Kapitel 2
Morgans Perspektive
Der Ledersitz des privaten Wagens der Familie Reynolds fühlt sich kalt an meiner Haut an, während wir uns durch den Verkehr von Los Angeles zum Krankenhaus schlängeln. Mein Magen dreht sich um - vielleicht wegen der Reisekrankheit, vielleicht wegen der morgendlichen Übelkeit oder vielleicht einfach wegen der ekelerregenden Vertrautheit dieser Fahrt.
Seit über einem Jahrzehnt nehme ich immer diesen Weg zum Krankenhaus, ob ich nun vom Anwesen der Montgomerys oder von der Villa in den Hollywood Hills aufbreche – um Zellen für meine „liebe“ Schwester zu spenden.
Ich drücke meine Stirn gegen das getönte Fenster und sehe zu, wie Palmen vorbeiziehen. Die Ironie meiner Situation entgeht mir nicht. Mein Ehemann ist in meine Schwester verliebt – eine Frau mit einer seltenen Autoimmunerkrankung, die ihren Körper daran hindert, genügend Blutplättchen zu produzieren. Ihr Immunsystem ist so einzigartig, dass weltweit nur eine Handvoll Menschen passende Zellen haben. Selbst ein Papierschnitt könnte für Olivia gefährliche Blutungen verursachen. Sie ist das kostbare Wunder der Familie Montgomery, unantastbar und allein für ihre Existenz geliebt.
Ich hingegen existiere nur als kompatible Stammzellspenderin für Olivia. Ich gebe zu, dass ich meinen medizinischen Wert ausgenutzt habe, und ich habe dafür mit fünf Jahren Gleichgültigkeit bezahlt. Fünf Jahre, in denen ich nur dem Namen nach Mrs. Reynolds war.
Ich habe den Mann „gestohlen“, den Olivia wollte. Aber sie sahen mich schon lange vorher als medizinische Ressource. Die Ehe mit Alexander machte ihre utilitaristische Sicht auf mich nur offensichtlicher.
In jenem Sommer, als ich dreizehn war, erkannte ich zum ersten Mal meinen wahren Wert für die Familie Montgomery.
An jenem Tag stieß Robert ohne Klopfen, ohne Begrüßung meine Zimmertür auf. Seine Augen zeigten nur kalte Entschlossenheit, als wäre ich ein Projekt in seiner Firma, nicht seine Adoptivtochter.
„Morgen um 9 Uhr, Krankenhaus. Olivia braucht deine Stammzellen“, wies er mich an, anstatt eine Bitte zu äußern.
Ich legte meinen Roman zur Seite, mein Magen drehte sich um. Ich wusste, dass Olivia krank war, aber bis zu diesem Moment hatte ich den wahren Grund meiner Adoption nicht verstanden.
„Ich will nicht gehen“, sagte ich, meine Stimme viel kleiner als beabsichtigt. „Ich habe gehört, dass es weh tut. Und... ich habe morgen Tanzunterricht.“
Roberts Augenbrauen zogen sich leicht zusammen, das einzige Zeichen seines Missfallens. „Das ist keine Diskussion, Morgan. Sag den Tanzunterricht ab.“
„Aber warum muss es ausgerechnet ich sein?“ fragte ich, fühlte eine Welle der Verwirrung und Verletzung.
Robert trat in den Raum und setzte sich auf die Bettkante. Diese Nähe hätte sich warm anfühlen sollen, aber sein Blick jagte mir einen Schauer über den Rücken.
„Weil du BESONDERS bist“, sagte er, seine Stimme wurde leicht weicher, obwohl sein Verhandlungston blieb, „Deine Immunzellen passen auf einem extrem seltenen Niveau zu Olivias. Weißt du, was das bedeutet?“
„Nein“, schüttelte ich den Kopf.
„Es bedeutet, dass du IHR LEBEN RETTEN kannst.“
Ich schaute auf meine Hände. Diese Hände sollten meinen Träumen nachgehen, aber jetzt hatten sie eine andere Verantwortung.
„Wird es weh tun?“ fragte ich leise.
„Mama wird mit dir gehen“, wich er meiner Frage aus und stand auf. „Das ist deine Verantwortung gegenüber der Familie, Morgan. Enttäusch uns nicht.“
Als er sich zum Gehen wandte, wusste ich, dass ich keine Wahl hatte.
Das Auto hält am privaten Eingang des Krankenhauses. Ich brauche einen Moment, um meinen Atem zu regulieren, den feinen Schweißfilm auf meiner Stirn verschwinden zu lassen, die Übelkeit, die im hinteren Teil meines Rachens lauert, herunterzuschlucken. Diese Fahrzeuge machen mich immer krank, und das neue Leben, das in mir wächst, hilft nicht.
Aber seltsamerweise finde ich mich selbst dabei, dieses Kind zu wollen. Ich kann nicht sagen, ob es wegen der Hormone ist, oder wegen einer Sehnsucht nach einer Verbindung zum Leben – oder vielleicht, weil es Alexanders Kind ist?
Der Gedanke erschreckt mich. Wenn ich meinen Plan durchziehe und gehe, kann ich wirklich allein ein Kind großziehen?
Mit müden Beinen schleppe ich mich durch die Marmorkorridore des Krankenhauses und nehme den exklusiven Aufzug zur VIP-Abteilung. Alexander wartet drinnen – nicht auf die Schwangerschaftsankündigung, die ich in Erwägung gezogen hatte, sondern auf die Scheidungspapiere.
Ich dachte, ich wäre bereit. Ich dachte, Alexanders fünf Jahre der Kälte hätten mein Herz taub gemacht. Aber als ich hier stehe und auf die reich verzierte Holztür zu Olivias Zimmer blicke, spüre ich immer noch einen stechenden Schmerz.
Während ich vor der Station stehe, höre ich Olivias unverwechselbare Stimme, leicht atemlos: „Alexander, ich brauche dich... Ich habe solche Angst.“ Olivias Stimme zittert, gefolgt von einem leisen Schluchzen. „Wenn die Testergebnisse nicht gut sind, bedeutet das, dass ich wieder jeden Tag im Krankenhaus verbringen muss? Das wäre ein Albtraum... Ich glaube nicht, dass ich das noch einmal ertragen kann...“
Diese Worte lassen eine Welle der Schwäche über mich hinwegspülen. Ich weiß, dass Alexander sie umarmen wird und das wenige an emotionalem Ausdruck, das er hat, in diese Umarmung legen wird. Meine Augen trüben sich; ich bin mir nicht sicher, wie viel echte Gefühle er fähig ist zu empfinden, aber ich weiß, dass ich nie etwas davon bekommen habe.
Was habe ich gerade getan? Nachdem ich von meiner Schwangerschaft erfahren habe, habe ich tatsächlich meiner besten Freundin Aurora gesagt, sie solle unseren Fluchtplan absagen? Den Plan, der für heute festgelegt war und der unmittelbar nach der Unterzeichnung der Scheidungspapiere mit Alexander umgesetzt werden sollte.
Ich hatte tatsächlich einen Funken Hoffnung wegen der Existenz dieses Kindes, dachte, es könnte einen Wendepunkt in unserer Ehe bringen, die nur dem Namen nach existiert? Wenn ich vorher noch Zweifel hatte, sind sie jetzt verschwunden. Diese Ehe kann nur auf eine Weise enden. Ich erinnere mich daran, dass ich hier bin, um die Scheidungspapiere zu übergeben, um mein Versprechen zu erfüllen. Und das Baby in meinem Bauch... nur eine Variable, die die komplizierte Beziehung zwischen den Reynolds und den Montgomerys nicht ändern wird.
Fünf Jahre voller Fehler sind genug. Ich habe keine emotionalen Ressourcen mehr, um diese einseitige Ehe aufrechtzuerhalten. Alexander hat mich geheiratet, um familiäre und medizinische Bedürfnisse zu befriedigen. Sein Herz gehörte immer Olivia – in der Vergangenheit, in der Gegenwart und in der Zukunft.
Ich habe Aurora eine Nachricht geschickt, um ihr mitzuteilen, dass der Plan unverändert bleibt, und ihre positive Antwort brachte mir etwas Erleichterung.
Ich kann jetzt nicht zurückweichen, und Alexander würde mich auch nicht lassen, wenn ich es versuchte. Er hat auf diese Scheidungspapiere gewartet. Ich muss herausfinden, was dieses Kind in diesem Chaos bedeutet. Das ist wahrscheinlich eine Frage, die nur ich beantworten muss, denn Alexander wird nichts mit dem Baby zu tun haben wollen, und Olivia... wenn Olivia diesem Kind erlaubt zu leben, wäre das schon gnädig genug. Ich bin sicher, wenn sie Alexander bitten würde, mich aus „medizinischen Gründen“ zur Abtreibung zu zwingen, würde er ohne zu zögern zustimmen.
„Das ist doch nur die letzte Kontrolle, oder? Alle bisherigen Ergebnisse waren doch gut, oder nicht?“ Alexanders Lachen hallte leise und zog mich aus meinen Gedanken zurück in die Realität.
„Was, wenn es zeigt, dass die Behandlung wieder fehlgeschlagen ist?“
Alexanders Antwort war sofort und beschützend. „Dann machen wir weiter. Du weißt, dass ich nicht zulassen werde, dass dir etwas passiert.“
„Ich weiß, dass du das wirst“, flüsterte Olivia, ihre Stimme ein geschicktes Werkzeug, um zu bekommen, was sie wollte. „Aber wenn ich immer noch nur diese zerbrechliche Blume bin... Ich kann nicht bei dir sein...“
Ich entscheide, dass ich heute Nacht mit Auroras Privatjet wegfliegen werde, irgendwohin, wo ich neu anfangen kann.
Und das Wichtigste jetzt ist Alexanders Unterschrift auf diesen Scheidungspapieren. Ich klopfe an die Tür.
Doch dann, entgegen aller Möglichkeiten, die ich mir vorgestellt hatte, schnitt Alexanders Stimme durch die Spannung.
„Olivia, ich bin bereits verheiratet.“