Kapitel 5
Morgans Perspektive
Auroras Augen weiteten sich überrascht, als ich das kurze Telefonat beendete. „Worum ging es da? Wer ist verletzt?“
Ich umklammerte mein Handy fest, hin- und hergerissen zwischen Flucht und Pflichtgefühl, zum zweiten Mal an diesem Tag. War es zu viel verlangt, nicht nur als medizinische Ressource behandelt zu werden? Ein Teil von mir wollte in Auroras Privatjet steigen und die Familien Reynolds und Montgomery mit ihren Problemen allein lassen. Aber wenn Catherine wirklich einen Unfall gehabt hatte, konnte ich nicht einfach gehen. Trotz allem, was passiert war, war Catherine die Einzige, die mir in dieser Familie jemals Wärme gezeigt hatte.
Aurora fuhr ihren auffälligen roten Tesla schneller als gewöhnlich und nahm sich immer wieder einen Moment, um mich zu trösten. „Mach dir nicht zu viele Sorgen. Ich bin sicher, Catherine geht es gut.“
„Ich... danke“, antwortete ich leise.
Ich konnte nicht sagen „Ich weiß“ oder „Ich hoffe es.“ Wenn Catherine keinen wirklichen Unfall gehabt hätte, bedeutete das, dass die einzige Person, die mir jemals Wärme gezeigt hatte, benutzt wurde, um mich zurück in den goldenen Käfig der Familie Montgomery zu locken.
Ich wollte diese Möglichkeit nicht in Betracht ziehen, aber wenn Roberts geliebte Frau wirklich verletzt wäre, wäre der Anruf nicht so kurz und kalt gewesen. Robert hätte sein privates medizinisches Team und seine Leibwächter geschickt, um mich abzuholen, und nicht nach ein paar eisigen Worten aufgelegt.
Ich zerriss mein Flugticket in Stücke.
Ich könnte einen anderen Flug arrangieren, aber ich würde niemals wirklich frei sein. Als Olivias „Stammzellenlieferant“ wäre Flucht immer unmöglich. Wie naiv war ich gewesen zu denken, ich könnte gehen, nur weil Olivias letzte Stammzellenbehandlung abgeschlossen war und mir zumindest ein paar Monate Puffer vor einem Notfall gab.
Es tut mir leid, Catherine, dachte ich, aber ich hoffe, du hattest wirklich einen Unfall, damit Roberts Anruf wenigstens echt war. Bitte lass mich nicht entdecken, dass du mich auch täuschst.
Als Aurora vor dem Montgomery-Anwesen in Bel Air parkte, spannte sich mein ganzer Körper an. Das riesige Anwesen war hell erleuchtet, und die Einfahrt war mit Luxusautos gefüllt. Durch die hohen Fenster sah ich Menschen in eleganter Kleidung, die Champagnergläser unter funkelnden Kronleuchtern hielten. Es war eine Feier. Eine verdammte Feier für Olivias erfolgreiche Behandlung.
Ein Kloß bildete sich in meinem Hals, der sich in pure Wut verwandelte. Catherine war nicht verletzt – es gab keinen Notfall. Roberts dringender Anruf war nur eine Lüge, um mich zurück in ihre Falle zu locken.
Der Verrat schnitt so tief, dass ich ihn durch meine Organe spüren konnte. Alexander – es musste er gewesen sein. Er hatte meinen Fluchtplan an sie verraten, wahrscheinlich Momente nachdem ich die Nachricht gesendet hatte. Nur EINE echte Antwort von ihm hätte ausgereicht, um mich zum Bleiben zu bewegen. Ein echter Moment zwischen uns, und ich hätte geglaubt, dass wir dieses Kind zusammen großziehen könnten. Aber er konnte nicht einmal das vortäuschen.
Meine Nägel gruben sich so tief in meine Handflächen, dass ich warmes Blut zwischen meinen Fingern spürte. Der körperliche Schmerz war intensiv. Aber er war nichts im Vergleich zur mentalen Folter. Mir wurde klar, dass selbst mein Fluchtversuch vorausgesehen, beobachtet und gestoppt worden war.
Ich betrat das barocke Herrenhaus, eines der luxuriösesten Anwesen in Bel Air, einen Ort, den ich Heimat genannt hatte und der es nie wirklich gewesen war.
Als ich die Terrasse überquerte, entdeckte ich Alexander in seinem perfekt maßgeschneiderten italienischen Anzug, der darauf achtete, seine polierten Schuhe in sicherer Entfernung vom Champagnerturm zu halten. Er saß neben einer Skulptur, die vom Getty Center ausgeliehen war, mit einem Glas bernsteinfarbenem Whiskey in der Hand, Olivia ihm gegenüber. Als er mich sah, runzelte er die Stirn und wandte sich ab, als ob er meine Existenz nicht bemerken wollte.
Drinnen trat der leitende Butler der Familie Montgomery, Johnson, sofort an mich heran. „Mrs. Reynolds, Mr. Montgomery wartet in seinem Arbeitszimmer auf Sie.“
„Ich dachte, Catherine hatte einen Unfall?“ sagte ich sarkastisch und spielte ihr Spiel mit.
Johnson wich meinem Blick aus und wiederholte lediglich seine Nachricht. Er war nur ein Butler, ein bezahlter Diener, genauso wie ich lediglich eine medizinische Ressource war. Unter den Klauen der Macht sind wir die gleichen Asche, obwohl er mich Mrs. Reynolds nennt.
Johnson verneigte sich erneut, bevor er den Weg wies.
Als ich das Arbeitszimmer betrat, warf Robert einen kurzen Blick auf mich, bevor er seine Aufmerksamkeit wieder dem Produktionsvertrag widmete, den er las. „Morgan, Richard Garner hat zugestimmt, dein Drehbuch zu inszenieren. Die Vorproduktion beginnt nächsten Montag.“
Richard Garner, der legendäre Hollywood-Regisseur. Insider der Branche sagten, er habe den goldenen Touch – jeder Schauspieler, den er inszenierte, wurde über Nacht zum Star. Für eine neue Drehbuchautorin wie mich war dies die Chance meines Lebens.
Ich ignorierte sein großzügiges Angebot, das darauf abzielte, meine Freiheit einzusperren, und forderte ihn direkt heraus. „Wie geht es Mama? Am Telefon sagtest du, sie hätte einen Unfall gehabt.“
Robert sah mich endlich an und verengte gefährlich die Augen. Er war es nicht gewohnt, dass ich ihn so direkt hinterfragte. In Familienkreisen hatte er nie gezögert, mich als „lebende Apotheke“ zu bezeichnen.
„Sie ruht sich im Hauptschlafzimmer aus. Nur ein leichter Kopfschmerz, nichts Ernstes“, antwortete er mit der berechneten Ruhe eines Filmemachers. „Du willst sie nicht stören. Dieser Film ist deine einzige Chance, Morgan. Richard bewundert dein Talent sehr.“
Er hatte Catherine benutzt, um mich zurückzulocken, ohne sich die Mühe zu machen, eine überzeugende Unfallgeschichte zu erfinden. So sah die Familie Montgomery mich – nicht einmal eine sorgfältig konstruierte Lüge wert.
Die Emotionen, die ich unterdrückt hatte, explodierten schließlich, mein letzter Faden der Zurückhaltung riss. Zitternd vor Adrenalin erhob ich die Stimme. „ICH WILL CATHERINE SEHEN!“
Einen Moment später hörte ich Catherines leises, trauriges Flüstern hinter mir. „Morgan...“
Ich drehte mich um und sah Catherine im Türrahmen stehen, völlig gesund und ohne Anzeichen einer Verletzung. Sie lächelte und hielt eine Tasse heißen Tee, sah mich immer noch mit diesen liebevollen Augen an. Wenn jemand in diesem Arbeitszimmer wie ein Patient aussah, dann war ich es mit meinem Arm in der Schlinge.
Etwas in mir brach vollständig zusammen. Eine beispiellose Wut durchströmte mich, mein Blick verdunkelte sich kurz, bevor er wieder klar wurde. Ich wandte mich an Robert, meine Stimme fast manisch. „Erst war es die familiäre Gefangenschaft, dann die Ehe und jetzt die Karriere, richtig?“ Meine Stimme wurde allmählich lauter. „Du weißt nur, dass Richard Garners Film attraktiv ist, aber weißt du, was ich in meinem Drehbuch geschrieben habe?“
Robert lehnte sich zurück, sichtlich schockiert von meinem plötzlichen Ausbruch. Er hatte mich noch nie so gesehen.
„Dieses Drehbuch könnte die Familie Montgomery ruinieren!“