Capitolo 2: Sicuro e protetto
Capitolo 2: Sicura e Protetta
Brianna
Mio padre amava terrorizzarmi psicologicamente e la sua cosa preferita era dirmi che dovevo essere più carina, vestita bene e truccata. Mi chiamava inferiore così spesso che si potrebbe pensare che fosse il mio secondo nome. Quando la gente mi dice che sono così bella in questi giorni, rabbrividisco al complimento perché la bambina dentro di me mi dice che stavano mentendo.
Vivere nella miseria da quando ho finito il liceo sembrava una punizione destinata a me. Una vita di merda per una ragazza di merda, soprattutto da quando ho lasciato i miei genitori e ho tagliato i ponti con loro. Mio padre si sentiva sempre come un dio e nelle notti difficili, giuravo che fosse lui a mettere tutto in moto anche senza essere più nella mia vita. Ho sempre sentito le sue mani intorno alla mia gola come un guinzaglio e più tiro o provo a scappare, più soffoco. Sono abbastanza sicura che se mio padre mi trovasse, mi picchierebbe a sangue per aver lasciato casa. So che ha provato a cercarmi, anche se ha disconosciuto mio fratello molto tempo fa. Diceva che Bryce è un uomo e doveva vivere la sua vita, ma pensa di possedermi proprio come possiede mia madre. Mia madre è bellissima e completamente stupida. È ossessionata da lui e lui è ossessionato da se stesso.
Se mio padre vedesse questo edificio in questo quartiere e l'attico in cui sto per andare a vivere, farebbe una scenata. È sempre stato geloso e completamente squilibrato. Vuole essere ricco e importante ma non lo è. Lavora in una società di investimenti di successo ma non è il CEO o qualcosa del genere. È una posizione di medio livello e si è sempre circondato di persone impressionanti così che a loro volta la gente pensasse che fosse importante e ci considerasse di classe medio-alta. Mentre in realtà, non lo eravamo.
Non mentirò dicendo che i tre anni di distanza tra Port Harcourt e Ogume non mi abbiano spaventata. Sono riuscita a scappare da mio padre perché ero letteralmente dall'altra parte del paese. Bryce è stato a Port Harcourt per anni e non ha sentito una parola dai nostri genitori, quindi penso che fosse la mia paranoia a parlare. Ho preso misure estreme per tagliare fuori quelle persone, ho dovuto bloccare metà della mia famiglia che avrebbe aggiornato e informato mio padre su ciò che vedevano sui social media. Tutto è impostato su privato.
Ho dovuto tagliare i ponti con la mia migliore amica a Ogume perché suo padre e mio padre erano anche migliori amici, quindi suo padre la pressava per raccontare a mio padre cose su di me. Non sono una persona facilmente accessibile, ho un nuovo numero di telefono e nessun indirizzo elencato da nessuna parte. Ho i miei documenti scolastici, ma ci sono molte scuole di design di moda per non far sapere loro in quale sarei. Inoltre, non sono minorenne e il college non darebbe comunque informazioni ai miei genitori. Ho fatto molti sogni ad occhi aperti e desideri di diventare una designer di successo, ma la vocina nella mia testa mi dice che non sono abbastanza brava. Ma un'altra piccola voce intrusiva mi dice che se sono abbastanza brava, il mio nome sarà pubblico e la mia famiglia avrà di nuovo accesso a me. Port Harcourt è il centro della moda, ma quanto sarò coraggiosa? Avevo Bryce, mio fratello maggiore, come protettore. A undici anni, ho dovuto imparare a essere la mia protettrice. Da chi devo essere protetta ora, pensai, e cosa succederà dopo?
L'attico di Callan era immacolato, il primo livello aveva un soggiorno con soffitto alto venti metri con la vista della skyline della città come finestra. C'era un camino a gas in ardesia nera che portava un tipo di mascolinità allo spazio e una cucina e sala da pranzo separate e graziose. Il secondo livello apparentemente ha una sala multimediale con un bar. La suite padronale principale con doppio bagno, area guardaroba e camere secondarie con bagno privato. Non ho avuto modo di vederlo perché David era molto agitato e continuava a parlare.
"Il signor Harold è un uomo particolare, non gli piacerebbe che tu vedessi o toccassi le sue cose." Mormorò e sembrava che questo David fosse il mio babysitter per il giorno.
L'unico posto che mi era praticamente permesso toccare era il divano del soggiorno, dove ci siamo seduti e abbiamo guardato diverse ore di sfilate di moda.
"È per farmi entrare nell'umore di Port Harcourt." Gli dissi.
Amavo Veeky James e la moda per cui era conosciuta. Volevo la sua vita anche se non era sempre lussuosa. Da bambina, nella mia situazione, sentivo di essere fatta per essere in quello spettacolo. Era un modo per evadere, ma ora che sono qui, vivrò a Port Harcourt, non era qualcosa che mi aspettavo.
"Qual è il tuo personaggio preferito?" gli chiesi, lui era seduto all'estremo opposto di un divano molto lungo.
"Margaret," rispose senza pensarci due volte.
"Perché? Perché è una ninfomane?" chiesi e lui arrossì, mi fece ridere.
"È solo molto determinata e sicura di sé," rispose.
Sicura di sé? Non riesco a relazionarmi.
"È così che sei tu? Sicuro di te?" chiesi.
"Sono bravo nel mio lavoro, ma tendo ad essere nervoso," fece un gesto con la mano.
Quando sentimmo il ding dell'ascensore, ci voltammo entrambi verso l'ingresso da cui si apriva. Mio fratello uscì, non lo vedevo da tanti anni. Sembrava più maturo, indubbiamente un bel ragazzo. Le ragazze impazzivano per lui a scuola e tutte le mie amiche avevano una cotta per lui e io lo odiavo. Avevamo lo stesso colore di capelli, castano chiaro e occhi blu oceano. Lui aveva uno sguardo profondo che rendeva il suo viso più mascolino rispetto al mio viso delicato. Aveva anche alcuni tatuaggi e un atteggiamento sicuro che non aveva tutti quegli anni fa prima del militare.
Non era un tipo da abito, ma eccolo uscire dall'ascensore con uno degli abiti più eleganti che avessi mai visto. Mi alzai in piedi prima ancora di rendermene conto e iniziai a correre verso di lui. Era molto più alto di me, ma riuscii comunque ad avvolgere le braccia attorno al suo torso robusto.
"Ciao, mi sei mancato," dissi con entusiasmo, le sue braccia mi circondarono e mi diede una piccola pacca sulla schiena.
"Ehi, piccola," usò il soprannome d'infanzia che aveva per me. Sono una ragazza minuta e lui mi chiamava sempre così. Mi allontanò a braccio teso per darmi un'occhiata.
"Cavolo, stai invecchiando," scosse la testa guardando il mio aspetto maturato.
Sbuffai e lo chiamai vecchio anche lui. Mi riportò nel soggiorno e disse a David che poteva andare. Sembrava un capo ed era così strano per me.
"Quindi restiamo qui per un mese o volevi solo che venissi finché non trovavo un lavoro?" gli chiesi inclinando la testa.
Se Callan Harold è così particolare come ha detto David, dubito che voglia che restiamo qui come coinquilini per un mese.
"No, questo è un edificio sicuro e protetto. Preferirei che restassi qui," rispose.
"Sicuro?" chiesi e lui rimase in silenzio per un momento.
"Sì, Port Harcourt è una grande città e non è sicura per le ragazze giovani." Alzai gli occhi al cielo.
"Vivo da sola ad Asaba, Bryce. Non iniziare a trattarmi come una bambina solo perché sei rimasto fermo nel tempo quando avevo undici anni," scossi la testa.
Quello era il periodo in cui si prendeva cura di me e spesso sembra bloccato in quel tempo con me. Non gli piaceva l'argomento, quindi lo cambiò. Mettendo le mani in tasca, si mise in piedi con sicurezza e mi guardò dall'alto in basso.
"Dove sono le tue valigie? Le porteremo su nella tua stanza." Mi guardai intorno e poi aggrottai le sopracciglia quando vide il mio bagaglio con le ruote storte dietro il divano verso la cucina.
"Dove sono tutte le mie cose dal camion del trasloco?" Mi guardai intorno come se avessi improvvisamente visto i miei effetti personali.
"Non volevo ingombrare la casa di Callan, ho già sistemato tutto per te. Tra qualche settimana avremo il nostro spazio." Fece per prendere la mia valigia, ma non la trascinò, la sollevò e iniziò a camminare verso l'elegante scala sospesa e io lo seguii.
"Sai, apprezzo che tu abbia lasciato il tuo vecchio posto," dissi da dietro.
Lui appena mi guardò sopra la spalla mentre raggiungeva la piattaforma del secondo piano. La sala multimediale era dietro il pianerottolo delle scale e poi un corridoio ci portò a diverse porte. Quella alla fine era apparentemente di Callan e io fui portata alla prima porta a sinistra. Quando la porta si aprì, non potei vederla subito perché il suo corpo grande era d'intralcio.
"Va bene, ho superato quel posto e non volevo che tu vivessi più da sola. Il tuo posto è qui," mi sorprese con le sue parole e mi riscaldarono il cuore.
Quando lasciò cadere la valigia, mi guardò di sfuggita ma non volevo riconoscere quella piccola tensione imbarazzante che sorse quando menzionò il lasciarmi sola. Si sente in colpa per essere stato egoista e voler lasciare i nostri genitori ma anche per avermi lasciato con loro. Le cose peggiorarono per me mentre lui era via, ma non lo incolpo per questo. Andò nel militare e iniziò tutta questa vita e lo fece crescere.
Entrambi siamo cresciuti in circostanze diverse e guerre opposte. Era la prima volta in otto anni che vivremo sotto lo stesso tetto.