Chapitre 6 : Layla POV
- 3 semaines plus tard *
Je me tiens dans la salle de cérémonie du tribunal, vêtue d'une robe en soie bleu nuit, tenant un petit bouquet de lys Calla jaunes, oranges et rouges.
Ma mère se tient à côté de Michael devant l'officiant. Son tailleur-pantalon blanc est ajusté pour lui coller comme une seconde peau – un peu inapproprié pour un jour de mariage, si vous voulez mon avis.
Le costume trois pièces bleu marine de Michael est également sur mesure pour s'adapter à sa silhouette, mais il est beaucoup plus classe et plus professionnel. Son mouchoir de poche assorti à la couleur des lys Calla que je tiens.
Xavier, fidèle à son style de goujat, n'a pas eu la décence de se montrer pour la cérémonie. Il est probablement quelque part en train de draguer une nouvelle fille dans un autre placard de fournitures.
Nous passons par les étapes nécessaires de la cérémonie, Michael et Maman partagent une version courte de leurs propres vœux personnels, ils signent le registre de mariage, et j'agis en tant que témoin.
Nous sortons sous le soleil radieux et nous dirigeons vers la Bentley de Michael, garée à côté du trottoir, son chauffeur se tenant à côté de la porte passager, prêt à les faire entrer.
Ils se tournent tous les deux vers moi et il y a un silence gênant entre nous. Je peux voir que Maman veut dire quelque chose, mais elle ne semble pas trouver les mots.
« Merci d'être là, Layla, je sais que cela comptait beaucoup pour ta mère », dit Michael en me regardant. Il me regarde toujours de cette manière subtile qui ne me convient pas. « Comme tu le sais, nous partons en lune de miel à partir d'ici, donc nous ne pourrons pas t'aider à t'installer dans ta nouvelle chambre. »
C'est vrai, ma main a été forcée, et je vais emménager chez Michael après que nous en aurons terminé ici.
« Ma gouvernante, Moira, sait que tu arrives et te montrera ta chambre. N'hésite pas à te sentir chez toi et à lui demander tout ce que tu pourrais vouloir savoir ou dont tu pourrais avoir besoin. »
« Merci, j'espère que vous profiterez de votre lune de miel. » Je ne peux pas me résoudre à être plus enthousiaste à propos de la situation dans laquelle je me trouve.
Après un autre moment tendu de adieux, ils glissent dans la voiture et s'engouffrent dans la circulation. Je me dirige vers ma voiture et pousse un soupir de soulagement une fois installée derrière mon volant.
Mes cartons et valises contenant tous mes biens sont déjà entassés à l'arrière de ma voiture, alors je tape l'adresse de Michael dans mon GPS et pars découvrir quel nouvel enfer m'attend.
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Je monte jusqu'à un double portail en fer forgé qui s'ouvre automatiquement à mon approche. Je repère les caméras de vidéosurveillance et suppose que l'équipe de sécurité a reçu des instructions pour me laisser entrer à mon arrivée.
L'allée est longue et bordée de saules qui créent un effet de lumière tachetée incroyable à mesure que je passe en dessous.
Au bout de l'allée, je m'arrête sur le rond-point qui entoure une fontaine. Un trio de bébés chérubins projette de l'eau dans les airs, créant une atmosphère sereine et calme lorsque vous sortez de votre voiture.
Je lève les yeux vers le manoir de trois étages, car cet endroit ne peut pas être classé comme une maison.
Des piliers en marbre crème, une véranda enveloppante, des fenêtres en verre et un toit en tuiles de terre cuite se fondent tous ensemble pour former une belle maison qui semble tout droit sortie d'un magazine Architectural Digest.
Le gravier craque sous mes pieds alors que je me dirige vers l'entrée à double porte, mais avant que j'aie le temps de frapper, une porte s'ouvre et une femme petite, ronde et âgée, avec le sourire le plus maternel que j'ai jamais vu, apparaît. Je l'aime immédiatement et je sais que nous nous entendrons à merveille.
Elle s'approche de moi avec les bras tendus et m'enlace, sa tête atteignant à peine ma poitrine. Elle sent les biscuits Snickerdoodle et le détergent à lessive.
"Ma chère, je suis Moira, tu dois être Layla," me dit-elle en se reculant légèrement, sans me lâcher complètement, ses mains jointes aux miennes.
Je lui adresse un sourire sincère avant de hocher la tête. "Je vais juste récupérer mes bagages et ensuite pourrais-je vous demander de me montrer ma chambre ?"
Elle me sourit largement, "Quelle politesse ! Laisse tes bagages. Je vais demander à José de les monter pendant que je te prépare quelque chose à boire, peut-être une collation aussi ?"
Moira ne me laisse pas vraiment le choix, elle m'entraîne derrière elle, passant par un double escalier, un grand salon, une salle à manger, et dans une cuisine spacieuse. Des comptoirs en marbre noir, des appareils électroménagers en acier inoxydable et des ustensiles de cuisine en cuivre créent une atmosphère accueillante et chaleureuse.
Sur le côté, sous une fenêtre en baie, se trouve une vieille table de cuisine rustique avec une banquette recouverte de coussins moelleux. La fenêtre donne sur les jardins et la piscine. Je sais immédiatement que je passerai beaucoup de temps là-bas, sirotant mon café et lisant mes romances torrides.
Moira me fait asseoir sur un tabouret près du grand îlot, me demande comment j'aime mon café, puis sort un lot de brownies tout frais du four. Elle s'assied en face de moi avec une tasse de thé à la main, m'expliquant le programme de la maison : le dîner est servi tous les soirs à 18 heures précises, et le petit-déjeuner et le déjeuner sont à notre charge.
Le linge qui n'est pas dans le panier avant neuf heures du matin ne sera pas traité avant le lendemain. Elle nettoiera ma salle de bain chaque semaine, mais elle ne tolérera pas qu'elle ressemble à une porcherie au quotidien.
Moira est directe et stricte, mais aussi amicale et accueillante. Elle me rappelle ma Mamie quand je lui rendais visite pendant les vacances d'été.
Une fois les bases couvertes, elle me conduit à l'étage jusqu'au deuxième étage, tournant à droite dans le couloir et jusqu'à la dernière porte sur ma gauche. Elle s'ouvre sur une belle chambre avec une moquette douce, de grandes portes doubles donnant sur un balcon qui donne sur le jardin, un lit king-size sur le côté avec une literie gris clair et prune, un dressing à gauche et une salle de bain attenante de l'autre côté du lit.
Mes cartons sont posés sur un bureau en face du lit, mes valises sont sur le sol près du lit et des serviettes fraîchement lavées sont empilées sur la couette au pied du lit. Je suis émerveillée - cette chambre est plus grande que toute notre cuisine-salle à manger-salon dans notre ancienne maison.
Je me tourne vers Moira et me penche pour la remercier de sa générosité et de sa gentillesse jusqu'ici. Elle me serre dans ses bras avec enthousiasme et en partant, elle se retourne à moitié vers moi et dit, "Tu n'es rien comme Mme Allison."