Capitolo 1
Luciana
“Tutti salutano Luna Ximena!!”
“Tutti salutano!!” Le voci tuonanti dei miei beta risuonavano nelle mie orecchie mentre tutti emettevano un ululato collettivo, inchinandosi e riconoscendo il mio regno come Luna del Branco del Riflesso.
“Svegliati, Luciana!!” Una voce acuta mi scosse dalla testa, scuotendomi energicamente. Mi alzai dal letto, strofinandomi gli occhi mentre i raggi luminosi del sole del mattino brillavano nei miei occhi, facendoli cercare di adattarsi per accogliere la luce solare. Aprii lentamente gli occhi per vedere una figura familiare accanto a me.
“Che c'è, Ruby!!” Mi lamentai con frustrazione.
“Chi è questa Luna Ximena di cui sogni sempre?” Sparò Ruby.
L'ho detto ad alta voce? Mi chiesi, fissando Ruby senza espressione sul viso. “Nessuno…” risposi.
“Qualunque cosa, fai come vuoi,” disse con un'occhiata “sappi solo che la signora Suzy ci ha chiamato e ha detto che dovremmo essere pronte in dieci minuti,” aggiunse.
“Va bene... Sto arrivando.” Dissi, alzandomi a malincuore dal letto.
Ruby è la mia migliore e unica amica nel Branco della Luna Oscura, e ogni volta che sogno come sarebbe il mio ritorno nel mio branco, lei si confonde sempre su chi sia questa Luna Ximena che continuo a mormorare nei miei sogni.
Mi chiamo Ximena, una Luna Ibrida del Branco del Riflesso. Undici anni fa, il mio regno fu attaccato da un branco di rinnegati guidato dal mio malvagio zio, che portò alla morte dei miei genitori. Mio padre era un potente Alfa e mia madre una potente strega del suo clan; mi mancano entrambi ogni singolo giorno.
Ogni membro del mio branco pensa che la loro Luna sia morta, ma non è vero. Prima di morire, mia madre lanciò un incantesimo su di me che aiutò a mascherare il mio odore dai miei nemici.
Sono nel Branco della Luna Oscura da quando avevo sette anni, sono fuggita dal mio branco dopo la morte dei miei genitori, lavorando sotto copertura come cameriera. Qui tutti mi conoscono come Luciana perché ho fatto un ottimo lavoro nel mascherare la mia vera identità.
“Luciana!!” Urlò.
“Sto arrivando… Sto arrivando.” Urlai di rimando mentre mi precipitavo in bagno per fare il bagno.
Arrivammo in cucina dove si trovavano il resto delle cameriere, tutte allineate in fila mentre aspettavano l'arrivo mio e di Ruby.
“Vedi, ora ci hai fatto fare tardi,” mi sputò Ruby usando le sue abilità di collegamento mentale.
“Mi dispiace,” risposi con occhi supplicanti.
“Dopo oggi, ti ucciderò.” Disse con sguardi minacciosi, mentre i suoi occhi si illuminavano con quei occhi blu oceanici di un beta, ricordandomi dell'incantesimo di mia madre che mi tolse gli occhi da alfa e mi diede quelli di un omega.
“E perché arrivate solo adesso?” La signora Suzy, la capo cameriera, ci sparò addosso.
“Uhm… EHM…” Balbettai.
“Lucy aveva mal di stomaco,” mi difese Ruby, facendomi darle occhi da cucciolo e dicendo ‘grazie.’
“Mi pagherai per questo…” Rispose lei, con uno sguardo minaccioso.
“Sì… Quello…” Dissi alla signora Suzy.
“Certo, c'è sempre una scusa.” Disse con un'occhiata. “Unitevi agli altri.” Aggiunse.
Ruby ed io ci aggiustammo rapidamente i vestiti e ci unimmo agli altri prima che cambiasse idea.
“Ora ascoltate tutti, oggi è il compleanno del Re Carmine,” annunciò. Questo mi fece alzare la testa con stupore; non potevo credere che il Re Lycan avesse lo stesso compleanno mio. Oggi compivo diciotto anni dopo aver aspettato per quella che sembrava un'eternità. La dea della luna finalmente è pronta a esaudire il mio più grande desiderio oggi a mezzanotte; sorrisi interiormente.
“Ma come tutti sappiamo, al re non piace festeggiare il suo compleanno,” continuò la signora Suzy, “ma ha deciso di organizzare una festa per uno dei suoi fedeli Beta - Damien, poiché oggi troverà la sua compagna, insieme ad altri membri del branco.” Annunciò, facendo spostare lo sguardo di tutti su Ruby, con un sorriso stampato sui loro volti.
“È finalmente giunto il momento,” strillai a Ruby con eccitazione sul viso. Tutti sapevano che Ruby e Damien sarebbero stati compagni poiché erano inseparabili da quando mi ricordo, ma stavamo solo aspettando pazientemente che arrivasse questo giorno in cui sarebbe stato finalmente ufficiale.
Ruby era così eccitata, anche se cercava di mascherarlo; finalmente avremmo entrambe trovato i nostri compagni oggi a mezzanotte. Ero felice anche per me stessa, poiché questo sarebbe stato un grande traguardo per me, non solo perché avrei finalmente avuto un compagno e sarei stata libera dalla tortura costante che subivo dal branco come omega, che ho dovuto sopportare per undici anni, ma anche perché avrei finalmente potuto spezzare l'incantesimo di mia madre e vendicarmi di mio zio, riprendermi il mio branco e organizzare quella cerimonia sfarzosa che ho sempre sognato per il mio ritorno.
"Non è niente di che, Lucy, è solo una cerimonia del legame del compagno; non c'è nulla di speciale in tutto questo..." disse Ruby sarcasticamente, ma sapevo bene che non dovevo credere a quello che aveva appena detto.
"Puoi cercare di mascherare tutta la tua eccitazione quanto vuoi, Ruby, ma io non posso; sarò finalmente libera dalla tortura di tutti in questo branco." risposi.
"Bene, buon per te." osservò con un sorriso.
"Tu!!" La signora Suzy interruppe la nostra conversazione.
"Sei incaricata di servire le bevande stasera," indicò nella mia direzione.
"E tu!" disse, ora rivolta a Ruby.
"Servirai il re," disse, facendomi sgranare gli occhi per la meraviglia; è sempre stato il mio sogno avere un'occhiata al Re Lycan Carmine, e ora Ruby aveva la possibilità di farlo. Oh mio dio, per un minuto ho sentito una fitta di gelosia attraversarmi, ma l'ho subito scacciata.
Probabilmente le era stata data l'opportunità perché è una Beta, e a me era stato dato il lavoro meno importante perché ero un'omega. Ma è ancora la mia migliore amica, quindi devo essere felice per lei.
"Siete tutti congedati; la festa inizia alle dieci, e tutti voi dovete essere qui prima di allora." disse la signora Suzy prima di lasciarci. Tutti si congedarono in diversi gruppi, discutendo su come sarebbe stata la cerimonia.
"Oh Ruby, sei così fortunata. Sarai con il tuo compagno e finalmente sarai la prima a servire il re tra di noi" Maya, un membro delle tre bulle che avevamo qui nei quartieri delle cameriere, strillò a Ruby. Le chiamo il cubo-M: Maya, Mia e Mira; erano tutte Beta come Ruby.
"Dovresti unirti a noi, Ruby, e smettere di girare con questa perdente," disse Mira, che è la leader della loro banda. "Dopotutto, non ti causa altro che guai." aggiunse.
Talia, il mio lupo, ringhiò, ma la esortai rapidamente a mantenere la calma per non causare caos qui. Talia era l'unica cosa che l'incantesimo di mia madre non mi aveva nascosto; era stata la mia compagna da quando avevo quindici anni e l'unica con cui condividevo le mie lotte.
"No grazie, Mira, ma Lucy qui è mia amica e la amo." rispose Ruby, facendomi sorridere di vittoria.
"Stai facendo una scelta sbagliata, Ruby; un'omega brutta come lei non ti porterà da nessuna parte." disse Mia, indicando una delle mie numerose insicurezze: la mia pelle. Ho davvero bisogno di trovare il mio compagno così questo stupido incantesimo si spezzerà. Ne ho abbastanza di queste umiliazioni. Dovevo mostrare a queste persone che non sono brutta come dicono.
"Quando questa maledizione sarà finalmente spezzata e vedranno quanto è bella la tua pelle, sono sicura che verranno a chiedere perdono," disse Talia.
"Pensa a questo, bella; hai ancora da ora fino a mezzanotte." disse Mira con un occhiolino prima di uscire con la sua banda. Ruby era sempre stata quella che attirava tutta l'attenzione per il suo corpo snello ma attraente e la pelle perfetta.
Io ero quella carnosa e la mia migliore amica era quella magra con buone curve. Devo dire che a volte mi sento gelosa e desidero disperatamente di diventare maggiorenne rapidamente. E il giorno tanto atteso è finalmente arrivato.
"Mi dispiace tanto per questo, Luciana," si scusò Ruby.
"Va bene, non è colpa tua." dissi, cercando di scrollarmi di dosso la valanga di emozioni che stavo provando.
"Non preoccuparti; ti racconterò tutto sulla mia esperienza di oggi mentre servo il re subito dopo la cerimonia." disse, cercando di tirarmi su di morale, e funzionò davvero.
"Davvero?!" chiesi, il mio viso illuminato da un sorriso.
"Certo, Lucy; qualsiasi cosa per te." rispose con un sorriso, facendomi avvolgere le braccia intorno a lei, tirandola in un abbraccio stretto.
"Non devi tralasciare nessun dettaglio," dissi severamente.
"Sì, capo," rispose con sarcasmo nella voce mentre entrambe ci dirigevamo verso i quartieri delle cameriere. Ridendo all'unisono.