Todos crescidos
GINGER
O mais rápido que pude, completei as tarefas que a mãe de toda crueldade, Luna Zelda, me designou. Trabalhando de cima para baixo, como ela sempre me ordenou, não demorou muito. Depois de três anos fazendo as coisas dessa maneira, isso se tornou minha rotina, e em dias como este, eu estava destinada à dor, não importava o que fizesse, então, na realidade, nada disso importava.
Quando comecei minha jornada como escrava aqui, neste lugar, o único lar que já conheci, passei o primeiro mês inteiro em um estado perpétuo de melancolia. Sempre procurando pela piada dessa maldita brincadeira da Deusa.
Mas não era uma piada, é claro. Era real.
Às vezes ainda acho difícil de acreditar, mas então meu coração esperançoso me incita a fazer algo estúpido como sorrir, e meu castigo por tal coisa sempre vem no fim de um chicote. Especialmente se for a Giselle que me pegar.
Acho que não posso culpá-la totalmente, ela é geneticamente predisposta a ser uma vaca. Além disso, do jeito que vejo agora, é que eu fiquei com a melhor parte do acordo. Porque se amanhã fosse descoberto que houve algum tipo de engano e Giselle não fosse, de fato, filha deles? Ela estaria aqui ao meu lado esfregando privadas no dia seguinte. Disso eu tenho certeza.
Mas infelizmente, não há como ela não ser deles. Elas se parecem muito, ela e sua monstra. Até nos ossos de seus peitos pequenos. São como Zelda mais velha e Zelda mais jovem, andando com o mesmo pau enfiado no mesmo lugar.
A última vez que Lincoln esteve aqui foi para a festa de aniversário de seu melhor amigo Brody, pouco antes de os dois partirem para Briarwood juntos. Brody seria o Beta de Lincoln um dia e, como Lincoln ainda estava noivo de Meg na época, acharam adequado que ele conhecesse a matilha.
Brody é o irmão mais velho de Blair, a Fofoqueira, e é quase tão cheio de si quanto Lincoln. Eles formam um belo casal.
Blair costumava ser minha amiga. Agora, porém, ela e Giselle são unha e carne e cúmplices em cada instância de ridículo público que me é imposta sempre que saio por essas portas.
Terminando as últimas tarefas no andar de baixo, fui para a cozinha guardar meus suprimentos. Espiando pelo corredor do primeiro andar, não entrei no espaço até ter certeza de que Giselle e o Alfa Mario tinham subido. Observando as bancadas de mármore reluzente e as paredes de carvalho escuro, o canto do café vazio e o corredor abandonado, soltei o fôlego que estava prendendo e me dirigi ao armário de suprimentos no extremo oposto da cozinha.
Fui pega completamente desprevenida quando saí do cubículo e dei de cara com ninguém menos que o próprio Brody.
Merda. Ele está aqui também?
Droga.
Brody deslizou pelo arco com um sorriso malicioso esticado nos lábios. Ele parecia muito o mesmo de quando partiu há mais de dois anos. O mesmo rosto pálido demais, o mesmo cabelo pálido demais, os mesmos músculos salientes e a estrutura formidável que era um bom pé mais alta do que eu gostaria. A única coisa diferente nele eram as tatuagens que subiam por ambos os braços. No entanto, elas não eram bonitas como as de Lincoln. Eram representações grotescas de lobos mortos e inimigos abatidos. Provavelmente uma maneira distorcida de se gabar de suas mortes em batalha. Coloridas em tinta vermelha e preta, as imagens eram grotescas e obviamente destinadas a assustar o observador.
"Olha só o que temos aqui," Brody murmurou, avançando e me empurrando para dentro do armário até minhas costas baterem na prateleira cheia de produtos de limpeza. Os olhos azuis gélidos de Brody subiram pela extensão das minhas pernas nuas com um interesse aquecido e eu mentalmente amaldiçoei Zelda por insistir que eu sempre usasse esse vestido cinza curto. A droga do vestido era quase escandaloso, com uma saia que caía a cerca de um centímetro abaixo do meu traseiro. "Belas pernas, Rejeitada."
Rejeitada. Claro, ele já tinha escolhido o apelido. Coisa do Lincoln, com certeza.
"Com licença, Brody. Se não se importa, tenho trabalho a fazer." Não tinha, já tinha terminado, mas ele não precisava saber disso.
"É Beta Brody agora, Rejeitada, e você pode me chamar assim." Brody riu, lambendo os lábios enquanto seus olhos subiam mais e seus pés se aproximavam. "Você cresceu, não é? Dezoito anos, assim como Blair. Estou surpreso que tenha se desenvolvido tão bem, pelo que ouvi, você só come restos. Mas aqui está você, cheia nos lugares certos." Seus olhos brilharam ao se fixarem no meu peito. "Belos seios também. Vire-se, deixe-me ver esse traseiro."
Idiota.
Primeiro de tudo, mal consigo comer. Na verdade, alguns dias eu não como. E eu sei que não sou cheia em nenhum lugar. Embora, eu seja mais curvilínea do que a maioria, não me chamaria de cheia. Nem a pau.
"Com todo o respeito, Beta Brody. Por favor, saia do meu caminho. Tenho trabalho a fazer."
Quando eu ainda era filha do Alfa, sempre pegava Brody me encarando do outro lado da sala, mas como Lincoln era meu irmão, nunca deixei isso me incomodar. Agora, porém... Eu não sou nada além de um brinquedo para a Luna e sua filha me torturarem. Um saco de pancadas destinado a proporcionar diversão, nada mais. Então, duvido muito que a ameaça de Lincoln vá parar Brody agora que eu não sou ninguém.
As presas de Brody saltaram, suas mãos avançaram e me viraram muito mais rápido do que eu esperava. Meu peito bateu nas prateleiras e eu gemi quando meu queixo bateu nas armações de metal.
Meu pulso acelerou enquanto eu me empurrava contra a mobília, meu coração batendo forte entre meus ouvidos enquanto sentia Brody se pressionar contra mim por trás.
"Aí está," ele sussurrou. "Isso é melhor. Agora... vamos ver o que você está escondendo sob essa saia."
Minhas costas arderam de dor quando senti uma das minhas feridas da noite anterior se abrir. O sangue floresceu nas minhas costas, eu podia senti-lo escorrendo pela minha pele.
Se eu gritar, com certeza serei punida.
"Brody!" A voz de Lincoln soou, fazendo Brody parar contra mim, sua boca ainda no meu ouvido. "Que diabos você está fazendo?"
A raiva na voz de Lincoln me deu um momento de alívio e por um segundo esqueci o quanto Lincoln me odiava.
Ele vai pará-lo? Por favor, por favor, Linc! Faça alguma coisa!
Mas Brody não recuou, o que, para mim, dizia muito.
"Apenas me reacostumando com a rejeitada da matilha, só isso. Da última vez que nos encontramos, ela era boa demais para mim, agora..." Brody cuspiu perto do meu ouvido.
O som da risada de Lincoln cavou um buraco bem no meio do que restava do meu coração. "Arraste a vadia para cá. Preciso ter uma palavra com ela de qualquer maneira."