Die Vertragsheirat
NIKOLAIS PERSPEKTIVE
„Was? Was hast du getan?“ hörte ich meine Mutter lautstark am Tisch sagen. Sie sah meinen Vater an und wartete auf eine Antwort, aber mein Vater wirkte völlig unbeeindruckt.
„Ich habe 20 Prozent der Alessandro-Aktien gekauft und beschlossen, zusammenzuarbeiten“, sagte er emotionslos und aß weiter von seinem Teller. Ich tat das Gleiche mit meinem Essen und sah nach unten, um nicht Teil dieser Unterhaltung zu werden.
„War es notwendig, meine Tochter in die Vertragsheirat einzubeziehen? Ist meine unschuldige Tochter das wert?“, erstarrte ich, als ich die Worte meiner Mutter hörte. Hatte unser Vater gerade meine Zwillingsschwester an die gnadenlose Mafia verkauft?!
Das erklärte jetzt, warum sie sich geweigert hatte, mit uns zu Abend zu essen, als ich sie anrief. Sie weinte wahrscheinlich in ihrem Zimmer.
Ich umklammerte meine Gabel fest, mein Appetit verschwand augenblicklich. Mein Vater war schon immer gnadenlos, aber das… das übertraf alles, was ich erwartet hatte. Meine Schwester zu verkaufen... meine unschuldige, gutherzige Zwillingsschwester an die Alessandro-Familie?
Meine Mutter stand auf und schlug mit den Händen auf den Tisch. „Antworte mir, Dmitri! Hast du unsere Tochter wirklich wie eine Geschäftstransaktion weggegeben?“
Vater seufzte und sah schließlich von seinem Teller auf. Seine dunklen Augen waren so kalt wie immer. „Es war notwendig“, sagte er einfach. „Die Alessandro-Familie ist mächtig, und wir brauchen sie als Verbündete. Dieser Deal nützt uns allen.“
Ich presste die Kiefer zusammen. „Wie nützt es ihr?“, verlangte ich, kaum in der Lage, meine Stimme ruhig zu halten. „Du gibst sie einem Monster. Der Alessandro-Erbe ist gnadenlos. Sie nennen ihn ‚Der Phantom‘ aus gutem Grund.“
Vater lehnte sich in seinem Stuhl zurück und betrachtete mich mit einem berechnenden Blick. „Nikolai, von allen Menschen solltest du es am besten verstehen. In unserer Welt geht es bei der Ehe nicht um Liebe. Es geht um Macht. Und das Opfer deiner Schwester sichert das Überleben unserer Familie.“ Mein Vater erklärte, aber seine Worte machten mich nur noch wütender.
Ich konnte meinen Puls gegen meinen Schädel hämmern fühlen, mein Griff um die Gabel wurde so fest, dass meine Knöchel weiß wurden. Meine Schwester, meine süße, unschuldige Schwester wurde nichts weiter als ein Bauer in dem verdrehten Machtspiel meines Vaters.
„Das ist falsch“, zischte ich und schob meinen Stuhl zurück, als ich aufstand. „Du wirfst sie in die Hände eines Mannes, der Blut an seinen Händen hat. Interessiert es dich überhaupt, was mit ihr passiert?“
Der Gesichtsausdruck meines Vaters blieb stoisch. „Sie wird gut versorgt“, sagte er flach, als ob das mich beruhigen sollte. „Alessandro schadet nicht, was ihm gehört.“
Gehört ihm? Mein Magen drehte sich vor Ekel. Meine Schwester war kein Besitz, der wie ein Geschäft abgeschlossen werden konnte.
Die Augen meiner Mutter waren glasig von unterdrückten Tränen. „Sie ist nicht stark genug dafür“, flüsterte sie. „Das weißt du, Dmitri.“
Mein Vater legte schließlich sein Besteck nieder, sein Blick scharf. „Dann wird sie es lernen. So wie wir alle es mussten.“
Ich konnte das nicht länger hören. Ohne ein weiteres Wort stürmte ich aus dem Esszimmer, die Fäuste an meinen Seiten geballt. Ich musste sie sehen. Ich musste einen Weg finden, das zu stoppen.
Als ich mich dem Zimmer meiner Schwester näherte, hörte ich gedämpftes Schluchzen durch die Tür. Mein Herz zog sich schmerzhaft zusammen. Ich klopfte einmal, bevor ich die Tür öffnete.
Sie war auf dem Bett zusammengerollt, ihr Gesicht in ihren Armen vergraben. Als sie zu mir aufsah, waren ihre Augen geschwollen und rot. „Niko…“, brachte sie unter Tränen hervor.
Ich setzte mich neben sie und legte meinen Arm um ihren zitternden Körper. „Ich werde das nicht zulassen“, versprach ich fest. „Ich werde einen Weg finden, das zu stoppen. Sabrina.“
Sie schüttelte den Kopf. „Es ist schon getan. Der Vertrag ist unterschrieben.“
„Die Hochzeit findet morgen statt“, schluchzte sie und wurde immer sprachloser, während die Wut in mir wie ein Lauffeuer brannte. Unser Vater hatte das sicher ohne unser Wissen arrangiert.
Ich hielt sie fester, während sie an meiner Brust weinte, mein Kiefer spannte sich vor Entschlossenheit an. Nein. Ich weigere mich, das geschehen zu lassen.
„Ich werde einen Weg finden“, schwor ich und strich ihr zitterndes Haar zurück. „Auch wenn ich die Familie Alessandro bis auf den Grund niederbrennen muss.“
Sie zog sich leicht zurück, ihre rot umrandeten Augen suchten meine. „Du kannst es nicht, Niko, das weißt du auch“, flüsterte sie. „Sie sind zu mächtig. Wenn du versuchst, das zu stoppen, werden sie dich holen. Uns alle.“
Ich wusste es, aber es war mir egal. Mein ganzes Leben hatte ich unter der Herrschaft meines Vaters gelebt, seine Befehle wie ein treuer Soldat befolgt. Aber das? Meine Schwester wie eine Ware zu verkaufen? Da zog ich die Grenze.
„Bleib hier“, sagte ich und stand auf. „Ich werde das regeln.“ Bevor ich gehen konnte, griff sie nach meiner Hand.
„Ich habe eine Bitte, Niko“, sprach sie und ich wandte mich ihr zu, um ihr zuzuhören.
„Ich weiß, dass die Hochzeit morgen ist, aber tu mir wenigstens den Gefallen, mich in den Club zu fahren, damit ich mich betrinken kann.“
Ich knirschte mit den Zähnen bei ihrer Bitte. Sich die Nacht vor ihrer erzwungenen Hochzeit zu betrinken? Das war leichtsinnig. Aber als ich ihr tränenüberströmtes Gesicht sah, konnte ich nicht nein sagen.
„In Ordnung“, seufzte ich. „Aber ich bleibe die ganze Zeit bei dir.“
Sabrina nickte schwach und gebrochen. „Nur für heute Nacht, Niko. Lass mich vergessen.“
Ich führte sie aus dem Haus, den Kopf gesenkt, als wir am Arbeitszimmer unserer Eltern vorbeigingen. Wenn sie uns beim Verlassen des Hauses sehen würden, würden sie versuchen, uns aufzuhalten. Oder schlimmer, sie einsperren, bis morgen.
Die Fahrt zum Club verlief schweigend, die Spannung zwischen uns war greifbar. Sie starrte aus dem Fenster, in Gedanken versunken, während mein Griff um das Lenkrad sich verfestigte. Ich musste einen Weg finden, diese Hochzeit zu verhindern. Aber wie kann man sich gegen eine so mächtige Familie wie die Alessandros stellen, ohne die Hölle über die eigene zu bringen?
Wir hielten vor The Inferno, einem der exklusivsten Clubs der Stadt. Die Neonlichter spiegelten sich auf Sabrinas blassem Gesicht, als ich parkte.
„Bist du dir sicher?“ fragte ich ein letztes Mal.
Sie atmete zitternd aus. „Ja.“
Ich seufzte und stieg aus, öffnete ihre Tür. Als wir eintraten, verschlangen uns die dröhnenden Bässe und die flackernden Lichter. Der Ort war überfüllt – Körper bewegten sich im Takt des schweren Beats, die Luft war dick von Alkohol und Zigarettenrauch.
Sabrina verlor keine Zeit. Sie drängte sich an einer Gruppe von Leuten vorbei und ging direkt zur Bar.
„Wodka. Pur“, sagte sie zum Barkeeper.
Ich stand neben ihr, die Arme verschränkt, und beobachtete wachsam, wie sie den ersten Shot hinunterkippte. Dann den nächsten. Und noch einen.
„Sabrina, mach langsamer“, warnte ich und legte eine Hand auf ihr Handgelenk.
Sie lachte, ein hohles Geräusch. „Nicht heute Nacht, Zwillingsbruder.“
Während ich darüber nachdachte, sie zum Aufhören zu zwingen, ließ mich etwas – oder vielmehr jemand – die Haare im Nacken aufstellen. Eine Präsenz. Ein Raubtier im Raum.
Ich drehte mich leicht um, aber bevor ich etwas sagen konnte, durchbrach ein scharfer Knall eines Schusses den schweren Bass des Clubs und alles erstarrte für einen Augenblick, bevor das Chaos ausbrach.
Schreie erfüllten die Luft. Die Leute duckten sich, rannten, drängten sich in Panik aneinander vorbei. Meine Instinkte setzten sofort ein und ich rannte auf Sabrina zu, aber es war zu spät.
Sie lag bereits am Boden und verblutete.