CAPITOLO NOVE.
Tornai di corsa alla mia scrivania, ripensando alle parole di Alex. Una cosa che sapevo di lui era che non diceva mai nulla che non avrebbe portato a termine. Dovevo salvare il mio lavoro. Feci un respiro profondo e cercai di concentrarmi, quando la voce tagliente di Celine squarciò l'aria. "Sophie, nel mio ufficio. Adesso."
Ingoiai a fatica, costringendomi ad alzarmi e dirigendomi verso la porta di Celine. Era già seduta dietro la sua scrivania, con gli occhi socchiusi mentre entravo.
"Quindi, ho sentito che il signor Hernandez ha rifiutato di nuovo la tua proposta," disse Celine con voce carica di disprezzo.
Annuii. "Sì, e mi ha dato una scadenza quasi impossibile con il mio lavoro in bilico."
Celine sbuffò, appoggiandosi allo schienale della sedia. "Ovviamente. L'uomo deve impressionare il nostro cliente e saranno qui tra due giorni, quindi non puoi biasimarlo per fare il suo lavoro."
Esitai, incerta su come rispondere. "I clienti avranno la prima revisione tra due giorni?"
"E non è tutto. Presenterai il tuo lavoro al cliente in quella riunione," aggiunse Celine.
"I clienti saranno presenti?" chiesi, cercando di mantenere la calma nella voce.
"Non hai capito una parola di quello che ti ho detto?" sbottò Celine. "Questo è un conto cruciale per l'azienda e si aspettano niente di meno che la perfezione."
Sentii il cuore affondare. "Ma Celine, 48 ore sono a malapena sufficienti per..."
"Non voglio sentirlo," interruppe Celine, la voce tagliente. "Questa è la tua occasione per dimostrare il tuo valore, Sophie. Per dimostrare che meriti di essere qui. Non rovinare tutto."
Respirai profondamente, raccogliendo il mio coraggio. "Non è che sia impossibile lavorarci in 48 ore. Il problema è soddisfare gli standard di Alex. Non mi dice nemmeno le sue idee o dove ho sbagliato con la proposta precedente."
"Questo è il tuo problema, Sophie. Risolvilo. E per l'amor di Dio, cerca di non farmi fare una brutta figura davanti al cliente. Non ho bisogno che pensino che ho persone incompetenti nel mio team."
Con ciò, Celine tornò alla sua attenzione sul computer, congedandomi di fatto. Rimasi lì, la mente in subbuglio, prima di voltarmi e tornare alla mia scrivania.
La mattina dopo, entrai in ufficio e scoprii che la mia scrivania sembrava essere scomparsa. Un'ondata di panico mi travolse mentre scrutavo frettolosamente l'ampio spazio aperto dell'ufficio, sperando di vedere la mia scrivania da qualche parte. "Derby, hai idea di dove sia la mia scrivania?" chiesi, rivolgendo lo sguardo alla mia collega.
Derby alzò lo sguardo dal computer, il sopracciglio aggrottato con preoccupazione. "Hai offeso qualcuno in questo ufficio?" chiese con voce bassa.
Scossi la testa, tamburellando nervosamente le dita sul bordo del cubo vuoto accanto a me. "No, non ho tempo per questo. Perché lo chiedi?"
L'espressione di Derby si fece più cupa mentre indicava l'angolo più lontano dell'ufficio. "La tua scrivania è stata spostata in un posto che nessuno vorrebbe." Disse, con un accenno di compassione nella voce.
Guardai nella direzione in cui stava fissando, sentendo un peso nel petto quando vidi dove era stata collocata la mia scrivania. Era stata stretta in un angolo poco illuminato, nascosta nell'ombra dell'ampio spazio dell'ufficio.
"Cosa diavolo..." sussurrai, i miei occhi si spalancarono per l'incredulità. "Chi potrebbe aver fatto questo?"
Derby scrollò le spalle, le labbra serrate in una linea sottile. "Il tizio che è venuto a spostarlo ha detto che era un ordine dall'alto. Sai cosa significa."
Mi arrabbiai davvero, le mani si strinsero in pugni ai miei lati. Alex Hernandez. Certo, doveva essere lui.
"Questo è ingiusto! Ho un progetto cruciale su cui lavorare e ora sono bloccata in questo... questo buco?"
"Credo che dovresti far presente il tuo disappunto a lui." Mi consigliò.
Pensai al suo consiglio per un po' e sembrava che fosse l'unica opzione disponibile. Non potevo mai evitarlo con successo, non importa quanto ci provassi. È diventata una routine da cui non posso sfuggire.
"Posso parlarle, signor Hernandez?" chiesi appena entrai nel suo ufficio.
Lui alzò lo sguardo dal computer senza dire una parola e io lo presi come un via libera.
"Ebbene, ho notato che la mia scrivania è stata spostata in una... posizione piuttosto scomoda," dissi scegliendo le parole con cura. "Temo che questo cambiamento renderà difficile per me lavorare al meglio delle mie capacità."
Si reclinò sulla sedia, intrecciando le mani. "Capisco. E cosa ti fa pensare che io abbia qualcosa a che fare con questo?"
"Tu ed io sappiamo che sei stato tu," dissi senza riuscire a trattenere la frustrazione.
"Se fossi in te, starei attenta a come parli," avvertì. "Inoltre, nel tuo modulo di candidatura, hai dichiarato di poter lavorare sotto pressione, quindi qual è il problema adesso?"
"Capisco, ma questo non è un ambiente favorevole. Sono qui per chiederti di dare istruzioni per riportarla indietro o posso farlo io stessa. Ho solo bisogno di un via libera." dichiarai fermamente.
Scosse lentamente la testa. "Temo che non sarebbe appropriato. Non possiamo dare l'impressione di fare favoritismi, vero?
"Questo non riguarda i favoritismi. Si tratta di portare a termine il lavoro e di essere trattati come gli altri. Sicuramente puoi capire l'importanza di questa presentazione," argomentai.
La sua espressione rimase impassibile. "Certo, capisco l'importanza, Sophie. Tuttavia, devi imparare a far funzionare le cose anche quando non hai tutto ciò che vuoi.
"Con tutto il rispetto, signore, questo non è giusto," risposi il più equamente possibile. "Vedo che stai cercando di mettermi in difficoltà e lo sai. Tutto quello che chiedo è di avere la possibilità di fare il mio lavoro al meglio — dammi un campo di gioco equo, e lo farò, tutto qui."
"La vita non è sempre giusta, signorina McDermott. Sono sicuro che riuscirai a trovare un modo per portare a termine il lavoro dal tuo nuovo spazio di lavoro."
Rimasi lì in silenzio, come una statua, senza sapere cos'altro dire per fargli cambiare idea.
"Ho una riunione molto importante da preparare e tu stai rendendo questo impossibile. Ti suggerisco di tornare al lavoro e di smettere di farmi perdere tempo."
Il suo tono sprezzante mi ferì, ma sapevo che dovevo muovermi con cautela. "Va bene, signor Hernandez," dissi, cedendo a malincuore mentre lasciavo il suo ufficio.