Morango
GINGER
Enquanto me acomodava na banheira gelada, os cortes abertos nas minhas costas ardiam na água suja. Precisava fazer isso o mais rápido possível, então alcancei o pequeno pedaço de sabão colocado sobre os tijolos irregulares ao lado da bacia. Sabendo que Linc estaria aqui hoje, decidi usar o resto dele para me limpar de cada mau cheiro. Nas últimas vezes que ele visitou, fez disso seu ritual diário: reclamar do meu cheiro. Claro, ele não volta para casa há dois anos, mas duvido que tenha mudado muito para melhor.
Segundo ele, eu fedia cada vez mais a cada visita. Não deveria me incomodar, afinal, toda vez que ele faz isso, eu me permito sonhar com sua morte prematura, cada fantasia terminando com eu cavando sua cova, e isso sempre me faz sorrir, mas o fato é que ele não está errado. Eu realmente fedo com bastante frequência. Pelo menos, costumava, até começar a roubar as amostras de sabão que encontrava na lavanderia da casa do bando. Agora, pelo menos, consigo controlar isso na maior parte do tempo. Ajudaria se eu tivesse acesso a água limpa um pouco mais frequentemente do que tenho, mas isso nunca vai acontecer. Hoje é dia de lavar lençóis e trapos, então vou para a casa do bando hoje à noite depois de servir o jantar. Além das minhas tarefas diárias aqui, também sou designada ao serviço de limpeza da casa do bando, então posso pegar um novo sabão lá.
Pensando nos tempos em que Lincoln e eu éramos pequenos, quase me permiti rir. A maneira como Lincoln costumava jurar que eu devia ter sido deixada na varanda quando era um filhote veio à tona e algumas lágrimas escorreram pelo meu rosto.
Se ao menos isso tivesse acontecido, eu poderia ter sido entregue a uma família que realmente me quisesse.
Lincoln sempre dizia que não havia como eu ter nascido dos mesmos pais de cabelos dourados e olhos verdes que ele. Afinal, meu cabelo é de um vermelho escuro profundo, meus olhos são de um marrom chocolate aveludado, e minha pele de tom oliva tem uma tez perpetuamente bronzeada. Não há um único fio de cabelo amarelo na minha cabeça e por isso sou grata. Odeio todas as pessoas loiras que encontrei nos últimos três anos com uma lealdade inabalável à minha causa.
E qual é a minha causa?
Escapar, é claro.
Prefiro ser uma forasteira do que uma escrava e tudo o que precisava fazer era descobrir a maneira perfeita de sair. Um dia eu conseguiria. Jurei isso para mim mesma no dia da minha primeira surra.
Saindo da banheira, desenrolei minha toalha/travesseiro e me sequei. Então vesti o uniforme cinza gasto de empregada e transei meu longo cabelo ondulado o mais apertado possível. Aprendi cedo que minhas longas e sedosas madeixas não eram algo que Giselle gostava particularmente de olhar. O cabelo dela era de um loiro sem cor, sujo, e caía murcho como ervas daninhas ao redor dos ombros. A única parte dela que não brilhava dourada como o de Zelda, mas eu também tinha minhas suspeitas sobre isso. Achei que Zelda estava envelhecendo e provavelmente tingia há algum tempo. Um mês esvaziando o lixo dela confirmou que ela era naturalmente tão sem graça quanto sua filha megera.
Que dia agradável foi aquele.
A primeira coisa que faço quando subo as escadas é me reportar a Zelda na cozinha. É sempre assim. Mantendo meus olhos firmemente na minha ex-mãe, fingi não sentir os olhos de Alpha Mario queimando minha pele do seu lugar no canto do café da manhã, mas... me queimava. Quando ele finalmente desviou o olhar, engoli um suspiro de alívio. Hoje era meu décimo oitavo aniversário e a única pessoa que eu esperava evitar - além de Linc - era ele. Os últimos três aniversários foram horríveis porque cada vez que eu o via, meu ex-pai, eu me lembrava da minha coleção de pantufas de coelho felpudas e tinha que reviver a dor de encontrá-las no lixo novamente.
Chorar por elas foi meu primeiro erro grave. O que fez do chicote a maneira favorita de Zelda expressar sua raiva. E sendo que hoje era de fato meu aniversário, eu sabia que receberia uma surra severa. Assim como nos últimos dois. Quinze chicotadas. Uma para cada ano de amor desperdiçado que me foi dado.
'Feliz aniversário, anjo, você está pronta para seu presente?' - mais ecos. Mais dor.
O tenor feio de Giselle captou meus ouvidos enquanto ela se derretia ao meu lado, "Obrigada pelo presente antecipado de aniversário, papai. Eu adoro eles. Mantêm meus pés absolutamente quentinhos."
"Qualquer coisa para minha abóbora," ele respondeu, mas percebi que ele nunca levantou os olhos do prato ao dizer isso. Nem nunca comprou para ela as pantufas de coelho. Não. As dela eram tão simples quanto a falta de graça que era seu rosto. Apenas pelúcia e enfeite, nada de consequência. Nenhum bichinho fofo para ela. Uma pequena vitória, mas eu aceitaria.
"Finalmente, você está aqui," Zelda resmungou, me olhando enquanto tomava seu café.
Olhando para a mulher, contei pelo menos cinco novas rugas. Três a mais do que da última vez. Elas pareciam se multiplicar a cada ano que ela continuava sendo uma vadia e logo seu rosto se pareceria com uma teia de aranha, com seus lábios franzidos no centro da loucura. Pelo menos para mim.
"Sim senhora," respondi. "Se você não precisar de mim aqui embaixo, vou começar no quarto de Linc."
Quando me preparei para sair, ela me parou, suas garras cavando em meu ombro. "Primeiro de tudo, é Alpha Lincoln para você. Ele será seu Alpha e você o chamará formalmente como um estranho faria. Segundo, você nunca é necessária aqui embaixo. Você é usada. Entenda isso na sua cabecinha feia agora."
"Sim senhora," murmurei, ignorando a risada alta que escapou dos lábios de Giselle. Algo dentro de mim implorava para morder os dedos de Zelda e cuspir na cara dela, mas como tenho certeza de que seria executada, consegui sorrir em vez disso. "Alpha Lincoln. Meu erro."
"Sim, você é. Exatamente isso," Zelda gargalhou. "Um maldito erro. Agora vá. Você está poluindo o espaço."
Sem lágrimas, sem lágrimas, que ela se foda no pescoço de peru dela. Glu glu glu.
Uma vez no corredor do segundo andar, mantive meus olhos focados diretamente nas portas do quarto de Lincoln. Não ousei espiar dentro do de Giselle. Era ruim o suficiente me fazerem limpar lá. Cada vez que eu entrava naquele inferno particular, tudo o que eu podia ver nos primeiros minutos eram minhas coisas antigas. O fato de que ela e Zelda haviam pintado de um verde limão horrível não tirava as memórias de jeito nenhum.
O quarto de Lincoln era o mesmo de sempre. Minimalista. Preto e branco com paisagens urbanas combinando que revestiam as paredes. A única coisa que sempre mudava nesse quarto eram os lençóis. Cantando para mim mesma - uma música que eu costumava amar cantar - me ocupei com a aspiração e a limpeza. Foi só quando estava terminando a cama que senti sua presença atrás de mim.
Meus pelos se arrepiaram primeiro e então eu me endureci. Eu podia sentir o cheiro dele. Como um pomar de maçã após uma chuva de outono. Lincoln. Ele estava aqui.
"Olá Moranguinho," ele disse muito perto de mim. "Sentiu minha falta?"
Droga.