçta, titreşimli cihazı dolabımın en uzak köşesine saklamıştım, varlığını kabul etmekten utanıyordum. Ama bir deneme sınavında başarısız olduktan ve sonraki hafta neredeyse sinir krizi geçirdikten sonra, isteksizce onu geri çıkardım. İtiraf etmek ne kadar utanç verici olsa da, annemin alışılmadık hediyesi işe yaramıştı.
Şimdi, Ara'nın düşünceleri sürekli zihnimi işgal ederken, o hediyeyi hatırladım. Kaliforniya'ya taşınırken minimalist bir yaklaşım benimsemiş, yeni bir başlangıç yapmak istemiştim. Ancak o özel eşya, bavulumun en altına, pembe kadife çantasında gizlice yerleştirilmişti. Ne olur ne olmaz.
Yatak odama çekildim ve yarı boşaltılmış bavulumu karıştırarak onu bulana kadar aradım. Canlı mor cihaz, Alabama'da ara sıra kullanmama rağmen neredeyse hiç kullanılmamış gibi görünüyordu. Annemin son ziyaretimdeki bilmiş bakışını hatırlayınca boynum kızardı. "Son zamanlarda daha iyi uyuyorsun, değil mi?" diye sormuştu, tatlı çayımı neredeyse boğazıma kaçırmama neden olan muzip bir göz kırpışla.
Ara'nın düşünceleriyle dolu küçük evimde yalnızken, annemin pragmatizmine minnettar oldum. Her zaman her konuda, cinsellik dahil, açık sözlü olmuştu. "Kendi bedenini anlamak utanç verici değil," derdi, onun bu açıklığı beni utandırdığında. Böyle bir açık sözlülükle büyümek sık sık utandırıcı olmuştu, ama şimdi değerini anlıyordum.
Titreşimli cihazı gizli kılıfından çıkardım, atletime kadar soyundum ve yatağa uzandım. Ara'yı fantezi malzemesi olarak kullanmak biraz uygunsuz geliyordu, ama içimde uyanan bir şey vardı ve ilgi istiyordu.
Bu rahatlamaya ihtiyacım vardı.
Cihaz cildime temas ederken, hafif zevk sesleri dudaklarımdan kaçtı. Ara'nın ellerini bedenimde gezdirdiğini, göğsünün benimkine baskı yaptığını hayal ettim. Onun ağzının benimkini tutkulu bir öpücükle yakaladığı görüntü zihnimde belirdiğinde, zevkin yavaş yavaş artmasıyla titremeler bedenimde dalgalandı.
"Ara..." diye fısıldadım boş odaya. "Lütfen..."
Tam zirveye ulaştığımda, zevkin dalgaları bedenimde yayıldığında, kulübemin arkasındaki Ken ormanından gelen keskin bir uluma sesi yankılandı. Gözlerim şokla açıldı ve titreşimli cihazı refleks olarak kenara fırlattım.
"Ne oluyor?!" diye nefes nefese kaldım, şortumu aceleyle geri giyerken.
Ses, kulübeme ürkütücü derecede yakından gelmişti ve mülkümün kenarındaki yoğun ormanın varlığı, oturma odasına çekilirken içimde bir ürperti yarattı. Gözlerim açık pencereye kaydı ve gereğinden fazla kuvvetle kapattım.
Ön kapımın dışında hareket eden belirgin ses, nabzımı hızlandırdı. Silahsız ve savunmasız, panik içimde yükselmeye başladı.
"Lina..." Adım, hemen tanıdığım bir sesle söylendi ve beni yerimde dondurdu. Kafa karışıklığı ve endişe iç içe geçmişti, Ara'nın bu saatte kulübemde ne işi olabileceğini merak ettim. "Kapıyı aç."