Bölüm 6: Herhangi Bir Sorun İstemiyoruz
Bölüm 6: Sorun İstemiyoruz
Callan
Başarılı bir toplantının ardından, pek de iyi bir ruh halinde değildim. Angelo ve Bryce'a, The Emerald Lounge'un arka odasına gidip bir kart oyunu oynamayı önerdim. Bazı mekanlarda yasadışı oyunlar düzenliyorum ama bunlar özel ve giriş ücreti yüksektir. Tanıdığımız birçok adam vardı ama tanımadıklarımız da vardı. Oyunlarıma katılmak istiyorsan, genellikle biri tarafından önerilmen gerekir ve bu, katlanır sandalyeler ve masalarla dolu sıradan bir yer altı poker odası değil.
En iyi sigara ve kahverengi içkilerin bulunduğu bir ıslak bar var, tasarım kasvetli ve zarif olacak şekilde yapılmış. Arka odadaki herkes her zaman on oyuncudan biri değil. Bazıları içki ve özel konuşma için orada ama merkezde sürekli aktif olan masa var. Üçümüz içeri girdiğimizde, herkes saygıyla başını salladı ve bara doğru ilerledik. Barmene bize birer viski doldurmasını işaret ettim ve odayı gözden geçirirken gözlerim hemen üç yeni adama takıldı.
“Onlar kim?” diye Angelo'ya eğildim.
“Bilmiyorum, muhtemelen diğer adamlarla geldiler.” Bar tezgahına yaslanarak ceketinin düğmesini açtı.
Angelo kalın yapılıdır, ağzında her zaman bir kürdan vardır. Kürdanı bir köşeden diğerine kaydırdı ve onları izlemeye devam etti.
“Onu tanıyorum,” dedi Bryce, bana doğru eğilerek ve üç kişiden birini işaret ederek başıyla hafifçe selam verdi.
“Kim o?” diye sordum, çünkü yeni adamların gelmesinde bir sakınca yoktu.
Parayı karşılayabildikleri sürece oynayabilirlerdi ama birini tanımaları gerekirdi. Masaya oturacak birinin polis ya da başka bir sorun çıkarıcı olmasını istemezsin. Adamlarım ne yaptıklarını biliyor ve adamları kontrol ederlerdi ama yine de merak ediyorduk.
“Frank Costello ile çalışıyor, diğer ikisini tanımıyorum.” Bryce, barmenden aldığı bardağına uzanarak omuz silkti. Konuşmayı bıraktık, çünkü adamlardan biri yanımıza gelip başını eğdi.
“Patronlar,” dedi, bana, kuzenime ve Bryce'a başını eğdi ve biz de ona başımızla selam verdik ve yolundan çekildik.
Mekanda sohbet ettik, konuşmamız pek dikkat çekici değildi.
“Ne oldu?” Bryce öne oturdu ve ben de sırtımı dikleştirip ceketimin düğmesini yeniden ilikledim.
“Ne?”
Bryce'ın gözleri etrafta dolaşıyor, bir şeyleri tarayıp işliyordu. Angelo, kollarını bar tezgahına yayarak yayılmış bir kartal gibi durmaya devam etti ve ben de sessizce aralarında durdum.
“Çok ince, gerçekten çok ince ama bayiye bak.” Bryce, konuşurken ağzını kapatmak için çenesini silermiş gibi yaptı. Gözlerim bayiye kaydı ve izlemeye başladım.
“Bir şey görmedim.” Angelo omuz silkti ama ben izlemeye devam ettim.
Ben hayatımda birinin bu işi bu kadar iyi yaptığını görmedim ama biz bu adamlara mekanikçi deriz. Profesyonel hileciler olarak oyunları düzeltirler ve destenin altından kart dağıtırlar. Kimin hangi kartları alacağını kontrol edebilmek için bunu yaparlar ve genellikle iyi kartları verdikleri bir ortakları olur. Çok zekidirler, bu yüzden bir sihirbaz gibi el çabukluğuyla hareket ederler ve Bryce ve benim gibi keskin bir gözünüz yoksa onları yakalamak çok zordur. Mekanikçiler, bir ortağın biraz para kaybetmesini sağlar, diğer adamın çok daha fazla kazanmasını gölgede bırakır ve sonra bu oyunları düzenledikten sonra, diğer ortağın kaybettiklerini telafi etmek için karı ortadan bölerler.
Özellikle, bu iki adamın benden çaldığını anlatmamın uzun versiyonuydu. Kötü bir hamle yaptılar, gülümsedim ve kendimi tutamadım. Angelo hala ne olduğunu anlamamıştı ama onu orada bıraktım ve masaya daha yakın yürümek için bardağımı aldım. Birkaç kişi doğruldu ve bu anlaşılabilirdi, varlığım birçok insanı tedirgin eder. Hiçbir şey söylemedim, bunun yerine sırtımı oyuna döndüm ve başka biriyle konuşmaya başladım. Bryce'ın izlediğini biliyordum.
“Sen Costello'nun yeğeni misin?” diye sordum genç adamlardan birine.
“Evet, efendim.” Saygılıydı, olması gerektiği gibi.
Suç ailesinin bir parçası olması, bana ve mekânıma karşı saygısız olabileceği anlamına gelmez. Gambino Mafyası böyle olmalıdır. Saygı göster, saygı gör. Bryce ve Angelo'ya geri döndüm, Angelo sigara içmek istedi, bu yüzden ona devam etmesini söyledim. Bir şeyi bekliyordum ve oyun bittiğinde ve ödeme yapıldığında, birkaç adam masadan kalkmak için ayağa kalktı. Oynamayı bitirmişlerdi ve yerlerini başka birine bırakacaklardı ama elimi kaldırdım.
“Orada kalın.” diye emrettim.
Birkaç kişi kasıldı ve birkaç kişi hala kartlara odaklanmıştı ve bunun ötesinde pek ilgilenmiyordu. İki mekanikçiye yaklaştım ve ilk adamın elindeki kazancı aldım, krupiyeden.
“Hmm, şanslı gecen değil.” dedim, gülümsedi ve omuz silkti.
“Bazen olur.” diye mırıldandı ve ben güldüm.
“Olur,” dedim ve parayı ikinci adamın önüne koydum.
“İyi bir gece geçirdin, neden bir oyun daha kalmıyorsun?” Onu teşvik ettim.
Teşvik etmek denemezdi çünkü yüzüm ölümcül ciddiydi ve taş gibiydi.
“Şansımı çağırıyorum, efendim. Şimdilik çıkıyorum.” Hala nazikti.
Dudaklarımı yaladım ve başımı salladım, sonra onu ensesinden yakaladım ve yüzünü masaya vurdum. Birkaç kişi geri çekildi ve herkes bize baktı. Yüzünü ezdiğim adamın inlemesi dışında yer sessizdi ve Bryce yanımıza geldi.
“Efendim, sorun istemiyoruz.” Krupiye ellerini teslimiyetle havaya kaldırdı.
“Öyle mi? O zaman neden benden çalmaya çalışıyorsunuz?” diye sordum ve herkesin gözleri büyüdü.
Kimse tuhaf bir şey görmemişti, bu yüzden ne olacağını pek bilmiyorlardı.