Wo das Glück auf uns wartet

Kapitel 2: Layla POV

• 6 Wochen später

• • Ich stehe hinter der Theke bei Beantree, bediene einen Kunden und lausche, wie unsere Managerin mit dem Besitzer telefoniert.
• • Endlich haben wir die Erlaubnis bekommen, eine Anzeige für eine weitere Barista-Stelle zu schalten! Tessa legt auf und schlendert mit einem breiten Lächeln auf mich zu, hebt den Daumen hoch. Seit vier Wochen bitten wir den Besitzer um zusätzliche Unterstützung.
• • Ursprünglich hätte ich meine Sommerferien entspannt verbracht, die Sonne genossen und die Sorgenfreiheit ausgekostet, bevor ich im Herbst mit dem Studium anfange.
• • Dieser Traum zerplatzte an dem Tag, als ich meine Mutter bat, mein College-Geld an die Universität zu überweisen, um das erste Jahr Studiengebühren, Unterkunft und Verpflegung zu bezahlen. Das College-Geld, das mein Vater mir hinterlassen hatte, nachdem er verstorben war.
• • Zunächst zögerte sie ein paar Tage und meinte, sie müsse erst mit dem Bankmanager sprechen, um die Gelder freizugeben. Nach einem heftigen Streit gestand sie jedoch, das Geld für Glücksspiel, neue Kleidung und die Firma ihres neuen Liebhabers verschwendet zu haben.
• • Ich war wütend! Es war zu spät, um ein Stipendium zu beantragen, also musste ich meine Träume, meine Zukunft zu beginnen, auf unbestimmte Zeit auf Eis legen.
• • So landete ich hier bei Beantree, als Barista, um Geld zu sparen und hoffentlich nächstes Jahr mit dem Studium beginnen zu können.
• • Versteht mich nicht falsch, ich liebe es, hier zu arbeiten. Tessa ist großartig, die Kunden sind wirklich nett und geduldig während des Mittagsandrangs und der Mitarbeiterrabatt ist ein großer Bonus, wenn es um meine Koffeinzufuhr geht.
• • Als im Laden eine Ruhepause eintritt, geht Tessa nach hinten, um eine Anzeige für die neue Barista-Stelle auszudrucken und ins Schaufenster zu hängen. Bradley, einer unserer Stammkunden, schlendert herein und ich beginne, seine gewohnte Bestellung – einen doppelten Cappuccino und ein Bananen-Haferflocken-Muffin – aufzunehmen. Er lächelt mich an, als ich ihm den Gesamtbetrag nenne, noch bevor er etwas sagen kann.
• • „Du bist großartig. Wenn ich 30 Jahre jünger wäre, hätte ich dich sofort als meine Liebste auserkoren, als du mich das erste Mal angelächelt hast.“
• • Ich lächle Bradley an, beuge mich zu ihm und flüstere ihm ins Ohr: „Und ich hätte es zugelassen“, bevor ich ihm ein übertriebenes Zwinkern schenke. Sein Lächeln wird dreimal so groß und ich weiß, dass wir beide unseren Tag verschönert haben.
• • Ein paar Tage später ist Tessa im Hinterzimmer und führt Vorstellungsgespräche mit potenziellen neuen Baristas, als die Glocke über der Tür klingelt und ein neuer Kunde eintritt.
• • Ich hebe den Kopf und setze mein Kundenservice-Lächeln auf, als ich in die blauen Augen eines blonden Adonis blicke. Er schenkt mir ein schüchternes Lächeln, als er an die Theke tritt, und ich muss zweimal schlucken, bevor ich meine Stimme wiederfinde.
• • „Willkommen bei Beantree, was kann ich heute für Sie tun?“
• • „Hallo, sind Sie Tessa?“
• • „Nein, tut mir leid. Sind Sie hier, um sich für die neue Barista-Stelle zu bewerben?“ Alle Kandidaten sollten heute kommen, also ist das eine logische Schlussfolgerung.
• • „Ja, ich bin Cade, freut mich, Sie kennenzulernen.“ Er streckt mir die Hand entgegen und ich tue es ihm gleich. „Layla, willkommen. Tessa sollte gleich fertig sein, dann sind Sie dran.“
• • „Haben Sie einen Tipp, wie ich den Job sicher bekomme?“ fragt er, und ich bemerke, dass er meine Hand noch nicht losgelassen hat. Ich habe absolut nichts dagegen.
• • „Lassen Sie mich nachdenken… Ein Chai Latte und ein Double Choc Chip Brownie werden Sie definitiv an die Spitze bringen.“ Ich zwinkere ihm zu und sehe, wie sich ein leichtes Rot auf seine Wangen schleicht. Er ist bezaubernd. Kann ich ihn mit nach Hause nehmen? Beruhige dich, Layla!
• • „Dann bestellen Sie das für mich und was auch immer Ihr Favorit ist, ich muss sicherstellen, dass ich auch bei Ihnen gut ankomme.“ Er lächelt mich süß an und ich kann nicht verhindern, dass sich auch meine Lippen zu einem Lächeln verziehen.
• • „Warum das?“ frage ich, während ich seine (oder besser gesagt Tessas) Bestellung fertig mache.
• • „Ich hoffe, dass Sie mir hier alles beibringen, wenn ich den Job bekomme.“
• • „Nicht wenn, sondern wann. Ich werde Tessa ein gutes Wort für Sie einlegen.“
• • Er schaut mich fassungslos an und ich kann nicht anders, als zu kichern. Ich kichere nicht, reiß dich zusammen, Layla!
• • „Warum würden Sie das tun?“ fragt Cade und es scheint, als hätte er Schwierigkeiten zu verstehen, warum ihm eine völlig fremde Person helfen würde.

„Weil ich ein gutes Bauchgefühl bei dir habe und gelernt habe, meinem Bauchgefühl zu vertrauen. Und die älteren Damen würden sich über etwas Augenschmaus freuen.“ Ich zwinkere ihm zu, während ich seine Sachen über die Theke zu ihm rüberschiebe.

Cade bricht in ein breites Lächeln aus, das sein ganzes Gesicht verändert. Er sollte definitiv öfter lächeln!

Kurz darauf erscheint Tessa und begleitet den vorherigen Kandidaten hinaus. Ich fange ihren Blick auf und stelle ihr Cade vor.

„Ich habe es aus zuverlässiger Quelle, dass dies deine Favoriten sind“, sagt er, als er Tessa ihren Latte und Brownie überreicht.

Ihre Augen weiten sich fast aus ihrem Kopf, und sie lächelt über das ganze Gesicht.

„Oh, den mag ich jetzt schon!“ Sie zeigt ihm den Weg nach hinten und ich wende meine Aufmerksamkeit wieder den Kunden zu.

Leider wird es schnell geschäftig, und ich bekomme keine Gelegenheit, mich von Cade zu verabschieden, als er mit Tessa fertig ist. Hoffentlich bekommt er den Job, und ich werde ihn wiedersehen.

Als der Tag zu Ende geht, haben Tessa und ich keine Gelegenheit, viel über die Kandidaten zu sprechen, die sie interviewt hat, aber ich habe nicht gelogen, als ich Cade sagte, dass ich ein gutes Wort für ihn einlegen werde.

Kurz vor Ladenschluss ertönt der Wecker auf meinem Handy, und ich erinnere mich daran, dass mein Kunstkurs am örtlichen Community College heute Abend beginnt. Ich werde während des Sommers zweimal pro Woche hingehen.

Ich hätte Kunst als Nebenfach gewählt, als ich an der Universität anfing, aber wegen bestimmter egoistischer Menschen sind diese Pläne vorerst auf Eis gelegt. Das bedeutet jedoch nicht, dass ich alle meine Pläne aufgeben muss.

Kunst war schon immer eine Leidenschaft von mir. Ich bin kein Picasso, aber die Möglichkeit, mich im Zeichnen oder sogar Malen zu verlieren, bringt mir eine Art Frieden, den ich auf keine andere Weise replizieren konnte.

Es begann, als ich sechs Jahre alt war, und es war eine der vielen Dinge, die ich mit meinem Vater teilte. Wir konnten stundenlang im Hinterhof liegen und die banalsten Dinge zeichnen – einen Marienkäfer auf einem Blütenblatt, Tautropfen auf einem Spinnennetz. Das waren einige meiner glücklichsten Zeiten.

Mein Vater und ich teilten eine Verbundenheit, die meine Mutter nie verstehen konnte (oder wollte). Für sie war es Zeitverschwendung. Tatsächlich war sie mehr darüber verärgert, dass mein Vater nicht all seine Zeit mit ihr verbrachte. Sie war immer jemand, der die Aufmerksamkeit aller auf sich ziehen musste, die ganze Zeit.

Als ich vorne abschließe, zählt Tessa die Kasse. Ich blicke über meine Schulter zu ihr, bevor ich das Thema der neuen Barista-Position anspreche.

„Hast du schon eine Idee, wen du dem Besitzer für die Position empfehlen möchtest?“ Ich versuche ehrlich, beiläufig zu klingen, aber Tessa durchschaut mich schneller als Wasser durch ein Sieb läuft.

„Warum? Gibt es jemanden, von dem du denkst, dass er geeignet wäre?“ Sie grinst mich an und ich strecke ihr die Zunge heraus.

„Cade schien nett zu sein…“ Ich breche ab, um nicht zu aufdringlich oder meinungsstark zu wirken.

Tessa lacht laut auf und ich weiß, dass mein Versuch, subtil zu sein, gigantisch gescheitert ist.

„Weißt du, er hat nach dir gefragt, als unser Interview vorbei war.“

„Was? Was hast du gesagt?“ Es gibt keinen Grund mehr, schüchtern zu sein. Es ist klar wie der Tag, dass ich den Typen mag.

„Er hat gefragt, ob du Single bist.“

Ich kann praktisch fühlen, wie mein Gesicht vor Freude auseinanderbricht.

Tessa weiß, dass ich bei Jungs sehr zögerlich bin. Ja, ich mag Cade vielleicht, aber das bedeutet nicht, dass ich mich ihm beim ersten Mal an den Hals werfen werde. Der Moment mit Hunter vor ein paar Wochen war schon ein Zufall für sich.

Am nächsten Morgen betrete ich das Café und sehe ein Paar strahlend blaue Augen, die mich von hinter der Theke anlächeln – Cade hat den Job bekommen!

Die nächsten Wochen vergehen ziemlich ereignislos, aber Cade wird zu einem festen Bestandteil meines Alltags. Es sind die kleinen Dinge, die mich jeden Tag mehr für ihn einnehmen.

Er öffnet mir die Tür, wenn ich morgens ankomme, begleitet mich zu meinem Auto, wenn unsere Schicht vorbei ist, hält mir die Tür auf, wenn ich einen Raum betrete oder verlasse, und schenkt mir kleine Lächeln, wenn sich unsere Blicke im Raum treffen.

Er ist nicht aufdringlich oder übermäßig selbstbewusst. Er ist einfach eine konstante Erinnerung daran, dass es noch gute, höfliche Jungs da draußen gibt.

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