Capitolo 3
Capitolo 3
Anche se sono andata a letto presto ieri sera, mi sono svegliata con un mal di testa pulsante. La mamma non mi ha nemmeno lasciato restare a casa. Mi ha detto che saltare un giorno di scuola a causa di un mal di testa può avere conseguenze serie. Secondo me, stava esagerando. Potevo facilmente recuperare dopo essere rimasta a casa un giorno. Ma non ha voluto ascoltare una sola parola di quello che avevo da dire. Così, ho dovuto stringere i denti e andare a scuola.
All'ora di pranzo, il mio mal di testa era molto peggiorato, soprattutto perché sedevo dietro a Belle e alle sue amiche durante la lezione di inglese e hanno passato tutto il tempo a chiacchierare.
Mentre mettevo i miei libri nell'armadietto, i soliti sei hanno deciso di infastidirmi di nuovo. Ho sempre sopportato, sperando che si sarebbero annoiati e avrebbero smesso. Ma non è mai stato il caso.
"Com'è stata la detenzione ieri?" mi ha chiesto Devon.
Non ho risposto. Non avevo voglia che mi infastidissero. Avere un mal di testa così forte probabilmente mi avrebbe fatto scattare, il che avrebbe reso la storia di Belle su di me che le rovinavo la vita più credibile.
"Che c'è che non va?" ha chiesto Belle con un tono finto compassionevole. "Hai perso la lingua?"
"Non ho voglia di parlare," ho mormorato.
"Perché?" ha chiesto Devon. "Ti senti in colpa per aver rovinato la vita di Belle?"
Non sono riuscita a trattenermi. "Non le sto rovinando la vita!" ho scattato prima di potermi fermare. Mi sono strofinata la testa e ho sospirato, sperando che nessuno stesse guardando la conversazione.
"Non c'è da meravigliarsi se nessuno ti piace," ha detto Devon. "Sei così lunatica." La sua battuta ha provocato una serie di cinque alti tra i sei.
"Vattene," ho detto, chiudendo l'armadietto.
"Andare?" ha chiesto Belle. "Ti aspetti che ti lasci in pace dopo quello che hai fatto?!"
"Non ho fatto niente!" ho ripetuto per quella che sembrava la centesima volta. "Quello che è successo non è stata colpa mia!" Fantastico, urlare stava peggiorando il mio mal di testa. Non sarei stata in grado di concentrarmi per il resto delle lezioni.
"Lo crederò quando vedrò volare i maiali," ha detto Belle con sarcasmo.
"Non mi importa cosa credi," ho detto. "Non ho davvero voglia che tutti voi mi infastidiate. Andate a dar fastidio a qualcun altro."
"E se non lo facessimo?" ha chiesto Devon, facendo un passo minaccioso verso di me.
"Ve ne pentirete," ha detto una voce dietro di me con un tono freddo. Mi sono girata per vedere Grayson. Il fatto che si presentasse sempre quando venivo infastidita era un miracolo. Il mio mal di testa stava ancora peggiorando e avere Grayson lì a dire a Devon di smetterla mi faceva sentire molto meglio. Il mal di testa non era sparito, ma mi sentivo sollevata.
Devon ha subito lanciato a Grayson uno sguardo tagliente. "Quante volte devo dirti di farti i fatti tuoi?"
Grayson si è messo tra me e Devon. "Non lo so. Quante volte devo dirti di lasciarla in pace?"
"Non sei tutto questo, Grayson," ha detto Belle come se fosse un insulto.
Tuttavia, Grayson non l'ha preso come tale. "Grazie, Capitano Ovvio. Apprezzo davvero il feedback. Ora perché non mi fai un favore e te ne vai? Oppure potrei picchiare il tuo ragazzo. La scelta è tua."
Devon ha sbuffato, anche se ho visto un accenno di paura nei suoi occhi. "Pensi davvero di potermi battere? Vorrei proprio vederti provarci."
"È una sfida?" ha chiesto Grayson, facendo un passo verso il suo nemico.
"Andiamo via," ha mormorato Belle, tirando il braccio di Devon. Deve aver pensato che Grayson avrebbe davvero picchiato Devon.
Devon ha lanciato a Grayson uno sguardo tagliente prima che i sei se ne andassero. Finalmente. Ero libera dai loro stupidi e inutili fastidi.
"Grazie," ho detto a Grayson. "È bello avere qualcuno che mi copre le spalle."
Grayson ha alzato le spalle mentre mi strofinavo la fronte dopo aver ricevuto un improvviso dolore acuto. "Stai bene?" ha chiesto.
"Non proprio, no," ho detto onestamente. "Ho un terribile mal di testa, ma mia madre non mi ha lasciato restare a casa. E lo stress della scuola più Belle e Devon lo stanno peggiorando."
"Allora saltiamo le lezioni," ha detto semplicemente.
Ho alzato un sopracciglio. "Saltare le lezioni? Non so... ."
"Conosco un caffè tranquillo vicino alla spiaggia," ha detto. "Ti aiuterà a ridurre lo stress."
"Mia madre mi ucciderà se lo scopre," gli ho detto. Biologia è l'ultima lezione ed è una delle principali lezioni di cui ho bisogno per diventare medico. Se scoprisse che ho saltato quella lezione, probabilmente sarei messa in punizione o morta.
Grayson ha alzato le spalle. "Allora non farglielo scoprire."
"La scuola non chiama se qualcuno manca a una lezione?" ho chiesto.
"Sì," ha detto Grayson. "Ma la scuola non inizia a chiamare i genitori fino alle quattro circa, quindi quando sei a casa, stai vicino al telefono e preparati a impersonare tua madre."
"Non so ancora... "
Grayson sospirò. "Smettila di pensare troppo, Fiore. Lo faccio sempre e sono stato beccato solo una o due volte."
"Va bene," dissi.
Grayson sorrise. "Perfetto. Andiamo." Mi condusse fuori dalla scuola verso la sua macchina. Onestamente, mi sentivo un po' nervosa a marinare la scuola, dato che non l'avevo mai fatto prima. E se la mamma lo scoprisse? E se incontrassi i miei genitori o Tony? E se...
Grayson schioccò le dita davanti al mio viso, tirandomi fuori dai miei pensieri. "Fiore, smettila di pensare troppo."
"Non stavo pensando troppo," mentii mentre salivamo in macchina.
"Ricordi quando il signor Pierce ha detto che non sei la migliore bugiarda qualche giorno fa?" Grayson chiese. Annuii. "Non stava mentendo."
Grayson accese la macchina e uscì dal parcheggio della scuola. "Non ho mai marinato la scuola prima, quindi non incolparmi se sono nervosa."
"Ma se pensi troppo, il tuo mal di testa potrebbe peggiorare," sottolineò Grayson.
Sospirai e mi appoggiai al sedile, sapendo che aveva ragione. Decisi di rilassarmi, svuotare la mente e godermi i trenta minuti di viaggio fino alla spiaggia.
"Grayson," dissi dopo qualche minuto di silenzio. "Perché sei gentile con me?"
"Cosa intendi?" chiese.
"Belle ha convinto tutti a scuola a voltarmi le spalle," dissi. "Perché non tu?"
Grayson fece spallucce come faceva di solito. "Potrebbe essere il fatto che Devon sta dalla parte di Belle e odio essere d'accordo con lui. O forse perché so che è successo qualcosa tra te e Belle e non sarebbe giusto presumere che la sua versione sia vera."
Incurvai le labbra verso il basso mentre i ricordi tornavano improvvisamente alla mente. Il mio mal di testa stava peggiorando a causa dei ricordi, così iniziai a strofinarmi le tempie nel tentativo di alleviare il dolore.
"Il mal di testa sta peggiorando?" chiese Grayson.
"Sì," dissi. Maledetti ricordi... Maledetta Belle... Maledetto Ben... "Lo stress di avere Belle intorno lo sta rendendo insopportabile. Non posso dire esattamente cosa è successo, ma dirò che lei mi incolpa per questo."
"Quando è successo?" chiese Grayson.
Non mi dispiaceva che chiedesse. Finché non dovevo parlare dell'incidente specifico, andava bene. "A luglio. Durante le vacanze estive." Ricominciai a strofinarmi la fronte mentre i ricordi riaffioravano. "Ho bisogno che questi ricordi spariscano. Ho provato di tutto, anche uno psicologo. Niente ha funzionato."
Grayson alzò un sopracciglio. "Uno psicologo? Wow. Deve essere stato piuttosto grave."
"Sì," dissi piano. "Lo era."
Nessuno disse più nulla. Ci vollero ancora alcuni minuti prima che Grayson parcheggiasse vicino a un caffè vicino alla spiaggia. Meno di una dozzina di macchine erano parcheggiate lì, il che mi dava qualche speranza di poter avere un po' di pace e tranquillità .
Grayson e io entrammo nel caffè. Mi innamorai immediatamente dell'aroma delizioso che riempiva l'aria. Era una miscela tra biscotti al cioccolato appena sfornati e brownies, come se fossero appena usciti dal forno. Dovetti fare del mio meglio per non sbavare.
Mentre guardava il menu dietro la cassa, Grayson si voltò verso di me. "Allora, Fiore. Cosa vuoi? Offro io."
"Sei sicuro?" chiesi.
Lui annuì. "Sì."
Ordinai un biscotto al cioccolato -principalmente a causa dell'odore- e un latte mentre Grayson ordinò solo un caffè. Sedermi nel caffè stava sicuramente aiutando il mio mal di testa a diminuire. Sapevo che non sarebbe passato del tutto, ma non avere un mal di testa forte mi metteva di buon umore.
Grayson doveva averlo notato perché mi chiese, "Ti senti meglio?"
Annuii. "Un po'. Immagino che una pausa dalla scuola fosse tutto ciò di cui avevo bisogno."
"Visto?" disse Grayson. "Te l'avevo detto."
"Beh, grazie per avermi portato via dalla scuola," dissi. "Non uscivo con un amico da quando Belle ha voltato tutti contro di me."
"Quindi voi due eravate amiche?" chiese Grayson.
Annuii. "Sì. Migliori amiche. Quasi sorelle. Lo eravamo dall'asilo. Ma ora, lei mi odia..."
"Se vuoi, posso picchiare Devon per te," disse Grayson.
Aggrottai le sopracciglia. "Stavamo parlando di Belle..."
"Lo so," disse Grayson. "Ma non picchio le ragazze e dato che Devon è il suo ragazzo ed è un completo idiota, è la cosa migliore che posso fare."
"Sì, dubito che risolverebbe tutto," dissi. "Inoltre, nessuno sa esattamente cosa è successo. Nemmeno Devon. Pensa solo che io abbia fatto qualcosa di sbagliato perché la sua stupida ragazza ha detto che l'ho fatto."
Grayson fece spallucce. "Fai come vuoi. Probabilmente lo picchierò prima o poi comunque."
Il campanello sopra la porta suonò, segnalando l'ingresso di qualcuno. Pensavo fosse solo un cliente normale. Mi sbagliavo di grosso.
"Poppy?"